Глава 2

Ольга

– Я так рад, что наконец познакомлю тебя со своей семьей. – Вадим поцеловал мне руку, а я рассмеялась, поскольку его короткая трехдневная борода пощекотала запястье.

– На дорогу лучше смотри, а не на меня.

Улыбнулась, но руку не убрала. Переплела пальцы, и сама с удовольствием полюбовалась своим парнем. Блондин с голубыми глазами, сильным, тренированным телом. Красавчик, хотя я никогда не замечала его за разглядыванием себя. Всего год назад я и подумать не могла, что вырвусь из беспросветных отношений с Игорем, которые ломали меня, делали слабой и зависимой. Вадим доказал, что бывает и по-другому. Я все еще слабая и зависимая, но зависимая от своей любви к нему.

Вадим – неисправимый романтик. Конфетно-букетный период продолжается и до сих пор, хотя мы уже собираемся пожениться. Он любит дарить маленькие мелочи, сидеть на лавочке под одним зонтом и читать стихи в тишине спальни. Вадим страстный, иногда несдержанный, но всегда внимательный, и теперь мы подошли к тому моменту, о котором мечтает каждая девушка.

А еще я волновалась. Переживала, что не понравлюсь родителям, придусь не ко двору, так сказать. Мысли невольно забегали в будущее, обычно следовавшее после встречи с родственниками. Решила не занимать себя пустыми переживаниями и обратила взгляд на дорогу.

Белый мерседес мчал нас прочь из грязного и слякотного города. Серые облака нависали над головой. Пролетали мимо стройные деревья и величественные ели, смешиваясь в зелено-желто-багровое полотно.

– Какая тут красота!

– В горах будет еще лучше, – пообещал он, и машина плавно съехала с федеральной трассы.

Час виляния по горному серпантину – и мы подъехали к кованым воротам. Навстречу из будки вышел охранник.

– Привет, Макс. – Вадим открыл окно джипа.

– Привет, – ответил парень, пожал руку и глянул на меня. – Твои в сборе. – Тут он наклонился ближе и пробормотал: – Главный там.

– А он чего приперся? Мир же улетел в Италию? – Вадим напрягся, но Макс пожал плечами.

– Не знаю, говорят, вернулся злой, как черт! Поэтому ты бы повременил. – Он кивнул в мою сторону.

Вадим сжал руль, что костяшки побелели:

– Ладно, бывай!

– Удачи, – пожелал охранник, нажал на небольшой пульт в руках, и ворота распахнулись.

– Все в порядке? – заволновалась я, но Вадим лишь подмигнул и надавил на газ.

Небольшой курортный поселок примостился прямо над долиной, из ущелья город виднелся как на ладони. Несколько домов, неширокие улицы с посаженными словно кукольными рядами живой изгороди. Наконец подъехали к дому-шале: огромные окна в пол, отделка камнем и деревом. Невероятная красота, а зимой здесь наверняка открывался сказочный вид, хотя даже сейчас, в багрянце кленов, это выглядело невероятно.

Вадим открыл дверь и вытащил меня на свежий воздух.

– Ну как? – поинтересовался он, когда я стала осматриваться.

– Гораздо лучше тех фотографий, что ты мне показывал, – подтвердила с восхищением.

Чужой взгляд почувствовала иголками между лопаток. Обернулась, не заметив никого рядом, подняла взгляд. В одном из окон заметила мужчину. Хмурый, с руками, сложенными на груди, весь в черном он смотрел прямо на меня. В упор. Поежилась от колючего взгляда.

Вадим достал сумку из багажника.

– Ну что, готова? – подмигнул и обнял за талию. – Пошли.

Только мельком, перед тем как зайти в дом, посмотрела в то окно. Мужчины не было, а холод, с каким он смотрел, остался внутри.

– Привет, Кать, – поздоровалась я с сестрой Вадима, своей ровесницей. Мы не раз встречались в городе, и я была уверена: она моя союзница в этом нелегком деле. Обычно веселая девушка отреагировало вяло.

– Вадим, родители пока ушли, главный тут. – Она показала на комнату за собой.

– Ладно, ты иди к ним, позже мы зайдем с Ольгой, а с этим сам разберусь.

– Да что происходит?

Вадим взъерошил волосы.

У меня возник тот же вопрос, еще утром все было нормально, Вадик созвонился с родителями, и они нас ожидали, пригласили отобедать вместе, а тут какой-то главный, и, что важнее всего, встречали нас не родственники. Странно.

Мы прошли в гостиную. В кресле возле потухшего камина сидел хмурый незнакомец. Пронзительный взгляд пригвоздил, неприятный озноб прошел по спине, и появилось чувство, что в комнате похолодало. Меня буквально сшибло его ненавистью, непонятной злобой и яростью. Даже дыхание перехватило.

– Что все это значит, Мирослав? – Вадим бросил сумку на диван и встал напротив мужчины, невольно закрывая меня от необоснованной агрессии.

– Зачем ты привел ее сюда? – Очевидно, относилось ко мне, теперь мужчина в черном обратился к моему парню. Да кто он вообще такой и почему позволяет так себя вести у Вадима?

– Может, я сам решу кого и когда приводить в свой дом? – ощерился Вадик.

– Ты знаешь правила. Она в курсе, кто ты?

Мужчина сложил руки домиком перед собой. Длинные и красивые пальцы. Тонкие, про такие говорят – музыкальные. Взгляд невольно пробежал до локтей, где начинались закатанные рукава и бугрились мышцы, скользнул дальше, к обтянутому тонкой черной тканью прессу и ниже, к джинсам, которые облегали мужчину, словно вторая кожа. Боже, куда я уставилась и зачем его разглядываю? Он был буквально полной противоположностью моего парня и выглядел старше.

– Нет. – Вадим покосился на меня. – Привез, чтобы познакомить с… семьей.

– Ты знаешь наши правила! – отчеканил Мирослав и поднялся с кресла, разом занимая все помещение. Воздуха стало не хватать.

– Она моя, и этого ничто не изменит, – рыкнул Вадим. Мой парень был не меньше его, но проигрывал в уверенности в себе: так подавлять только одним взглядом он не мог.

– Выйдем на улицу, поговорим, – припечатал мужчина, названный Мирославом, и прошел мимо, зло зыркнув в мою сторону.

– Что? – Голос я смогла подать только тогда, когда входная дверь захлопнулась, – Вадим, кто этот придурок?

– Оля, не бери в голову. – Вадик снова взъерошил волосы и нервно улыбнулся.

– В смысле «не бери в голову»? Что за бред он несет? И что такого я должна о тебе знать?

– Оля, только не сейчас, – отрезал он.

– Да объясни по-человечески! – психанула сама.

– По-человечески навряд ли получится, – хмыкнул он и впервые что-то незнакомое промелькнуло в его взгляде: холодный голод. Нечто настолько чуждое и даже опасное, что я обхватила себя руками.

– Мне надо проветриться.

Вадим просто вышел из гостиной, оставляя меня в полном одиночестве. Услышала, как дверь хлопнула второй раз.

– Знаешь, я уже задолбалась! – прокричала ему в ответ, но навряд ли он меня услышал. Нет, ну просто великолепно. Тяжело опустилась в кресло и уставилась в окно.

Глава 3

Вадим

Мирослав ждал снаружи, нервно перекатываясь с пятки на носок. Весь его вид выражал озабоченность и негодование.

– Что ты устроил? – Он развернулся и прямо посмотрел на меня. – Поездка в Италию, серьезно? Ты решил, что я укачу, а ты сможешь представить свою… как ее там… – Он скривился.

– Олю, – напомнил имя своей девушки. – И да, я надеялся, что все пройдет гораздо легче без тебя.

– Твою мать, Вадик! – воскликнул Мирослав. – Ты понимаешь, что, привезя ее сюда, нарушил все возможные законы?! Как Альфа я должен тебя наказать в назидание остальным. Закон для всех един.

– Мир, – постарался я перевести разговор в мирное русло, – Послушай, я же никого не собираюсь убивать, привел свою девушку познакомиться с семьей. Все просто. И вообще, когда ты стал таким поборником законов?

– Если бы ты не был моим названным братом! – Он приблизился, и мы стояли нос к носу. – Она не знает, кто ты! Не знает и того, что ты не можешь на ней жениться, никогда не сможешь! Наши семьи не дадут на это разрешения! Ты знаешь закон: жениться можно лишь на той. Что знает правду, а правду можно рассказать лишь истинной.

Сжал зубы, когда услышал эту глупость. Нам ее вбивали и продолжают вбивать молодняку. С детства ни я, ни Мирослав не были согласны с этим устаревшими догмами. Однако повзрослев и став лидером, он резко поменял свое отношение к этим дурацким законам. Чего я до сих пор не понимал, так это того, как вдруг, в один момент, балагур и бабник Мир превратился в следующего заветам старика.

– Пойдем, пробежимся, – произнес он.

– Я не… – оглянулся на окна, слыша, как крикнула Оля, она растерялась и разозлилась одновременно. – Мне лучше побыть с ней.

Но Сокольский не терпел неповиновения, он уже направлялся в сторону леса, по одной срывая пуговицы на шелковой рубахе. Черт, что он творит, а если Оля будет возле окна и заметит нас? Побежал следом, провоцируя его вырваться вперед.

– Ты совсем рехнулся? – понял, что Мир специально прощеголял через двор дома. – Черт тебя дери, – выругался и сам уже начал снимать одежду, кидая ее на аккуратно подстриженный куст живой изгороди.

Треснули кости, и волной прошло знакомое облегчение. Зубы увеличились и на мгновение перестали помещаться в черепной коробке, но потом разошлась и она. Руки выгнулись под неестественным для человека углом, уткнулись в мягкую землю, пахнущую влагой, грибами и поздней ягодой. Звуки стали резче: где-то вдалеке ухнула сова, совсем рядом прожужжал комар, писки, шорохи окружали со всех сторон. В нос ударил запах недавно пробегавшего здесь зайца. Я стал животным. Превратился в монстра, которыми пугают малых детей в сказках на ночь. Я злой и страшный серый волк. Оборотень. Это тот самый секрет, о котором Оля не знала. Правда, которую она не должна была узнать.

Мы выпрыгнули на опушку. Бежать вот так бок о бок было невыносимо приятно. Единение с чем-то внутри заставляло волчью душу петь, и я поднял голову и завыл. Мир вторил, стоя рядом. Поднялся молодой месяц, ярко освещая вокруг. Мы упали на еле начавшуюся желтеть траву. Впереди еще много теплых дней перед тем, как природа испустит дух и замрет в зимней тюрьме.

– Как ты планировал представить ее семье? – откровенно спросил Мирослав немного позже, когда мы обернулись и в чем мать родила уселись на старое поваленное дерево. Стыд перед своими оборотням неведом. – Соврал бы им, что она выбранная луной?

Я не ответил. Оборотням нельзя приводить в семью ту, что не выбрала луна. Спать, встречаться, даже детей рожать можно с любой самкой из рода оборотней, но с людьми иначе: только избранная может стать парой на всю жизнь. Это угнетало.

– Что заставило тебя привести ее сюда? Что ты испытываешь к ней? – Мир пытался найти оправдания моему поступку. Был ли я уверен, что Оля единственная, мог ли я прожить без нее?

– Я хочу заботиться о ней, – решил признаться. – Я проверял, уезжал на несколько дней, пропадал.

– И? – с надеждой в голосе произнес Сокольский.

Покачал головой.

– Я скучал по ней, но того, что описывают в книгах, что оборотни перестают есть и пить – такого не было. Зато есть дикое, невероятное желание заботиться о ней, оберегать.

Мирослав поднялся. Вернулся мой Альфа – я кожей почувствовал его ярость и необъяснимую злость на меня:

– Ты поступил с ней нечестно, делай, что хочешь, но тебе необходимо оставить ее!

– Нет! – рыкнул. – Я сделаю по-своему! Я имею на это право!

– А что тогда насчет нареченной? Ты помнишь, что у тебя в стае уже есть невеста?

– Сокольский, ты не хуже меня знаешь, что меня невозможно заставить жениться, если я того не захочу!

– А меня можно?

– Ты у нас Альфа, и это тебе необходимо думать, кого выбираешь в жены, – не без удовольствия наступил на его болевую точку. Как Альфа он не мог ждать свою Луну, должен был жениться и продолжать род.

– И все же, несмотря ни на что, я твой Альфа. У тебя всего два варианта: либо ты оставляешь ее, либо покидаешь стаю.

А вот и ответка прилетела. Мир прекрасно знает, что волк без стаи жить не может. Вернее, может, но… Лучше умереть. А значит, у меня, по сути, и выбора нет.

– У тебя есть три дня, чтобы принять решение. Если после этого ты все еще будешь медлить, я сам изгоню тебя, невзирая на наши отношения. Тебе придется сделать выбор: Оля или стая…

Глава 4

Ольга

– Эй, ты в порядке? – спросила Катя, осторожно подкрадываясь ко мне, тронула за плечо.

– Ну как сказать, – развела я руками. – Что у вас тут за сумасшедший дом?

– Ты прости, я бы все объяснила, но это ваши с Вадимом отношения. – Я закатила глаза: и эта туда же.

– Ты меня хоть накормишь? А то, когда он вернется неизвестно… – Мы выехали засветло, и поэтому я хотела есть, а в чужом доме хозяйничать как-то неприлично.

– Конечно, – просияла Катя и потащила меня на кухню.

Ощущение было, что и правда готовили обед, но что-то произошло, и хозяева дома срочно побросали вещи и свалили.

– Можешь взять компенсацию в виде салата. – Сестра Вадима поставила передо мной прозрачную миску с «цезарем». Катя налила нам еще и горячего чая с травами. После плотного обеда она со мной попрощалась и ушла в дом родителей Вадима.

За окном сказочно падали листья Я открыла дверь из кухни и впустила свежий воздух. Вышла на задний двор. Вдохнула свежего воздуха, погуляла по небольшому саду, набрала букет из ярких кленовых листьев и расположила их в пустой кружке от чая.

Проверила телефон, но, как и ожидалось, интернета нет, я даже не могла написать подружке, чтобы поболтать. Пришлось маяться до вечера. Я заняла одну из гостевых спален, разложила одежду, помылась и легла читать книгу, найденную в библиотеке. За окном спустилась ночь, и я задремала.

– Привет, – прошептали над ухом. Вадим забрался под одеяло.

– У тебя руки холодные, да и ты сам, – взвизгнула, но глаз не открыла, пребывая в ленной дремоте.

– Давай я тебе докажу, что не такой уж и холодный, – прижался к бедру, показывая, насколько горяч. Развернулась в объятиях и потянулась за поцелуем. Вадим накрыл губы и отбросил одеяло, задрал шелковую ночнушку. Раздвинул коленом ноги, а сам, пробегаясь поцелуями по шее, плечам, спустился все ниже, срывая стоны. На улице кто-то завыл. Кажется, волк. Вадим остановился.

– Черт, – выругался он, поднимаясь с кровати.

Я разочарованно выдохнула:

– У вас тут что, волки?

– Конечно, Оля, это же лес, дикая природа. Они привыкли к нам, мы – к ним.

Вадим подошел к окну, выглянул на улицу. Очертание фигуры на фоне окна выглядело картинкой из фантазии любой совершеннолетней девочки. Поднялась сама и подошла на цыпочках к мужчине. Обняла со спины, пробежалась по тугим мышцам рук.

– Давай уедем завтра? – предложила ему. – В конце концов, мы никому не обязаны…

Вадим перехватил мои руки и поставил перед окном. Одинокий фонарь тускло выхватывал небольшой пятачок перед домом. Темный лес вокруг. Звездное небо. Месяц, словно надкушенный тем самым волком.

Вадим нежно провел по краю ключицы пальцем, уронил бретельки ночнушки, и она упала на пол. Я попыталась укрыться:

– Ты чего? Вдруг увидят?

– Никого тут нет, – страстно прошептал мне Вадим, и я закрыла глаза, откидывая голову на плечо, но он толкнул вперед, чтобы уперлась руками в стекло и выгнулась.

– Тут и правда волк, – хрипло произнесла я, замечая, как из кустов медленно ступая вышел здоровенный волчище. Глаза хищника сверкнули в темноте, и я вздрогнула.

Ладони Вадима пробежались по телу, а губы нашли чувствительное местечко за ухом. Ладони прижимались к холодному стеклу, а ягодицы горячего мужского тела. Контраст сводил с ума, и я таяла, но взгляд волка не давал покоя, будоражил каждый нерв.

– Подожди, – остановила Вадима, прижимая руку к бедру. – Он смотрит.

– Милая, это всего лишь зверь. – Но мне было не по себе. Слишком осознанный у него взгляд, я это чувствовала.

– Прости я не могу, пойдем в кровать?