Глава 4

У красной розы – твой огонь румяный.

У.Шекспир

Герман не пришел на выступление. Зря она искала глазами его фигуру в темноте. Кресло во втором ряду, где он обычно сидел, сегодня пустовало. Ангелина поймала себя на мысли, что ждет его, – такой неожиданной и настолько пугающей, что сразу от нее отмахнулась. Это просто невозможно! Да, они приятно общались, да, с ним было интересно, но только и всего! И то, что их последняя встреча так отложилась в памяти, еще ни о чем не говорит. С тех пор прошло уже несколько недель, она даже не вспоминала о Германе!

«Нет, вспоминала», – упорствовало сердце, но было бессмысленно спорить с холодным разумом. Усилием воли Ангелина отодвинула эту мысль в уголок сознания и постаралась поскорее о ней забыть. Ну не пришел Герман сегодня, и что? Это никак не нарушает привычный ритм ее жизни. Не пришел в этот раз – придет в следующий, ничего страшного.

Так она себя уговаривала, приходя на очередную репетицию, но даже за границей, куда поехал на гастроли их театр, все равно вспоминала о нем. А к Альберту, напротив, все перегорело. Только обида сдавливала грудь, а след от руки все еще обжигал щеку пламенем.

Эти три недели несостоявшийся жених упорно молчал. Не звонил, не писал, даже не появлялся на репетициях. О нем никто при ней не говорил, будто такого человека никогда не существовало. Девушка тоже никого не расспрашивала. Хотелось скорее забыть о том неприятном инциденте в холле театра, избежать лишних пересудов и перешептываний недоброжелателей, увидевших ту ужасную сцену. Она старательно делала вид, что ничего не случилось, что у нее все прекрасно и она всем довольна, но в глубине души еще тлела грусть. Так что Лина очень обрадовалась, когда вместо Альберта ее партнером по сцене стал другой человек. Теперь репетиции проходили быстро и легко, без всяких ссор и споров. Никто не критиковал ее на каждом шагу, не отчитывал, не загонял в рамки, и впервые за долгое время она ощутила творческую свободу.

Однажды в гримерке, когда Ангелина и Эля остались наедине, подруга спросила прямо:

– Альберт до сих пор не вышел на связь?

Ангелина как раз снимала грим. От неожиданного вопроса ее рука на миг замерла в воздухе. Она бросила на Элю настороженный взгляд в зеркале (та сидела у нее за спиной) и ответила не сразу.

– Не вышел.

Что это – обычное женское любопытство или желание позлорадствовать? В любом случае, у Ангелины не было никаких иллюзий по отношению к подруге. Вполне возможно, что уже завтра эта сорока во всех подробностях обсудит их разговор с коллегами.

– Это в его духе, – философски заметила Эля, краем глаза наблюдая за тем, как прима тщательно смывает грим. – Кажется, он уехал на следующий день после того случая в холле…

Снова бросила пытливый взгляд в сторону Ангелины, ожидая реакции. Но та промолчала. Медленно и осторожно расчесала густые волосы, потом неторопливо заплела их в косу, словно нарочно нервируя подругу. Эля и так уже сгорала от любопытства и ерзала на стуле.

– Вы расстались? – наконец задала она волнующий всех сплетниц театра вопрос.

Лина хмыкнула и невозмутимо улыбнулась:

– В который раз.

Видимо, это был не тот ответ, который от нее ждали, потому что последовал еще один вопрос:

– В этот раз – насовсем?

– Мы пока не обсуждали эту тему, – уклончиво отозвалась Ангелина, поднимаясь с места. Эля тоже встала.

– Странно, что он не сказал тебе, куда уехал.

– А тебе сказал, что ли? – все-таки не удержалась от ехидства.

– Нет. Но я и не его невеста… И все же любопытно, куда он пропал. Слухи ходят разные: одни говорят, что Альберт уехал с выступлениями за границу, другие думают, что он договорился с дирекцией и взял отпуск. Но тогда почему все так секретно? Толком никто ничего не знает. Он словно сквозь землю провалился! Очень странно!

«Ах, если бы», – пронеслась нехорошая мысль в голове Ангелины. Честно говоря, ей не хотелось в ближайшее время встречаться с бывшим женихом. Но своими мыслями она, естественно, не поделилась. Набросив на плечи шубку, открыла дверь, собираясь выйти. Эля поспешила следом. А на выходе опять начала донимать расспросами:

– Твой кавалер тебя сегодня не встречает?

– Какой кавалер?

– Георгий. Или как его?..

– Герман?

– Точно. Герман.

– Он мне не кавалер.

– Но цветы дарит после каждого выступления, – заметила Эля с иронией.

В конце концов, ей надоели колкости подруги, и Ангелина сказала прямо:

– Послушай, я не хочу обсуждать с тобой ни Альберта, ни Германа. Это мое личное дело, понимаешь? Личное. Это значит, что отношения с этими людьми касаются только меня, и не надо выспрашивать детали. Если тебе больше не о чем поговорить, то я тебя не задерживаю.

Может, грубо, но иначе от Эли не отделаться. Она поправила ремень сумочки и энергично зашагала вперед, оставив эту «любопытную Варвару» в полной растерянности.

Погода соответствовала настроению: выпавший накануне снег уже успел превратиться в грязь. Было как-то зябко, и Ангелина спрятала руки в карманы. Кое-где еще проглядывала земля, пожухлые листья, но зима уже уверенно вступала в свои права.

Домой она пришла совсем расстроенная. Квартира встретила безмолвным, каким-то тягостным, одиночеством. Как ни пыталась Лина создать здесь уют, все вокруг оставалось чужим и бездушным. Почему-то именно сейчас это ощущалось острее всего. Родители жили в другом городе, и порою Ангелине сильно не хватало их поддержки и внимания. И хоть в Москву она переехала уже девять лет назад, детские воспоминания и тоска по родным улочкам никак ее не отпускали.

Родилась Ангелина в семье инженеров. Ни отец, ни мать не имели никакого отношения к музыке. Тем не менее, Ангелина начала петь раньше, чем говорить, – охотно повторяла мелодии маминых колыбельных. А когда подросла, устраивала концерты, на которые приглашала своих знакомых и друзей. Уже в школе поняла, что вся ее дальнейшая жизнь будет связана с музыкой и вокалом. Родители поддержали решение дочери уехать в Москву, поэтому сразу после окончания школы Ангелина отправилась в столицу, где поступила в консерваторию. Параллельно она успевала заниматься изучением иностранных языков и к концу учебы в совершенстве владела английским и немецким языками, неплохо знала сценический итальянский, что помогло ей расширить свой музыкальный репертуар. Ведь опера – это не только красивое пение, это еще и театр. И, чтобы хорошо понимать своего персонажа, нужно знать язык, на котором поешь. Такого мнения она придерживалась.

Еще студенткой Ангелину пригласили в один известный московский театр. Уверенная в своих силах, она с легкостью прошла прослушивание. Так и началась ее карьера в опере.

Однако – вдруг пришло понимание – за все эти годы она так и не обрела настоящих друзей. С коллегами ее объединяли лишь общие интересы, не было той духовной привязанности, которая обычно существует между хорошими друзьями. Не нашлось никого, с кем могла бы она поделиться своими личными переживаниями, поплакать на плече, спросить совета. И жить с этой мыслью становилось все тяжелее.

Наверное, она сама в этом виновата. Пожертвовала свободным временем, полностью отдала себя учебе и работе, считая, что общение с друзьями будет мешать ее творческому росту. Отказалась от всяких развлечений, совместных посиделок. В итоге тот узкий круг знакомых, который у нее сложился поначалу, стремительно распался. А она и не переживала, так как в те годы целенаправленно добивалась успеха и не собиралась останавливаться. Ей казалось, что в жизни важнее сделать блестящую карьеру, нежели приобрести настоящих друзей. Главное – реализовать мечту, хорошо и стабильно зарабатывать, а близкие по духу люди найдутся сами. Ну, когда-нибудь…

Снова вспомнила Германа. Его теплую улыбку и слова: «В творчестве легко увидеть душу». И в голове возник вопрос: «А какая она, ее душа?»

Взглянув на себя в зеркало, Лина ужаснулась: оттуда на нее смотрела молодая женщина-трудоголик с лихорадочным румянцем на щеках и нездоровым блеском в глазах. Она осознала, что в погоне за успехом совсем позабыла о собственной душе. Когда-то читала любимые книги, занималась тем, что нравилось, превращала рутинную работу в удовольствие, потому что эта работа не мешала ее духовному росту.

А сейчас стремление к успеху стало основой ее жизни. Ведь, если признаться, Альберта она никогда не любила. Просто его внимание льстило самолюбию и, чего греха таить, она надеялась вместе с ним покорить мировую сцену. Ради карьеры она жертвовала самым главным – своей душой, о которой некогда было вспомнить. Видимо, пора остановить эту безумную гонку. Выдохнуть. Сделать паузу. И наконец-то правильно расставить приоритеты.

Она машинально сняла верхнюю одежду и обувь, небрежно бросила сумку на стул и прошла на кухню. Через несколько минут на плите уже свистел чайник, а на столе лежало печенье. Все выглядело так, словно вот-вот должны нагрянуть гости.

Только ждать ей было некого.

«В творчестве легко увидеть душу… Я ее разглядел и полюбил», – вспомнились слова Германа. Он словно пробудил ее от долгого сна, вдохнул в нее новую жизнь, раскрасил обыденный мир в яркие цвета. Он единственный, кто умел слушать и слышать, с ним можно было говорить на любые темы и оставаться собой. Как же ей не хватает этих встреч! Его букетов, робких прикосновений… Куда он пропал?

Девушка печально взглянула на пустую вазу, стоящую на окне. Сегодня кухню не украшали цветы, подаренные преданным поклонником. И почему-то от этого стало невыносимо грустно.

Она услышала, как на этаж подъехал лифт. Наверное, кто-то из соседей торопится домой. Не понимая зачем, поплелась к двери и посмотрела в глазок. Из лифта вышла Кира Гранина, нагруженная тяжелыми сумками.

Та самая Кира, с которой они работают в одной труппе и которая постоянно распускает о ней разные слухи. Ангелина подозревала, что именно она была одной из первых, кто настроил Альберта против нее и поспособствовал их разрыву. По иронии судьбы девушка жила в соседней квартире, и они часто сталкивались на лестничной площадке. Когда и почему Кира так ее невзлюбила, осталось загадкой. Возможно, тут не обошлось без Ксении, с которой соседка поддерживала приятельские отношения.

Ангелина щелкнула замком и открыла дверь. Кира замерла в растерянности, заметив ее.

– Привет.

– Виделись уже, – буркнула коллега, поджав тонкие губы.

– Виделись, но не здоровались.

– Ну здравствуй, здравствуй.

– Зайдешь на чай?