– Нужно было вчера ехать домой до грозы… – тихо заметила Люда, и удивилась своей уверенности в том, что тогда бы они здесь не оказались. Вот почему вчера она их всех торопила! Только сейчас она поняла, что её так тревожило вчера! Но уже поздно… Казалось, никто не предал значения её словам.

Они кружили по городу уже несколько часов подряд. Сменялись почти одинаковые улочки. Дома периодически встречались теперь и в четыре-пять этажей. В основном кирпичные. Люда обратила внимание, что на всех улицах на отдельных зданиях под самой крышей установлены большие круглые часы. Некоторые из них шли правильно, другие, почему-то не имели циферблата. На одних Люда заметила, что стрелки идут назад. Что-то такое знакомое…

«Мерс» впереди остановился.

– У меня кончился бензин. – пожаловался Макс.

– У нас тоже почти на нуле. – ответил Сергей.

– Блин горелый! Разве я мог подумать, что мы будим кружить по этому долбанному городу! Ведь, по идее, мы уже б сто раз к нам в городок доехали! Вот зараза! – распсиховался Толик, но потом, посмотрев на округлившиеся глаза Вики, предложил. – Пересаживайтесь ко мне. Запихнёмся как-нибудь. Проедем ещё немного на моей работяге…

– Я свою тачку не брошу. – заявил Макс. – Надо телефон найти. Вот дурень! Чего я «трубу» с собой не взял!

– Тебе ж хотелось, чтоб никто не доставал на выходных… – напомнила Света.

– Ага. Теперь и я никого достать не могу. Зашибись просто! – Макс нервно сплюнул.

– А моя нокия сдохла ещё вчера. Хотя я на этой неделе её заряжала. – пожаловалась Ася, показывая громоздкий телефончик с антенкой.

– Кормила бы почаще, не сдохла бы. – отозвался Жора.

– Э-э-эй! Люди! Ау! – закричала Ася, смотря на ближайшие дома. – Где вы?!

Макс решительно направился к ближайшей трёхэтажке:

– Вот сейчас и посмотрим, где они все прячутся…

Он свернул за угол, входя во двор. Света поспешила следом:

– Макс, я с тобой! Подожди!

– Наверное, стоит держаться всем вместе… На всякий случай. – заметил Жека.

– Ладно, идёмте. – поддержал его Сергей, и все направились за уже исчезнувшей за углом парочкой.

Двор оказался также абсолютно безлюдным. И здесь было даже ещё неуютнее, чем на улице.

– Такое неприятное чувство. Словно за нами из окон наблюдают… – заметила Вета. – У меня мурашки по коже.

– Вы идёте? – окликнул их Макс. Он со Светой уже открыли дверь одного из подъездов.

Шаги гулко отдавались на лестнице. В помещении оказалось так же серо, как и снаружи. На лестничной площадке по три двери. Макс неуверенно хотел постучать в одну, но от толчка дверь открылась.

– Эй! Есть тут кто?

– Ой! Я боюсь… Не ходи… – Света попыталась удержать его за плечо.

– Чего бояться. Нет здесь никого. Может, хоть телефон найдём… Или, на крайняк, розетку.

Все вошли в квартиру. Просторный коридор, вешалка, полочка для обуви. Зал с большим диваном и какой-то старой рухлядью вроде широкого шкафа. Светильник на стене. Блеклый палас на полу. И больше ничего. Словно кто-то переезжал, и оставил ненужную мебель. Причём, судя по колориту, переезд этот состоялся ещё во времена СССР.

– Тут давно никто не живёт. – сделал логичный вывод Толик. – Всё заброшено…

Осмотр других квартир так же ничего не дал. Какая-то старая мебель, и нигде даже признаков телефона. Даже телефонного провода в подъезде нигде не видно. Электричества нет. В этом убедились, проверяя зарядным от мобильника все попадающиеся на глаза розетки. Но в то же время как-то неестественно чисто для заброшенных квартир. Нигде ни одной бумажки не валяется, нет тряпок, газет или пакетов, которые часто остаются после переездов. Шкафы пустые. Осмотрели все квартиры в подъезде. Решено было вернуться к машинам.

Спускаясь по лестничному пролёту, Люда взглянула в окно, заметив во дворе какое-то движение.

– Там только что кто-то был!

Выглянувший в окно Сергей тоже успел заметить исчезнувший за углом дома неопределённый силуэт.

– Может, ещё успеем догнать!

Все не сговариваясь поспешили вниз. Чуть ли не наперегонки побежали из двора за угол дома на улицу. Тут их ожидала ещё одна неожиданность. Мало того, что они никого не догнали, так ещё и машины куда-то исчезли.

– Ни хрена себе заявочки!.. – Макс грубо выматерился. – Е… козлы! Сперли тачку!

– Как они успели?.. Мотор я не слышал… – Толик с трудом верил в происходящее. – Может, вручную толкают. Тогда мы их догоним!..

– Кого «их»?!– Макс заорал. – Эй, вы! Верните тачку! Я заплачу!

Но улица была пуста в пределах видимости, и казалось, что кроме них самих тут вообще никого нет.

– Что будим делать? – Света имела ввиду отсутствие транспорта.

– А что ещё остаётся? Можно подумать у нас тут куча вариантов… Надо выбираться отсюда хоть на своих двоих. – Сергей как самый старший из всей компании старался мыслить здраво. – Пока светло, надо идти.

– Это ты называешь «светло»?!– натянуто улыбнулся Ник. – Какие-то вечные сумерки… Ни солнца, ни самого неба не видно.

– А ведь уже три часа дня. – поддержала Вета. – Наверное, опять будет дождь…

Компания двинулась пешком в том направлении, куда до этого ехали на машинах. По пути пытались найти объяснение всему случившемуся. Колькина гипотеза была самой нелепой: мир захватили пришельцы, и они единственные оставшиеся люди на Земле. Но, судя по тому, что кто-то спёр их транспорт, всё-таки не единственные. Или пришельцам позарез нужны запчасти для тарелок, поэтому им понадобились их тачки.

Город пугал своей загадочностью и «ненормальностью». Они прошли, не сворачивая достаточно долго, но в пейзаже ничего не изменилось. Только темнее стало.

– Всё, я устала. – пожаловалась Света. – Ребята, давайте отдохнём.

– Чувствую, что нам придётся ночевать в этом месте. – Макс досадно плюнул.

– Можно обосноваться в какой-нибудь квартире. – предложил Толик. – Всё-таки лучше, чем под этим небом…

Компания устроилась в пустой квартире первого этажа одного из домов, стащив туда остатки мебели, которые удалось обнаружить в других помещениях. Быстро стемнело. Вот уж когда пожалели о пропавших вместе с машинами фонарях даже больше чем о самих машинах. Сидя в полной темноте тихо переговаривались:

– Лёха обиделся, наверное. Небось, весь вечер вчера прождал. А мы так и не заехали… Стопудово не поверит, когда расскажем… Как ты думаешь, мы выберемся отсюда?

– Конечно. Не бесконечный же этот город… Откуда он взялся на нашу голову?!

– Ребята, но всё равно я никак не пойму. Что это за место? И как мы тут вообще оказались?.. Должна быть какая-то причина.

– Какая ещё причина?! Не повезло нам, вот и всё…

– Опять холодно… Как прошлой ночью…

– Да. Слушай, аж зубы стучат! У меня волосы на руках дыбом стоят!

– Обними меня покрепче…

– Вика, садись ко мне на колени.

– Холодно не по-летнему. А может причина в грозе? Наверное что-то со всеми нами случилось… А может это мне всё снится? Перебрала, и фигня всякая бредится. Проснусь – а вы меня уже домой привезли, и я с тобой дрыхну… Ай! Ты что, дурак! Мне же больно!

– Чего вы?

– Он меня укусил!

– Ты же сказала, что это сон. Теперь больше так не думаешь?

– К сожалению… Как бы хотелось сейчас оказаться дома…

Люда слушала всё это сидя на большом пуфике, который «в прошлой жизни» видимо был креслом. Она обхватила руками колени и дрожала то ли от холода, то ли от непонятного нервного состояния. Где-то рядом «Женьки в квадрате» что-то шептали друг другу, не участвуя в общем разговоре. Сбоку сидел Сергей. Наверняка он бы поделился с Людой тёплой одеждой, если б имел её сам. Он придвинулся вплотную на своём таком же пуфике и предложил:

– Люда, пойми меня правильно. Если я тебя обниму, нам обоим будет теплее. Ты не против?

– В данной ситуации нет. Но только, чур, без приставаний!

– Договорились. – и, придвинувшись ещё ближе, он обнял её, обхватив рукой за плечи.

Люда тоже робко обхватила Сергея руками вокруг пояса, положив голову ему на грудь. Почему-то вдруг нестерпимо захотелось обнять его покрепче, прижаться всем телом. Дышать его запахом. Неужели она влюбилась? Но ведь так действительно намного теплее.

«Наверное, для этого люди ищут свою вторую половинку. Чтоб можно было согреться в подобную минуту…» – подумала Люда, закрывая глаза. Что с открытыми, что с закрытыми – разницы-то никакой. Они оба сидели молча, слушая других.

–…И разогнавшийся трамвай

По рельсам здесь прогромыхал.

Ты поскользнулся и упал,

В последний раз увидев небо.

Предатель-случай виноват,

Что больше ты не встанешь рано,

Не поцелуешь свою маму,

Уйдя за пивом в магазин…

– Прекрати петь эту фигню! Коля, ты бы ещё сплясал нам, что ли!

– И сплясал бы. Но вам всё равно не видно будет. Согрелся б быстрее. Чем тебе эта песня не нравится?

– Вечно у тебя все песни если не про страдальцев-самоубийц с безответной любовью, так про какие-нибудь другие похороны. А ничего повеселее сочинять не пробовал?

– Это задушевней…

– Если ты считаешь эту песню задушевной, тогда «Чижик-Пыжик» – вообще мировая классика!

– .. Вы подеритесь ещё. Тоже неплохой способ согреться… У кого сигареты есть? Спасибо. А зажигалка?

В этот момент Люда открыла глаза, наблюдая, как в двух метрах от неё зажегся огонёк зажигалки. Этот свет показался очень ярким в такой кромешной тьме. Хорошо видно всю компанию и… Они почти все одновременно увидели жуткие фигуры, стоящие вдоль стен. Тёмные очертания, напоминающие человеческие тени. На которых различимы только силуэты головы и плеч. Света, которая прикуривала, с воплем ужаса выронила зажигалку. Началась паника. В течении каких-то секунд необузданный страх пронзил всех до единого. Кто-то повскакивал со своих мест, но натыкаясь друг на друга и на мебель падали. Наконец, трое парней почти одновременно зажгли зажигалки. Все как по команде замерли, осматривая комнату. Кроме них самих никого.

– Всё, успокоились! Никого нет. Нам ещё паники не хватало…

– Но я видела!

– И я тоже…

– Они стояли там… и там… Везде вокруг нас!

– Я тоже видел, но не успел рассмотреть, что это было.

– Какие-то люди.

– Да нет. Мы бы услышали, как они вошли. Дверь-то закрыта. Я стулом лично подпёр.

– Странно всё.

– Какое на хрен странно – жуть какая-то!

– Они на призраков похожи…

– Может, померещилось?

– Ага, всем одновременно?! Это не глюки! Здесь кто-то есть. Если не в этой комнате, так в самом доме…

– А я ещё днём чувствовала, что за нами следят!

– Чего им от нас надо?

– Кто они вообще такие?..

Но вопросы так и остались без ответов. Постепенно все успокоились. Макс рвался на поиски этих загадочных фигур, подозревая их в угоне «мерса» и «шестерки». Но так как больше никто не пожелал отправиться в кромешной тьме искать каких-то призраков, его энтузиазм постепенно улетучился.

– Почему-то мне кажется что они вернутся. – вздохнул Сергей. – Надо дежурить по очереди.

– Ты наивно думаешь, что после этого кто-нибудь сможет заснуть?!

– А вдруг…

– Давайте сядем поближе друг к другу, спина к спине. И теплее будет, и не так страшно. Я в одном ужастике видела… – начала было Света, но её прервала Женя.

– Хватит с нас этих «ужастиков». Но если сядем таким «макаром», всё-таки не так страшно будет…

Перетащили остатки мебели в самый центр комнаты, которая когда-то была просторным залом. Снова все расселись. Сергей подобрал деревянную ножку от стула, и теперь не выпускал её из рук. На этот раз сидели молча. Кто-то напряжённо вслушивался в тишину, а кто-то всё-таки задремал. От внезапного резкого звука проснулись все, зажглись зажигалки. Оказалось, что это Ася чихнула, и никаких призраков в комнате нет. Успокоившись, все опять долго вслушивались в чёрную тишину. И, несмотря на все старания не спать, всё-таки заснули. Усталость взяла своё.