– Мне, пожалуйста, капучино, круассан с шоколадом и цезарь, – сказала девушка требовательным голосом, оторвав глаза от меню и устремив пристальный взгляд на официанта.

– Вам с курицей или креветками? Соус классический или будут какие-то пожелания? – задал уточняющий вопрос молодой человек.

– Кончено же, с креветками и классическим соусом! – с ноткой возмущения в голосе ответила девушка.

– Хорошо, принято, а вам? – обратился официант к молодому человеку.

Михаил отложил меню в сторону и ответил официанту без особого энтузиазма:

– Мне, пожалуй, экспрессо.

– Принято. Ваш заказ: капучино, круассан с шоколадом, цезарь с креветками, экспрессо. Может быть, что-то еще? – спросил официант.

– Нет, спасибо, – ответил Михаил, и официант ушел.

Михаил достал из кожаного портфеля свой смартфон и провел несколько раз пальцами по экрану. Увидев десяток сообщений, который пришел за небольшое время, молодой человек испытал чувство отвращения и отложил гаджет в сторону.

– Что-то случилось? – настороженно спросила девушка, пытаясь продемонстрировать заинтересованность. – У тебя такое выражение лица, что тебя вот-вот вырвет.

– Правда? – спросил Михаил, застигнутый врасплох. – Тебе показалось. Наверно, я просто устал. Снова пришлось сегодня вытаскивать шефа из сложившейся неприятной ситуации.

– Я в курсе, – равнодушно ответила девушка, оглядываясь по сторонам в поиске официанта.

Завидев администратора, Марина махнула рукой и крикнула важным голосом:

– Будьте любезны, как долго мне еще ждать мой цезарь с креветками?

– Время приготовления обычно занимает десять минут. Прошло всего пять. Ваш заказ будет готов в течение оставшихся пяти, – спокойно объяснила девушка-администратор.

– Мне кажется, что прошла целая вечность! – сказала Марина, всплеснув руками.

– Пожалуйста, ожидайте, – сказала администратор, улыбнувшись вежливой улыбкой, и направилась встречать других гостей.

Пять минут спустя появился официант с подносом, на котором был заказ. Аккуратно выложив все на стол, он пожелал гостям приятного аппетита и отправился забирать с других столиков грязную посуду. Девушка взяла вилку и избирательно начала ковыряться ей в салате.

Девушка откусила половину креветки и искривилась в гримасе, сморщив нос:

– Такое чувство, что креветки будто сырые…

Михаил усмехнулся, смотря на Марину, лениво двигающую челюстями, будто под пытками:

– Ты же сама предложила сюда зайти. Приятная атмосфера. Я бы не сказал, что твой салат выглядит отвратительно.

Взяв из подставки чистую вилку, он зацепил из блюдца Марины креветку с листом салата и положил ее в рот, желая убедиться в степени ее отвратности:

– Вполне сносно, – сказал молодой человек, прожевав еду.

Марина не ожидала, что он попробует ее салат, поэтому, посмотрев некоторое время с вытаращенными глазами, она ответила:

– На вкус и цвет, как говорится. Стираешь границы?

– Кто и есть мастер по стиранию границ, так это ты. Куда мне до твоего мастерства, – усмехнулся молодой человек и взял чашку с кофе. – Крепковато.

Михаил поставил кружку на стол и потянулся за пакетиком с сахаром. Высыпав сахар в кружку, он перемешал все и пригубил снова.

Разговор не клеился. Михаил не знал, какие общие темы можно было придумать, чтобы не сидеть в молчании, да и не испытывал желания их придумывать, а Марина, опустошив тарелку салата, принялась смаковать круассан и кофе, отдавшись полностью процессу.

Закончив трапезу, девушка вытерла салфеткой губы и потянулась за сумкой, чтобы достать помаду и поправить макияж.

– Ты все? – спросил Михаил.

– Да, вот только губы подкрашу, – еле внятно ответила девушка, смотря с приоткрытым ртом в миниатюрное зеркальце и проводя алой помадой по губам.

– Рассчитайте нас, пожалуйста, – сказал Михаил официанту, убирающему посуду с соседнего столика.

– Вас рассчитать вместе или по отдельности? – спросил подошедший молодой человек с терминалом для оплаты в руках.

– Как вы думаете, такие девушки, как я, должны платить за себя? – спросила Марина официанта, отрываясь от зеркала.

Официант растерялся. На его лице проступил едва заметный румянец. Он не знал, как правильно ответить, чтобы не обидеть гостью, ведущую диалог в неформальном и агрессивном тоне.

– Рассчитайте вместе, – сказал Михаил, пытаясь разрядить обстановку.

– Хорошо. Ваш чек, пожалуйста. Приятного вечера, – сказал официант, положил чек на столик и отошел.

Девушка взяла свои папки, лежавшие на краю столика, и сумку, висящую на спинке стула, встала и направилась к выходу пружинистой походкой. Михаил проследовал за ней.

– Может ко мне? – спросила Марина, резко остановившись у выхода и уставившись на Михаила, преградив ему путь.

Натужно хихикнув, молодой человек предложил девушке выйти из кофейни, после чего ответил:

– Я думаю, что и так достаточно событий. Мне нужно побыть одному.

– Как знаешь, – ответила девушка, затем развернулась и, не попрощавшись, пошла прочь.

– Марина, – крикнул ей вслед Михаил, но девушка не обернулась.

Он сделал глубокий вдох и направился к офисному зданию, чтобы спуститься на парковку за своим автомобилем. Молодой человек сел в свой новенький Nissan, включил зажигание и поехал домой. По дороге Михаил заехал в гастроном около дома, купил готовый салат и тройку куриных крылышек с отварной картошкой.

Въехав на территорию жилищного комплекса, молодой человек припарковал автомобиль на свободном месте и направился к своему подъезду.

Квартира располагалась на пятом этаже. В ухоженном и чистом подъезде пахло краской, так как совсем недавно там был сделан ремонт. На выемках кирпичных стен стояли горшки с цветами. Поднявшись по небольшой лестнице на площадку первого этажа, молодой человек проверил почтовый ящик, чтобы убедиться, что в нем нет писем. Ящик был пуст. Михаил решил не вызывать лифт и направился на свой этаж по лестнице. Преодолев три лестничных площадки, он остановился у своей двери и начал искать ключи. Михаил спешно обшарил все карманы, прежде чем вспомнил, что переложил их в другое место. Сунув руку в боковой карман сумки, он достал связку ключей, открыл дверь и вошел внутрь. На часах уже было девять.

Квартира Михаила выглядела аккуратно, но минималистично. Холостяцкую жизнь выдавал лишь строгий интерьер и отсутствие милых безделушек. За входной дверью следовала небольшая прихожая, в которой на стене справа была вешалка для верхней одежды и стояла тумбочка для обуви с кожаным пуфиком, куда можно было присесть, завязывая шнурки.

Михаил поставил сумку на тумбочку и разулся.

Слева была ванная комната с плиткой под серо-белый мрамор на полу и стенах. Внутри стояла стиральная машина с зеркалом над ней, небольшая треугольная джакузи и белоснежный унитаз.

Пойдя из прихожей прямо, можно было попасть в кухню. Справа от кухни была спальная комната.

В кухне бросалась в глаза добротная черная мраморная столешница со стоящим на ней набором стальных ножей. На стене висели шкафчики для посуды из массива дерева, покрытые лаком, и вытяжка над электрической плитой.

Слева от окна стоял большой черный холодильник, а справа – небольшой кухонный уголок со столом и стульями. Все было в таком чистом и аккуратном состоянии, отчего нетрудно было понять, что кухня используется по назначению нечасто.

Положив продукты, купленные в гастрономе, в холодильник, Михаил направился в комнату. На стене слева от входа висел большой плазменный телевизор. Справа стояла большая двуспальная кровать с прикроватным столиком с одной стороны и шкафом-купе – с другой.

Михаил взял в руки пульт, лежавший на столике и, плюхнувшись на кровать в одежде, включил телевизор.

– Михаил, здравствуй! Я – Лиза. Как прошел твой день? – послышался голос из телевизора.

Это был интегрированный в систему модуль голосового ассистента в виде многомерной модели человека, доступ к которому на один из дней рождения подарили молодому человеку коллеги, чтобы тот не скучал вечерами от холостяцкой жизни.

– Привет, Лиза! Что тебе рассказывать, все равно ничего не поймешь, – ответил протяжно Михаил.

– Повторите еще раз, не понимаю, – сказал голосовой ассистент.

– Я же говорил, – сказал Михаил, отключил Лизу и начал переключать каналы в поисках чего-то интересного.

Остановившись на канале с развлекательным контентом, он отложил пульт и начал смотреть передачу про путешествия, но по прошествии нескольких минут уснул.

Ночь выдалась тихой и спокойной, но пролетела так быстро, что Михаил даже вздрогнул от неожиданности, когда вместе с проскальзывающими сквозь тюль на окне с не задернутыми шторами первыми лучами солнца где-то в квартире раздался истошный звук будильника на смартфоне, включенного на ежедневное пробуждение. Михаил разомкнул глаза и стал вспоминать, где он его оставил. Звук доносился не из комнаты, в которой он находился. Молодой человек потянулся, встал с кровати и вышел из комнаты. Звук доносился из сумки в прихожей. Достав смартфон и отключив будильник, молодой человек направился в ванную комнату, чтобы умыться.

– Ну и вид, – проговорил он, глядя на себя в зеркало.

Молодой человек почистил зубы, умыл лицо и решил ополоснуться под душем, чтобы взбодриться, так как почувствовал, что его тело всеми силами сопротивляется грядущему рабочему дню.

Закончив гигиенические процедуры, Михаил обернул бедра большим полотенцем и направился в кухню, чтобы вскипятить чайник. Молодой человек нажал на кнопку, после чего пошел в комнату к шкафу, чтобы определиться с тем, что надеть.

Емкий шкаф вмещал десяток деловых костюмов с подобранными к ним рубашками. Поскольку Михаил дома бывал только вечерами, то самостоятельно стирал только мелкие вещи. Заниматься чисткой и отпариванием своих костюмов ему не хотелось, поэтому он приглашал по необходимости менеджера из прачечной, который забирал грязные вещи и приносил их чистыми и отутюженными.

Молодой человек взял из шкафа первый попавшийся ему под руку костюм, надел его и, сияя лоском, вышел в кухню. Чайник уже вскипел. Достав из кухонного шкафа чашку, он сел за стол, открыл банку с кофе, сыпанул себе пару ложек и залил кипятком. Пока Михаил листал утреннюю ленту новостей в смартфоне, кофе остыл. Выпив всю чашку не отрываясь, он направился к выходу.

Взяв сумку и положив в нее смартфон, молодой человек надел свои туфли и вышел из квартиры, захлопнув дверь. Автоматический замок на двери щелкнул, известив хозяина, что дверь закрылась.

Молодой человек спустился по лестнице, вышел из подъезда и сел в припаркованный во дворе автомобиль. Дорога оказалась не так загружена, как обычно, поэтому ему удалось доехать до офиса меньше, чем за два часа.

Не успел Михаил подняться на лифте на этаж и дойти до своего кабинета, как позади него раздался голос Яны:

– Доброе утро, Михаил Евгеньевич! Вы знаете, я так и не смогла до него дозвониться, а служба безопасности сообщила, что он вчера вылетел в Европу.

– Доброе! Ясно, – сухо ответил Михаил, повернул ключ в замочной скважине и, открыв дверь кабинета, скрылся внутри, закрыв ее за собой.

Молодой человек подошел к своему столу, выдвинул ящик и достал оттуда бумагу. Не садясь в кресло, он взял ручку и что-то быстро написал на белоснежном листе, после чего, взяв его в руки, проследовал к выходу. Михаил зашел в пустующую приемную перед кабинетом генерального директора и воспользовался копиром, чтобы снять с листа копию.

– О, а что ты здесь делаешь? – спросила вбежавшая Марина, стремясь отвлечь внимание от своего опоздания. – Ой, простите, я имела в виду «вы».