Я отмахивалась от ощущения лживости, прижимаясь к мускулистому телу. Хотела, чтобы упражнение продолжалось как можно дольше. Но мы приближались к финишу. Стоило обуздать свое воображение, заставить интерактивную программу порадоваться моей меткости.

Спектр отстреливался от очередных хищников, а я пригляделась к идолам. Глаз у меня наметан, и потому быстро определила «главного» среди божеств. Он предсказуемо оказался в середине. У декоративного «парня» светились два глаза зеленым огнем, не в пример остальным, одноглазым.

Выхватила бластер из-за пояса и направила на статую. Портиры замерли, а сетка над головой исказилась.

– Ты что делаешь? – заорал Ян и попытался выхватить оружие.

Не тут-то было! Нажала на спусковой крючок, и идол окривел. Портиры исчезли. Ян выбил у меня из руки бластер и, развернувшись, схватил за плечи, тряхнул.

– Ты что натворила?

– Я… Я…

Лепетание капитана не остановило, и он продолжил меня трясти.

– Зачем ты это сделала? Изуродовала имитатор!

– Я думала, это тактическая игра. Нужно устранить противника или нанести ему урон. Не знала, что так все кончится.

– Не знала она, – оттолкнул меня Спектр, а я по инерции отступила на шаг.

Он с трудом сдерживался, чтобы не наговорить лишнего. Заметно по его сжатым челюстям и ненавидящему взору. Ян отвернулся. Правильно, это лучшее, что он мог сделать.

А где прекрасный «принц», ласковый и нежный? Испарился, словно портиры из упражнения. Обидно, но закономерно. Трудно долго удерживать маску.

Будто прочитав мои мысли, Ян обернулся. В его глазах незлобивость и понимание. Он приблизился ко мне и произнес:

– Прости, вспылил.

Мягкая улыбка парня, нежность в его голосе заставили мое сердце биться быстрее.

– Бывает, – хмыкнула я. – Приготовься.

– К чему?

– Нападению зверя. Игра сейчас перезапустится. Осталось не больше десяти секунд. Время пошло.

Я начала отсчет, глядя в посерьезневшее лицо синеокого. Он смотрел на меня задумчивым взглядом.

– Сзади, – предупредила я.

Офицер, не оборачиваясь, выстрелил в животное. Оно заскулило и упало на пол. Ян продолжил рассматривать меня.

Звери пикировали с колонн, мягко приземляясь на лапы. Атаковали. Пришлось отстреливаться. Спектр не пытался прийти на выручку.

– Эй, герой, не хочешь помочь? – разозлилась я. – Вроде так тепло обнимались. Запал прошел?

– Выключить игру! – рявкнул синеокий.

Животные исчезли, колонны и древние идолы сложились, убрались в пол. Мы с командиром стояли посередине огромного помещения. В «гляделки» играть с Яном не собиралась, проиграю. Потому занялась бластером. Его нужно было разрядить, так положено. Закончив, встала по стойке «смирно» и гаркнула:

– Разрешите получить замечания, эйр!

– Замечаний нет. Следуйте за мной.

Спектр развернулся и направился к отряду. Я подчинилась и, сохраняя дистанцию, устремилась за капитаном.

Спектр остановился возле Зория и, отдав ему бластер, распорядился:

– Романова свободна. Она выполнила задачу. Я отражу это в рапорте и присовокуплю свои оценки к баллам компьютера. Завтра продолжим. Подготовь для Романовой зал с десятым уровнем.

Я покосилась на Айна. Хмурое лицо блондина не внушало надежду на добрый разговор. Выяснить бы, что его так раздосадовало, только возможности нет. Яра стояла ко мне спиной.

– Так точно, капитан, – кивнул Зорий.

– Вызови солдата, пусть проводит новобранца в ее комнату, – распорядился синеокий и покинул зал.

Идя по коридору, я взглянула на табло рейтингов. Моя фамилия была в таблице первой. Высший результат на текущий момент – восемьдесят пять баллов. Вторым номером оказался Мол – семьдесят пять баллов. Неплохо, совсем неплохо. Упражнения не закончены, но в любом случае мне следовало поднажать. Никогда не понимала соперничества между людьми. Считала, что каждого в этой жизни поцеловал Бог таланта. Нужно трудиться, развивать дар, работать над собой, и все получится. Но уступать Молу не желала.

Войдя в комнату, не раздеваясь, повалилась на кровать. Лежа на спине, уставилась в потолок. Попыталась проанализировать занятие. Но в голову лезли воспоминания о запахе Спектра, его взгляде, ласковом прикосновении к моей щеке. Необходимо признаться перед самой собой – меня тянуло к красавцу-командиру. Повинилась, и что? Стало тошно от реальности. Позволить себе теплые чувства – верх неблагоразумия в сложившейся ситуации. Спасибо доброму доктору Риму, подсунул искушение!

От досады ударила по постели рукой и перевернулась на живот. Подмяв подушку и обхватив руками, уткнулась в нее подбородком. Тишина давила, хотелось выбраться на засекреченный этаж и размяться, почувствовать себя относительно свободной.

Раздался мягкий щелчок и я, повернувшись к двери, увидела входящего лейтенанта. Внутренне собралась, чтобы в любой момент отразить нападение. Парень пересек комнату и остановился рядом с кроватью. Я не пошевелилась. Зорий присел на корточки, наши лица оказались на одном уровне.

– Привет, – улыбнулся парень.

– Привет. Что пришел?

– Поговорить хотел. Можно?

– Говори, – бросила я.

Колючий тон не был залогом продуктивного разговора, и потому я поторопилась исправить свою оплошность. Села и сверху вниз посмотрела на парня. Тот улыбнулся разбитой губой и расположился рядом.

– Прости, я…

– Не извиняйся, – прервал меня лейтенант. – Я вспылил вчера. Досадно получилось. Дерешься ты здорово, где научилась?

– Ты на самом деле хочешь это знать? – хмыкнула я. – Давай пропустим вступление, и перейдем сразу к сути. Я тебя слушаю.

Зимов опустил голову и уставился в пол. Возникла пауза. Хорошо, что ждать пришлось недолго и, взглянув на меня, парень продолжил:

– Десятый уровень достаточно сложный. Пройти его трудно. Хочу тебе помочь, потренировать.

– Ты Миссия в образе лейтенанта? – развеселилась я. – Неужели снизошла, наконец! Долго тебя не было. Что я должна сделать взамен?

– Не кривляйся, тебе не идет. Хочешь знать подробности? Ладно. Я очень удивился тому, кем ты являешься. Вот ведь, правду говорят: не верь глазам своим. Вспылил, поняв, что хоть наши спецы запирают тебя на ночь, толку от этого мало. Хотел узнать, кто отпирал тебе дверь, и как ты смогла передвигаться по этажам незамеченной. После нашей… бурной встречи ознакомился с твоим досье. Там контракт…

Зорий сглотнул. Было заметно, что ему тяжело разговаривать со мной, ведь я из мира, который он не принимал. Не торопила, давая возможность высказаться.

– У меня тоже есть сестра. От того, что она однажды попадет в передрягу, меньше ее любить не стану.

– Спасибо, – выдохнула я.

– Тобой, вероятно, сильно интересуются. Спектр на хорошем счету у высшего командования и то, что он лично занимается тобой, говорит о сложности предстоящей операции.

Открытие сделал! Неужели он искренне считал, что его позвали участвовать в социальном проекте?

– К тому же меня командировали сюда, поставив задачу подготовить вашу группу к диверсионной работе в тылу врага. Но мне не понравилось другое: Спектр изменил правила подготовки. Тебя тренируют на работу «в связке». Это эффективный метод, но опасный. Полагаться на компаньона прекрасно, но что будешь делать, если останешься один на один с противником? К тому же капитан у нас карьерист, и если вцепился в это дело, то оно серьезное и опасное.

Я молчала. Роли поделены, а меня поставили перед фактом. Стало понятно, что уволив гортанку, капитан занял ее место. Вероятно, получил нагоняй от руководства и пустился «во все тяжкие», наверстывая упущенное время и очаровывая меня.

– Возвращаюсь к первичному вопросу: что я должна сделать взамен?

– Выжить и оставить Спектра «с носом», – хмыкнул лейтенант.

– Задача трудная, но по силам, – растянула я губы в улыбке.

– Не сомневаюсь.

Я поднялась с постели и прошлась по комнате. Любопытство снедало меня изнутри. Неужели это месть удачливому коллеге? Мазнув взглядом по лицу Зимова, отмела эту мысль. Честный парень, настоящий и ответственный. Там крылось что-то иное…

– Мы будем тренироваться открыто? – спросила я. – Тогда командир узнает об этом.

– Нет, конечно, нет. Один дружок, оператор, помог изменить твой статус. Ты не подконтрольна, имеешь право на любые передвижения по базе.

– А на тебе никак это не отразится?

Зорий рассмеялся. Черты лица изменились, и лейтенант стал похож на того парня, которого я встретила на площадке ангара: ямочки на щеках и мягкий взгляд.

– Ты и так по базе бегаешь, куда вздумается, так чего я теряю? Другое дело, что ты теперь сможешь выходить из этого отсека, и «око базы» примет тебя за «свою». Записи не будут вестись. Вот и все.

– Ладно, – пожала я плечами. – Когда тренировка?

– После десяти вечера. Отведу на занятие. Надеюсь у тебя получится удивить нашего красавчика. Но на официальных тренировках не показывай виду. Яра уже прокололась на этом. Не оплошай.

Зорий покинул комнату. Я расхаживала по помещению и пыталась выработать план дальнейших действий. Он не сразу, но прорисовался.

– Айн! – окрикнула я блондина, когда открыли двери для того, чтобы мы отправились в столовую.

Царгаец обернулся, заметив меня, остановился. Поравнявшись с ним, я улыбнулась и сказала:

– Как тренировка прошла?

Айн нахмурился, но быстро справившись с эмоцией, улыбнулся. Радость и недоверие плескались на дне его серых глаз.

– Нормально. Твой рекорд побить не удалось никому. На табло все видно. Пошли, увидишь результаты сама.

Я поискала глазами гортанку. Не обнаружив, кивнула. Мы побрели к лифту. Рекруты толпились возле проекции списка с именами. Напротив каждой фамилии стояли цифры за упражнение. Моя так и осталась на первой строчке. Мол тоже удержал результат. Айн оказался четвертым. В конце таблицы обнаружила имя Яры. Ожидаемо, после того, что сделал Ян.

– М-да, поработали, – пробубнил себе под нос блондин.

– Что?

– Нет, ничего, – откликнулся царгаец. – Смотри, среди сиртонцев намечаются потери.

– Да, действительно один из них за чертой, – удивилась я.

– Счет: два-два, – хмыкнул парень. – Хорошая игра. Нужно поднажать.

Отстояв очередь и взяв еду, мы расположились за столом. Яра присоединилась к нам спустя некоторое время. Ела, головы не поднимая и ни с кем не общаясь. Мы с Айном переглянулись, и царгаец подмигнул.

– Что собираешься после ужина делать? – нарушил молчание блондин, обратившись ко мне.

– Пойду в спортивный зал. Присоединишься?

– Да, с удовольствием.

– А ты, Яра, пойдешь в зал? – спросила я.

Девушка покачала головой и продолжила жевать. М-да, я понимала гортанку, – не справилась и не оправдала доверие.

Спустя три часа я вернулась под конвоем в свою комнату. Разделась и приняла душ. Стоя под теплыми струями, наслаждалась покоем и одиночеством. Размышлять и анализировать разговоры с Айном не было желания. Хотелось быстрее очиститься от ощущения, которое появлялось наедине с ним. Двойственность эмоций, возникающих в отношении блондина, не поддавалась объяснению. Интуитивно не чувствовала в нем угрозы. Парень располагал к себе. Но все мое существо бастовало против сближения с Айном. Опасность окутывала, погружая в свою реальность. Разбираться, почему так происходило, сил не осталось. Нужно восстановиться перед занятием с Зорием.

Растерев полотенцем тело, переоделась во все чистое и улеглась в кровать. Надо спать, иначе физические нагрузки трудно будет переносить.