– Э-э… я… просто… – лепетала я, пытаясь придумать хоть какое-то правдоподобное объяснение. Но в голове была полная пустота. Как оправдаться? Как объяснить, что я не специально? Что это было просто… случайность?

Алекс сделал несколько шагов ко мне, не сводя с меня пристального взгляда. Его улыбка становилась все шире, а в глазах читалось явное удовольствие.

– Не стоит оправдываться, – сказал он, его голос звучал мягко и даже… понимающе? – Тем более, тебе.

Я опустила взгляд, чувствуя, как краска продолжает приливать к лицу. Стыд и неловкость смешивались с каким-то странным, новым ощущением. Что он имеет в виду? Намекает на то, что было между нами пять лет назад? Я тогда показала себя далеко не с самой скромной стороны. Чего я только с ним не вытворяла! До сих пор при одном воспоминании в краску бросало.

Конечно, если между партнерами есть искра, то скромности нет места. А у нас не было даже намека на скромность.

Ну подумаешь, к нему в секс-клуб пришла, написав в пожеланиях, что хочу качественного куни, и… случайно получилось, что он пришел это пожелание исполнить, не зная, что там, за ширмой, я. А я не знала, что этот клуб – его.

Я прикусила нижнюю губу, чтобы сдержать улыбку, когда вспомнила ту ночь. Это было… горячо. Работает языком этот мужик как надо! До сих пор это – лучшие ощущения в моей жизни!

Алекс остановился рядом со мной, посмотрел в окно и коротко хмыкнул.

– Ну, вид из окна и правда ни разу не пуританский, – заметил он как бы между прочим.

Мы стояли вдвоем и смотрели в окно на башню напротив. Тишина висела в воздухе, густая и тягучая, нарушаемая лишь тихим гулом города внизу. Я чувствовала присутствие Алекса, ощущала его каждой клеткой кожи, и это было мучительно приятно.

Интересно, хочу ли я вернуть свои слова о том, что хочу посетить его клуб обратно? Или не хочу?

Понял ли он, что я хочу пойти в клуб не просто так, а именно с ним?

– У тебя больше не стоит приложение? – тихо спросил он.

Я тяжело сглотнула и покачала головой. Я же удалила его еще тогда, в аэропорту Парижа.

– Установи.

Сказав это, он повернулся ко мне.

Дыхание перехватило, сердце бешено заколотилось в груди, отдаваясь гулким эхом в висках.

Я стояла, неподвижная, как статуя, вглядываясь в его лицо, пытаясь понять его чувства. Но видела в его глазах лишь отблеск городских огней и отражение моего собственного отчаяния.

– Могу я…

Он шагнул ко мне, и я, словно под действием какого-то инстинктивного страха, вздрогнула и отпрянула назад. Почему-то решила, что он собирается меня поцеловать.

Тишина повисла в воздухе, густая и неловкая. Каждый из нас боролся со своими чувствами, пытаясь удержать их в узде. Наконец, Алекс нарушил молчание, его голос звучал тихо и отстраненно.

– Могу я отвезти тебя домой?

Я снова прикусила губу, сдерживая улыбку. Как красиво выкрутился, секс-паршивец!

Взяла сумочку, телефон и пошла вперед, цокая каблуками. Моя юбка с молнией сзади должна была сделать свое грязное дело.

За спиной услышала то ли вздох, то ли сдержанное рычание и улыбнулась.

Пусть нам нельзя позволять себе лишнего, но подразнить-то можно? Хотя бы капельку? М?

ღ ღ ღ ღ ღ ღ ღ ღ ღ

Мы спустились на парковку. Алекс шел рядом, не говоря ни слова, и я гадала, что его гложет.

Но как только мы завернули за угол и я увидела тачку, все мои мысли испарились.

Прямо перед нами, под светом искусственного освещения, стоял он. Porsche Taycan. Глянцевый, пурпурный, словно сошедший со страниц журнала о роскошных автомобилях.

– Да ты, наследный принц, гонишь?!

Я замерла, не в силах отвести взгляд. Это был не просто автомобиль, это было произведение искусства. Линии кузова, плавные и агрессивные одновременно, отполированный до блеска металл, казалось, он излучал энергию. Я всегда любила красивые машины, но эта…

Алекс тихо усмехнулся. Он подошел ко мне и протянул ключи.

– Хочешь, чтобы я повела? – спросила я, глядя на ключи в его руке.

Мне казалось, что это сон. Неужели он действительно предлагает мне сесть за руль этого чуда?

Алекс кивнул с улыбкой на лице.

– Не стоит отказывать себе в удовольствии.

Я метнула на него прищуренный взгляд. Гребанный мастер каламбуров!

Решительно взяла ключи, пока он не передумал.

Я обошла машину, любуясь каждой деталью. Открыла дверь и вдохнула запах новой кожи. Села в кресло, которое идеально облегало мое тело. Все было идеально. Идеальный автомобиль, идеальный момент. Я посмотрела на Алекса, и в его глазах я увидела гордость. Он знал, что эта машина произведет на меня впечатление. И он не ошибся.

– Поехали? – спросил он, пристегнувшись.

Я кивнула, не в силах произнести ни слова. Завела двигатель, и салон наполнился тихим, но приятным звуком. Положила руку на руль, и почувствовала, как адреналин забурлил в венах.

ღ ღ ღ ღ ღ ღ ღ ღ ღ

Электрокар плавно скользил по асфальту, а в поле зрения было только мерцающее полотно трассы. Но сосредоточиться на вождении было чертовски сложно.

Алекс сидел рядом, и я чувствовала его взгляд, прикованный ко мне. Сначала украдкой, словно боялся быть замеченным, а теперь открыто, с нескрываемым восхищением. Его взгляд грел, щекотал нервы, и мне это нравилось.

Я старалась сосредоточиться на дороге, на мелькающих пейзажах за окном, но тепло его взгляда ощущалось всем телом.

Легкая улыбка тронула мои губы, и я невольно поймала себя на мысли, что этот день, несмотря на всю его напряженность и насыщенность эмоциями (моими, конечно же!), стал особенным благодаря этому вниманию.

Мы подъехали к дому, и неловкое молчание повисло в воздухе.

Вышли из машины почти одновременно, избегая зрительного контакта.

– До завтра, – пробормотала я, чувствуя, как щеки предательски заливаются румянцем.

– Спокойной ночи, – пожелал Алекс с искренней теплотой в голосе, но, как будто завороженный, он не мог сдвинуться с места и не шел к водительскому сиденью.

– Приятных снов, – черт, как же неловко! Теребила ремешок от сумочки и не знала, что еще сказать. – Спасибо за… – а за что? За то, что дал порулить, за совместный обед, за мои чувства к нему, за дочь? – …за все.

Быстро юркнула в подъезд, надеясь, что он не заметил моего смущения.

Пока поднималась на свой этаж, чувствовала, будто иду в неправильном направлении, делаю что-то не так…

Дома меня встретила мама, удобно расположившись на кухне перед телевизором. На столе стояла недопитая чашка чая, а на экране разворачивались перипетии очередного сериала.

Я села за стол, тяжело вздохнув. Сегодняшний день был похож на американские горки – от утреннего похмелья, до встречи с Алексом, нервной деловой встречи с инвесторами до обезоруживающего взгляда Алекса в машине.

– Что случилось? – тут же насторожилась мама, не отрываясь от экрана. Ее материнское чутье всегда работало безотказно. – Что-то на работе? – повторила она, прищурившись. – На прежнем месте ты никогда не задерживалась.

Я знала, что долго отмалчиваться не получится. Мама сразу почувствовала, что я вернулась не просто с работы. Что-то изменилось, что-то произошло, и мне предстояло ей об этом рассказать. Но пока не сегодня.

Кусок в горло не лез, аппетита не было. Я приняла душ, смывая усталость с плеч, и отправилась в нашу спальню с Сашулей.