На деревенских полях уходом за горохом, конечно, не заморачивались. Распахивали, раскидывали веером горошек, граблями землю приглаживали — и расти сам по себе. На наших дачных ограниченных площадях мы такой безмятежности себе позволить не можем, поэтому кое-какие манипуляции нужно совершать и с этой неприхотливой культурой. Грядку выбираем солнечную, но в то же время влажную — горох может обойтись без удобрений, без рыхлений, без жары и без любви, но недостаток влаги для него губителен. Перед посадкой семена заворачиваем во влажную ткань на сутки. Наливать воды прямо в миску с горохом не стоит — горошины могут задохнуться и закиснуть. Набухший горошек сажаем рядками в лунки 2–3 см глубины, с шагом где-то в 5–7 см между горошинами (между рядками — 25 см). А дальше — только полив, если почва пересохнет, ну и сорняки самые настырные придется удалять. Когда ростки достигнут 15–20 см в высоту, гороху нужно придумать опору. Конечно, он выживет и так, будет цепляться друг за друга, валиться набок, но плодоносить — однако урожай будет хуже, и гибнуть растение начнет раньше. Лично я использую деревянные палки, на которые натягиваю двумя горизонтальными рядами тонкую бельевую веревку (закреплять веревку на палки очень удобно с помощью строительного степлера). Уже на следующий день можно видеть, как гороховые ростки, добравшись усами до нижней веревки, удовлетворенно на ней висят. А аккуратисты могут изготовить высокие рамы, с верхних перекладин которых они спустят лески — по одной на каждый стебель — и будут тщательно обвивать стебли вокруг лесок. При такой вертикальной поддержке горох получает больше солнца и воздуха, поэтому чувствует себя здоровее, растет быстрее, горошины получаются крупнее и, конечно, урожай будет лучше. Собирать горошек нужно постоянно (пару раз в неделю) и оперативно, не дожидаясь, пока горошины в вызревших стручках станут мучнистыми и жестковатыми, — излишки горошин всегда можно заморозить, вытряхнув их из стручков. Такой горох зимой отлично будет смотреться в овощных рагу, салатах и т.д. — он сохраняет яркость и имеет другой вкус, нежели привычный нам консервированный соленый горошек. Можно также морозить с этими целями нежнейшие плоские лопаточки совсем молодых стручков. Самые крупные и удачные стручки внизу оставляем на вызревание: когда стручок высохнет, станет бурым и невзрачным, семена из него вытряхивают и хранят для посадки на следующий год — в полотняном или бумажном мешочке (в пластиковом могут заплесневеть).