Глава 4

– Вот хмырь, – злопыхала Алена, стуча каблучками по каменному полу. – Всегда подозревала, что рыжие – скользкие и вредные.

– А кто тебя за язык тянул сообщать, что мы про них справки наводили? – Женя тоже была сердита, но всю энергию сосредоточила на разработке планов мести. Поэтому внешне выглядела больше задумчивой, чем возмущенной.

– Да оно как-то само вырвалось. Вообще, дурацкая была идея с ними договариваться. Там же на лицах написано – гады.

– Спокуха, – Женя открыла двери неугодного им жилища, – плевать на рыжего. Я тут подумала…

Алена скинула предательские босоножки и напряженно посмотрела на подругу. Их приключения начинались всегда одинаково – «Женя подумала».

– Надо испортить им отдых! Пусть хорошенько запомнят, что значит обидеть женщину.

– Э-э-э, а они обидели? – осторожно уточнила Алена, глядя на воинственно сверкающие глаза Жени.

– Еще как!

Алена задумчиво скрутила волосы в жгут и заколола двумя японскими шпильками с красивыми наконечниками. Скорее всего ситуация развивалась бы по иному сценарию, но уязвленное самолюбие и жажду шалостей в крови подогревал алкоголь. Алена вспомнила лицо Константина, насмешливое с оттенком превосходства.

Да что он о себе возомнил?! Ладно бы просто отказал, так ведь именно издевался.

Затем не к месту на ум пришел его голый торс, которым он отчего-то ее смущал, вынуждая постоянно отводить взгляд. Тренированное тело, подкачанные руки с отчетливо перекатывающимися мышцами, легкий рельеф пресса и гладкая грудь без лишней растительности – как Алене и нравилось. Не часто ей встречались следящие за собой мужчины.

Увы, у всего имеется обратная сторона.

Вот и этот, как там его, Лис в противовес приятному внешнему виду, очевидно, обладал поганым характером. Да и что она, в самом деле? С детства ведь рыжих недолюбливала. Точно-точно…

Хм, и пахло от него здорово: свежестью и цитрусовыми нотками.

Девушка тряхнула головой, прогоняя воспоминания об излишне тесном контакте с потенциальным врагом.

Определенно, нужно отравить им существование, чтобы еще долго помнили.

Что или кого ребята должны были запомнить, Алена пока не определилась. Подсознание нашептывало, что их с Женькой, но она от него отмахнулась.

Разлила остатки «Мартини» по бокалам и уверенно заявила:

– Я в деле!

Подруги чокнулись и хищно переглянулись. Отпуск обещал быть интересным.

* * *

Алена спряталась от мира под шляпой с огромными полями, а устав с непривычки жмуриться от ярких бликов на воде, еще и солнцезащитные очки нацепила. Теперь она чувствовала себя как в домике: всех вижу, а вы меня – нет. Невидимость распространялась лишь на ее внутренние ощущения, ибо прикрытое цыплячье-желтыми лоскутками ткани тело получало убойную дозу ультрафиолета и прочих радостей. Для полного счастья не хватало только любимого планшета. Но Женя категорически запретила брать его с собой, ловко манипулируя аргументами об опасностях, подстерегающих электронное устройство в агрессивной внешней среде, да и ворье никто не отменял.

– Жизнь-то налаживается, – весело поделилась вернувшаяся Женя и обдала подругу веером брызг, отжимая волосы.

Алена слегка поежилась, но возмущаться не стала, лишь ехидно заметила:

– Как на тебя благотворно повлияла смена обстановки, в аэропорту ты на ведьму была похожа.

– Зато какая колоритная парочка – упырица и ведьма, – не осталась в долгу Женя. – Дай крем.

– Козуля. – Алена подала солнцезащитное средство и перевернулась на живот.

Пока Женя умасливала тело, Алена бездумно разглядывала побережье, вдыхая ни с чем несравнимый аромат счастья.

– О, знакомые все лица, – отметила она, опознав мужчин, сидящих неподалеку за барной стойкой. – И опять пьют.

– М?

– Да братцы кролики… или лисы, – фыркнула Алена. – Не оборачивайся только.

– А-а-а, ты про наших будущих страдальцев, – расплылась в коварной улыбке Женя. – Есть идея.

Алена округлила рот буковкой «о».

– Не говори, что решила идти в наступление прямо сейчас.

– Пф, а чего бы и да? Они сюда смотрят?

Алена прищурилась, силясь рассмотреть подробнее объекты наблюдения. Так-себешное зрение, конечно, не играло на руку в шпионской деятельности, но кое-что она все же определила.

– Рыжий вполоборота, а второй к нам лицом. Куда смотрит я без понятия, мне глаза не видно.

– Кротик мой, – проворковала Женя, – смотри и учись.

Алена, привыкшая к шуточкам подруги насчет своей близорукости, пропустила мимо ушей не особо лестное сравнение и с любопытством ждала пояснений. Женя наклонилась, чувственно прогнулась в пояснице и начала смазывать тело кремом гораздо тщательнее и, можно сказать, эротичнее, что ли. Алена захихикала.

– Ты аккуратнее. Не знаю, видит ли тебя тот второй парень, но пара турок и еще какой-то толстяк весьма заинтересовались.

– Отлично, – мурлыкнула Женя, медленно выпрямляясь и переходя с массажа ног на живот.

– А в чем прикол-то?

– Не тупи, – Женя присела на краешек шезлонга рядом с подругой. – Твой туалетный нарушитель спокойствия нас-то в лицо не видел.

Она удостоверилась, что Константин действительно смотрит в другую сторону.

– Он не мой! – открестилась Алена. – И? Дальше что?

Женя демонстративно цыкнула на непонятливость подруги, а поймав взгляд интересующего ее брюнета, начала самозабвенно наглаживать грудь и плечи.

– Увидишь. Главное, следи, чтобы рыжий не помешал.

У Алены аж челюсть отвисла от столь неожиданного заявления.

– Это ты как себе представляешь? Сдурела?

– Узбагойся, паникерша, – хмыкнула Женя. – Смотри, Костик потопал в сторону водички, какой хороший мальчик. Значит, второй парень сейчас абсолютно свободен для внушений. Я пошла.

– Э, погодь, резкая моя! Мне-то что делать? – всполошилась Алена.

– Да я быстро, но ежели что, ты как-нибудь сигнализируй, что рыжий поганец возвращается.

Не прекращая соблазнительно улыбаться, Женя кокетливо повязала парео – типа прикрылась, и уверенно двинулась навстречу «судьбе». Алена только и успела судорожно взмахнуть рукой без всякого толка. Подруга вошла в режим «вижу цель – не вижу препятствий».

– Надеюсь, она понимает что творит, – пробормотала госпожа Ковалева и с рвением принялась следить за побережьем, выискивая ненавистную рыжую голову среди волн.

* * *

Стас расслабленно облокотился на стойку и разглядывал территорию пляжа, закрепленную за их отелем. Восхитительный пейзаж немного портили несовершенные телеса отдыхающих. Большую часть времени прикрытые одеждой, сейчас для человека, видящего лето два дня в году и те на работе, они особенно бросались в глаза. И каждый раз приезжая на отдых, мужчине требовалось время, чтобы перестроить сознание и перестать непроизвольно фиксировать внимание на людях, особенно женщинах.

Он вяло скользил взглядом по отдыхающим, пока не наткнулся на симпатичную фигурку. Вернее, саму фигурку он оценил чуть позже, а пока без зазрения совести изучал ее филейную часть и изящный прогиб спины.

Мр-р-р, туда бы отлично пристроилась крепкая мужская ладонь, например, его.

Мужчина усмехнулся мыслям: уже второй раз за сутки вселенная дарит ему возможность оценить женские прелести сзади и во всей красе. И пусть Лис сколько угодно подтрунивает над ним за излишнюю озабоченность, сам Стас прекрасно знает чего и когда хотеть. Как раз на отдых у него имелись совершенно конкретные планы, простые как три рубля и необремененные высокоморальными принципами. Он и друга к ним приобщит, задрал вести целибат. Уже три года прошло, как он со своей ненаглядной разошелся, а за это время у Кости от силы пара девчонок была, и те – ничего серьезного.

Стас с коварной улыбкой искоса посмотрел на безмятежного Костю. Вспомнил историю, когда ему удалось затащить друга в квартал красных фонарей в Амстердаме. Это был номер. Больше всего Лиса расстроило, что местные труженицы далеки от идеальных пропорций. Стас долго стебался над Костиком, взывая к его профессиональным качествам, не способным оценить рубенсовские формы.

С чего вдруг Костя решил, что девушки, продающие любовь на час, а то и меньше, должны выглядеть как модели, Стас не знал, но изрядно повеселился. Еле убедил этого брезгливого эстета заглянуть на огонек, пришлось даже раскошелиться на статусное заведение, хотя оно того стоило. И девочки там были действительно миленькие.

– И чего ты скалишься? – полюбопытствовал Костя, заметив хитрющую физиономию друга.

– Да вспомнил твою рожу, когда после гулянки мы натолкнулись на Старую Церковь, где гомиков благословляли на семейную жизнь.

– А, ты про Амстердам. Нашел что вспомнить, – фыркнул Костя. – Боюсь представить всю ту кривую логическую цепочку, приведшую тебя на Вармусстрат.

– Уж да, не стоит. Но согласись, было весело.

Костя кисло ухмыльнулся и допил свой «Лонг-Айленд». Стас смотрел на него с немым укором.

– Ну было-было, доволен? – нехотя признал Лисовский.

Зимин хлопнул друга по плечу и продолжил ерничать:

– Кто-то так вдохновился, что выставка «Пороки красного оттенка» до сих пор на слуху у ценителей. Я еле вырвал себе холст! Это при том, что имею все привилегии в свете известных причин.

– Ой, уймись. Кто виноват, что тебе приспичило повесить дома самую скандальную картину проекта? Ее все хотели, – улыбнулся Костя, довольный успехом той сумасшедшей выставки.

– Ничего себе, – наигранно возмутился Стас, – я, можно сказать, руку приложил, музом поработал – имею право. Пусть другие забирают цветные домики и каналы с дичью, а мне, пожалуйста, жесть как она есть.

Костя рассмеялся:

– Ты только больше нигде так не ляпни, а то неверно истолкуют наши отношения. И не примазывайся к музам, да и не руки ты прикладывать меня туда затащил, а нечто иное.

– Неважно, – отмахнулся Стас. – Главное – результат.

– Ладно, идейный вдохновитель, ты как знаешь, а я окунусь. Надоело торчать в тени.

– Валяй, только далеко не заплывай, все же пили, – несмотря на улыбку, серьезно напомнил Стас.

Костя закатил глаза:

– Да, мамочка, за буйки ни ногой.

– Зря иронизируешь, и насчет тени – первые дни надо беречься. Или хочешь ходить цыпленком табака и пугать своим горелым видом? Тем более у тебя кожа светлая от природы, но дело хозяйское.

Костя схватился за щеку, будто у него заболел зуб.

– Божечки-кошечки, моего друга похитили инопланетяне! Кто этот занудный старпер?

– Вали уже, – отсалютовал ему бокалом Стас, возвращаясь к наблюдению за чувственно смазывающей себя кремом девушкой.

Она перехватила взгляд и улыбнулась. Мельком взглянув на удаляющуюся спину Кости, Стас подмигнул ей в ответ. Дама теряться не стала и, грациозно ступая по нагретому солнцем песку, поплыла в его сторону. Пластичная, изящная, уверенная в себе женщина – Зимин нагло ее рассматривал, понимая, что ей это нравится.

– При-и-ивет! Евгения, – девушка смело протянула руку.

– Станислав. – Он осторожно пожал ее пальчики, успев погладить запястье. – Угостить тебя чем-нибудь?

– Не вижу ничего зазорного в том, чтобы принимать знаки внимания от симпатичного мне мужчины, – правильно истолковала его невысказанные мысли Женя.

– Выбирай.

Пока девушка заказывала, Стас молчаливо вознес хвалу небу. Сегодня ему просто очешуительно везет на женщин, четко понимающих свои желания. Нет, игры – это тоже прикольно, но лишь как элемент прелюдии, а не бесцельно потраченное время.

– Давно здесь? – стрельнула глазками Женя.

– Часов пять-шесть как прилетели. Судя по твоему загару, вы тоже?

– Наблюдательный. Хотя загар – не показатель.

Стас спорить не стал, не объяснять же, что «новобранцы» сразу выделяются на фоне остальных, уже вошедших в неспешный ритм безделья. Достаточно просто быть чуточку внимательнее.

– Какие планы на вечер? – поинтересовался он без всякой задней мысли.

Женя действительно ему понравилась, отчего бы не продолжить знакомство? Он видел, что она с подругой, а вчетвером будет веселее. Пока ребята не нашли другое занятие, можно запланировать что угодно. Но Евгения истолковала вопрос по-своему, и упрекнуть ее в этом было сложно: он и вправду вышел немного двусмысленным.

Хмыкнув, она ответила:

– Вы привлекательны, я чертовски привлекателен. Чего зря время терять? Здесь недалеко…

Они, не сговариваясь, рассмеялись.

– Так каков будет твой положительный ответ? – весело полюбопытствовал Стас.

– Это все, что тебя интересует? – наигранно округлила глаза Женя.

Мужчина пожал плечами.

– Есть что-то, что ты хотела бы мне рассказать? Серьезно? Человеку, которого будешь знать от силы пару недель?

– И ведь не поспоришь, – хихикнула Женя. – Ладненько, планов нет, но, думаю, вечером мы пойдем на танцы. Присоединишься?

– В отеле или на стороне?

– Я пока не в курсе, что тут есть в самом городке. Так что собираюсь начать знакомство с отельной дискотеки.

– Понял, тогда я буду в белом и с красной розой в зубах, не пропустишь.

– М-м-м, надеюсь, таких оригиналов больше не сыщется, – съехидничала Женя.

– Обижаете, леди.

– Еще даже не начинала.

Стас пристальнее посмотрел девчонке в глаза. Забавная: ямочки на щеках, во всем облике вызов, который считывался на уровне подсознания. Дерзкая, но при этом офигенно женственная. Зимин улыбнулся:

– Потанцуем.

* * *

Алена нервно теребила ручки пляжной сумки. Да сколько можно трепаться?! Или Женька полагает, что Алену готовили к шпионской деятельности? Она, вообще-то, отдохнуть хотела, а не ерундой заниматься. Вместо сладостного и упоительного пребывания в дымке фантазий, Алена, как последний дурень, была вынуждена напрягать зрение, дабы не упустить из виду рыжего парня в купальных шортах в цветочек.

А этот хмырь знает толк в извращениях! Может, гей?

Ковалева вздохнула: что за глупые предрассудки? Увлекшись размышлениями на тему корреляции мужественности и легкомысленного раскраса исподнего, девушка пропустила момент, когда Константин затерялся среди отдыхающих.

Черт, ну не с ее зрением стоять на стреме!

Некоторое время Алена судорожно металась взглядом по окружающей обстановке, а потом плюнула на это гиблое дело. В любом случае он вернется к другу. Следовательно, где-то поблизости и нужно высматривать.

Однако Костя появился внезапно и совершенно с другой стороны, немало озадачив девушку.

Поперешный мужик, даже тут все назло сделал!

Логичные доводы о том, что идет парень из душевой кабинки и нет здесь ничего странного, могла бы и сама догадаться, Алена решительно отмела. Конечно проблема не в ней, а во вредном Лисе, который был уже на волосок от того, чтобы испортить Женьке игру. В чем, кстати, заключалась суть ее затеи, Алена представляла слабо, но подруга явно ближе к телу: мы ее знаем и ее любим. Уж что бы она ни придумала.

Алена отчаянно зажестикулировала сияющей, как начищенная монетка, Афинской.

Коза, ведь даже не смотрит на страдающую бессловесным мимом Алену! Смеется. Чем это ее так увлек высокий брюнет? Или подруга настолько вошла в образ? Актриса, мать ее. И что теперь делать?

Можно было бы забить и гордо оправдаться: я сделала все, что могла, сами вы дураки.

Но это же неспортивно!

Еще и дать лишний повод рыжему поупражняться в остроумии – фигушки. Алена ни на миг не сомневалась: застань он Женьку рядом с другом, тут же выставит ее в неприглядном свете. И пусть будет не особо далек от истины, ибо двигали подругой вовсе не благие намерения, неважно. Сам он гусь.

Мыслительный анализ ситуации занял не более пяти секунд, затем Алена погрузилась в сплошной экспромт и бросилась наперерез вальяжно ступающему по специальной дощатой тропке Константину.

Ее план был бесхитростен от слова «абсолютно», да по большому счету и план-то как таковой отсутствовал. Опередить никуда не спешащего Костю, доскакать до Женьки и яростно ей просигнализировать о том, какая она противная ворона: подставила и Алену, и сама сейчас попадется. Вот и все, что имелось в данный момент в голове девушки.

Один просвещенный человек сказал: «все гениальное – просто». И Алене вполне мог бы удаться маневр, если бы не вмешалась судьба, провидение, высшие силы или закон подлости – это уж с какого угла посмотреть. Определенно, сегодня были не ее лунные сутки.

Ликуя, что успевает опередить рыжего, она мчалась на всех парах и напрасно не смотрела под ноги. Та самая дощатая дорожка стала непреодолимым препятствием для новенького, специально прикупленного к поездке шлепанца. Своенравный тапок решил ближе познакомиться с настилом и с удовольствием зацепился гибкой передней частью за выступ, пользуясь тем, что хозяйка не рассчитала высоту конструкции.

Таким образом, маленький, но очень целеустремленный кораблик, эдакая микрокопия ледокола имени госпожи Ковалевой, бесславно нашел погибель у ног рыжего и удивленного айсберга.

– Женщина, что ж вы мчитесь как угорелая? – Костя, хоть и не стремился в рыцарский орден, но и перешагнуть через тело воспитание не позволяло. Он наклонился и протянул руку, помогая несчастной подняться. – Осторожнее надо… быть. Вы? Опять?!

Мужчина сощурился, рассматривая красную от смущения и досады Алену. Кого-то она ему напоминала. Вот такая заполошная, без специально наведенного лоска, с торчащими из забранных волос японскими шпильками, только нос по-прежнему стремился вверх, как бы низко ни пала его обладательница.

– Не льстите себе, у вас мания преследования, – пробурчала Алена, с неохотой опираясь на руку нависающего над ней мужчины.

– Разовьется тут, – хмыкнул он и ехидно добавил: – А это ваш фирменный трюк – разить жертву собственным телом? К чему мне готовиться в следующий раз?

– Веселитесь-веселитесь, это очень благородно. И, безусловно, вас красит.

Пререкаясь, Алена невзначай развернула Костю спиной к бару, сама продолжая краем глаза следить за воркующей подругой.

Чего это Афинская брюнету на ушко нашептывает? Ого-го, и где у него ладонь? Нормально, вообще?! Пока Алену тут с песком смешивают, эти два негодяя, кажется, неплохо проводят время.

– Готовьтесь к чему хотите, мне нет до вас дела, – огрызнулась вконец рассвирепевшая девушка.

Рыжий поганец нагло рассмеялся, после чего состроил надменное лицо и доверительно сообщил:

– Я гналась за вами три дня и три ночи, угробила пару лошадей и все ради того, чтобы сказать, как вы мне безразличны!

Алена задохнулась от возмущения, в глазах Кости черти отплясывали канкан. Именно его, так как помимо убийственного веселья, там еще и море непристойных полунамеков скрывалось. Без тени смущения мужчина разглядывал ее, лишь частично прикрытую легкомысленным бикини цвета зависти канарейки. И то, что он видел, нравилось Косте гораздо больше невнятного сарафана а-ля «прощай фигура».

– Константин, если не ошибаюсь?..

– Не ошибаетесь, – охотно подтвердил он. – Внемлю каждому вашему слову, Алена.

Ишь ты, тоже имя запомнил.

Тут к дикому ликованию Алены Женя отлипла от друга рыжей язвы и, о чудо, заметила страдания подруги. Та поспешила состроить зверскую моську, вызвав недоумение у Кости. Алена убедилась, что Женя покинула место преступления, и с легким сердцем пожелала:

– Шли бы вы дальше, Константин. Не загораживали мне солнце.

– Да я и шел, а тут вы полежать на пути изволили. Mi scuso^[1], не сразу определил, что это такой оригинальный способ принятия солнечных ванн. Buona giornata!^[2] – И он, не оборачиваясь, продолжил путь.

Алена некоторое время провожала его задумчивым взглядом, пока не осознала, что пялится на крепкую задницу в цветочек.

Все же хорош, как дьявол.

Она бы не прочь еще разочек впиться в него ногтями, чтоб не выделывался. Итальяшка хренов, что за позерство? Столь самовлюбленных типов Алена еще отродясь не встречала. Девушка тряхнула головой: пожалуй, не помешает освежиться.

О, синее-синее море – спасение для заблудшей души.