Ипотечные кредиты в большинстве своем были секьюритизированы — то есть из их набора (пулов) формировались ипотечные ценные бумаги, которые потом продавались в первую очередь институциональным инвесторам. При этом рейтинговые агентства выдавали секьюритизированным пулам кредитов высокие рейтинги, но на самом деле subprime-ипотека была довольно рискованной.