Глава 5
Старая Черепаха

Танечка от неожиданности вздрогнула, ключ выпал из её рук. Она наклонилась, чтобы его поднять, и увидела огромную Старую Черепаху.

– Чего смотришь? Не узнала? И почему это всем нужны ключи? – прошамкала Старая Черепаха.

– Кто это? Я никогда не видел таких существ, – наклонился над Черепахой Грибик.

– Таких существ, – передразнила Старая Черепаха ворчливо. – Ты, милый мальчик, слишком мал, чтобы что-то видеть дальше своего носа. Поживёшь с моё, тогда посмотрим.

– А сколько вам лет, уважаемая Черепаха? – спросила Танечка.

– Сколько лет, сколько лет… Думаешь, я помню? – старческим голосом проскрипела Старая Черепаха. – Лет триста, а может, и все пятьсот, – после этих слов она ловко подхватила ключ своим большим ртом и медленно поползла в сторону. Дети стояли и в растерянности смотрели друг на друга. Первой опомнилась Таня.

– Подождите уважаемая Черепаха! Отдайте, пожалуйста, нам ключ, – вежливо попросила девочка.

Старая Черепаха остановилась, опустила ключ на землю.

– А зачем он вам? Баловство одно, а у меня на дне озера его никто не найдёт, – не поворачиваясь к детям, сказала Старая Черепаха и спокойно продолжила путь.

– А если мы вас догоним и отнимем ключ? – нерешительно сказала Танечка. На этот раз Старая Черепаха остановилась, медленно развернулась, опустила ключ на траву и спокойно сказала:

– Ты, вижу, Таня, начитанная девочка и помнишь, как одна из моих дальних родственниц победила в споре с Зайцем в известной сказке Эзопа?

– Конечно, помню, но не надо сравнивать нас с тем Зайцем. Мы не такие самонадеянные. Пожалуйста, отдайте нам ключ, – взмолилась Танечка.

– А зачем вам сокровища? Никакие сокровища в мире ещё не приносили никому радости.

– Откуда вы знаете о сокровищах? – от удивления Грибик даже открыл рот.

– Закрой свой рот, а то, того гляди, мошка или какой там комар залетит, – проворчала Старая Черепаха, захватила в рот ключ и поползла в сторону озера.

– Что же нам делать? Мы же не можем насильно отнять ключ, хотя мы сильнее, – глубокомысленно сказал, почёсывая затылок, Грибик.

– Вот поэтому не только не можем, но и не должны, – подхватила Танечка. – Никогда сильный не должен наносить вред слабому, тем более этой Черепахе-долгожительнице.

– Эх! Пропали наши сокровища, а у меня вот даже карта есть. И для чего она нам без этого ключа? – тяжело вздохнул мальчик.

– Подожди, подожди, дай подумать, – Танечка зажмурилась, обхватила голову руками и через минуту радостно вскрикнула: – Поняла, поняла! Идём быстрее!

Она взяла Грибика за руку, и они быстро пошли следом за Старой Черепахой, которая успела скрыться за ближайшим кустом. Когда дети догнали Старую Черепаху, Танечка сказала:

– Я вас узнала. Вы добрая Черепаха Тортилла. Только вы забыли: у вас на дне озера хранился золотой ключик, а этот, который вы держите во рту, всего лишь медный. И мы сейчас находимся совсем в другой сказке.

– Правда? Я Тортилла? – положив ключ на землю, недоверчиво прошамкала Старая Черепаха.

– Уверяю вас. Всё так и есть, а золотой ключик вы отдали Буратино, пожалев его.

– А, этот несносный деревянный мальчишка, к тому же плакса. Ну тогда другое дело. Стара стала. Раньше, лет эдак двести назад, память мне не изменяла. Ну что же, забирайте свой ключ, раз так. Надеюсь, здесь поблизости не бродят Карабас-Барабас, Дуремар, лиса Алиса и этот… как его?

– Кот Базилио, – подсказала Танечка.

– Вот, вот. Кот Базилио. А ты девочка, вижу, хорошая, добрая и знающая. Я уверена, ничего плохого не сможешь никому сделать и сокровища пойдут на пользу людям, – с этими словами Старая Черепаха подползла к Танечке, положила ключ у её ног и, попрощавшись с детьми, направилась к себе домой.

Глава 6
Умная Ворона

Следующая подсказка на карте указывала на таинственную пещеру, в которой, по легенде, были скрыты древние артефакты. Не теряя времени, Таня и Грибик направились к пещере, которая оказалась совсем рядом с цветущей поляной, и вскоре подошли к ней. Однако дверь в пещеру была закрыта. Грибик в растерянности посмотрел на Танечку.

– Что будем делать? Нам не открыть эту дверь. Посмотри, какая она тяжёлая и наверняка очень толстая.

– Вижу, – Танечка закусила губу, – надо что-то придумать. Мы же в сказочной стране и должны действовать, как в сказке.

– Я знаю грибную сказку о том, как общаются между собой грибы. У них там, понимаешь, беспроволочная связь, такая огромная сеть на большие расстояния…

– Интересно, интересно, – прервала его Танечка, – когда невозможно действовать силой, нужно применить слова, – и она, радостно вскрикнув, громко сказала: – Сезам, отворись!

И дверь тут же открылась.

– Откуда ты взяла такие слова? – удивился Грибик.

– Из одной очень известной сказки – «Али-Баба и сорок разбойников». Потом расскажу. Нам нужно побыстрее найти ключ.

Пещера оказалась огромной. Сталактиты и сталагмиты образовывали величественные формы, а сияющие кристаллы создавали волшебное освещение. Таня повела плечиками:

– Холодно, как у Снежной королевы.

– А кто такая Снежная королева? – поинтересовался Грибик.

– Из одной очень интересной сказки, – ответила Таня, – потом расскажу. Не отвлекайся. Нам надо ключик найти, и побыстрее.

– Согласен. А то нам никогда не найти сокровища, – вздохнул Грибик.

Дети тщательно осмотрели каждый уголок пещеры, пока не обнаружили неприметное углубление в скале, где на серебряном подносе лежал серебряный ключ, и он был в два раза меньше первого – медного.

Они вышли из пещеры. Ключ засверкал на солнце, словно обещая новые тайны и приключения. Танечка держала ключ на ладошке. Дети любовались искусно сделанной работой. И только она хотела положить ключ в свой рюкзачок, как откуда ни возьмись появилась ворона. Каркнув, она схватила ключ и уселась на ветку дерева. Танечка только ахнуть и успела.

Грибик насупился, огляделся по сторонам, поднял камушек и хотел было запустить в птицу, но Танечка успела его остановить.

– Не смей этого делать, – строго сказала она, – ты можешь ранить бедную птицу. Кто сможет тогда её вылечить? Где мы найдём в лесу ветеринара?

– А чего она утащила наш ключ? – надул губы мальчик и нехотя отбросил камень в сторону.

– Ну как ты не понимаешь? Смотри, какой ты большой и сильный, а птичка маленькая и беззащитная. К тому же ты умнее её, ведь так?

– Конечно, умнее, разве могут быть сомнения? Смотри, у вороны малюсенькая головка, а у меня вон какая большая. Разве не понятно, кто из нас умнее? Глупая, совсем глупая птица. Ну что с неё возьмешь? – заважничал мальчик.

– А вот и нет! Ты разве не знаешь, что вороны очень умные птицы? Например, у них хорошая память, они различают лица людей и животных, помнят места, где находили хорошую еду. Они переговариваются звуками, сочувствуют товарищам, попавшим в беду. Даже могут играть друг с другом, а ещё – предупреждать обо опасности. Ну и много ещё чего.

– Не может быть? А ты откуда знаешь? – открыл от удивления рот Грибик.

– Книжки надо читать!

– И я люблю книжки, но о воронах не читал.

– Тебе, значит, такая книга пока не попадалась.

– И всё равно я умнее этой вороны. Вот зачем она ключ наш взяла?

– Вороны любят блестящие предметы, хватают их и прячут в тайниках. Люди ведь тоже ценные вещи хранят в сейфах, а деньги в банках.

– Спрячет наш ключик в тайник – и что нам делать тогда? Глупая, глупая птица! – Грибик топнул ногой, растопырил руки, изображая крылья, и начал дразнить ворону, делая разные рожицы.

Ворона спокойно сидела и слушала, но последняя выходка Грибика её возмутила. Она захотела сказать этому дерзкому, глупому мальчишке всё, что думает о нём. Открыла рот и каркнула во всё своё воронье горло. Ключ выпал и, отскочив от камня, упал прямо к ногам Танечки. Она тут же его подняла, крепко зажала в кулачок. Ворона сверкнула глазом, снялась с дерева и улетела.

– Ты молодец, – похвалила Танечка Грибика и быстро спрятала ключ в рюкзачок от греха подальше.

Грибик ещё больше загордился, надул щёки, выпятил грудь и стал походить на гуся. Танечка посмотрела на него и прыснула от смеха. Мальчик сначала обиделся, но потом тоже рассмеялся да так, что от смеха схватился за живот, скрючился, упал на траву, смешно задрыгал ногами и остановился лишь тогда, когда Танечка строго сказала, что им рано расслабляться и пора следовать своей цели.

Глава 7
Золотой ключик

Следующая подсказка указывала на высокий холм с древним дубом. Его нужно найти, как говорили легенды и знаки на карте. Он вместе с медным и серебряным ключами является входом к сокровищам.

Танечка с Грибиком поднялись на холм, восхищаясь красотой окружающей природы. Ветер ласково обдувал их лица, а пение птиц наполняло воздух музыкой. На самой вершине красовался высокий старый дуб.

– Какой огромный дуб, впервые такой вижу! – и Танечка прочитала:

 
У лукоморья дуб зелёный;
Златая цепь на дубе том:
И днём и ночью кот учёный
Всё ходит по цепи кругом;
Идёт направо – песнь заводит,
Налево – сказку говорит.
Там чудеса: там леший бродит,
Русалка на ветвях сидит;
Там на неведомых дорожках
Следы невиданных зверей;
Избушка там на курьих ножках
Стоит без окон, без дверей…
 

– Ух ты, избушка на курьих ножках! Здорово! А дальше? – заинтересовался Грибик.

– Не отвлекай, потом скажу, нам нужно поскорее отыскать третий ключ, – отмахнулась Танечка.

Грибик недовольно хмыкнул, но не стал возражать, и они начали внимательно со всех сторон осматривать гигантское дерево. Вскоре в углублении среди мощных корней они нашли искусно выполненную маленькую шкатулочку. Дети осторожно открыли шкатулку и увидели золотой ключик, который оказался в два раза меньше серебряного.

– Это же золотой ключик, как в сказке о приключениях Буратино! – воскликнула Танечка и прижала ключик к груди.

– А кто такой Буратино? – спросил Грибик.

– Деревянный мальчик с длинным носом. Давай не будем отвлекаться. У нас теперь все три ключа. Ура! – и Танечка запрыгала от радости. Грибик посмотрел на неё и закричал:

– Ура! Ура! Ура! – и тоже запрыгал.

Напрыгавшись и накричавшись вдоволь, дети почувствовали усталость и решили передохнуть.

Они уселись на мощный корень дуба, Танечка достала из розового рюкзачка бутерброд с сыром, аккуратно разломила и протянула половинку Грибику. Мальчик с сомнением посмотрел на сыр.

– Не бойся! Безопасность гарантирована. Это подкрепит твои силы. Впереди нас ждут сокровища!

– Впереди нас ждут сокровища, – повторил Грибик, и они весело рассмеялись.

– У меня есть и вода, – гордо объявила Таня, доставая бутылочку с родниковой водой.

– Спасибо! – поблагодарил мальчик, отпив из бутылки, – мне очень хотелось пить.

– И мне тоже! Я предусмотрительная. Ведь без воды нам ни-туды и ни сюды! Вода нужна нашему организму. Она очищает клеточки, из которых состоит наше тело. Без воды нам ни умыться, ни приготовить еду, ни выпить чаю. Без воды не смогут жить ни растения, ни птицы, ни животные.

– Ни туды и ни сюды, – повторил Грибик. – Это чьи слова? Сама придумала?

– Нет, что ты! Хотя я тоже люблю придумывать что-нибудь. Например, такое: Грибик, друг мой! Быстренько пойдём и сокровища найдём.

– А я вот никогда не видел избушку, да ещё и на курьих ножках. Как, вот скажи, она может устоять на тоненьких куриных ножках? Я вот этого ну никак не могу понять.

– Так это же в сказках про Бабу-ягу костяную ногу. А в сказках всё возможно.

– Я очень хочу прочитать сказку про Бабу-ягу костяную ногу.

– Сказка страшноватая. Когда мне бабушка читала на ночь, я боялась уснуть.

– А я вот ничего не боюсь. Могу читать самые страшные сказки, даже ужасные – похвастался Грибик. – Дашь мне книгу почитать про эту костяную ногу Бабу-ягу?

– Конечно. Найдём сокровища, и я тебе много книг дам почитать, а ещё запишу тебя в библиотеку.

– Библиотеку? А что означает это слово?

– Библиотека – это красивое здание, где на полках хранятся книги, много-много книг, и ты можешь взять любую, прочитать, а потом вернуть.

– А у нас книги только в школе. Мы учимся по ним читать и писать, а сказки рассказывают взрослые. Библиотеки совсем нет. Легенда рассказывает: в древности у нас было много разных книг, они хранились в огромном здании, и люди, читая книги, становились всё умнее и умнее. И вскоре перестали бояться чар волшебника. Волшебник рассердился, и хранилище с книгами исчезло. Осталось несколько книг, которые люди спрятали. Вот по ним мы и учимся, – тяжело вздохнул мальчик.

– Не огорчайся, теперь всё будет иначе. Я буду брать книги в библиотеке и приносить тебе, а ты будешь передавать другим ребятам.

– Здорово, скорее бы! – Грибик протянул бутылочку Тане. Она отпила глоточек, перевернула верх дном.

– Прости, я незаметно всю воду выпил. Вот балда! – огорчился Грибик.

– Ничего страшного. Ты подожди меня, а я спущусь водицы ключевой наберу в бутылочку. Когда мы поднимались на холм, я заметила родник. Здесь рядом.

Спустилась Танечка вниз, набрала водицы, довольная возвращается. Глядь, а Грибика нет на месте. Уж и искала она его, и кричала – нет как нет, его и след простыл. Села она на мощный корень дуба и заплакала. И не нужны ей стали никакие сокровища. Она испугалась за Грибика. Вдруг он попал в какую-то сказочною беду?

Поплакала Танечка, да и устала от слёз, выпила из бутылочки ключевой водицы и уснула под корнем могучего дуба.

Глава 8
Грибик попал в беду

А Грибик, как только Танечка скрылась из вида, решил поискать избушку на курьих ножках. Очень уж ему хотелось увидеть эту диковинку. Отошёл он всего-то ничего, как откуда ни возьмись появилась перед ним Баба-яга костяная нога и говорит:

– Хотел ты увидеть, Грибик, избушку на курьих ножках, так пойдём, я тебе покажу.

Взяла его за руку и быстро так в лес дремучий повела. А Грибик смело идёт, ничего не боится. Только вспомнил, что обещал Танечке никуда не уходить, и говорит:

– Баба-яга костяная нога, я тебя не боюсь и готов посмотреть на твою избушку на курьих ножках, но скоро вернётся Танечка и будет искать меня. Давай дождёмся её.

А Баба-яга, так это подхихикивая, говорит:

– Ишь чего удумал, малец-несмышлёныш. Где это видано, чтобы Баба-яга костяная нога глупостям разным потакала. Больно ты нужен этой девчонке. Поплачет, поплачет немного и забудет, как тебя звать. Помяни моё слово, – и ещё сильней тащит мальчика за руку, торопится скорее увести его подальше. А сверху ворона летит с веточкой в клюве и… раз – бросает веточку прямо под ноги Грибику. Тот быстро наклоняется, поднимает веточку и незаметно прячет за пазуху. А ворона каркает и следом за ними летит. Баба-яга приметила птицу, остановилась и зло так говорит:

– А тебе чего надо, вороньё поганое, лети подальше, а то схлопочешь у меня по полной. Улетай с глаз моих долой! – и кулаком ей грозит. А ворона-то на ветку села и говорит:

– Ты старая, а ума не набралась. А я вот помоложе буду, а много умнее тебя.

– Это ты-то умнее? С чего ты взяла? Лети куда подальше, пока я добрая. Да и не до тебя мне сейчас.

– Отпусти мальчонку, тогда улечу. Танечка плачет, а она добрая и хорошая девочка.

– Пусть себе поплачет, а ты не вмешивайся не в свои дела, а то вот Лешего позову, он тебе задаст.

Грибик узнал ворону и пожалел, что хотел запустить в неё камнем.

– Баба-яга костяная нога, – попросил он, – пусть птица с нами летит. Не знаю, как другие, но эта ворона очень умная, я даже подозреваю – умнее меня. Птицы общаются друг с другом, Танечка говорила. Вдруг ворона рассердится и призовёт на помощь стаю? Тебе точно будет не справиться.

– Ты так думаешь? – забеспокоилась Баба-яга.

– Ворона хоть и птица, а умнее даже меня, – уверенно повторил Грибик.

– Ладно, пусть летит. Коли не видела новый дизайн моей избушки на курьих ножках, пусть полюбуется да позавидует.

Долго ли, коротко ли шли Баба-яга с Грибиком, наконец пришли к опушке леса, а на ней не какая-то там избушка на курьих ножках, а самая что ни на есть ракета. Грибик присвистнул.

– Надо же, ракета, – разочарованно хмыкнул он.

Ворона многократно каркнула, по всей видимости, от удивления. А Баба-яга костяная нога поджала губы и жеманно так говорит:

– Хм… А вы что думали? Чай, в двадцать первом веке живём. В любую минуту незнамо что произойти может с ихними там конфликтами мировыми, а у меня своё средство передвижения имеется. Ракета Бабы-яги всегда на ходу. Чуть что – и в Космос, а там ищи-свищи.

– Да кто ж тебе, старая, ракету такую доставил? – заинтересовалась ворона.

– А тебе какая надобность? У тебя всё равно на такую ракету средств как таковых не имеется. Так что, если какая-то катастрофа, гореть тебе со всем зверьём синим пламенем.

– А тебе вовек не взлететь на этой железке! – сказала ворона, поднялась с ветки и улетела.

– Вот-вот, лети, завистница! Себе под нос каркай. Мне не взлететь, видишь ли. Подумаешь, пророчица какая. А ты чего застыл, как пень? – набросилась Баба-яга на Грибика.