ГЛАВА 2

Беседа Элизы и святого отца задержалась на несколько часов. Вначале разговора святой отец не совсем понял о чём говорит с ним эта юная девица и воспринял её слова совершенно несерьёзно, но по мере продолжения беседы, он, прислушавшись к её словам, вдруг поймал себя на мысли, что… робеет перед ней, вернее, перед какой-то непонятной силой, исходящей от неё. Он хотел попросить покинуть её молельню, но не смог этого сделать, более того, он вдруг как-то сник и даже не пытался возмущаться её словам. А девушка говорила уверенно и настойчиво. То, что она предложила ему… сперва не сложилось в его сознании, а позже, он даже не смог воспротивиться ей и сам, того не ожидая от себя, согласился… на её условия.

Заручившись согласием святого отца, Элиза покинула храм и направилась к себе.

Отойдя от её гипнотического воздействия, святой отец принялся ругать себя самыми последними словами, ругаясь и кляня всё на свете, он в первую очередь ругал себя, неспособность отстоять своё мнение в борьбе с ней, а ведь это была именно борьба, а не просто беседа. Он возмущался собой, злился на себя, но сделать ничего уже не мог, ведь он дал согласие на требование Элизы, в противном случае она – эта маленькая чертовка, грозилась сообщить о его махинациях в церковную епархию, чего святой отец, естественно, допустить не мог.

Ругая и даже проклиная себя, он принял предложение Элизы и более того, дал согласие на всё, что она предложила.

Схватившись за свою седую голову, святой отец сидел в молельне, ничего не видя и ничего не слыша вокруг.

– Святой отец, вы здесь? Мне бы исповедоваться. – Наконец, до его слуха донёсся чей-то робкий голос.

– Да, дочь моя, я слушаю тебя.

– Святой отец, я не дочь, я сын. Вы можете меня исповедовать?

– Да, сын мой… – не меняя интонации ответил священник. – … говори, в моём лице сам Господь слушает тебя. – Святой отец совершенно не слушал исповеди, он был занят своими мыслями, от которых его отвлёк настойчивый вопрос исповедуемого.

– Так простит меня Господь? Могу я надеяться?

– Иди с миром, Господь прощает тебя. -Автоматически ответил святой отец. – Иди.

Буквально выпроводив прихожанина, священник и сам быстро покинул молельню, ему необходимо было ещё раз обдумать то, что предложила Элиза. Хоть он и был взбешен, но понимал, то, что предложила она – не лишено здравого смысла.

Элиза вернулась к себе. Она понимала, что одержала победу и борьба за эту победу у неё была нелёгкой, но сейчас надо было думать уже о том как удержать свою победу, как не проиграть в дальнейшей схватке и Элиза приступила к молитве, вот только сейчас она и молилась с надеждой и верой, что всё у неё будет так как она запланировала.

Промолившись всю ночь, Элиза позволила себе вздремнуть лишь под утро, сон её крепким не был, она очень нервничала, но вовсе не из-за посвящения в монахини, а из-за того, что должно было в ближайшее время с нею произойти.

Утром к ней явилась одна из монахинь и пригласила её в ритуальную келью, в которой было уже всё приготовлено для пострига. Все монахини и старшие в том числе, собрались в келье и ждали Элизу. Спустя некоторое время в келью вошёл и святой отец, он внимательно смотрел на Элизу, которая в свою очередь также внимательно смотрела на него.

– Сегодня у нас большое торжество, в семью монахинь входит ещё одна раба божья. – Святой отец приступил к речи и обряд начался. Две монахини подошли к Элизе, одна держала ножницы, готовая начать стричь ей волосы, другая – новую одежду. – Элиза пройдёт полное посвящение и не только первую степень, но и вторую и третью. – Старшие монахини в недоумении переглянулись, они этого не ожидали. Святой отец, видя их удивлённые лица быстро говорил. – Элиза достойна того, чтобы сразу пройти все три степени, такое редко выпадает на долю того, кого посвящают, но у меня было… видение… ко мне явился ангел… – Святой отец на ходу сочинял, но при этом не забывал лихорадочно креститься – …ангел-хранитель Элизы… он произнёс… что Элиза избранная… и она должна пройти все три степени… чтобы стать… настоятельницей монастыря… идти наперекор ангелу-хранителю вы все знаете – это большой грех… грех, который падёт на головы тех, кто ослушается его слов. Да свершится воля небес! Элиза, ты принята в семью монахинь, но имя тебе будет дано новое, ведь ты уже прошла все три степени, отныне ты будешь зваться сестрой Стефи, а как настоятельницей монастыря к тебе будут обращаться – мать Стефания.

Все монахини хором стали повторять за святым отцом слова молитв, читаемых при посвящении.

После молитв крестообразно были сострижены волосы Элизы и она облачилась в свою новую одежду.

Назначение на пост настоятельницы монастыря очень удивило старших монахинь, причём всех без исключения, они этого не ожидали, ведь Элиза без году неделя в монастыре, а уже получила такой пост и соответственно, власть. Старшие монахини были недовольны решением святого отца, но смирились, от их желаний ничего в монастыре не зависело. Но косились на Элизу, не понимая, каким образом ей удалось так возвыситься над ними. В сказку о явлении ангела-хранителя святому отцу никто из них не поверил, они были уверены, что этому назначению есть земная причина.

Безусловно, желание узнать эту причину возникло у каждой старшей монахини, но как претворить желание узнать в способность узнать, этого они не знали, а рисковать своим положением никому из них не хотелось, ведь за плечами каждой водились грехи и не просто грехи – а преступления и покидать столь тёплое местечко никто не стал бы и все старшие монахини, как по мановению волшебной палочки, заглушили в себе желание что-либо узнать.

Элиза, а вернее, мать Стефания (теперь она будет уже только под этим именем) ликовала и торжествовала. Она добилась поста настоятельницы, ведь она об этом столько времени говорила со святым отцом. А раз она добилась этого поста, то и всего остального – тоже добъётся.

***

Луиза и Джордж приготовились слушать красотку Ли.

– Вы оба слушайте, но не перебивайте, ведь сколько лет прошло… будете перебивать… мысли мои начнут путаться и вспомнить не смогу, вам же хуже будет.

– Перебивать не будем – пообещала Луиза – только вы уж, пожалуйста, всё припомните, это очень важно… для меня.

– Это я поняла, что важно, было бы не важно, так и не пришли бы сюда. Ну, слушайте, до вечера у меня время есть и я вам всё расскажу о ней.

Двадцать с лишним лет назад.

В семье известного бизнесмена большое торжество – единственный сын и наследник всего отцовского состояния женится. Женится по большой любви и с согласия родителей. Молодые супруги – Анастасия и Роберт после медового месяца вернутся уже в свой особняк – свадебный подарок отца Роберта. Анастасия рано осталась без родителей, но средства к существованию и немалые у неё были. Когда Роберт познакомил своих родителей с ней, то красота её сразу же расположила их к ней, а узнав Анастасию поближе, поняли – именно о такой жене и мечтали они для своего любимого сына.

Всё удачно сложилось в молодой семье – Роберт с увлечением и знанием дела работал в строительной фирме отца, которая в будущем должна была стать его, все свои сбережения Анастасия вложила в фирму мужа.

Всё было замечательно, но авиакатастрофа в один миг перевернула жизнь большой семьи. В самолёте погибли родители Роберта, он и Анастасия очень переживали их гибель. Но время всё лечит. Супруги преодолели горечь утраты и жизнь постепенно вошла в свою колею.

Анастасия очень хотела забеременеть, но – не получалось. Врачи, не находя никаких конкретных причин, сваливали на стресс от потери близких и уверяли, что всё у них будет хорошо, беременность обязательно наступит, просто должно пройти время и супруги покорно ждали. И это время пришло. Как-то почувствовав себя вдруг на фоне полного здоровья не очень хорошо, Анастасия обратилась к их семейному доктору, вот он и высказал предположение о беременности, порекомендовав сдать анализы и анализы подтвердили долгожданную беременность.

Оба супруга были рады, наконец, у них будет ребёнок, которого они ждут уже так давно да ещё с таким нетерпением. Роберт больше времени стал проводить с любимой женой, старался угождать ей во всём, ведь ближе и роднее неё у него никого нет на свете. И для неё он был единственным в мире родным человеком. Вот, когда родится ребёнок, их станет уже трое, а там, возможно, и ещё дети появятся и они уже не будут на земле одиноки. Обоим хотелось много детей и стать большой семьёй.

Беременность Анастасии протекала удовлетворительно, она чувствовала себя хорошо и очень торопила время, так не терпелось уже взять на руки своего первенца. А когда после первого обследования на УЗИ они с Робертом узнали, что у них родятся двое – радости предела не было. Правда, на мониторе не удалось доктору увидеть пол детей, но это не беда, к следующему осмотру дети повернутся и пол стал заметен. Анастасия порхала от счастья, она – мать двоих детей! Роберт мечтал о сыновьях – наследниках семейного бизнеса, но и дочери его не могли расстроить. Главное, чтобы всё было с ними хорошо.

Роберт ещё больше времени стал проводить с женой, ему не хотелось оставлять её даже на несколько часов. Жена и дети – вот что стало смыслом его жизни. Он так был поглащён семьёй, что не заметил опасности, которая уже маячила на горизонте.

Беда грянула оттуда, откуда он её не ждал.

ГЛАВА 3

Роберт подолгу не задерживался на работе, проверял все дела и торопливо возвращался к жене. Приезжал, когда каждый день, а когда и через день, а в последнее время стал бывать на работе ещё реже. Он знал – бизнес у него хорошо налажен, проблем на фирме не было, потому и оставался на работе недолго. В очередной раз, приехав к середине дня на работу, Роберт, проходя мимо секретаря, на ходу попросил чашечку кофе и войдя в свой кабинет, углубился в работу. Спустя время в кабинет постучали, Роберт был в полной уверенности, что это секретарь внесла кофе, но на пороге стоял управляющий компанией и вид у него был весьма встревоженный.

– Добрый день. Проходите. – Пригласил его в кабинет Роберт.

– Вот именно, добрый день. Роберт, я понимаю, вы – хозяин фирмы, но вас всё реже и реже можно здесь застать. Что происходит?

– Ничего. – Роберт удивлённо посмотрел на управляющего. -Вы чем-то взволнованы? Садитесь.

– Роберт, а как не быть взволнованным, когда на фирме… проблемы.

– Что? Проблемы? А почему я о них ничего не знаю?

– А потому, что застать вас на рабочем месте очень трудно, а порой и невозможно. Только я собираюсь к вам зайти, а вас – уже и нет. Ваш отец себе такого не позволял.

– В чём наши проблемы?

– С нами расторгнуты все договора. Все новые договора, которые нам удалось заключить – расторгнуты.

– Но почему? Что говорят заказчики?

– А что говорят в подобных случаях, разве вы не знаете? Нашли более выгодные и подходящие для себя условия и потому аннулировали с нами договора.

– Ну, надо, значит, искать новых заказчиками и подписывать новые договора.

– Этим я уже и занимаюсь, но для этого нужно время, а зарплату сотрудникам уже надо платить на днях и с поставщиками надо тоже расплачиваться, а на счету фирмы… нет денег.

– Как нет денег? Что за ерунду вы говорите.

– Счёт фирмы… пуст. То, что было на счету ушло на уплату текущих расходов и зарплаты работникам за прошлый месяц, а поступления были мизерными.

Роберт задумался. Но потом бодро произнёс. – Вы занимайтесь поисками и налаживаниями новых контрактов, а деньги я найду, я сниму со своего счёта и расплачусь с сотрудниками и поставщиками. Понадобиться, сниму все свои деньги. Идите и активнее работайте, ищите днём и ночью новых заказчиков.

Когда управляющий вышел, Роберт тоже быстро собрался и направился в банк. Он оставил заявку о необходимой сумме и потребовал, чтобы ему выдали бы её уже завтра. Заручившись обещанием менеджера получить всю сумму на следующий день, чуть успокоившись, Роберт вернулся домой. Говорить жене о проблеме на фирме он не стал, зачем зря нервировать беременную женщину, это же бизнес, а в бизнесе без проблем не бывает.

На следующий день уже с утра Роберт был в банке, ему выдали требуемую сумму и сообщили сколько осталось на счету. Услышав о сумме на счету своего счёта, Роберт очень удивился, деньги таяли как снежный ком, а поступления были мизерными. Роберт не мог понять, что произошло и как он прозевал назревающий крах.