На следующий день сёстры занялись каждая своими делами. Луиза поехала на новую работу, она очень нервничала, но старалась не показывать своего волнения, а Элиза, надев новую кофту – подарок сестры – отправилась в поликлинику.

В строительной фирме встретили Луизу очень приветливо, сам босс показал ей её новое рабочее место. Первый рабочий день прошёл очень спокойно, она познакомилась во время обеденного перерыва с несколькими сотрудниками и к концу рабочего дня полностью освоилась на фирме. Закончив работу, Луиза заехала домой, приняла душ, наспех перекусила парой бутербродов и направилась в парк на свидание с Ником. Она опять стала нервничать, ей вдруг показалось, что не может узнать ту скамейку, на которой её должен был ждать Ник. Луиза переходила с аллеи на аллею, но нигде не видела Ника. – «А вдруг он передумал? Ведь ему понравилась Элиза, вдруг он понял, что вчера была не она, а я? Хотя, как он мог это понять? Нас различить невозможно. Есть, правда, одно отличие, у нас с сестрой около левой брови небольшая родинка, только у Элизы она чуть ярче моей, вот и всё различие между нами. Не думаю, чтобы Ник такой наблюдательный был, вряд ли он смог заметить это различие. Хотя… кто его знает.» – Луиза задумалась. – «Нет. Вряд ли заметил. Но, что же мне делать? Сказать ему, что тогда плакала не я, а моя сестра? Или пока не говорить? Нет, пока не буду. Если, конечно, встречусь с ним». – Луиза прошла все аллеи, внимательно рассматривала сидящих на скамейках, но Ника нигде не было. – «Зря я так радовалась, нет его, не пришёл он». – Луиза посмотрела на часы и ахнула. – «Ведь ещё нет семи! Ну, надо же, я пришла раньше. Какой позор. Надо быстро уйти аллей и прийти сюда позже семи». – Луиза торопливо вошла в кафе, расположенное на одной из аллей. Она неторопливо выпила стакан сока, потом заказала себе кофе с пирожным и тоже пила и ела очень медленно. Но время как назло всё ещё не приближалось к семи часам. Из кафе Луиза направилась к небольшим магазинчикам, торгующими сувенирами. Она внимательно и тщательно рассматривала все сувениры на полках. Продавцы с удивлением смотрели на неё, предлагали свою помощь, но Луиза отказывалась. Она часто поглядывала на часы и как только увидела, что стрелки перевалили за семь, неторопливо вышла из магазина. На скамейке одной из аллей она сразу же увидела Ника. Он сидел, держа в одной руке огромный букет лилий – «такие цветы дарят на свадьбу». – Промелькнула быстрая мысль у Луизы. – И постоянно посматривал на другую руку, не сводя глаз с часов.

– А вот и я. – Кокетливо произнесла Луиза. Ник вскочил, протянул ей букет и широко улыбнулся.

Между Луизой и Ником завязались отношения.

***

Джордж опять несколько раз заводил разговор с Робертом о его будущем, но всё безрезультатно, Роберт не слушал своего дяди. Джордж очень боялся, что передав фирму племяннику, он потеряет её, Роберт быстро разорит фирму и ему, Джорджу под конец жизни придётся стать бомжом. Такая перспектива его не устраивала и тогда он придумал, как образумить Роберта и сохранить свою фирму.

Прошло несколько месяцев. Джордж очень внимательно следил за работой своих сотрудников, отличившихся всегда поощрял и материально и повышением. Джордж давно обратил внимание на свою секретаршу, вернее, сразу же как только она пришла на собеседование, которое он проводил сам. Ему понравилась умная и скромная девушка. И работала она добросовестно. На фирме уволился заведующий рекламным отделом и Джордж решил назначить на это место свою секретаршу. Когда он сообщил Луизе, что переводит её на другую должность, девушка очень обрадовалась. Она теперь будет зарабатывать гораздо больше прежнего. Элиза уже работать не могла, ей скоро предстояли роды и из ресторана её уволили. Элиза из-за увольнения очень переживала, она всё надеялась, что отец её ребёнка вернётся к ней, но он всё не появлялся и вряд ли уже появится. А Луиза так и не сказала Нику, что в тот день в парке плакала не она, а её сестра и попросила Элизу тоже не говорить об этом Нику, который уже постоянно бывал в их квартире. Повышение Луизы обрадовало и Элизу, она очень страшилась расходов, которые появятся у них в связи с рождением ребёнка.

Прошло ещё несколько месяцев. Элиза благополучно родила мальчика, а Луиза сумела купить небольшой, красивый дом в элитном районе города.

Как-то Джордж вызвал Луизу к себе в кабинет.

– Луиза, проходите, садитесь. У меня к вам серьёзный разговор. – Луиза побледнела, она испугалась, что босс не доволен её работой и хочет её уволить. – Даже не знаю как вам сказать.

– Вы хотите меня уволить?

– Что? Уволить вас? – Джордж громко рассмеялся. – Как вам в вашу умную голову пришла такая бредовая мысль? Простите за бредовую. – Босс продолжал смеяться. – Нет. Уволить вас я не собираюсь. Я хочу сделать вам предложение.

– Я… я не понимаю… какое предложение? – Луиза побледнела ещё больше.

– Да вы не волнуйтесь. Это не то предложение, о котором вы подумали. – Джордж улыбнулся. – У меня деловое предложение. – Джордж отпил глоток воды из стакана и продолжил. – Я хочу составить завещание в вашу пользу.

– Какое завещание? – Луиза с трудом пролепетала.

– Я хочу завещать вам всё, чем владею – свою фирму, счёт в банке и недвижимость.

– Но… почему? – Бледность стала сходить с лица девушки. – Вам некому завещать? Простите, но мне не нужно ваше наследство. – Луиза ответила и опять побледнела, она испугалась гнева босса – «ведь может уволить, как же не сдержалась я». – Но Джордж не обратил внимания, а, наоборот, он заговорил с ней просящим тоном.

– Луиза, прошу вас, не отказывайтесь, а выслушайте и поймите меня. Я давно наблюдаю за вами, вы умная девушка, честная, работаете добросовестно, вам можно доверить любое дело на фирме. Вот… и я вам доверяю… доверяю на столько, что решил всё своё состояние завещать именно вам.

– Но… это так… неожиданно для меня… я должна подумать.

– Луиза, дорогая, а что тут думать. Соглашаться надо. Я завтра же свяжусь со своим адвокатом и нотариусом, составлю завещание, которое будет в ближайшее время оглашено.

– Но… я не знаю… так неожиданно… – опять повторила Луиза.

– Ничего неожиданного в этом нет. Во всяком случае для меня. А вы должны свыкнуться с мыслю о том, что теперь вы будете богаты и не просто богаты, а очень богаты. А сейчас идите домой, можете сегодня больше не работать. Идите и думайте о том, что вас ожидает.

Луиза вышла из кабинета босса и не заходя в свой отдел поехала домой. Элиза очень удивилась и одновременно обрадовалась раннему приходу сестры с работы. Когда Луиза рассказала ей о завещании шефа, Элиза сразу же сделала вывод.

– Да он влюбился в тебя. Вот и потому заговорил о завещании. А потом подарит кольцо и потащит тебя венчаться.

– Я тоже вначале так подумала, но он не собирается жениться на мне. Элиза, я не знаю, что мне делать – соглашаться или нет? Как ты думаешь?

– Ой, а что тут думать, ну, конечно же соглашайся. Эх и заживём же мы. А когда он тебе передаёт всё своё имущество?

– Завтра сказал, что поговорит с адвокатом и нотариусом и составит завещание.

– Вот, Ник обалдеет, когда узнает, какая ты богатая стала.

– Я ничего не собираюсь говорить Нику и ты не говори ему. Хорошо?

– Ладно, не скажу, раз ты не хочешь, только чего скрывать – непонятно.

– Вот, когда я уже войду в это наследство, вот тогда и скажу ему.

– То же верно, а то вдруг твой босс передумает. А?

– Что-то не похоже, он был очень серьёзно настроен.

– Вот-вот, Луиза, ты уже не хочешь терять его состояние. Ты уже мысленно владеешь им. Надеюсь, меня и своего племянника ты не забудешь как станешь богатой?

– Да ну тебя. Я с тобой посоветоваться хочу, а ты?

– А я вижу, что ты уже приняла решение и ничьи советы тебе не нужны. Ты приняла правильное решение. – Из детской донёсся плач ребёнка и сестра поспешила к нему.

Через несколько дней Джордж опять вызвал к себе Луизу.

– Надеюсь, вы уже пришли к какому-то заключению? – Спросил он, когда девушка вошла в кабинет. – Присаживайтесь.

– Да. Я приняла решение. Я согласна.

– Вот и отлично. Уже составлено завещание и в нём всё оговорено. Вы становитесь наследницей всего моего состояния и… выходите замуж за моего племянника.

– Что?! – Луиза побледнела. Потом от злости покраснела. – Как это выхожу замуж? Об этом вы ничего не говорили мне.

– Я не сказал? Быть этого не может. Неужели я забыл? Ну, хорошо, говорю сейчас.

– В таком случае, я не согласна. У меня есть друг и мы любим друг друга и должны скоро пожениться.

– Луиза, я умоляю вас. Ну, хотите, встану на колени. – Джордж опустился на одно колено.

– Что вы делаете? Встаньте.

– А вы согласны?

– Нет, я люблю своего друга.

– Луиза, подумайте. Возможно, это ваш шанс, который выпадает человеку раз в жизни. Вдруг вы потом будете жалеть, но будет уже поздно. А мой племянник не так уж и плох, он молод, красив, неглуп.

– Почему же вы тогда не оставляете ему своего наследства?

– Как вам это объяснить… понимаете, Роберт – так зовут моего племянника —он очень хороший, но… избалован мною, я виню себя за это, но, что поделать, да, я согласен, что не правильно его воспитал, вот и боюсь, что он может не так как надо распорядиться всем состоянием. А вы девушка серьёзная, умная, не позволите ему совершить глупые поступки.

– Значит, я нужна вам как нянька при вашем племяннике?

– Ну, что вы. Роберт в вас влюбится и будет делать всё так как вы посчитаете нужным.

– Вы можете меня уволить, но я не согласна. – Луиза решительно встала и вышла из кабинета. Она была уверена босс уволит её, но увольнения не последовало.

Джордж не очень удивился поведению Луизы, он был уверен, что она уже почти согласилась, немного покапризничает и даст своё согласие, какая женщина откажется от богатства. Его больше волновал предстоящий разговор с Робертом. Вот он вряд ли согласится делить своё наследство с незнакомой ему девушкой. Одна надежда у была Джорджа на красоту Луизы. Вечером он опять пригласил племянника в свой кабинет.

– Роберт, дорогой, я вот о чём хочу с тобой поговорить.

– Всё о том же, дядя? О работе?

– Нет. Ты уже в таком возрасте, когда люди задумываются о создании семьи. И вот я подумал…

– А я ещё об этом, дядя не думаю.

– Подожди, не перебивай меня. Тебе пора уже жениться и обзавестись семьёй, а я подыскал для тебя очень красивую девушку, уверен ты не останешься равнодушным к её красоте.

– И кто она, эта красавица?

– Она заведует на моей фирме отделом рекламы.

– Ну, хорошо. Я посмотрю на неё, но только издали и если она мне не понравится, тебе дядя не уговорить меня будет.

– Я уверен, тебе она очень понравится. Не оттягивай надолго, езжай на фирму прямо с завтрашнего утра.

На следующий день, Роберт отправился на фирму дяди, но не с утра, а во второй половине дня. С утра от отсыпался после бурно проведённой ночи с девицей из ночного клуба. Когда Роберт приехал на фирму, он решил не издали смотреть на протеже дяди, а познакомиться с ней лично. Он прошёл в отдел рекламы, узнал, где кабинет заведующей и направился к ней.

– Добрый день. – Улыбнувшись, поздоровался Роберт.

– Здравствуйте. Я вас слушаю. – На него смотрела красивая девушка. – «Если это она, то девица красива, но не в моём вкусе». – Подумал Роберт глядя на девушку.

– Мне необходимо поговорить с Луизой.

– Это я. Садитесь.

– Луиза, вы знаете кто я?

– Простите, но я вас не знаю.

– Я – Роберт, племянник вашего босса.

– Это вы? Очень приятно. О чём вы хотите со мной поговорить? – Но Луиза уже догадалась о чём пойдёт разговор.

– Вы знаете, что придумал мой дядя?

– Вы о наследстве?

– Да. Он хочет, чтобы я на вас женился и тогда он введёт меня в наследство. Ещё вчера я был против такого его решения, но сейчас, когда увидел вас – я согласен.

– Роберт, но я не согласна. У меня есть друг, мы с ним любим друг друга и собираемся пожениться.

– Луиза, вы не поняли, вы мне понравились, но жениться на вас я не собираюсь, наш брак будет фиктивным, после получения наследства, мы с вами разойдёмся и вы сможете выйти за кого угодно.

– Нет, Роберт, это вы не поняли… или же дядя не всё вам сказал.

– О чём это вы? – Роберт удивлённо посмотрел на Луизу.

– Дядя не вам всё завещает, а мне, это я его наследница. И он хочет, чтобы брак наш был фактическим, а не фиктивным.

– Что?! Мой дядя вас делает наследницей всего? Вас?! Малознакомую ему девушку?! – Роберт почувствовал, что ему не хватает воздуха. – Да он с ума сошёл! – Роберт с размаху ударил кулаком по столу. – И вы, конечно же, согласились.

– Нет. Я ему так и сказала, что не согласна и вышла из его кабинета. Даже подумала, что он меня уволит. Но прошло несколько дней, и, как видите, я на работе.

– Луиза – Роберт наклонился прямо к её лицу да так близко, что она вздрогнула – запомните, вы никогда не получите этого наследства. Оно моё и только моё. Вам понятно?

– Мне оно и не нужно. Если бы я хотела, то сразу согласилась бы.

– И не попадайтесь мне на глаза. – В словах и интонации племянника Джорджа Луиза ощутила скрытую угрозу. – Роберт резко поднялся и вышел из её кабинета. Луиза вдруг задумалась.

Через несколько дней Джордж пригласил Луизу, Роберта, своего адвоката и нотариуса к себе в особняк для оглашения завещания. Луиза не собиралась идти, ей никакого дела не было до этого завещания, но, подумав, решила пойти, возможно, ей удастся до оглашения ещё раз поговорить с Джорджем и уговорить его переписать завещание в пользу Роберта. Джордж прислал за ней своего водителя с машиной. Роберт был полон желчи, он и не скрывал своей неприязни ко всем собравшимся, и особо проявлял её в адрес дяди. Джордж, когда все собрались в его кабинете, радушно приветствовал каждого в отдельности.

– Рад вас видеть, присаживайтесь, пожалуйста, а вы – обратился он к нотариусу – пожалуйста, огласите моё завещание, которое несколько дней назад было составлено мною у вас в кабинете. Прошу вас, приступайте.

Нотариус достал из кейса запечатанный конверт. На глазах у всех он вскрыл его и вынул сложенный лист, развернув который, испуганными глазами уставился на Джорджа.

– Что случилось? – Джордж даже привстал со своего кресла.

– Здесь… чистый лист… бумаги… – Заплетающимся языком тихо произнёс нотариус.

– Что?! Чистый лист бумаги? Где, где завещание? – Закричал Джордж, потом вдруг побледнел, схватился за сердце и упал в своё кресло.

– Как чистый лист? – Роберт тоже был очень встревожен и удивлён.

– Где завещание? – Адвокат пристально посмотрел на нотариуса и строго спросил.

– Я… я сам теряюсь в догадках.

И только Луиза подскочила к Джорджу, проверила его пульс, а потом стала куда-то звонить.

– Куда вы звоните? – Спросил её Роберт.

– Я долгое время была его секретаршей и знаю номер его врача, вот и звоню ему. – Луиза дозвонилась до семейного врача Джорджа и попросила срочно приехать. Адвокат всё допытывался у нотариуса, где может быть завещание.

– Возможно, вы его не вложили в конверт?

– Я отлично помню как вложил его вот этими руками – нотариус покрутил свои руки перед адвокатом – после того, как ещё раз прочёл, а потом заклеил конверт.

– Возможно, оно так и лежит у вас в столе?

– Я… я сейчас позвоню своему помощнику и попрошу проверить все ящики, но… я же отлично помню, что вложил его в конверт. – Нотариус нервно набирал номер, всё никак не мог нажать на нужные кнопки, наконец, он дозвонился до помощника и попросил его проверить весь кабинет и найти завещание. – Ищите, переверните всё, но найдите завещание Джорджа. И не отключайте телефон, будьте постоянно на связи. – Пока нотариус звонил своему помощнику, приехал доктор, он внимательно осмотрел Джорджа: прослушал, прощупал, проверил все рефлексы, измерил артериальное давление, оно было высоким, но не очень. Ввёл необходимые препараты и присел, в ожидании, когда они подействуют. Все с удивлением смотрели на него и ждали его объяснений.

– Состояние Джорджа не внушает опасений, но надо пройти курс лечения. Я выпишу сейчас всё, что нужно, а вы Роберт, пожалуйста, купите и сегодня же он должен начать лечение. Позже пришлю к вам сестру.

– Вы уже уходите? – Взволнованно спросила Луиза.

– Нет, я пока ещё здесь, дождусь, когда ему станет лучше и поеду вместе с ним к нему домой.

Помощник нотариуса сообщил по телефону, что не нашёл завещания, перевернул верх дном все ящики, но завещания нигде нет.

– Как это нет, а где же оно может быть? – Нотариус растерянно смотрел на всех подряд, ища в них поддержки. – Приезжайте срочно ко мне, я в особняке Джорджа, нашего клиента.

– Вы отдаёте себе отчёт в том, к каким последствиям это может привести? – Адвокат был очень зол. – Как вы собираетесь отчитываться перед Джорджем? А если Джордж, не дай бог, не выкрутиться, что вы тогда будете делать?

– Мне и так тошно, не добавляйте ещё и вы.

– Да вы знаете, что глава коллегии нотариусов вас снимет с занимаемой вами должности даже не разбирая дела.

– Ну, я точно помню, что завещание было мною вложено в конверт. – Вот и мой помощник приехал, он подтвердит, что я своими руками вложил в конверт завещание и заклеил конверт. – Помощник подтвердил слова нотариуса. А нотариус продолжал возмущаться. – Чертовщина какая-та.

– Не валите на чертовщину, не она причина исчезновения завещания, а ваша невнимательность.

– Хватит вам ругать бедного нотариуса, видите, на нём уже лица нет. – Роберт выступил в защиту нотариуса и сам обратился к нему. – Что же было в том завещании, вы не скажете нам?

– Ваш дядя всё своё имущество завещает присутствующей здесь госпоже Луизе. Но сейчас, когда завещание утеряно, то, что было оговорено в нём уже не имеет юридической силы. Как только ваш дядя, Роберт почувствует себя лучше, он составит новое завещание.

Джордж стал приходить в себя, но был ещё очень слаб. Он с трудом обратился к Луизе с просьбой собрать все полученные им сегодня письма и отправить их вместе с ним. Водитель отвёз его домой, вместе с ним поехал и Роберт. Доктор позвонил одной из своих сестёр и попросил приехать в особняк Джорджа, куда он и сам отправился. Адвокат, сославшись на загруженность работой, уехал по своим делам.

Дома Джорджу полегчало, он был очень недоволен нотариусом, из-за невнимательности которого неизвестно куда пропало его завещание, теперь придётся составлять и заверять заново. Медицинская сестра осталась на всю ночь в особняке, состояние здоровья Джорджа не внушало опасения, она позвонила доктору и доложила об улучшении самочувствия его пациента. Сестра предупредила Джорджа, если ночью почувствует себя неважно, пусть позвонит в колокольчик, и она сразу явиться. Сестра поставила колокольчик на тумбочку рядом с кроватью Джорджа, пожелала ему спокойной ночи и вышла из спальни.

Утром сестра вошла в спальню Джорджа, пора было начинать процедуры, но Джордж ещё спал. Сестра решила не будить его, ведь сон – это же тоже лекарство. Она зашла к нему спустя час, но он всё продолжал спать, и сестра бесцеремонно стала его будить.

– Господин Джордж, пора просыпаться, вы уже проспали утреннюю инъекцию, доктор будет недоволен, когда узнает об этом. – Сестра наклонилась к Джорджу, он лежал на боку и куда-то смотрел вперёд себя. – О, так вы не спите. А чего же вы молчите, не отвечаете мне? – Сестра уже хотела отогнуть одеяло и сделать укол, но что-то её остановило. – Джордж, с вами всё хорошо? О господи, он не дышит. – Сестра стала искать пульс, но тут же отдёрнула свою руку. Джордж был мёртв и, судя по тому, как холодна его рука, умер он уже давно. Сестра несколько удивилась его смерти, она показалась ей неожиданной, накануне состояние Джорджа не внушало ей опасений, но, поразмыслив, она сделала скидку на его возраст. Сестра позвонила доктору и безразлично спокойным голосом сообщила ему о кончине Джорджа. А вот доктор удивился и даже очень. Он приехал быстро.

– Расскажите мне всё подробно, как он себя чувствовал вчера, поднималось ли ещё давление?

– Джордж чувствовал себя удовлетворительно, подскока артериального давления не отмечалось, и настроение у него улучшилось, сказал, что хочет перечесть полученные за день письма…

– Что?! Как вы могли ему позволить такую нагрузку! – Не дослушал доктор сестру. – Я назначил Джорджу строгий постельный режим и никаких раздражающих факторов, а вы и не соизволили их ему запретить.