Я предусмотрительно встала пораньше и побежала в ванную. Поэтому я успела без спешки помыться и привести себя в порядок, и на стук в дверь отреагировала быстро. Поправила волосы и подхватила свои вещи. За дверью стояла сонная Бригитта.
– Тоже решила смухлевать? – улыбнулась я, – доброе утро.
– А что делать, напролом не получается, – она хмыкнула и пожала плечами, – доброе утро.
Я поспешила к себе, мне нужно было ещё подготовиться к занятию Клюшки. Не дам ни единого повода меня выгнать. Буду зубрить как проклятая ненужный мне предмет. И как сказал тот странный парень – буду держаться зубами за парту, чтобы леди Эвелин не смогла меня выпнуть.
Новость о моём дерзком поведении с леди Эвелин уже успела разлететься по всему Делатуру, сделав меня на завтраке главным блюдом. Вчера никто будто и не придал этому значения, а вот сегодня на меня косились и рассматривали исподтишка, задаваясь одним вопросом: «Что она предпримет?».
– Ты сегодня первое пугало на деревне, – по-простецки заявила Бригитта и плюхнулась рядом, – народ уже вкладывается в тотализатор. Я поставила на тебя.
– Что? – я поперхнулась овсянкой, – в смысле тотализатор?
– Говорят, кто-то организовал магический тотализатор, кто выиграет, ты или леди Эвелин, – поделилась Валькирия, – я поставила на тебя. В тебе есть дух воина.
– Спасибо, – немного растерянно произнесла я, а потом подалась к соседке, – как можно поучаствовать в тотализаторе? Тоже хочу поставить на себя.
– М-м-м? – брови девушки взлетели вверх, а потом её глаза задорно сверкнули, – в саду есть статуя Светлой Святой. Приходишь, говоришь ей, на кого ставишь, кладёшь деньги в ладонь статуи и вуаля.
– А где можно посмотреть, кто лидирует? – задала новый вопрос.
– На главном информационном стенде висит табличка, никто не смог её убрать, – почти смеялась Валькирия.
– И кто побеждает? – я аж привстала со своего места.
– В тебя не особо верят, – качнула головой она и прищурилась, – тем лучше для нас. Я-то вижу, какая ты. Ты не отступишься.
– Хотя бы для того, чтобы утереть всем нос, – я опустилась обратно на стул, – и заработать, конечно. Деньги мне нужны.
– Вот и славно, – хлопнула в ладони Бригитта, и мы продолжили завтрак.
Внутри у меня пузырился коктейль из азарта и шального веселья, мне хотелось всем показать, что я могу. И, что странно, мне почему-то хотелось показать этому незнакомцу, что я чего-то стою. Привлечь его внимание. Я недовольно покачала головой. Мне должно быть плевать на него. Мне нужен только герцог.
Я решила сделать всё правильно. Пришла в аудиторию-амфитеатр и заняла прежнее место на первом ряду. Когда войдёт Клюшка, принесу свои извинения и попрошу посещать её занятия. Не погонит же она при всех? Скрипнет зубами и разрешит остаться.
Я пребывала в наивной уверенности вплоть до самого прихода леди Эвелин. Звонок отзвенел, все заняли свои места и замерли в предвкушении представления. Только Тори на соседнем от меня месте недовольно сверкала глазами из-за очков.
– Доброе утро, студенты, – произнесла Клюшка и запнулась, когда её взгляд остановился на мне, – я запретила вам появляться на моих занятиях, мисс Шин.
Я поднялась из-за парты и молча вышла к ней. Я почти физически ощущала любопытство всех присутствующих. От них шли мощные эманации, такие похожие, переплетающиеся в одну общую волну. Я постаралась оградиться от этого и переключила внимание на леди Эвелин.
– Я пришла, чтобы извиниться перед вами за своё вчерашнее поведение, – проговорила я и стыдливо потупила глазки, – леди Эвелин, прошу у вас прощения за это. Я не хотела вас оскорбить.
– Ну конечно, – произнесла она ядовито, а потом растянула свои губы в неприятной улыбке, – вы прощены, а теперь покиньте аудиторию. Я не разрешала вам приходить.
– Леди Эвелин, – не послушалась я и подняла на неё глаза, – я пришла не только извиниться.
– Да? – она вздёрнула бровь.
– Также я прошу вас позволить мне посещать ваши занятия, – закончила я.
– Нет, – просто, даже не раздумывая, ответила она, – я не желаю вас видеть.
– Но я хочу посещать занятия! – возмутилась я.
– Не мои проблемы, – совсем непедагогично отозвалась она и ткнула пальцем в сторону выхода, – вон.
Я удержала на лице нейтральную маску, хотя внутри всё кипело от удивления и возмущения. Ну, Клюшка! Серьёзный и беспринципный противник, но я буду не я, если не добьюсь своего. Я вернулась за сумкой, от облака над головой начали разлетаться перья эмоций, которые я транслировала однокурсникам.
Они были удивлены не меньше меня, поэтому легко поддались на провокацию моего дара. Они зароптали, поведение леди Эвелин перешло все привычные для них рамки. Они не кричали и не требовали меня оставить, но они выражали своё удивление, а это уже было хорошо.
– Кто-то хочет отправиться вслед за мисс Шин? – громко спросила Клюшка.
Никто не хотел. Ропот начал недовольно стихать, но главного я добилась. Об этом будут судачить, будут осуждать леди Эвелин и возмущаться произволом и несправедливостью. Я вышла за дверь и не успела сделать и шага, как в ней дважды провернули ключ.
Я злобно фыркнула и быстрым шагом направилась в сад во внутреннем дворе академии. Нужно успокоиться и подумать, я не оставлю за Клюшкой победу во второй раз. Сегодня я уравняю счёт, она позволит мне посещать занятия.
Бригитта объяснила мне, где находится статуя Светлой Святой, поэтому мне не пришлось долго плутать по дорожкам. Я подошла к мраморной девушке на небольшом постаменте. Она была завёрнута в искусно задрапированное полотнище, оно скреплялось фибулой на её плече.
Богиня была юной девушкой с длинными волосами, пряди у висков были скручены назад, и словно их продолжение шла тиара, закреплённая надо лбом. Богиня слегка улыбалась, одна рука прижата к сердцу, вторая протянута вперёд, словно она подавала руку и звала за собой в Солнечные Сады.
Я оглянулась по сторонам, никого не было. Да и кто мог тут быть? Все на занятиях, одна я неприкаянная и отверженная. Я достала из сумки несколько монет и посмотрела в глаза Светлой Святой. И кто додумался сделать её частью тотализатора? Ксан этот?
– Ставлю на Айзу Шин, – произнесла я и вложила в руку богини монеты.
Ладонь медленно сжалась, а потом снова раскрылась. Денег там уже не было. Я удивлённо захлопала глазами. Ничего себе, чудеса! Кто-то сделал из мраморной статую артефакт! Я впервые видела такое применение магии, поэтому продолжала глупо пялиться на пустую ладонь статуи.
– Слова с делом у тебя расходятся, – вдруг раздался сзади голос.
Я подскочила от неожиданности и резко обернулась. Я даже не слышала шагов, словно неизвестный появился из воздуха. И выдохнула облегчённо. Я его знала, точнее, уже видела. Это был тот самый брюнет, который дал мне совет на счёт Клюшки и не представился.
– Неправда! – воскликнула я, сердце всё ещё испуганно колотилось.
– Тогда что ты тут делаешь? – он приподнял смоляную бровь, глаза были чуть прищурены.
– Решила поставить на себя, – я упрямо нахмурилась и пошла в атаку, – тебя снова выгнали, да?
– Выгнали тебя, – парировал он, – ну, так что ты собираешься с этим делать?
– Я не могу вернуться, леди Эвелин закрыла за мной дверь, – недовольно созналась я, – через окно тоже не получится.
– Ты собралась проникнуть в аудиторию? – уточнил он.
– Да, – я кивнула, – буду раз за разом приходить, пока она не позволит мне остаться. Словами её не убедить.
Серьёзный взгляд серо-голубых глаз смерил меня с ног до головы. Глупые мурашки пустились вскачь по телу, следуя за его взглядом, и я упрямо сжала челюсти. Да что это со мной творится? Я тряхнула головой.
– Ты пришёл, чтобы поставить в тотализаторе? – перевела тему, – на кого?
– В Делатуре есть система вентиляции, ты пролезешь, – проигнорировал мой вопрос незнакомец, – сможешь проникнуть в аудиторию через неё.
– А? – я вытаращилась на него.
Он больше ничего не ответил, снова засунул руки в карманы и развернулся. Я несколько секунд провожала его взглядом, а потом сорвалась с места, обогнала его и преградила путь. Хватать за рукав в этот раз не стала. Я раскрыла руки, чтобы занять больше пространства собой.
– Постой! – воскликнула я, заставляя его на мгновение притормозить, – кто ты, чёрт возьми, такой? И почему помогаешь мне?
– Я помогаю не тебе, – он качнул головой и поднырнул под мою руку, продолжая свой путь, – просто мне выгодно тебе помогать.
На этот раз я не стала его останавливать, только возмущённо сверлила широкую спину, быстро скрывшуюся за кустами. Ничего себе заявления! Выгодно ему. Стало неприятно, что меня использовали как пешку в своей игре.
Я закусила губу. И чёрт с ним! Я позволю ему себя использовать, раз мне самой это выгодно. Но плясать под его дудку я точно не буду.
Я встрепенулась и поспешила обратно в академию. Нужно было найти люк вентиляции и попробовать проникнуть в аудиторию через неё. Вот же эффектное будет появление! В душе всё бурлило в радостном предвкушении, я никак не могла согнать с лица весёлую усмешку.
Предвкушение авантюры наполнило меня энергией, тут же вспомнилось, как я не раз проделывала что-то подобное. Бесшабашное, неожиданное, вопиющее. Ну, Клюшка, готовься. Я не отступлюсь. Сначала я завоюю тебя, а потом примусь за Константина Делатура.
Я остановилась перед ближайшей к аудитории решёткой вентиляции. Она была довольно высоко расположена, но меня это никогда не останавливало. Кого-то другого, но не меня. Азарт так ударил мне в голову, что я решилась воспользоваться своим даром серьёзнее, чем просто флёр из пёрышек.
Бросила короткий взгляд по сторонам и плавно взмыла вверх.
Я вывалилась из вентиляции и с коротким криком рухнула вниз, успела только притормозить падение, чтобы меня не размазало о пол. Удар был глухим и относительно мягким. Я тихо взвыла от боли в локтях и коленях. Светлая богиня, и как я шею не сломала? Кто же знал, что вентиляция в этой аудитории выходит не в стену, а через потолок?
Я огляделась. Приземлилась я ровно на стол преподавателя, расшвыряв все бумаги. Царила мёртвая тишина, и все взгляды были прикованы ко мне. Я даже не знала, что люди умеют так увеличивать глаза. Клюшка стояла в нескольких сантиметрах от стола, я рухнула буквально ей под нос.
Вид у неё был ошарашенный и бледный, я даже могла рассмотреть, как у неё подрагивает нижняя губа, а руки до бела вцепились в учебник. Я почувствовала смущение и даже укол вины, напугала старушку. И поспешила слезть со стола. Это было непросто, тело было недовольно такими трюками.
На глаза навернулись слёзы, похоже, я сильно ушиблась. Хорошо, что ничего не сломала или вообще шею не свернула. Глупая была бы смерть. Я задрожала от осознания собственной глупости, которая могла обернуться чем-то очень серьёзным.
– Вы… – наконец смогла взять себя в руки леди Эвелин, голос её дрогнул, – с вами всё хорошо, мисс Шин?
– Простите, – я видела, что напугала её не столько своим появлением, сколько тем, что могла пострадать.
Стало очень стыдно. Я непритворно покраснела и опустила глаза.
– Я так понимаю, запретить вам не ходить на мои занятия я не могу? – спустя минуту молчания проговорила леди Эвелин уже уверенно.
Я замотала головой и тут же поморщилась от волны боли, прошившей тело. Я подняла глаза на леди Эвелин и заметила, как она недовольно поджала губы, сканируя меня острым взглядом.
– Хорошо, я разрешаю вам ходить на мои занятия, мисс Шин, – наконец сказала она, – но поклянитесь, что больше никогда не сделаете такую глупость.
– Клянусь! – охотно пообещала я.
– Вам не нужно в лазарет? – она снова оглядела меня.
– Я приземлилась… удачно, – я сглотнула и посмотрела на люк вентиляции в потолке.
Меня прошибло ледяным потом. Святая богиня! Да там лететь и лететь! Только чудо и дар не позволили мне расшибиться. Там было этажа три высоты, если не больше. Я побледнела и нервно сглотнула. Да мои ушибы вообще фигня!
– Тогда займите своё место, – она снова просканировала меня взглядом, на этот раз я почувствовала касание магии, – только у меня один вопрос. Как вы до этого додумались?
– Где мы прямо не пролезем, мы пройдём бочком, – процитировал народную мудрость и смущённо поправила волосы.
– Лучше вам навсегда забыть о бочках, иначе однажды не соберёте себя, – неодобрительно сказала она и кивнула на студентов, – идите.
Я поблагодарила её и, сдерживая стоны, поплелась на своё место. Студенты всё ещё не отошли от моего эффектного появления, но генеральский окрик леди Эвелин вынудил их переключить внимание на преподавательницу, а я осторожно села за парту.
Тори повернулась ко мне и красноречиво покрутила пальцем у виска. А потом придвинула ко мне свой конспект, тут же недовольно отвернувшись. Я спрятала улыбку.
Я ворвалась где-то на середине лекции, примерно через десять минут после этого, в аудиторию начал кто-то ломиться, Клюшка поспешила отпереть дверь, внутрь влетел знакомый мне встрёпанный парень.
– Леди Эвелин, Ксан раскрасил статую Светлой богини в серо-буро-малиновый в крапинку! – воскликнул он.
– А, так это тотализатор закончился! – воскликнул какой-то умник с задних рядов, – Айза победила.
Взгляд Клюшки тут же прошил меня насквозь. Достигнутое было подобие перемирия разлетелось на осколки. Я обернулась назад, чтобы посмотреть на этого говоруна. Симпатичный такой шатен с седьмого ряда. Я поймала его взгляд, и он вздрогнул, весь как-то сжался. Пришибу идиота!
– Ничего я не победила, – недовольно сказала я, – кто вообще его организовал?
Взгляд Клюшки вцепился в побледневшего парня, а потом вернулся к встрепанному безымянному няню этого Ксана. Седая бровь вопросительно выгнулась. Лохматый сглотнул.
– Кто организовал тотализатор, Цезарь? – я чуть не прыснула, и не я одна.
Кто-то всё-таки не сдержал хохоток. Имя великого диктатора прошлого, могучего воина и этот неказистый встрёпанный парень? Очень уж не вязалось. Цезарь насупился.
– Я в играх Ксана не участвую, – сказал он, – поэтому не могу сказать, он это или не он.
– Зато я знаю. Вот паршивец, – не сдержалась леди Эвелин, – накройте статую брезентом, потом подумаем, что с этим делать. С Ксаном я сама поговорю. Иди, у меня и так занятие почти сорвано.
Тут она посмотрела на меня. Цезарь кивнул и поспешно ретировался, а мы остались, слушать об основах магии, а я спешно переписывала лекцию из тетради Тори. Мысленно я уже прикидывала, какое направление могла бы выбрать. Мой дар довольно близок к предсказаниям, а для рунологии и исследований магии-то почти и не надо.
С фауной тоже можно было бы поработать, вот с флорой и алхимией могли возникнуть серьёзные проблемы. Мне в пансионе дежурить в столовой не давали после того, как я из простого пюре сделала что-то явно ядовитое для человека. Ну вот не моё это. Не моё.
Со здравием я могу сделать только одно – лишить этого самого здравия. А артефакторика… с артефакторикой я знакома очень близко, и отношения у нас своеобразные. Я использую артефакты или ломаю их, но точно не способна создать ни один. М-да, не густо.
– Итак, ваше домашнее задание, – сказала Клюшка под конец, – выбрать те направления магии, которые вам близки и написать по ним рефераты. Двух видов будет вполне достаточно. А вам, мисс Шин…
Она снова сделала на мне акцент, я вздрогнула.
– Вам я задаю написать рефераты по каждому направлению, – припечатала она.
– Но я не успею сделать всё на завтра, – выдохнула я.
– О, не переживайте, – пропела она, – вас я опрошу персонально через несколько дней, когда все сдадут свои рефераты. Нас много, как видите. У вас будет целая неделя и выходные на подготовку. Справитесь, вы упорная.
Я печально закрыла ладонями лицо.
– А кто он такой, этот Ксан? – спросила я, когда после обеда мы отправились в библиотеку, чтобы начать работу над рефератами.
Почти все соседки сидели за одним читательским столом, к нам с Бригиттой и Тори присоединилась Анна-Луиза, а вот Крессида царственно проигнорировала наше присутствие. Но не очень-то и хотелось. Тори, правда, была недовольна, что все увязались за ней, но прогнать нас не смогла.
– Я знаю только то, что его никто не видел, – сказала Бригитта, Тори фыркнула.
– Говорят, что он внук леди Эвелин, – заговорщически зашептала Анна-Луиза и сделала страшные глаза, – поэтому ему всё сходит с рук.
– Внук леди Эвелин? – переспросила я, лениво листая страницы.
– Брехня, – отозвалась Бригитта, – у леди Эвелин нет детей.
– О-о-о, – протянула Анна-Луиза.
– Перестаньте! – зашипела Тори, отложив книгу, – вы бы лучше о её здоровье побеспокоились, у неё явно не все дома, раз она вломилась в аудиторию через вентиляцию и чуть не убилась!
Она обвинительно ткнула в мою сторону.
– Дура, ты чем вообще думала? – продолжала шипеть она в мою сторону, – ты могла покалечиться или погибнуть! Святая богиня, это же надо было, полезть в вентиляцию! Ты перепугала леди Эвелин до полусмерти. Совсем у тебя мозгов нет.
Она поднялась, собрала вещи и ушла под нашими ошарашенными взглядами. Колени и локти снова заныли. В лазарете, куда меня утащила Бригитта сразу после лекции, подлечили мои ссадины, но память ещё была свежа.
– Ты и правда сумасшедшая, – хмыкнула Валькирия.
– Как ты только решилась? – распахнула огромные карие глаза Анна-Луиза. Я тут же окрестила её Оленёнком.
– Я была в отчаянии. Но я правда не думала, что всё произойдёт так, – повинилась я.
Сдавать незнакомца с его подсказкой я не стала. Только сейчас в голове мелькнула мысль, что этот парень, возможно, и есть тот неуловимый Ксан. Ещё только второй день учёбы, а он уже навёл такого шороху, что все и думать перестали о Константине Делатуре. Даже я так увлеклась противостоянием с Клюшкой, что забыла о своём истинном задании.
Чёрт! Мне надо не увлекаться учёбой, которая подхватила меня как волна и понесла. Не стоит забывать, что я тут ненадолго, и моя задача заключается в том, чтобы поймать Делатура для Невестушки. Но мне бы для начала просто найти его в стенах академии.
– Я бы так не смогла, – вздохнула Анна-Луиза, – я такая трусиха. Я бы и сюда не поступила, если бы отец не заставил. Он как узнал, что Делатур вернулся на родину и скрылся в академии, так начал носиться как ужаленный.
– Так ты здесь для того, чтобы поохотиться на герцога? – поставила локти на стол Бригитта, шатенка кивнул, – а ты хочешь за него замуж?
О проекте
О подписке
Другие проекты