Алина ушла в самый дальний угол зала, села за столик возле окна с дельфинами. Дельфины, по всей видимости ещё спали, набирались сил перед непрерывными дневными представлениями. Скучающе посмотрела на улицу за окном. Городок начал оживать: поток машин на федеральной трассе немного увеличился, фотографы с обезъянками на плечах спешили на пляж. Самые ранние загорающие пташки в смешных панамках вяло плелись с кругами и надувными матрасами к морю, чтобы подставить свои бока утреннему щадящему солнцу.

– Ты здесь решила сесть? – к столику подошел с подносом Алексей. – Спряталась в углу, я тебя еле нашел. Решил, что ты уже сбежала.

Алина улыбнулась ему и убрала локти со стола, в которые несколько секунд назад она упиралась подбородком. Алёша поставил перед ней стакан с коктейлем и маффин.

– Мне здесь больше нравится, – она заглянула в его поднос. – Ого! Ты столько готов съесь?

На столе горкой лежали двойной бургер, стакан с колой, наггетсы, два соуса, фри.

– Зачем тебе две больших порции картошки фри? – фыркнула Алина.

Леша хитро посмотрел на неё, но задержав взгляд на лице девушки, замер на пару мгновений. Он внимательно рассмотрел её нос, губы, глаза, волосы, отчего Алина почувствовала себя неуютно. Ей казалось, что он смотрит именно на её веснушки. Подумав об этом, она машинально закрыла лицо ладонями. Алексей, поняв, что смутил девушку, решил исправить положение:

– Вторую пачку фри я взял для тебя.

– Для меня? – удивилась Алина. – Но зачем? Я же не просила.

– Да, все вы девушки, сначало отказываетесь есть, а потом из моей тарелки таскать начинаете. Вот я и подумал: а вдруг ты тоже захочешь? Вот и взял для тебя порцию. И наггетсов большую пачку взял на случай: а вдруг ты тоже захочешь.

– Пфф, – вспыхнула Алина, – я не знаю, какие обжоры-девушки с тобой встречаются, но если я сказала, что только позавтракала, значит, я есть не хочу! И не нужно решать за меня, ясно?

Во время этой тирады Лёша не отрывал от неё восхищенного взгляда. Казалось, чем сильней девушка злится, тем больше нравится ему.

– Уход ты какая горячая! Ты всегда и во всем такая?

– Какая? – не поняла намека Алина.

– Ну, это… темпераментная, – поняв её неопытность в любовных делах, он снисходительно, и в то же время с нежностью посмотрел на девушку.

– Не знаю, – Алина обиженно сложила руки на груди.

– Ну, ладно, не злись, – примирительно сказал Алексей, – лучше расскажи мне: у такой красивой девушки как ты есть парень?

Он как мог примял башню из бургера и растянув рот, с аппетитом откусил большой кусок.

Алина снова залилась краской. Хотелось одновременно встать и уйти, а с другой стороны ей уже начал нравиться этот настойчивый московский студент. Её необъяснимо тянуло к нему, видимо, подсознание уже для себя что-то решило, не предупредив об этом саму Алину. Девушка все-таки решила принять оборонительную позицию:

– Ты же обещал не приставать!

Алексей с усмешкой поднял руки вверх:

– Ух какой взгляд, прямо убить готова. Я не пристаю, а просто интересуюсь. Сидим мы с тобой, и тут такой накаченный джигит заходит и как давай мне морду бить. Я даже не пойму за что. А это окажется твой молодой человек. Понимаешь?

Фантазии Алексея развеселили Алину, она смягчилась, розовые пухлые губы растянулись в белозубой улыбке:

– Нет, нету у меня никакого парня, – она шумно втянула в себя коктейль через трубочку и развернула маффин.

– Что прям совсем-совсем нет? – жуя переспросил Лёша.

– Совсем, – она двумя пальчиками отщепнула кусочек лакомства и отправила в рот.

– Это дело надо исправлять. У такой красивой девушки должен быть защитник, чтобы оберегать от таких приставал как я, – он обмакнул щедрую горсть картошки в сырный соус и отправил ее в рот.

– Зачем? – пожала плечами Алина, – я и сама справляюсь.

– Да?

– Ага, – она снова потянулась к коктейльной трубочке, -слушай, коктейль такой холодный, что у меня сейчас мозг замерзнет из-за него.

– Да, коктейли в Макдональдс такие коварные, – он взял стакан с газировкой и сделал несколько громких глотков, – Но ты тему не меняй, что будем делать с твоей охраной?

– Ничего не будем делать. Мне ненужна охрана, – девушка почувствовала, что нужно менять тему разговора, или попрощаться и сбежать от настойчивого парня. – Ты лучше расскажи как тебе студенческая жизнь? Интересно? Учиться сложно? И каково это, сессию сдавать: сложнее, чем сдать ЕГЭ?

– Нее, не сложнее ЕГЭ, такого ужаса в университете нет, – оживился Алексей.

Его глаза загорелись, наконец, появилась тема, которая будет интересна обоим. Он с удовольствием отвечал на вопросы рыжеволосой русалки, щедро делился студенческими лайфхаками. Шутками, над которыми Алина искренне смеялась и ждала, что Алексей расскажет ещё. В свою очередь Алина поделилась с новым приятелем своими планами: накопить денег и поступить в институт на платной основе. Рассказала, что работает в сувенирной лавке на аллее, ведущей к морю. Разговор увлек обоих настолько, что полтора часа пролетели в беседе незаметно. Молодые люди беззаботно болтали бы и дальше, но Алина вспомнила про время и достала телефон из рюкзака.

– Ого! – воскликнула ошарашенная девушка.

– Что случилось? – испугался Лёша.

– Время! Я совсем забыла про время! Через пятнадцать минут мне нужно открывать палатку!

– А сколько времени? – встревожился Лёша.

– Без пятнадцати девять! – она встала со стула, судорожно пытаясь положить телефон обратно в рюкзачок.

– Чёрт! Мне тоже нужно бежать на работу? Как думаешь, успеем? – он тоже встал из-за стола.

– Ну, если поторопимся, то можем успеть, – Алина направилась к выходу.

– Тогда бежим, – Алексей взял её за руку.

Это был неожиданный жест для Алины. Убирать руку из его тёплой, большой и мягкой ладони совсем не хотелось. Они провели вместе около двух часов и встали из-за стола почти родными людьми. Столько общего, казалось Алине, между ними: тираны-родители, оба любят студенчество. Благодаря их разговору, ей ещё больше захотелось учиться в ВУЗе, а Алексей оказался своеобразной ниточкой на пути к заветному студенчеству. Поэтому она в ответ легко сжала ему руку, и они вместе, смеясь выбежали из ресторана.

– Ты на какой улице работаешь? – спросил Леша.

– Я на Павлова, а ты?

– А я на Одоевского.

– Отлично, нам по пути, – обрадовалась возможности ещё немного побыть с новым другом Алина, – только сначало я на работу попаду, а потом ты на свою попадёшь.

– Отлично, я ещё тебя проводить смогу. Может, такси возьмем? – предложил Леша.

– Смеёшься? Мы это такси будем ждать дольше, чем успеем добежать. К тому же по этим пробкам оно будет ехать ещё минут двадцать. Так мы точно опоздаем.

– Ну, как скажешь, тебе виднее, – не стал спорить Алексей.

Они уже добежали до железнодорожного моста, под аркой которого проходил пешеходный путь, ведущий на ту улицу, где работала Алина. Под мостом всегда толпится непрерывный поток отдыхающих, неспешно пагающих к заветному водоему. Человеку, спешащему по своим делам, невероятно сложно пробираться сквозь чащу полуобнаженных тел. Алексей в этой густой толчее решил сыграть роль тарана. Он активно распихивал локтями кишащих вокруг людей и тянул за собой Алину.

– Аай! – вскрикнула девушка и вырвала руку из ладони Лёши.

– Что случилось? – он остановился и вернулся за ней.

Она морщилась, стоя на одной ноге.

– Кто-то наступил своим каблучищем мне на ногу и свез кожу до крови. Так больно. Ссс… – она втянула сквозь зубы воздух, стараясь сдержаться, чтобы не расплакаться от боли.

Алексей посмотрел на ногу Алины, которую та журавликом согнула в колене. Возле пальцев алела кровавая рана.

– Вот же гады! – возмутился Леша и не долго думая подхватил хрупкую девушку на руки понёс её. – Так всегда, когда опаздываешь. Надо найти аптеку, чтобы обработать рану и наклеить пластырь.

– Может, не надо? – взмолилась Алина, – На работу опаздываем же!

– А что делать? – он осторожно перешел через пешеходный переход на проезжей части, – рану же обработать надо. Засориться, потом гнить начнет.

– Ну, тогда, может, ты сначало отнесёшь меня на работу, а потом в аптеку сгоняешь на легке, без меня? К тому же тут метров десять до моей палатки осталось, – предложила девушка.

– Точно, так и сделаем.

Он перенес Алину через ещё одну проезжую часть и нос к носу столкнулся с подбоченившейся тёмноволосой женщиной, из глаз которой сыпались искры. Она зло смотрела на обоих молодых людей.

– Упс, – сказала Алина, увидев разгневанную тётку.

– Леша, поставь меня, пожалуйста, на землю, – шепнула ему на ухо Алина, – это моя мама. Кажется, сейчас будет скандал.

Алексей акуратно поставил раненую девушку на асфальт и выжидающе посмотрел на женщину, которая буквально сверлила его взглядом. Про себя он отметил, что Алине достались цвет и разрез глаз от матери. Молчаливая пауза длилась не долго.

– Так вот чем ты занимаешься каждое утро! – взревела на всю улицу мать так, что на них начали оборачиваться прохожие.

– Мама… – взмолилась Алина.

– Что мама? – немного снизила децебелы мать. – А я всё думаю: куда это моя дочь каждый день в пять утра уходит из дома. Думаю, вот молодец, наверное, подрабатывает, подъезды где-то моет, на институт себе деньги зарабатывает, а оказывается она тут хахаля себе завела и каждое утро к нему бегает!

Алина густо покраснела, ей было настолько неудобно и стыдно, что не могла оторвать от земли взгляда. Хотелось провалиться сквозь землю, убежать, спрятаться. Стыдно за вопли матери, заставляющие прохожих оборачиваться, обидно за несправедливые обвинения, досадно, что все это видит и слышит Алёша. Перед ним уж никак не хочется позориться.

– Мама, прошу, не кричи, – тихо попросила Алина, – всё совсем не так как ты думаешь.

– А что я должна по-твоему думать, видя тебя на руках у этого вот, непонятно кого? – оборвала её мать.

Услышав о себе такие слова, Алексей тоже покраснел. Он на мгновение вспыхнул, но быстро подавил свой гнев.

– Я прошу прощения, – решил заступиться за новую знакомую Лёша и обратился к разъяренной фурии, – не знаю вашего имени-отчества, как я могу к вам обращаться?

Мать Алины на мгновение застыла, смерила молодого человека взглядом, отметила про себя его смазливую внешность, и немного смягчившись, деловым тоном представилась:

– Алла Георгиевна.

– Приятно познакомиться, Алла Георгиевна, я Алексей, – он протянул руку, но та лишь фыркнула, смерив его призрительным взглядом.

Лёша опустил протянутую ладонь, неловко откашлялся и продолжил:

– Вы слишком быстро сделали выводы. Мы только что познакомились с вашей дочери.

– Ха! – всплеснула руками Алла Георгиевна. – Только что познакомились и уже носишь её на руках!

– Вы посмотрите на её ногу, – он показал указательным пальцем на кровоточащую рану на правой ступне Алины. – Ей кто-то наступил на ногу и поранил. Алина не могла идти, прыгала на одной ножке. Вот я и взял ее на руки, чтобы отнести в аптеку и обработать рану. До сегодняшнего дня мы не были знакомы с вашей дочерью, вы слишком плохо о ней думаете.

Мать оторвала взгляд от пораненной дочкиной ноги и презрительно хмыкнула:

– Хм, конечно, так я тебе и поверила.

Алла Георгиевна повернулась к дочери и ехидно спросила:

– Ты хоть предохраняешься? А то он побалуется тобой и уедет восвояси. Останешься потом одна с брюхом. Я тебя с ребенком потом домой не пущу. На аборт пойдешь.

Слова матери больно укололи Алину, от такой несправедливости слёзы навернулись на глаза. Молчать не стала.

– Не бойся мамочка, в подоле, как ты, не принесу. Ты меня в семнадцать родила, так я уже переросла твой возраст. Мне уже восемнадцать, совершеннолетняя, могу делать что хочу. Но несмотря на это, я не сплю со всеми подряд, – дочь не осталась в долгу.

Пришла очередь краснеть Аллы Георгиевны. С ненавистью посмотрела на дочь:

– Дрянь! – размахнулась и отвесила звонкую пощёчину, – дома поговорим.

Под аханье окруживших их зевак, задев плечом Алексея, с видом уязвленного самолюбия, но при этом не теряя королевской осанки ушла.

– Извини меня за мать, я же тебе говорила, что она у меня не сахар, – Алине было страшно стыдно посмотреть на Лёшу.

Он дружески приобнял её за плечо и легонько прижал к себе:

– Ничего страшного. Моя мать наверное, поступила бы также. Не переживай.

Оказавшись в объятиях Алексея, Алина почувствовала покой и умиротворения. Только что нанесенная ей обида растворилась в небытие. Хотелось стоять с этим парнем в обнимку как можно дольше, чтобы он обнимал её вот так, как сейчас и это не прекращалось. Прижавшись щекой к его груди, услышала его сердцебиение и невольно улыбнулась.

– Пойдём, а то на работу опоздаем, – нехотя напомнила Алина.

– Верно, итак уже задержались, – он словно пушинку поднял её на руки, – показывай, где тут твой ларек.

Она снова оказалась в объятиях Алексея. Нет, он не был первым молодым человеком, который обнимал её. До него были пара-тройка парней, с которыми ей доводилось обниматься, встречаться и даже целоваться. Но в их объятиях Алина ничего не чувствовала: ни близости, ни удовольствия, ни сокровенного желания. Просто так делают все когда встречаются. А влажные поцелуи, особенно с языком, вообще вызывали у неё устойчивое отвращение. После таких лобызаний ей всегда хотелось прополоскать рот и почистить зубы. Алина не могла понять почему людям так нравится целоваться и неужели секс будет таким же противным, как и поцелуи?

А сейчас, находясь в крепких руках у Алексея, ей было настолько приятно, что необъяснимое тепло разлилось по всему телу и захотелось поцеловать его. Сдержалась.

Алексей помог поднять вверх ролл-ставни, усадил Алину на стул:

– Сиди. Я сейчас сгоняю в аптеку и обработаю тебе рану.

– Может, не надо? Ты уже итак опоздал из-за меня на работу. Иди, а то тебя оштрафуют.

– Не бери в голову, – отмахнулся Алёша, – я решу свои проблемы. Сейчас вернусь.

Он нырнул в плотный поток отдыхающих и тут же исчез. Алина, прыгая на одной ноге, подготавливала к открытию рабочее место. Заполняла пустующие места на полках товаром, распаковывала товар. Минут через десять вернулся Алексей.

– Ты уже скачешь? Садись на стул, лечить тебя буду.

Он бережно усадил девушку, снял с неё пантолеты, залитые кровью, достал из аптечного пакета флакон с хлоргексидином. Сел перед ней на колени и принялся обрабатывать раненую. Щедро вылил содержимое на рану.

– Так, микробов мы убили, теперь остановим кровь.

Лёша деловито осматривая ссадину на ноге девушки, достал аналогичный флакон с надписью «Перекись водорода» и обильно полил на ногу. Отчего кровь на ране вспенилась и начала пузыриться.

– Ну, а теперь я смажу тебя зелёнкой, – разглядывая её ногу сказал Алексей.

– Не надо! – запротестовала Алина.

– Не бойся, я подую и не будет щипать, – нежным голосом успокоил Алеша.

Он принялся аккуратно при помощи ватного диска смачивать зеленкой ссадину Алины, не прекращая при этом дуть.

– Ну, вот и все, – поднялся с колен Алексей, – жить будешь.

– Спасибо, – робко поблагодарила Алина, – теперь иди, а то проблем на работе нахватаешь.

– Ты до скольки работаешь? – просто так уходить ему явно не хотелось.

– До одиннадцати, кода много народу, то до двенадцати, – сердце Алины стало учащенно биться, а в грудь забралась радость, пришлось сдерживать улыбку, чтобы он не заметил того, как сильно она обрадовалась его вопросу, который предвещал продолжение знакомства, – а что?

– Я тоже до одиннадцати работаю. Давай, ты после работы не уходи никуда. Я закончу и приду за тобой. Провожу тебя до дома, хорошо? – предложил Алексей.

– Хорошо, – не сдержала улыбки Алина.

Он повернулся, хотел было уйти, но снова повернулся:

– Может, дашь мне свой номер телефона? – с надеждой в голосе спросил он.

– Хорошо, записывай, – снисходительно скомандовала Алина.