Прошел год. В царстве Рэмуса наступили тяжелые времена, люди стали умирать при неизвестных обстоятельствах. Сегодня еще живые и здоровые, на следующий день находили мертвыми, а некоторые просто исчезали без следа. Народ был в панике, молва шла, что это злой дух творит беды. И что будто многие видели, как темная тень медленно просачивалась ночью в дома, забирая жизни людей.
Во дворце принца, напротив, всё было тихо, его придворных не касалась никакая болезнь. В деревне начался бунт, толпа людей с шумом подошла ко дворцу, выкрикивая проклятия в сторону своего господина. Двери замка открылись, и, как по волшебству, из тени вышел Рэмус. На улице почти стемнело, но принц не решался выйти к людям. Он стоял под сводами замка. Хозяин был в светлой до пола тунике с глубоким вырезом на груди. На шее висела золотая цепь с любимым кулоном головы Анубиса. Ступни его украшали плетеные позолоченные сандалии. Казалось, что это был не человек, а статуя, и лишь глаза темные и бездонные жили на его каменном лице. Люди в почтении склонили головы перед повелителем. Принц стоял в тишине, осматривая толпу.
– Знаю, как вам сейчас тяжело! – Громко сказал он.
– Вы теряете своих близких, детей! Я принял все меры безопасности, расставил своих охранников по всем стенам нашего города. Если только это не чума забирает ваших родных. Тут я бессилен! – Рэмус властным взглядом окинул склонившихся людей.
– Завтра вечером, – он поднял правую руку вверх, – моё высочество хочет устроить для вас праздник! Будут угощения и вина. Всем нужно немного отдохнуть от бед, свалившихся на ваши плечи. В конце праздника мои слуги одарят всех деньгами. А сейчас ступайте!
Рэмус властно указал рукой в сторону домов. Люди медленно подняли головы, взглянув на хозяина, и тихо побрели домой, шепотом переговариваясь между собой. В их разговоре слышалось недоверие и страх.
Принц стоял в дверях, всматриваясь в толпу хищным взглядом. Затем медленно развернулся и, громко хлопнув за собой дверьми, скрылся за ними.
Ночь прошла спокойно. Рэмус не стал трогать бедных людей в преддверии праздника. Его жажду утолил послушный раб, приходивший омыть ему ноги на ночь.
Солнце поднялось высоко, засверкав в безоблачном голубом небе, как белое жаркое золото. Люди тихо выходили из своих домов, поднимая руки вверх, молясь своим богам. Начинался праздник «Плодородия». В голосах появилась радость, все понимали, что сегодня никто не пропал и все живы-здоровы. Селяне развешивали гирлянды из белых цветов на свои дома и заборы. На улицу выносили столы и лавки для праздника. Молодые девушки заигрывали с парнями, накрывая на стол.
Все радовались жизни, не подозревая, что в это время один из юношей, по имени Бел, подошел к обрыву скалы, где с противоположной стороны возвышался замок повелителя. Его взгляд приковал блеск какого-то предмета из расщелины. Солнце освещало находку так, что было видно, будто это монета сверкает в ярких солнечных лучах.
Парень решил спуститься вниз, он не был богат. Мысли о подарке для своей возлюбленной к празднику сразу возникли в голове. Бел тихо скользнул по камням вниз. Его сильные руки крепко цеплялись за каждый острый булыжник, чтобы не упасть. Он приближался к блестящей вещице. И не ошибся. Парень заметил цепочку, на которой висел круглый серебряный медальон.
«Наверное, кто-то обронил его вниз?» – подумал Бел. Гибкое тело парня потянулось к камню, где висела находка. Коснувшись кулона пальцами, юноша резко сорвал цепочку с камня. Невольно взглянув ниже в расщелину. Дыхание перехватило, руки ослабли от страха, чуть не сорвавшись вниз, в глазах застыл ужас.
На дне обрыва, грудой друг на друге, лежали мёртвые тела людей, это были молодые девушки и юноши. Их мёртвые, остекленевшие глаза смотрели на него и как будто молили о помощи. Парень был в шоке, в нос ударил запах гниющей плоти, и его лицо скривилось в страхе. Медленно переводя взгляд с одного мертвеца на другого, в ужасе узнавая в некоторых из них своих пропавших знакомых. Последней каплей страха был лежащий в стороне женский труп. Пустые глазницы мертвеца смотрели в его сторону, тонкие высохшие руки словно тянулись к нему.
Не понимая, сколько он находился в таком состоянии, Бел медленно полез вверх, забираясь по камням, глубоко дыша. Его руки показались на поверхности земли. Юноша выполз будто из ада, хватая ртом воздух, в руках крепко сжимая медальон.
В это время мимо проходил старый седой мужчина. Увидев юношу, лежавшего на земле, он быстро подошел к нему, тронув рукой за плечо, почувствовав, как трясет тело парня.
– Что с тобой случилось, Бел? – юноша открыл глаза, узнав в мужчине своего соседа.
– Пожалуйста, помогите мне дойти до дома, – дрожащим голосом произнес парень.
Мужчина помог ему встать, облокотившись на плечо спутника, они медленно пошли по дороге. Парень рассказал, что с ним случилось. Старец медленно вел юношу, внимательно слушая, в недоумении качая головой.
Дойдя до деревни, старик начал стучать во все двери. Жители выходили из домов на улицу, в удивлении смотря на них. Все понимали, случилось опять что-то плохое.
– Люди, пойдемте с нами к обрыву! Бел только что обнаружил наших родных! Они мертвы!
Парень стоял бледный как мел. Одна из девушек вынесла ему молока в кувшине, и тот большими глотками осушил его, немного придя в себя. Через минуту народ бежал вслед за стариком и парнем. Тот вновь показывал дорогу, где обнаружил ужасную находку. Через некоторое время они очутились на том же самом месте. Бел показал, где он нашел трупы, и один из мужчин крепкого телосложения, обвязавшись веревкой, осторожно спустился вниз. Быстро, почти мгновенно дал сигнал другим, чтобы его вытянули обратно. Люди моментально налегли на веревку, доставая беднягу. Мужчина стоял на коленях, тяжело дыша, на лице было написано выражение ужаса от всего увиденного.
– Это правда, там много мертвых тел! Среди них была моя несчастная дочь, – ревущим голосом прокричал он. Его глаза посмотрели на замок, нависший над обрывом.
– Это он!!! Я знаю и чувствую! Он чудовище! – Мужчина показывал на замок дрожащей рукой.
– Этот принц – само зло! – Люди шептались в толпе, понимая, что это правда. По щекам бедняги потекли слезы отчаяния и боли. – Дочка, моя дорогая Мелия! Тебя больше нет!
Он закрыл руками лицо, громко причитая. – Как же его убить, если он чудовище?
Из толпы медленно вышла невысокая темноволосая женщина в коричневом длинном потрепанном платье. Черные волосы с проседью растрепались по плечам, лицо было давно усеяно мелкими морщинками. Перед всеми предстала городская ведьма – Ламия, которую многие избегали из-за ее репутации. Тонким, хриплым голосом она обратилась к людям:
– Послушайте меня! Я вам подскажу, как уничтожить это отродье. – Она переводила колкий взгляд с одного на другого жителя деревни.
– Я знаю, что он давно не человек! Сегодня праздник, и поэтому только сейчас можно вызволить зверя из его логова. Вооружайтесь всем, чем можно, хотя бы чтобы защитить себя и своих родных. Знайте, под чарами все придворные принца, они будут драться до самой смерти, защищая своего господина.
Бел внимательно всё слушал, потом вышел на шаг вперёд, посмотрев на ведьму:
– Допустим, мы проведем охрану и найдем это чудовище, и что дальше? Как мы его убьем, если он не человек?
Ламия повернулась к нему, пристально вглядываясь в лицо юноши, у которого мурашки пошли по коже от темных глаз женщины. Рот колдуньи скривился в улыбке, показывая на удивление белые, ровные зубы.
– Ты храбрый юноша и пойдешь первым. Я чувствую в тебе силу, которая поможет всем! Она протянула тонкую, морщинистую руку и похлопала его по плечу. – Есть одна пирамида в песках, недалеко от нашего городка. Она находится ниже, чем все обычные пирамиды, и предназначена для колдунов и ведьм знатного рода. Я знаю про неё. Это пирамида Бога Анубиса.
Женщина прошла в сторону, поправив волосы, все наблюдали за ней.
– Вы не поверите. Но когда-то и я была знатной особой, но пришло время, и все узнали, чем я занимаюсь. Мне пришлось покинуть замок навеки. Повелитель превзошел меня. Он еще с детства, когда я жила во дворце, занимался магией. Рэмус всех перехитрил. А убить его можно деревянным колом, натертым серебром, и попасть им точно в сердце. Поэтому орудий убийства нужно сделать несколько. На случай неудачи. А серебряной пылью обязательно нужно кинуть в глаза чудовищу для временной парализации. Это сдержит его на какое-то время.
Люди молча слушали ведьму. Бел недоверчиво смотрел на нее.
– А почему мы должны верить тебе? Ты же ведьма! И можешь быть заодно с ним!
Вам решать, от этого зависит будущее нашего народа! Женщина замолчала, уставившись в толпу. Люди шептались и недоверчиво переглядывались, решая, как им поступить. Бел все же вышел вперед и встал рядом с Ламией.
– Я думаю, что колдунья права. Предлагаю составить план, как выманить его из замка, даже ценой собственных жизней!
Ведьма была довольна, что ее поддержали, направляясь в свой дом, чтобы приготовить серебряную пыль для вампира и наложить заклятие.
Бел, посовещавшись с людьми, согласился вонзить кол вампиру в сердце. А его девушка – пойти вместе с ним, чтобы выманить его из замка.
Природа деревни была скудна. Отдалённая от центра, так как Рэмус был в изгнании. И это являлось его наказанием. Вокруг мерцал жёлтый песок, и лишь в некоторых местах виднелась земля, где бедняки выращивали деревья и растения для пропитания.
Наступил вечер, солнце скрылось за горизонтом, на улице зазвучала музыка, праздник начинался. Молодые люди танцевали, веселясь. Многие и не подозревали, что сегодня может произойти.
Бел, взяв за руку свою подругу, направился прямиком к замку принца. Медленно подойдя к воротам, он сильно стукнул кулаком в дверь. Через минуту ворота со скрипом отворились, и в проёме появился один из охранников в белой набедренной повязке. Темнокожий, крепкого телосложения, в руке он сжимал копье. Мужчине было на вид лет тридцать, настоящий воин. Он недоверчиво и злобно взглянул чёрными глазами на стоящих за воротами молодых людей и быстро буркнул: «Чего надо?!»
Юноша выпрямился и улыбнулся, пытаясь показать всем своим видом, что он с добрыми намерениями. – Мы с моей девушкой пришли позвать повелителя в нашу деревню. В знак благодарности за его щедрость. Усадить на почетное место, чтобы он смог с нами отметить праздник нашей покровительницы – Богини Исиды!
Ты в своем уме, чернь! Пришел сюда со своей подругой! Хотя… Мужчина взглянул на девушку, стоящую рядом с юношей. Она была очень привлекательная: длинные светлые волосы, голубые глаза. Стройная фигура. Она была в белой тунике, подпоясанной на тонкой талии золотистым пояском. Кожа светлая, совсем не присущая местным египтянкам. Охранник жадно сверкнул по ней глазами. Она может пройти со мной, я покажу ее принцу. Он любит красавиц.
Мужчина быстрым шагом вышел за ворота, подойдя к девушке, резко хватая ее за руку. Бел одним прыжком оказался возле своей любимой, цепляясь мужчине в плечо, пытаясь оттолкнуть его от подруги. Та громко вскрикнула, укусив нападающего за руку. Охранник больно ударил девушку по лицу, и она упала на землю. В это время вторая дверь ворот резко открылась, и там появился повелитель. Его глаза удивленно и внимательно смотрели на происходящее.
– Что здесь происходит?! – властным голосом крикнул он. Охранник вмиг упал перед ним на колени.
– Господин, они пытались пройти в замок, но я не пустил их! Он говорил всё в землю, боясь даже посмотреть на повелителя. Принц стоял в белой тунике до колен, на талии висел золотой ремень. Его карие глаза с интересом изучали девушку, сидящую на земле. Рэмус тихо подошел к ней, протягивая руку и предлагая свою помощь. Та встала, отряхивая свое запачканное платье от пыли.
– Что вам нужно? Я услышал шум и вышел на улицу, а там драка с моим стражником!
Юноша, стоящий рядом, осторожно подошел к принцу, видя проявленный интерес к его девушке.
– Как зовут тебя, прекрасное создание? – Вампир не отводил взгляда от белокурой нимфы.
– Ливия, – девушка опустила глаза в смущении от такого прожигающего взгляда.
– Простите за мою дерзость, мы пришли с миром. И хотели позвать Вас на праздник к нам в деревню. В знак благодарности за Вашу щедрость и почтения к Вам. – Она склонила голову. Шаг был сделан, и удачный. Принцу очень понравилась юная чаровница.
Конечно, я пойду с тобой, дитя мое. На улице уже стемнело, и Рэмус не боялся выйти за пределы замка, надеясь на свою силу и неуязвимость.
– Ты, как нежный цветок, появилась в наших краях. Редко встречаются девушки с голубыми глазами и светлыми волосами. Взяв ее за руку, принц пешком направился в сторону деревни, влюблено глядя на свою спутницу. Бел медленно шел позади, понимая, что ревность здесь неуместна. Теперь вампир был на его территории и скоро поплатится за все зло, совершенное им.
Жители деревни, увидев хозяина, подошедшего к ним почти вплотную, склонились, музыка мгновенно стихла. Повелитель посмотрел на всех довольным взглядом, кивнув головой в знак приветствия: «Танцуйте. Я пришел к вам посмотреть, как вы отмечаете великий праздник Исиды!»
Ливия подвела его на почетное место и усадила на мягкий стул, обитый овечьей шкурой. Сама же присела рядом. Принц холодно улыбнулся, его белые, как жемчуг, зубы блеснули при свете факелов, горящих вокруг. Он посмотрел на парня, сидящего поодаль от него:
– А ты, значит, жених этой богини? Повезло, такая красавица.
Юноша понимал его ироничную улыбку. – Да, мы скоро поженимся, я сделал Ливии предложение, и она согласилась.
– Неужели?! – Принц не переставал ехидно улыбаться, обнажая белые заостренные зубы, он повернулся к Ливии.
– И тебе не хочется быть богатой, живешь в такой бедности!? – Он окинул взглядом ветхие дома, окружающие их.
– Твое место во дворце, дорогая, среди роскоши и благовоний. Ты должна блистать в шелках и драгоценностях, а не быть женой раба!
Девушка потупила взгляд, не смея даже посмотреть на принца. Она боялась его и чувствовала опасность. Серебряный песок, сделанный ведьмой и насыпанный ей в карман, единственное, что придавало храбрости сидеть рядом с демоном.
Музыканты играли народные мелодии, люди веселились и пели. Потом полилась тихая и медленная музыка, принц встал, схватив красавицу за руку, ведя за собой.
– Пойдем со мной. Я покажу, как танцует принц крови, – девушка с испугом посмотрела на своего жениха. Тот незаметно для всех кивнул головой в знак согласия. Чарующая музыка полилась, окутывая их стройные тела. Повелитель крепко прижал юную красавицу к себе, вдыхая ее аромат, медленно отводя подальше от посторонних взглядов.
Бел не спускал глаз с удаляющейся пары, боясь потерять невесту. Мелодия звучала всё тише, когда девушка поняла, что находится за одним из домов уже совсем другой улицы. Румус смотрел на нее торжествующим взглядом. По телу Ливии побежали мурашки, это было ощущение, похожее на страх птички в объятиях змеи.
– Ливия, я сделаю тебя моей царицей! Не сопротивляйся, и ты будешь купаться в роскоши – моя Богиня! Никогда я еще не желал создать подобную себе! – Глаза принца заполняла чернота, лицо еще больше бледнело, губы приоткрылись, показывая острые клыки. Красавица чуть не потеряла сознание от страха, когда услышала родной голос Бела.
– Эй ты, чудовище!!!
Вампир резко повернулся, взглянув черными глазами на юношу, и скривился в усмешке, обнажая страшные клыки. Он двинулся к нему, расставив в стороны когтистые руки.
В это время Ливия, будто после гипноза, пришла в себя, она достала из кармана кулачок с серебряной пылью.
Чудовище медленно надвигалось на парня. Бел крепко сжимал деревянный кол в руке, отступая назад. Ливия приняла решение не медлить. Ведь она должна была уже давно всыпать пыль в глаза принца. Девушка подбежала к вампиру со спины, ударив его кулаком. Тот повернулся, удивленно взглянув на нее, и в этот момент Ливия резко бросила в лицо принца серебро.
Вампир, почувствовав острую боль, хватаясь за лицо руками, крича диким воплем. Бел, воспользовавшись, этим случаем, мгновенно очутился рядом с вампиром. Пока тот тер глаза, парень с силой вонзил кол в грудь монстра, с первого раза попав ему в сердце. Затем еще сильнее нажал на орудие убийства, пронзив сердце насквозь.
Повелитель громко вскрикнул, упал на колени, все еще прикрывая руками лицо. Ливия в испуге стояла, смотря, как лицо вампира меняется и приобретает человеческий облик. Его глаза открылись и остановились на ней.
О проекте
О подписке