Глава 2

Том сидел за столом, и занимался бумагами миссис Каникан.

– Роберт, ты всё проверил, это точно её собака?

– Она подтвердила письменно, – он отложил ручку, и посмотрел на Тома. – Зачем шеф дал нам это дело?

– Эта старая, миссис Каникан, соседка нашего шефа. Она попросила у него самых лучших сыщиков.

– Но, мы занимаемся людьми, а не животными? – возмутился Роберт.

– Вот именно людьми. Я, сказал шефу, то же самое, а он посмотрел на меня, и сказал: « Ты что хочешь, что бы я, сидел вместо тебя, а ты до пенсии стоял на улице, и наводил порядок?» – изображая шефа, сказал Том.

– Да, ситуация, – согласился Роберт, и положил листок бумаги перед Томом.

Том многозначительно посмотрел на него.

– Что ты так смотришь на меня? – сказал Роберт. – Это письменное подтверждение, нашей старушки.

– Когда ты научишься говорить, что за документ ты положил мне на стол.

– Извини…

Телефонный звонок, не дал договорить Роберту до конца.

– Да. Слушаюсь, сэр, – ответил Том.

– Что шеф? – тихим голосом, спросил Роберт, когда Том положил трубку.

– Вызывает, – Том встал, из-за стола.

Как всегда шеф был в не настроении, сидел за столом, и пристально смотрел на Тома.

– Ну, что ж, поздравляю. Миссис Каникан, довольна Вашей работой.

У Тома на лице появилась улыбка.

– Чему улыбаешься? – шеф посмотрел на Тома, из-под очков, но при этом на его лице проскользнула улыбка. – Я вызвал тебя, что бы дать очередное дело. Звонил врач, психиатрической больницы. У них сбежал больной, – уже строго он посмотрел на Тома. – Он невменяемый. Займись, этим, пожалуйста, – добавил шеф.

– Но, почему я? Есть и другие, – возмутился Том, но когда увидел на себе взгляд шефа, то добавил: – А где это находится?

– В Мейдстоун.

– Но это к нам не относиться? – удивился Том.

– Знаю. Но нас попросили… – шеф показал пальцем вверх. – Ты понял, что я имею в виду?

– Понял, – Том вздохнул.

– И мне не нужны другие, – шеф положил листок бумаги на стол. – Вот адрес больницы. Поезжайте, и разберитесь.

Том, молча, взял адрес, и направился к двери.

– И, пожалуйста, ставьте меня в известность о своих действиях, а то исчезаете на весь день.

– Слушаюсь, сэр, – Том закрыл за собой дверь, и подошел к Роберту.

– Что сказал шеф? – оживленно спросил Роберт.

– Послал нас в психиатрическую больницу…

– Лечится? – испуганно спросил Роберт, привстав со стула.

– Тебе это не помешает, – Том рассмеялся. – Нет. Искать сумасшедшего.

– Когда начнем? – с облегчением спросил Роберт, и снова сел на место.

– Завтра, поедем в Мейдстоун. Больница находиться в этом городе.

– Далековато. Я опять буду плохо себя чувствовать, – жалобно застонал Роберт.

– Возьми с собой термос с кофе, и бутерброды, – сказал Том, не обращая внимания на его нытьё. – И желательно на двоих.

– Ты предпочитаешь, с мясом или с сыром?

– С мясом. Ты прекрасно знаешь. Ну, а теперь звони в больницу, и скажи, что бы они нас завтра ждали, – Том пошел к выходу. – Все, по домам. Выспись, я жду тебя утром, у своего дома.

Глава 3

Гордон пришёл домой. Первым делом он сварил себе кофе. Потом взял свой блокнот, и прочитал всё, что написал у Люси. Посмотрел внимательно на фотографию, что бы хорошо его запомнить, и положил её обратно в блокнот. Налил себе чашку с кофе, и стал составлять план действия.

– Заехать к мисс Уотэр, и отдать ей документы, которые она просила привезти.

– Послать письмо Рэрри.

– Вокзал «Чарринг Кросс».

Гордон посмотрел на часы.

– Пора, а то, я приеду обратно домой только к ночи, – сказал вслух Гордон, вышел из дома, купил себе газеты, и остановил такси. Таксист оказался на редкость болтливым.

– Я, вижу, Вы купили газеты. Что нового пишут? – спросил он.

– Не знаю. Ещё не читал, – сухо ответил Гордон.

– Жаль. А, я хотел обсудить с Вами статью о шарлатанах.

– О шарлатанах?! – переспросил Гордон.

– Да. У нас появились, яко бы медики. Лечат, не традиционной медициной, – уточнил таксист.

– Что ж, почитаю в поезде. Время у меня будет достаточно.

– Советую. Очень интересно, – сказал таксист, и посмотрел на Гордона. – Вам где остановить, у вокзала?

– Да. Спасибо, – Гордон расплатился с таксистом, и пошёл за билетом.

У кассы стояло четыре человека. Пожилой мужчина с тростью и газетой в руке, женщина с ребенком, и пара молодых ребят. Явно ехали отдыхать.

– Надо подальше держаться от джентльмена с тросточкой, он явно доктор. Если у него сегодняшняя газета, наверняка читал эту статью. Будет возмущаться, и делиться со своим мнением, – подумал Гордон.

Очередь подошла быстро. Уже с билетами, он зашёл в кафе, что бы выпить чашку кофе. И вот не задача, пожилой джентльмен с тростью, уже сидел за столиком и пил чай. Гордон сел у окна, закурил сигарету, заказал себе кофе, и стал наблюдать, как на перроне постепенно собирались люди. До отъезда поезда тридцать минут, и этого было достаточно, что бы войти в вагон. Он допил кофе и вышел из кафе.

– Интересно, куда подевался этот пожилой джентльмен, – оглядываясь по сторонам, подумал Гордон и вошёл в вагон. – Наверное, сел в другой вагон, – сказал про себя он и сел на свободное место.

Но, Гордон ошибся. «Доктор» с тростью, стоял у двери и искал глазами свободное место.

– Здесь. Свободно? – спросил он, подойдя к Гордону.

– Да, – сухо ответил Гордон.

– Спасибо, молодой человек, – сказал он, и грузно сел в кресло.

Гордон раскрыл газету, и стал искать, что-нибудь интересное. На странице «Сплетни дня» он увидел статью «Шарлатаны», «Мадам Жаннетт предсказывает судьбу». Эти статьи он оставил на потом. Открыл страницу «Криминальные новости». Пробежался глазами, и остановился. Большими буквами было написано: « Найден труп, не известного мужчины. Высокого роста. Волосы светлого цвета. Одет был в серый, замшевый костюм. Особых примет нет. Скотленд-Ярд ведёт расследование».

– Нет, не мой клиент. Да, совсем нечего читать. Писать стали не интересно. И чем, занимаются эти журналисты? Не могут собрать интересную информацию, – думал Гордон, при этом листал страницу, за страницей.

На последней странице, как всегда были некрологи. Когда Гордон стал читать, то чуть, не подскочил с кресла. Тот джентльмен, к которому ехал Гордон, скоропостижно скончался.

– Интересно, тогда, что делает там горе-художник, если его клиента больше нет в живых? – размышления Гордона,

перебил мужской голос.

– Извините меня, Вам знаком этот джентльмен? – спросил «доктор» с тростью, и показал на некролог.

– Нет, – ответил Гордон. – А, почему Вы спрашиваете?

– Когда Вы прочитали этот некролог, то как-то изменились в лице, – он неловко улыбнулся.

– Просто, такие известия никому не приятны, – Гордон закрыл газету.

– Да, не приятны, – доктор снял свои очки и протёр их платком.

– А, Вы едите отдыхать, или по делам? – спросил Гордон.

– Я еду на похороны моего дальнего родственника.

– Так это был его некролог? – спросил Гордон.

– Его. Мы редко виделись, – с грустью сказал он. – Я уже не в том возрасте, что бы делать такие поездки, но долг родственника обязывает.

– Мои соболезнования. От чего он умер? – поинтересовался Гордон.

– Мне сказали, что сердце, хотя он раньше никогда не жаловался.

– Вы, доктор?

– Да. Но, не его лечащий врач. Как видите. Мы живем далеко друг от друга, – он посмотрел на Гордона. – А вы к кому едите?

– Вынужденная поездка. По работе.

– Если не секрет, что у Вас за работа? – поинтересовался доктор.

Гордон не знал, что сказать.

– Если скажу правду, то начнутся расспросы, кого ищите, и так далее… придётся солгать, – мысленно рассуждал он. – Я историк. Изучаю старинные дома, города, – Гордону пришлось сказать первое, что пришло ему в голову.

– Эта хорошая профессия. Я Вам, завидую, – сказал доктор, и оживился. – Вы, знаете, а я могу Вам помочь, показать дом моего кузена. Он очень старинный, его построили ещё наши предки. А, Вы знаете, у нас существует такая традиция, кто стал хозяином этого дома, тот должен написать свой портрет, и поместить его в каминном зале вместе с остальными.

– Хорошая традиция. Информация для нового поколения. Вы меня познакомите с Вашими предками, и историей Вашего дома?

– С пребольшим удовольствием.

– Приведения там, то же есть? – улыбнулся Гордон.

– Что сказать о приведениях, то они всегда живут в старых домах, – доктор засмеялся. – Мы не представились, мистер Рэкэм, к Вашим услугам.

– Гордон Каплин, можно просто Гордон.

– Мне приятно иметь дело с молодым, и умным джентльменом, – улыбаясь, сказал мистер Рэкэм.

– Взаимно, – Гордон посмотрел в окно. – Ну, вот, мы и приехали. За разговором время быстро прошло.

Гордон помог спуститься доктору со ступенек вагона.

Доктор посмотрел на часы.

– Как раз успеваю на похороны. А, Вам в какую сторону? – спросил мистер Рэкэм.

– С начало в архив, но, а потом по делам.

– Если Вам негде остановиться, то прошу к нам в дом.

– Это будет удобно? – неловко спросил Гордон.

– Мы будем рады видеть Вас, у нас в доме, – доктор протянул вырванный листок из блокнота. – Вот наш адрес. Вы разрядите напряженную обстановку в доме.

– Спасибо. Я воспользуюсь Вашим приглашением. Хочу, познакомится, с привидением Вашего исторического дома, – Гордон улыбнулся. – А как мне добраться до архива?

– Идите прямо, потом свернете налево, и окажетесь на не большой площади. Там Вы увидите белый дом, это и есть архив, – доктор посмотрел на Гордона. – Я буду Вас очень ждать.

– Спасибо. Обязательно сегодня приеду к Вам.

Они разошлись, Гордон пошел по направлению архива, а доктор свернул направо, где его ждала машина.

Глава 4

Том с Робертом ехали в Мэйдстоун. Пока Том внимательно смотрел на дорогу, Роберт тем временем уплетал бутерброды, и пил кофе.

– Я надеюсь, ты их все не съешь? – спросил Том, и посмотрел на Роберта.

– Конечно, нет. У меня их много, – с набитым ртом ответил Роберт

– Ты предусмотрителен, – Том остановил машину. – Налей мне кофе, и дай бутерброд с колбасой.

– Они все с колбасой, – сказал он, наливая кофе Тому. – А бутерброд, возьми сам.

– Спасибо, ты очень любезен, – Том посмотрел на Роберта. – Как ты думаешь, ещё далеко?

Роберт взял карту путеводителя, развернул её, и стал смотреть.

– Нет. Осталось проехать одну милю, – ответил Роберт.

– Вот, и отлично. Надеюсь, к вечеру будем дома, – сказал Том, закрывая термос. – Хватит, есть, пора ехать.

Машина тронулась с места, и мягко поехала по дороге. Погода была на удивление не дождливая, по сухой дороге ехать было одно удовольствие. В это время года, часто идут дожди, а тут, уже как два дня светит солнце. Значит, скоро лето.

– Надо, свернуть налево, – сказал Роберт, глядя в карту.

– Без тебя вижу, – не глядя на Роберта, – сказал Том.

– Как ты можешь видеть, если карта у меня? – не отрывая глаз от карты, сказал Роберт.

– Для этого, существуют указатели на дорогах.

Роберт поднял голову.

– Странно, и как я его, не увидел?

– Тебе, некогда смотреть по сторонам. Ты всю дорогу, смотришь на карту, – с улыбкой сказал Том.

Машина свернула налево, и поехала по песчаной дороге. Вокруг больнице были плотно посажены деревья, и кустарники, да так, что сквозь них не было видно забора. Они поехали к воротам, но они оказались закрыты. Том остановил машину.

– Роберт, найди звонок, и позвони сторожу. Он должен быть где-то рядом.

Не успел Роберт подойти к воротам, как появился сторож. Он как будто вырос из-под земли.

– Вам кого? – строго спросил он.

– Мы из полиции, – ответил Роберт.

– А, Вы уже приехали. Меня предупредили. Можете проезжать, – он отрыл ворота.

Само здания находилась в глубине парка, и от ворот до здания проходила та же песчаная дорога. Том остановил машину. Около двери их уже ждал мужчина, не высокого роста, в белом халате.

– Добрый день. Вы, инспектор Рэндэл? – доктор обратился к Роберту.

Роберт засиял.

– Нет. Я сержант Барии. А…

– Инспектор, это я, – перебил его Том,

– Извините, меня. Проходите, пожалуйста, в мой кабинет, – он показал на одну, из дверей в холле.

Кабинет был светлым, просторным, и скромно обставлен. Как и подобает в больнице. Стол стоял возле окна. На противоположной стене, поместили диван, и два кресла.

– Присаживайтесь, – доктор показал на диван. – Я доктор Дэйкин. Дорога была не такой и близкой, может чай, или кофе? – спокойным голосом предложил он.

– Спасибо, ничего. Можно, перейти сразу к делу, – сухо сказал Том.

– Ну, что ж, тогда начнем. Так вот, у нас сбежал пациент, как это могло произойти, я даже, не могу и представить. Всё охраняется…

– Когда это произошло? – перебил доктора Том, и обратился к Роберту. – Записывай.

– Это произошло двадцать девятого апреля. Наша полиция найти его не смогла, по этому, нам понадобилась более толковая полиция. То есть, Вы, – доктор смущённо улыбнулся.

– Кто обнаружил, что его нет в палате?

– Медсестра. Утром, как и всегда я сделал обход всех больных, и он находился в своей палате. А когда объявили обед, то его на месте не оказалось. Конечно же, мы всё обыскали, но его нигде не было.

– А у Вас что, такие больные не изолированы? – удивлённо спросил Том.

– Какие больные? – удивлённо спросил доктор.

– Но он же буйный? – посмотрел на него.

– Вас ввели в заблуждение, – доктор виновато улыбнулся. – Этот пациент, пошел на поправку, и мы его перевели в другую палату.

– Сколько времени, он у Вас лечился? – спросил Том.

– Почти, год. Больной поступил к нам совсем, не вменяемым. Но, с нашим усиленным лечением, самочувствие его улучшилось, – доктор поправил свой халат.

– Тогда скажите, как его фамилия, и адрес, где он раньше жил.

– Мы про него ничего не знаем. Нам привезла его полиция, но они, то же ничего не знают.

– Полиция?! – Том посмотрел на доктора. – Но они же где-то его взяли?

– Они подобрали его на дороге.

– Хорошо. Это мы уточним в участке, – Том был довольным, что Роберт быстро записывает показания доктора. – Хорошо, он что-нибудь говорил о себя?

– Да, говорил. Но никто не мог разобрать его слов. Были внятны только несколько слов, «дверь захлопнулась, сыро, и темнота». Это всё.

– Да, задача. С такими сведениями, мы вряд ли, что-нибудь найдем. У Вас есть его фотография?

– Есть. Она вклеена в его анкету. Сейчас найду, – доктор встал с кресла, и подошел к шкафу. В нем стояли папки разноцветной окраски. Он достал одну из них, и стал искать. – У нас, анкеты пациентов, разделены по цветам. Но, куда же она делась? – доктор был в недоумении.

– Что-то не так? – поинтересовался Том.

– Очень интересно, анкета на месте, а фотография отклеена. Но кто мог это сделать? – удивился доктор.

– У кого есть еще ключи от Вашего кабинета? – спросил Том.

– Только у меня. Утром, я сам открываю, а вечером закрываю. – Растерянно ответил Доктор.

– Значит, она пропала. Вы можете описать его внешность?

– Он… – доктор нервно перекладывал папку с места на места. – Худого телосложения, высокого роста, волосы темные, коротко выстриженные. Глаза карие. На вид ему где-то шестьдесят лет. К сожалению, больше ничего, не могу добавить.