Глава 2

– Аля, поедем колготки хоть тебе купим? – Виталий собирал сумку.

– Нет, отвези меня домой. А вот одежду для поездки купить надо. Я в лесу настоящем никогда не была.

– Интересно, как ты свои травки-муравки изучала? По картинкам, что ли?

– Много растёт в огородах, прямо под носом у людей. Кое-что можно в пригороде найти.

– Ладно, завтра тогда заедем.

– В аптеку зайду сама, у меня около дома большая.

– Зачем?

– Аптечку, на всякий случай, в дорогу собрать. И потом, этим, – она потрясла пробиркой перед носом Виталия, – ты собрался как при случае угощать?

– Ого, да ты коварней, чем я думал! Ладно, поехали, мне ещё сегодня к риелтору, договорюсь насчёт квартиры. А как твоя мама?

– А что с ней не так?

– Она не расстроится, что ты уедешь?

– Мне всё равно.

Алкогольный кумар Аля почувствовала из прихожей. Знакомый с детства запах дешёвого табака сегодня воспринимался особенно остро. Перемешанный, к тому же, с ароматом варёной кислой капусты, цветочными духами соседки и гадким мужским потом.

Мать сидела на кухне с соседкой и ещё каким-то незнакомым хмырём.

– Доча пришла, иди кушать с нами садись. Я борщик сварила.

– Спасибо, я не голодна! – Бесит, когда сваленные в кастрюлю овощи называют борщом! – Здравствуйте, тётя Таня!

– Брезгуешь? Видали, нос от матери родной воротит!

– Люська, остынь! Нормальная девка у тебя, – заступилась Татьяна. – Моя вот вчера дитя своё от злости трясла, будь здоров! Думала всё, убьёт. Не по-людски как-то. Меня не подпускает, говорит, мы сами справимся. А мужик-то ейный сегодня дверью хлопнул. Так я теперь вообще боюсь к ним соваться, чтобы самой не досталось.

– Не гоже это, Танька, дитё собственное опасаться! – икнув, выдала родительница.

– Верно говорите, бабоньки, давайте намахнём уже, неча в руке греть!

Аля шмыгнула в свою комнату, в надежде, что про неё ещё долго никто не вспомнит. Показалось, мебель и вещи смотрят выжидательно-осуждающе, мол, на кого ж ты нас покидаешь. Старый продавленный диван, советский лакированный шифоньер с поломанной дверцей, её школьный стол-парта. Новенький ноутбук смотрелся гостем из будущего среди всей прочей рухляди. После устройства в лабораторию материальный достаток Али вырос. Однажды её посетила мысль обновить мебель в своей комнате и даже сделать ремонт. Но покрутив залётную со всех сторон, выпустила как несостоятельную. На одежду уходила приличная часть зарплаты. Гардероб пришлось обновить с нуля. Но если думать об улучшение жилищных условий, то лучше просто снять меблированную квартиру. Поэтому идея Виталика и показалась такой заманчивой. Терять ей нечего, а если не понравится, всегда можно вернуться.

Дорожного чемодана у Али отродясь не было, выезжала она за пределы города не часто и ненадолго. Надо ли брать зимние вещи или за полгода не стоит и заморачиваться? Купленная наспех Виталием машина оказалась трехдверным маленьким джипиком.

– Зато по горам хорошо скачет! – радовался он.

Будь у них хоть десять дорожных чемоданов, они всё равно туда не влезут.

Хорошо подумав, Аля взяла всё нательное бельё, короткое классическое серое платье, брюки и пару пуловеров. Куртку возьмёт отдельно. За спортивным они завтра заедут, с остальным разберётся по ходу пьесы. К приключениям готова! А что же делать ещё целые сутки? Мучительно ожидание в скукоте своей. В соцсетях она не общалась, друзьями-приятелями не обзавелась. Пока училась в колледже, встречалась иногда с девчонками-однокурсницами. Когда работала в аптеке, несколько раз принимала участие в женских междусобойчиках. Но переходя на новое место, Аля легко забывала о старых знакомствах. Общения в лаборатории хватало вполне. Дома она отдыхала, смотрела фильмы или читала. Всё больше – про ядовитые растения.

Собираясь в аптеку, Аля надела любимый и единственный спортивный костюм. С начала весны собиралась на фитнес, но до зала так и не дошла. А костюмчик неплохо смотрелся и на улицах города. Мягкий, приятный к телу, чуть широковатые штаны на манжете, короткая до талии курточка с удобным капюшоном, яркий розовый цвет прекрасно смотрелся с белой однотонной майкой и белыми кедами. Предусмотрительно взяла шоппер, повесила на шею миниатюрную сумочку для денег, кошелёк на лямке.

Дойдя до лифта, услышала громкий крик, переходящий в истерический визг. Никак Лика вопит! Лика года на три младше Али – техникум бросила, замуж собралась, ребёнка в прошлом месяце родила. Вспомнила, как её мать уже разносила слух по дому, что её муж бросил. Да, не успеешь чихнуть, соседи уж поминки справят!

– Заткнись, тварь! Не могу тебя больше слушать! Убью! – голос хрипел.

Интересно, чего так орать, когда в доме малыш! Тем более, что орала одна Лика, никто не кричал на неё в ответ. Дверь в квартиру немного приоткрыта. Видно Танька так спешила, сил не хватило захлопнуть. Аля осторожно, как будто совершает преступление, шагнула в соседскую прихожую. Крики стихли, слышался только звериный рык с хрипотцой. Аля в нерешительности остановилась на полпути. Может, не мешать соседки по-научному выплёскивать эмоции? Лика била и давила подушку. Вот правильно, Аля тоже читала – если не хватает смелости высказать человеку в лицо всё, что ты о нём думаешь, а страсти взрывают мозг, просто поколоти подушку. Идея ей тогда очень понравилась, но вот колошматить постельную принадлежность не решилась. А купить думочку для битья – всё как-то недосуг. Засмотрелась на соседку. Вроде как уже неловко стоять и смотреть на чужую эмоциональную разгрузку. Обнаружить себя в такой момент – того хуже.

Из-под подушки выглянула маленькая ножка в голубом вязаном носочке. Не сразу Аля уловила смысл происходящего. После вчерашнего, казалось, мозг перешёл в режим сбора информации с целью последующей отсортировки ненужного. Лика на полголовы выше субтильной Али и в полтора раза шире, поэтому сыграл скорее эффект неожиданности. Обхватив разошедшуюся мамашу сзади за туловище, Аля оттащила её от кровати. Левой рукой сдёрнула подушку. Покрытый красными пятнами младенец лежал не шевелясь.

– Да, он орал, не переставая! – взвилась Лика. – Нет от него покоя ни ночью, ни днём! Джо и ушёл, потому что больше не мог этого выносить!

– Лика, ну, при чём тут Джо – ты же родила! Обратно не запихаешь – выращивай теперь!

– Надо было ещё в роддоме от него отказаться! А чё, у нас одна так и сделала!

– А нафига тогда рожала? – разозлилась Аля.

– Думала, Джо перестанет к Вичке бегать!

Ребёнок скривился и пискливо закрякал. Аля взяла его на руки, накопившаяся жидкость из памперса просочилась наружу, оставив на новом розовом костюме бурые вонючие пятна.

– Подгузник ты когда последний раз меняла?

– Вчера. Да какая ему разница, он его все равно тут же испачкает! Знаешь, сколько они сто́ят? А Джо пока работу не нашёл. Ла и вообще неизвестно, может и не вернётся больше.

– Тебе деньги нужны?

– Нужны, – оторопела Лика. – Одолжить хочешь?

– Подарить. Но при соблюдении двух условий.

– Каких? – Ликины глаза заблестели.

– Даже трёх! Ты отдаёшь мне ребёнка.

– Серьёзно? Вот прямо так заберёшь? А что скажет твоя мама?

– Как раз второе условие – ты никому-никому и никогда не расскажешь, что отдала его мне! Ясно?

– Хм, ну, ясно. А третье?

– Сейчас же поменяй памперс! – Аля сунула ожившего крикуна в руки растерявшейся Лики.

Только Аля спустилась, позвонил Виталий.

– Я недалеко от твоего дома. Можешь выйти?

– Уже, как раз в аптеку собралась.

– От тебя пахнет чем-то кислым! – приехал быстро, будто ждал за углом.

– Детскими какашками.

– Ты не говорила, что у тебя ребёнок.

– Виталик, не знаю, как ты к этому отнесёшься, но… прошу меня выслушать.

– Звучит уже страшно!

– Я хочу ехать с тобой.

– Супер! Рад, что не передумала.

– И я только что купила ребёнка.

– Что ты купила?

– За сто тысяч рублей.

– Да ладно, так просто?

– Просто. Вот расписка.

– Это филькина грамота, накарябанная на коленке.

– Всё, что есть. Ещё справка из роддома. Ему уже месяц.

– Мы поедем в неизвестность!

– Я помню. Согласна,готова.

– Он может… кхе-кхе, плохо реагировать на тряску. Ребёнку нужны санитарные условия. Он может всё время плакать. Он может не перенести переезд, и ты расстроишься.

– Он еще не зарегистрирован.

– Ужас, ты злая!

– Нет. Я вытащила бедолагу из-под подушки душившей его матери. Пошла в аптеку, посмотрю, что там есть по травкам.

– Собираешься ставить на нём свои эксперименты?

– Не только свои. Предлагаю, перевезти в нём чип, – она подмигнула. – Ты бы видел сейчас своё лицо. Я только не знаю, можно ли будет выколупать его, если что. Ну, то есть, технически сделать могу. Но не знаю, будет ли чип после этого работать.

– Человек должен стать сильнее, выносливее, хладнокровнее – и ещё куча плюшек. Только рассчитано на взрослого. За младенца не ручаюсь.

– Сотка ушла, обратно не понесу. Вечером проверим?

– А если ты привяжешься?

– Значит, выращу. Мы не уверены, что завтра нас не убьют. Чего гадать на если!

– А с кем сейчас твой «эксперимент»?

– С его матерью. К себе не потащу, бабы точно ментов вызовут!

– А если она до завтра передумает?

– Значит, у нас завтра будет ещё сто тысяч. Но это не точно.

– А я уже проникся твоей идеей. Может, сейчас заберём? Привыкнем заодно. Больше времени останется проверить, как среагирует инородное тело.

– А у тебя есть лопата?

– Есть, вон валяется.

– Виталик, этой лопаткой куличики в песочнице мастерить. Нужна нормальная садовая лопата. Что ты так на меня смотришь? На всякий случай.

– Иди собирайся пока. Я в хозяйственный, и сразу поедем. Ты уверена? Не передумаешь?

– Нет. Хуже, чем есть уже не будет!

– Вещей много не бери. И симку сразу дома оставь! – кивнув, Аля поцеловала его в щёку и зашла обратно к подъезду.

Господи, как же это хорошо, что они до сих пор сидят. Кажется, перешли на чай. Мужик только слинял.

– Доча, что ты всё ходишь туда-сюда? – Говори-говори, не так жалко будет тебя оставить!

– Мам, мы с работой на выходные на базу, до понедельника. Вернулась за сумкой!

– Ну, хорошо, пока! – Аля наклонилась, чтобы поцеловать мать.

– Вишь какая она у тебя ласковая, – улыбнулась Татьяна. – А мои всё орут. Дитё хнычет, мамаша к нему даже не подходит. Как будто Тамагочи завела, а не дитя. Так я к твоей мамке на чай и вернулась.

– Это хорошо, тёть Тань, это правильно!

И верно ведь, чаёк попивают, с конфетами. Глядишь, и не пропадёт совсем мать без неё. Забрав сумку и оставшиеся деньги, Аля оглянулась на комнату. И снова заглянула к матери:

– Ну, всё, пока, я уехала. Целую!

Лике даже звонить заранее не стала, пусть будет как будет. Надо же, дверь закрыли!

– И снова-здорово! – объявила Аля, улыбаясь. – Я передумала!

Надо же, оказывается, весело наблюдать за удивлёнными людьми. Особенно, когда они заранее чувствуют себя обманутыми.

– Челюсть подбери! Я уезжаю прямо сейчас. Так что можешь отдать мне ребёнка со справкой или вернуть деньги.

– Момент! – Лика действительно, не заставила себя долго ждать – вынесла сына в люльке-переноске и огромный баул с детскими вещами.

Ничего себе и собрать всё успела!

– Ой, а как ты всё утащишь? Давай я тебе помогу! – Аля с интересом следила, как Лика выносит из дома собственного ребёнка.

Увидев девушек, Виталий вышел из машины и забрал сумку с вещами.

– Только покормила! – доложила Лика.

Интересно, она понимает, что никогда больше не увидит сына? Или эта кукушка привыкла действовать под влиянием эмоций? Аля и не надеялась, что та сохранит тайну. Когда мать начнёт выспрашивать, сдаст с потрохами. Только до завтра на Виталия ещё вряд ли выйдут. А дальше они и сами не знают, как сложится жизнь. Однозначно лучше, чем здесь! За дальнейшую судьбу младенца Аля не ручалась. Надеялась только, что во время дороги он отвлечёт от грустных мыслей.