Артур даже рот приоткрыл, услышав такое. Он никак не ожидал такого благородства и порядочности. Хотя, почему же не ожидал. Как раз на них только и рассчитывал. И не ошибся.

– И тебе спасибо, Светочка, – он поднялся вслед за ней и стоял сейчас напротив, высокий, с прямой спиной, снова уверенный и какой-то… оживший. – Спасибо, что выслушала, что поняла, что простила.

– Мне не за что тебя прощать, – перебила его девушка. – Я желаю тебе счастья… и любви. Ты достоин этого. Пусть в твоей жизни будет этого без меры.

Света повесила сумку на плечо и кинула прощальный взгляд на фонтан. У нее еще будет сегодня время полюбоваться им из окна своей комнаты, раскладывая по полочкам этот разговор.

Ее вдруг заставил напрячься пронзительный взгляд молодого человека. Света удивленно взглянула на него. В его темных глазах появился какой-то странный блеск. Былое равнодушие и сонливость как рукой сняло. Такой взгляд называют даже горящим взором. Свете стало как-то неуютно. Нет, этого не может быть! Это нонсенс!

– Света, – тихо произнес Артур. – Я провожу тебя?

– Ой, нет, не стоит. Я сейчас одна быстрее добегу. А то смотри, как быстро темнеет, – и Света подняла голову, как бы приглашая Артура убедиться в наступлении вечера.

– Ну вот, разве можно девушкам ходить в темноте в одиночестве? – настаивал он, не сводя с нее глаз.

Света поймала себя на мысли, что ей очень неприятен этот взгляд. Так неловко и неуютно… Он чего-то от нее требует? Чего-то добивается? Хочет что-то ей внушить? Но зачем?

– Мы как-нибудь с тобой встретимся, и пообедаем вместе… – ляпнула девушка, не подумав, – … а сейчас я побегу, хорошо?

– Ловлю тебя на слове, – улыбнулся мужчина.

– Послушай, – остановилась Света, собравшаяся уже задать стрекоча. – А ты уверен, что Настя точно поняла, что это окончательный разрыв, и что ей не стоит ждать, что, возможно, ты передумаешь?

– Понимаю, наш последний разговор с ней еще не состоялся, – мужчина почему-то широко улыбнулся.

– Только разговор этот стоит вести в помещении, где не будет колюще-режущих предметов, ну, ты понимаешь? – Света улыбнулась.

– Конечно, нрав этой красавицы мне знаком, – кивнул Артур, – но спасибо, что предупредила.

Да уж, тебе многое знакомо. Ты увлек ее в свою игру не удосужившись подумать о ее чувствах… но, она же обещала себе и заверила его, что не будет ни в чем его обвинять. В конце концов, Настя большая девочка, и в двадцать пять лет она в состоянии нести ответственность за свои поступки, если по неосмотрительности, легкомысленно запрыгнула в постель человека, не обещавшего ей никаких гарантий.

– А знаешь что, Светик, может быть, стоит подумать о том, чтобы встретиться с Настей при свидетелях? – предложил вдруг Артур.

– Это идея. Присутствие людей может благотворно повлиять на нее, – улыбнулась Света почти через силу. Ей не терпелось уйти.

– Тогда предлагаю как-нибудь в ближайшее время встретиться, и расставить все точки над i. Как ты на это смотришь? Ты ведь ее лучшая подруга.

– Ну, не лучшая, но я проинформирована о ее делах больше, чем другие, – поправила Света.

– Ты оставишь мне свой телефон? Я позвоню тебе, когда договорюсь с Настей о встрече. Мне очень нужна будет поддержка думающего и понимающего человека. Такого как ты, – и его взгляд снова уперся в нее.

Он протянул ей свой блокнот, который достал из внутреннего кармана пиджака, не отводя от нее взгляда, словно в противном случае она сорвется с места и убежит. Света быстро накарябала номер домашнего телефона и вернула ему блокнот. И как она не старалась, их руки все равно соприкоснулись, когда он забирал блокнот и ручку.

– Света, я рад, что могу довериться тебе. Ты такая чистая. И так искренна. Ты добрая, и умная, – Света нетерпеливо преступала с ноги на ногу, ей было неудобно это слушать, но она не могла перебить его и уйти, а Артур, словно, не замечал ее беспокойства.

– Ты, вероятно, много думаешь, рассуждаешь, поэтому у тебя такой глубокий взгляд, и такое выражение лица.

– Какое?

– Не знаю, как назвать. Ты как святая, что ли, – Артур пожал плечами, не подобрав определение одухотворенности. – У тебя такие строгие моральные принципы, и красивая душа.

Откуда он это знает! С чего он взял! Что на него нашло?

– Раз ты не позволяешь мне проводить тебя, тогда здесь и расстанемся, – вдруг смилостивился он. – До встречи, Света. Спасибо за этот разговор, и спасибо за телефон. Я позвоню тебе.

Он протянул к ней руку, взяв ее за кисть и осторожно, едва касаясь, коснулся губами, затем поклонился ей, с шармом, и зашагал прочь в противоположную от ее дома сторону. Вскоре он затерялся в толпе, растворившись в сгущающихся сумерках. А Света какое-то время продолжала стоять на месте, уже никуда не торопясь.

Она вдохнула аромат, исходящий от кустарников, посаженных рядом со скамейками. Запах свежести и теплый воздух вскружили голову. Она тут же забыла о том, что здесь только что произошло. Об этом будет время подумать перед сном, а сейчас – ловить кайф от весны, от молодости, от любви. Как же хорошо жить на свете!

* * *

Артур позвонил через два дня, под вечер. Света как раз уселась на диван с шоколадкой и тянулась за лентяйкой, чтобы посмотреть комедию, так как настроение было на нуле: она страдала в разлуке с Кьенгом.

– Светик, добрый вечер, – услышала девушка в трубке приятный низкий голос своего знакомого.

– Артур? Какая неожиданность, – улыбнулась она.

– Вот как? А я, несчастный, надеялся, что ты будешь ждать моего звонка, – признался он шутливо.

– Конечно, со всей страстью души, – так же в тон ему ответила Света. – Волнение за судьбу моей подруги не оставляет меня в покое все это время.

– Ну да, ну да, – произнес Артур.

– Чем порадуешь? Какими новостями?

– Да какие новости, Света, одни старости. Вот, назначил Насте встречу. Как и обещал тебе, решил объясниться с ней окончательно, – произнес Артур.

– Это правильно. И как она отнеслась к этому? Надеюсь, она не считает, что это свидание?

– А она разве не сообщила тебе об этом? Вы же общаетесь.

– Нет, сейчас пора отчетов, дел невпроворот, так что мы не видимся совсем.

– Понятно… Ну, думаю, она поняла, что это прощальный так сказать жест, – сообщил Артур.

– Окей, что требуется от меня?

– Как что? Твой шарм, твое обаяние, твоя красота, – улыбнулся молодой человек, Света так и увидела эту его мальчишескую улыбочку.

– Артурик, а я-то тут причем? И о каком шарме ты говоришь? Ты точно мне хотел позвонить? Ничего не перепутал? – шутливо возмутилась девушка.

– Еще и скромная, – похвалил Артур.

– Хорошо, записываю, – согласилась Света. Она еще у фонтана обещала, что пойдет на это свидание в качестве нейтральной стороны, свидетеля, так сказать, и третейского судьи.

– Тогда кафе «Марго», завтра в 20–30. Я столик заказал. Форма одежды парадная, попрошу не опаздывать. И если хочешь, я могу за тобой заехать.

– За мной? Ты хотел сказать – за Настей? – Света нервно схватила шоколадку, и, шурша фольгой, отломала огромный кусок и весь его засунула в рот.

– Хорошо, встретимся уже там, – легко согласился Артур.

Да, он вообще не любитель поспорить. Вот и Настя крутила им, как хотела, а он молчал и со всем соглашался. Идти туда – пойдем, стоять здесь и молчать, постоим, помолчим, с нас не убудет. Лишь бы не идти на конфликт. Но, похоже, он не такой уж и бесхребетный, просто ленивый, наверное, и в какой-то душевной спячке находится, так что даже не видит смысла отстаивать свои интересы и свою независимость. Ну точно Евгений Онегин.

То ли дело – Кьенг, Золотой вихрь, человек-ураган. Знает, чего хочет, и других способен увлечь, зажечь и заставить жить полной жизнью.

– Да, Света, я чуть не забыл тебя предупредить – я тоже буду не один, – произнес вдруг Артур, заставив девушку отвлечься от мечтаний.

– Как, – Света обомлела, ее мысли бежали впереди паровоза, – неужели придешь со своей новой девушкой? – такой глупости она от него не ожидала. Неужели надо так жестко расставлять все точки над i, и так безжалостно обрубать все нити?

До этой минуты Света и не подозревала, что Артур может так смеяться, заливисто, громко и заразительно. Он хохотал так искренне, что Света невольно почувствовала его азарт, и ей тоже захотелось улыбнуться, не смотря на то, что он задумал.

– Нет, конечно нет, – произнес он, когда немного успокоился, – какие же вы, девушки, смешные. Света, я буду с приятелем, чтобы сохранить равновесие, соблюсти, так сказать, баланс.

– А, ну понятно, – у Светы отлегло от сердца. – Секундант, короче, второй, да? – пошутила она мрачно, чем вызвала новый приступ смеха у молодого человека.

– Света, скажи сразу, тебе что-то известно? Ну, так что же задумала Настя? Мне действительно угрожает опасность? – его настроение стремительно набирало градусы.

– Не знаю, не знаю, – проговорила Света едко, – но Настя сегодня весь день бегала по этажам, и у всех выспрашивала телефончик поставщика оружия. К чему бы это, а?

– Даже не знаю, нет никаких предположений, – и Артур снова рассмеялся. А красивый у него смех. – Но я, все же, приобрету, пожалуй, бронежилет.

– Я рада, что тебе весело, – произнесла Света с наигранной серьезностью. – Смех, знаешь ли, заменяет витамины и сливочное масло. Так что, смотри, не объешься, а то живот заболит от переедания.

– Света, с тобой так весело, – совершенно искренне проговорил Артур, а девушка уже не была так уверена в том, что знает о нем хоть что-то наверняка. Нет, он совершенно не понятный молодой человек, который может удивить в любую минуту.

– Хорошо, Артур, я все поняла, все запомнила, и приду без опозданий.

– У тебя будет такая же красивая прическа, как на Балу в День Радуги? – с надеждой спросил вдруг Артур.

Света мгновенно нахмурилась.

– Нет, этот мастер больше не практикует на дому, – сухо сказала она. – Все, пока, Артур, до завтра. – И она первой положила трубку.

Уже включив комедию, и поедая подтаявший шоколад, Света подумала о том, что именно с появлением в ее жизни Арсения, ее захватил водоворот событий. В другом случае, она никогда бы, возможно, не познакомилась с Золотым китайцем, Стражем Чина-тауна, за которого в скором времени выйдет замуж, не стала бы хорошей приятельницей Насти Твороговой, и никогда не узнала бы об Артуре, и не была бы приглашена в «Марго», стильный и довольно дорогой ресторан. Вообще, не было бы столько телефонных звонков в ее всегда пустой и тихой квартире. Она вообще еще так недавно подумывала совсем отключить городской телефон за ненадобностью. А вот теперь она бывает в своей квартире все меньше и реже. Все больше событий и людей требуют ее участия… И ей это нравится!