Глава 2

– Ну, что? – осторожно спросила Маргарита Ярополковна, встречая Соню у порога.

– Что? – не поняла та.

– Да я про работу… – намекнула мать.

– А-а-а… – отмахнулась Софья. – Ничего. Татьяна все напутала. В общем, ничего особенного.

Ей не хотелось рассказывать матери о своей встрече с Танькой и ее приятелем-режиссером. Может быть, потом как-нибудь…

– Ну, и ладно, – Маргарита Ярополковна в общем-то ничего другого и не ждала. Она почти смирилась с тем, что у дочери никак не ладится с работой, а потому никогда не настаивала, чтобы Соня делилась с ней своими поисками и попытками устроиться на работу. – Пойдем пить чай.

* * *

Звонок раздался неожиданно. Софья даже вздрогнула, когда затрезвонил телефон.

Маргарита Ярополковна прилегла отдохнуть, и Соня быстро, чтобы не разбудить мать, рванула к аппарату.

– Алло. Здравствуйте, – прозвучал незнакомый и очень вежливый женский голос. – Могу я услышать Софью Невзорову?

– Это я, – ответила Соня, недоумевая, кто бы это мог быть.

– Сонечка! – голос мгновенно изменился, и Софья почти сразу узнала его обладательницу. – Это Лилиана Леопольдовна. Нас с вами сегодня познакомила Маша Хомякова. В кафе. Вы помните?

– Да-да, конечно! – ответила Софья и почему-то обрадовалась звонку своей новой знакомой. Неужели ей так быстро удалось отыскать воришку? Вот ведь как бывает… Надо же!

– Сонечка, – плаксивым голосом проговорила женщина, и та поняла, что ошиблась в своих догадках.

– Что случилось?

– Да я тут подумала, как вы и говорили. Ну, насчет тех людей, кто мог бы снять с меня камень… – Лилиана Леопольдовна вдруг умолкла.

– И что? – не выдержала Софья.

– Но у меня получается слишком много народа… – из трубки донесся всхлип. – Я даже не знаю, на кого и думать.

– Да вы не переживайте! – попыталась успокоить ее Соня.

– А можно я к вам приеду? – вдруг предложила Лилиана. – Это ничего, что я вам позвонила? Мне ваш телефон дала Маша.

– Конечно, ничего.

– Я бы хотела с вами посоветоваться. Может, вы, как человек здравомыслящий, подскажете что-нибудь дельное… Так я приеду?

Софья вспомнила несчастное лицо недавней знакомой и снова испытала чувство жалости к этой женщине. Скорее всего у бедолаги даже нет никого, кому она могла бы поплакаться в жилетку. А тем более некому помочь ей в реальной беде.

– Приезжайте, – после недолгих колебаний ответила Софья и продиктовала Лилиане Леопольдовне свой адрес.

* * *

Эксцентричная дама не заставила себя долго ждать. В назначенное время в дверь Сониной квартиры раздался требовательный звонок.

Лилиана Леопольдовна тяжело дышала – подъем на третий этаж был для нее, судя по всему, делом не из легких.

– Ну, и лестницы у вас, – трубным голосом возвестила она и, не дожидаясь приглашения, ввалилась в прихожую и огляделась.

– Куда можно пройти? – Лилиана оттеснила Соню и прошла в гостиную. Там она по-свойски, будто бы находилась у себя дома, без сил упала на диван.

– Чувствуйте себя как… – робко начала Соня, но гостья перебила ее.

– Плохо! – коротко резюмировала она, не совсем уловив смысла сказанных Соней слов. – Ужасно себя чувствую! Это просто кошмар какой-то! У меня никак не идет из головы этот камень. Я страшно боюсь, чтобы он ненароком не попал к кому-нибудь…

– Вы подозреваете кого-то?

– Кого же я могу подозревать? – захлопала глазами Лилиана. – Мало ли в городе девственников?

– Да нет, – качнула головой Соня. – Я не о том. У вас не появилось никаких мыслей относительно того, кто бы мог похитить у вас камень?

– Вот в этом-то и заключается вся загвоздка, – простонала женщина. – Вчера я бывала в разных местах и где могла… Где могли стащить камень, даже и представить себе не могу. Может быть, вы мне чем-то поможете?

– Да я-то чем могу помочь? – удивилась Соня.

– Ну… Ну, вы такая умная, как мне показалось, – принялась льстить Лилиана Леопольдовна. – Вы так логично рассуждаете… Наверняка, если я вам все расскажу, вы что-нибудь посоветуете, – и она просительно уставилась на Софью.

Та, поколебавшись секунду, кивнула. В конце концов ей пока все равно нечем заняться. А так она сможет скоротать время да к тому же потренирует свои мозги. А что? Почему бы и нет? Соня за всю свою жизнь прочла так много детективов, что наверняка сама стала немножечко сыщицей…

Ну, что ж… Актриса она, в конце концов, или нет? Стоит поиграть чуть-чуть в детективов. Софья решительно взглянула на гостью.

– Рассказывайте!

Лилиана Леопольдовна довольно заерзала на диване, отчего тот издал ужасающий скрип, и начала:

– Сейчас я вам расскажу все с самого начала. Я родилась…

– Нет, нет, нет! – остановила ее Соня. – Боюсь, что эти сведения нам не помогут. Давайте-ка лучше о том, где вы были вчера и как и когда обнаружили пропажу?

– Пропажу я обнаружила вчера поздно вечером, когда вернулась домой, – уверенно выпалила Лилиана Леопольдовна.

– То есть вы не знаете, в какое точно время бриллиант был похищен?

– В том-то и дело. Его мог взять кто угодно…

– Ну, это вы зря так. Что значит, кто угодно? В конце концов, его нужно было снять с вас, расстегнув или разогнув кольцо. Не думаю, что так много народу имели подобную возможность.

– Как раз многие… – застенчиво опустила глаза Лилиана.

– Как это? – удивилась Соня. Что же это получается – ее живот – всеобщее достояние, и к нему может прикасаться абсолютно каждый, кто пожелает. Правда, желающих вряд ли будет много…

– Понимаете, Сонечка… – замялась дама. – Я и сама не знаю точно, во сколько это произошло. Утром, когда я только собиралась уходить из дома, бриллиант был со мной. Это наверняка. А вечером, когда я вернулась, его уже не было, – она жалобно всхлипнула.

– Значит, он пропал в период времени с… – Софья вопросительно посмотрела на клиентку. – С какого по какое время?

– С… – задумалась женщина. – С… десяти утра до половины десятого вечера. Да!

– Так… – Соня немного подумала. – Но вы ведь кого-то подозреваете? Конкретно.

– Конкретно – нет. Но вчера я общалась с несколькими людьми, у каждого из которых была реальная возможность незаметно вытащить камень из подвески.

– Да? И кто же это? – Софья даже на всякий случай приготовила блокнот, чтобы составить примерный список подозреваемых.

Она уже почти вошла в роль частного детектива, которая все больше начинала ей нравиться.

Лилиана Леопольдовна возвела очи к потолку, поморгала несколько раз, затем произнесла:

– С утра я поехала к парикмахеру, – сказав это, она выжидательно уставилась на Соню. Истолковав это минутное замешательство на свой счет, Софья принялась торопливо записывать в блокнот все сказанное клиенткой, но Лилиана Леопольдовна тут же остановила ее. – Нет. Про нее записывать не надо. Это же Маша. Маша Хомякова. Ваша подруга. Ну ее же вы не подозреваете. И потом, вы же сами сказали, что такое скорее всего под силу только мужчине. И она же, простите, не на животе мне прическу делала, я не раздевалась. Так что снять с меня незаметно камень она в любом случае никак не могла бы. Затем я отправилась к портному, – дама помолчала немного, глядя на Соню, но та не подала виду, продолжая смиренно ждать, пока клиентка продолжит свой рассказ. Лилиана ткнула толстеньким пальцем с нанизанными на нем кольцами в Сонин блокнот и капризно протянула: – Что же вы не записываете?! Пишите! Портной. Абрам Абрамович.

– А фамилия?

– Это и есть его фамилия – Абрамович, – мотнула головой дама. – Отчества я не знаю. Он еврей, – озвучила она очевидную истину. – А вообще-то, если что, он на самом деле клептоман. Знаете, был замечен несколько раз моими подругами, – доверительно понизив голос, сообщила женщина. – Правда, до этого момента он не воровал ничего ценного. Клептоманов, знаете ли, интересует вовсе не стоимость вещи, а сам процесс. Им главное – взять, а что брать – это не столь важно.

– А что, этот клептоман Абрамович мог свистнуть вашу вещицу? – Софья все больше втягивалась в дело о похищении бриллианта из дамского пупка. Ее захватывала эта необычная история исчезновения камня. – Ну, он имел такую возможность?

– Ну, да, – согласилась дама. – Он ведь снимал с меня мерку. Трогал, обмерял. А я могла и не заметить…

Лилиана Леопольдовна задумалась на некоторое время, а Соня тем временем принялась размышлять о том, каким образом можно было бы проверить вороватого портного. Ей в голову даже пришла одна идейка, серьезно обдумать которую она намеревалась после того, как гостья закончит излагать.

– Этот первый. Возьмите его на заметку, – распорядилась та.

– А вы уверены, что портной мог действительно похитить камень?

– Я не знаю, – начала раздражаться дама. – Для того я и пришла к вам, чтобы посоветоваться. Ведь не могу же я сама тащиться к нему и вытрясать из него, не он ли взял камень!

Лилиана разошлась вовсю, кажется, непонятливость Сони начинала злить ее, и Софья предпочла задавать поменьше глупых вопросов.

– Его координаты? – спросила она.

– Вот, – дама величаво протянула Соне золотистую с золотым же тиснением визитку своего личного портного. Та лишь мельком взглянула на нее и отложила в сторону. – Еще есть подозреваемые?

– Есть. После ателье я поехала обедать в ресторан… Но там, – легкомысленно махнула она рукой, – никто не мог стащить бриллиант. Я же не раздевалась.

– Логично, – согласилась Софья с железным доводом клиентки.

– После ресторана у меня было несколько деловых встреч, – в задумчивости принялась перечислять женщина. – Но там тоже невозможно… А вот потом я поехала в спортзал. Я, конечно же, переодевалась, но самостоятельно, – игриво подмигнула Соне шаловливая клиентка. – Правда, когда я отправилась на тренажеры, со мной работал мой личный тренер. Ему я доверяю, – задумчиво проговорила Лилиана Леопольдовна, – но проверить парня все же не помешает. Да и потом, мало ли что…

Чего мало, она не уточнила, а Соня не спрашивала. Она лишь узнала и зафиксировала данные личного тренера.

– Из спортзала я поехала на одну встречу, – сказав это, Лилиана густо покраснела и опустила глаза. – Мне ужасно неловко говорить об этом. Встреча была личной…

– Ну что вы, не стесняйтесь, – подбодрила ее Софья. – Вы встречались с мужчиной?

– Вроде того… – снова потупилась она.

«Господи, в таком-то возрасте еще и стесняться говорить о своих мужчинах! – вздохнув про себя, подумала Соня. – Как будто бы ей лет восемнадцать».

– Как это вроде?..

– Ну, я была с молодым человеком…

«Лет семидесяти пяти, – язвительно закончила про себя Соня. – Тем более чего стесняться?»

– Я, конечно, дам вам его координаты, но только вы как-нибудь поосторожнее, пожалуйста, его проверьте. Мне бы очень не хотелось… если вдруг он окажется… Я на него не хочу думать, – обиженно надула губы, как школьница, Лилиана Леопольдовна. – Он такой душка!

– Хорошо, – пообещала ей Соня. – Давайте мне его адрес и номер телефона. Кто еще?

– Да, – отошла немного от смущения дама. – Вечером я была у массажиста. Сами понимаете, массаж – такое дело. Я бы и не заметила, если бы он…

– Да-да, – закивала Софья. – Для хорошего массажиста – это плевое дело. Адрес массажного салона.

– А вот на массажиста прошу обратить особое внимание. Именно по возвращении из салона я и обнаружила пропажу. И, кроме того, вчера там был другой парень. Моего постоянного массажиста не было, – томно вздохнула Лилиана Леопольдовна.

«Надо же, какая сладострастная тетка. Сто лет в обед – а все о том же!» – подумала Соня.

– А куда он делся?

– Сказали, что заболел. Предложили другого. Он, разумеется, ничуть не хуже… Просто я тут подумала, а может быть, все это заранее было подстроено? Они удалили на время моего массажиста, а мне подсунули другого…

Если бы кто-то поинтересовался Сониным мнением, то она сказала бы, что у Лилианы просто мания преследования, и еще бурно разыгралась фантазия. Но раз она хочет так думать, то, значит, так все и было. Ведь клиент всегда прав.

– Это все? – у Сони в голове уже сложился некий план действий.

Она посмотрела на даму и представила ее в жарких объятиях любовника. Интересно, возможно ли это – незаметно снять камень во время бурной сцены? Вдруг Соне захотелось узнать о семейном положении своей клиентки, но спрашивать было как-то неудобно, и она не решилась.

– Да, все, – ответила дама, выдохнув с облегчением. – Боже мой! Если только мы не успеем найти камень до того, как он попадет в руки человека…

«Мы. Это интересно, – подумала Софья. – Значит, теперь мы вместе занимаемся розыском исчезнувшего бриллианта…»

Соне совсем не хотелось вновь выслушивать историю о целомудренном человеке, из-за которого в невероятных муках может умереть ее клиентка.

– Не переживайте. Пока камень украден, он явно не в тех руках. Так что вам ничего не грозит. А я подумаю, как можно вам помочь.

– Да, Сонечка, – жалобно всхлипнула Лилиана Леопольдовна. – Вы уж подумайте! – она несчастными глазами, полными слез, взглянула на новоиспеченную сыщицу.

Похоже, бедолага и правда верила в то, что бриллиант обладает магической силой, что было по меньшей мере странно. Но еще более странным было то, что Лилиана свято верила, что вокруг нее есть люди, чистые душой и телом. Соня обреченно вздохнула. Эта странная женщина с установившейся периодичностью вызывала у нее разные чувства. Иногда ей становилось жаль несчастную, а порой казалось, что та просто ненормальная. Но в любом случае сама Соня оказалась невольно втянутой в расследование.

– Я постараюсь, не волнуйтесь, – сочувственно произнесла она.

– Когда мы приступим к поискам? – с напором спросила клиентка. Настроение у нее менялось, сообразно ее внутреннему состоянию, совершенно неожиданно и обоснованно.

– М-м-м… – попыталась подобрать слова Софья.

– Значит, сегодня, – по-своему истолковала нерешительность Сони Лилиана Леопольдовна. – Правильно. Чем скорее, тем лучше.

Но сыщица отнюдь не намеревалась с ходу кидаться на поиски украденного бриллианта. На сегодня у нее были запланированы другие дела. Только вот клиентку, похоже, это обстоятельство ничуть не смущало.

– И с чего же, по вашему мнению, надо начинать поиски? – хитрая Лилиана умело поставила Соню в безвыходное положение. После таких слов было просто невозможно отказать жертве грабежа.

И Софья не отказала. Она прикинула кое-что в уме и сказала:

– Лилиана Леопольдовна, мне кажется, что вам нужен частный детектив. Да и потом, даже если мы придумаем план действий, то не сможем самостоятельно осуществлять его. Нужен человек, который сумеет вывести на чистую воду похитителя.

– Сонечка, – жалобно протянула женщина. – А вы… вы не могли бы? Я была бы вам так обязана. Так обязана! Я ведь сама ничего не смогу. Я только все испорчу. А камень… Мне надо его найти! Очень надо! – и Лилиана Леопольдовна всхлипнула.

Хотя, с другой стороны, размышляла Соня, история с камнем сама по себе весьма необычна и даже интересна. Вот ведь надо же! По сей день существуют семейные легенды, которые передаются из поколения в поколение, и представители рода свято верят в них. И между прочим, наверное, все это в конце концов не лишено оснований. Ведь всем давно известно, что если твердо верить во что-то, то это самое что-то очень даже может сбыться. Это, конечно, не говорит о том, что камень и вправду обладает какой-то магической силой, просто Лилиана Леопольдовна, как человек доверчивый, да еще вдобавок темпераментный и эмоциональный, может усилием своей воли вызвать те самые явления, о которых упоминала в связи с легендарным бриллиантом.

Сонино сердце в очередной раз дрогнуло, и она произнесла:

– Хорошо. У меня как раз есть один план, который, думаю, с вашей помощью я смогу осуществить.

– Все, что могу! – с пылом воскликнула Лилиана.

После обсуждения плана было принято совместное решение, что сама Софья займется расследованием пропавшего камня. Она предложила проверить каждого из подозреваемых, и клиентка с готовностью согласилась. Но для этого необходим был человек, во-первых, незнакомый подозреваемым, а во-вторых, обладающий некоторыми актерскими способностями, каковыми из всех присутствующих здесь дам в большей степени обладала, конечно же, не Лилиана Леопольдовна.

Гостья важно поднялась с дивана, жалобно и одновременно весело скрипнувшего, и внимательно взглянула на сыщицу.

– Сонечка, – произнесла она, протягивая Софье визитку, – вот мои контактные телефоны, я жду от вас новостей. Звоните в любое время. Расходы, конечно, за мой счет.

– Да, конечно, – кивнула Софья.

– До свидания, – проговорила Лилиана Леопольдовна и прошествовала к выходу, едва не снося крутыми бедрами косяки в тесной квартирке. – Бриллиант надо вернуть срочно! – повернувшись у самой двери, дама бросила суровый взгляд на Соню. После чего в свойственной ей манере еще раз вежливо попрощалась и удалилась.

– Ушла? – за спиной Софьи раздался голос матери.

– Да, – с облегчением выдохнула она. – Вот это женщина…

– Кто она?

– Похоже, что моя клиентка, – сама удивившись своим словам, произнесла Соня.

– Как это? – удивилась мать и покатила кресло следом за дочерью в ее спальню. – Какая клиентка? Что все это значит? Объясни мне. Она, кажется, очень нервничала.

– Это Лилиана Леопольдовна! – крикнула из-за дверцы шкафа Соня. – Я теперь занимаюсь расследованием ее дела.