Цитаты из книг автора «Стивен Пинкер»

Иной тип упадничества видит проблему в обратном: не в том, что современность сделала жизнь слишком тяжелой и опасной, но в том, что она слишком беззаботна и благополучна. Эти критики считают здоровье, мир и процветание буржуазными уловками для отвлечения внимания от того, что действительно имеет значение.

Ведь, в конце концов, наши величайшие враги — не политические противники, но энтропия, эволюция (в форме эпидемий и изъянов человеческой природы) и — в первую очередь — невежество, нехватка знаний, как лучше всего решать наши проблемы.

Левые и правые политические идеологии сами по себе превратились в светские религии: у их последователей есть сообщество единомышленников, катехизис священных догматов, густонаселенная демонология и блаженная уверенность в правоте своего дела.

Единственное спасение для нас — раскаяться, отказаться от технологий и экономического роста и вернуться к более простому и естественному образу жизни.

Защитники религии утверждают, что она обладает исключительным правом на вопросы о том, что важно, а что нет. Или что нам, людям искушенным, религия, может, и не нужна для нравственной жизни, но вот широким массам без нее никак. Или что, даже если всем было бы лучше без религиозной веры, бессмысленно рассуждать о ее месте в мире, поскольку она является частью человеческой природы и потому, в насмешку над надеждами Просвещения, влиятельна в наше время, как никогда.

Совсем другое дело, когда человека заставляют идти на высшую жертву во имя харизматичного лидера, куска ткани или цветных пятен на карте. Нет ни чести, ни радости в том, чтобы принять смерть, лишь бы удержать провинцию в составе империи, расширить сферу влияния или «воссоединить исконные земли».

Национализм не стоит путать с гражданскими ценностями, духом общественной солидарности, социальной ответственностью или гордостью за свою культуру. Люди — социальный вид, и благополучие каждой личности зависит от пронизывающих все общество установок на кооперацию и гармонию.

Вера в загробную жизнь предполагает, что здоровье и счастье не так уж важны, ведь земная жизнь — лишь бесконечно малая часть бытия человека, что принудить человека к принятию спасения души — значит сделать ему одолжение и что мученичество — это, возможно, лучшее, что с вами может случиться.

Кроме того, религия противоречит гуманизму, говоря, что души важнее жизней; это совсем не такое возвышенное утверждение, как может показаться на первый взгляд.

Самая очевидная из альтернатив — это религиозная вера. Взять что-то на веру означает принять это безо всякой разумной причины, так что вера в сверхъестественные сущности по определению противоречит принципу разума. Религия также часто идет вразрез с гуманизмом, ставя выше человеческого благополучия некую нравственную ценность, скажем существование божественного спасителя, истинность священных текстов, соблюдение ритуалов и запретов, обращение остальных в ту же веру, наказание или демонизацию тех, кто ее не разделяет.