– Компания нетрезвых незнакомцев? Хорошего же ты мнения обо мне, Давид… – разворачиваюсь, чтобы уйти, но парни уже заинтересовались моей персоной. Музыка становится тише и один из них, видимо, главный, встает и подходит ко мне.

– Привет. Куда ты так быстро? Мы даже не успели познакомиться.

– Лейла.

– Алик.

– Ну все, теперь пока.

Он оценивает мою шутку, начиная смеяться.

– Супер, Лейла. Ты мне нравишься.

– Прости Алик, но Давид не предупреждал, что у вас мальчишник. А я пришла отдыхать.

– Оставайся. Разбавишь нашу мужскую компанию своим девичьим присутствием. Будет скучно, уйдешь.

– Заходи, не бойся, – кивают парни. Кажется, они относительно трезвые.

– И где же сюрприз, который ты мне обещал? – обращаюсь к Давиду.

– Немного терпения. Сейчас придет. Садись. Угостись чем-нибудь…

– Что предпочитаешь?

– Свежевыжатый сок.

Новая порция хохота.

– Сок, значит, сок, – соглашается Алик.

– А вот и он, – кивает на вход. – Не пришлось долго ждать.

– У! Наш жених явился!

Поворачиваю голову и вижу своего бывшего парня. Мы смотрим друг на друга, и меня переполняет злость. Я знала, что Андрей с Давидом учатся вместе, но что они друзья…

– Значит, жених? – первая прихожу в себя.

– А ты в стриптизерши подалась? – неудачно шутит Андрей. Он, в отличие от друзей, уже дошел до определенной кондиции.

– Идиот! И ты, Давид не лучше! Я ухожу.

– Ну уж нет. С моего мальчишника телки уходят тогда, когда я решу.

– Отвали, Андрей! Я не собираюсь удовлетворять твои комплексы. Пусть это делает твоя невеста.

– Плевать на нее. Люблю-то я до сих пор тебя! Но ты укатила от меня на два года! – резко хватает меня за руку и притягивает к себе.

– Андрюх, оставь девочку. Шутка не удалась… Сорри.

– Иди на хрен, Давид. Я эту девочку… давно собирался… – не договаривает. Чувствую резкий запах алкоголя около своего лица. Андрей невменяем, когда пьян. Становится страшно. Но никто не спешит меня выручать.

– Отпусти! – стараюсь вырваться, но Андрей сильнее, и я лечу на диван. Кто-то из парней хочет вмешаться. Или присоединиться к виновнику торжества. Собираюсь оттолкнуть озверевшего жениха, но кто-то меня опережает и буквально стаскивает его с меня, сопровождая свои действия такими словами, что мои нежные уши готовы отвалиться.

Следом за Андреем в сторону летят Алик и Давид. Не знаю, справедливо или просто «за компанию» мой спаситель «навешивает» парням, раскидывая их по залу как щенков. Интересно, кто это такой сильный и смелый? Осторожно приподнимаюсь над столом и вижу белую рубашку с закатанными рукавами. Как же красиво двигается этот парень.

Не вижу лица среди дыма и полумрака. Приглядываюсь. Луч прожектора падает на его кулак. Кажется, я уже видела эту татуировку со змеей, опоясывающую запястье. Боже… это Владимир?! Как он сюда попал? Как выследил меня?! Он же покалечит этих сосунков!

Вскакиваю и бросаюсь в самую гущу. Вижу, что лицо Андрея разбито, но это не останавливает «супермена». Парни с ужасом смотрят на то, как Вова «воспитывает» моего бывшего, но не решаются остановить. Они уже получили свое и не хотят повторения.

– Хватит! Перестань! Ты же убьешь его! – отвлекаю Владимира. Андрей повел себя как животное, но по заслугам он уже получил. Достаточно.

Мой голос приводит «защитника» в чувства. Он перестает махать кулаками и бросает на меня взгляд, наполненный яростью. Сейчас Владимир не выглядит спокойным как дома.

– Бери сумку и пошли. Немедленно.

Слабо киваю, напуганная его тоном и выражением лица. Никогда еще я не видела таких дьявольски опасных глаз.

– Я тебя достану… – слышу вслед запинающийся голос Андрея. Значит, он жив, раз может шевелить языком. Отчаянный камикадзе… нужно как можно скорее увести отсюда Вову!

– Все в порядке, Владимир Романович? – вежливо интересуются бугаи на входе, с любопытством посматривая на меня.

– Да. Уберитесь наверху и отправьте неразумных «детей» по домам, – сует парням пачку денег, и те коротко кивают.

Мы оказываемся на улице, и меня пробирает дрожь. Сознание постепенно приходит в себя после чудовищного происшествия. Я не знаю, о чем больше сожалею: что пришла к парням, потеряв бдительность, или что Владимир выследил меня и наказал таким способом.

– Чего добилась? Заставила меня вступить в «неравный» бой.

Молчу. Их и правда было много, но «бой» не показался мне неравным.

– Обычно я не связываюсь с малолетками. Но из-за тебя… пришлось, – не заканчивает. Чувствую себя погано. Тело сотрясает крупная дрожь.

– Ты следил за мной?

– Если бы я не успел, они бы тебя по очереди… – снова прерывается сплевывая. Продолжать и не надо. Я прекрасно понимаю, чем все закончилось бы, если бы Владимир не вмешался. И от этого еще хуже. Обхватываю себя руками. К горлу подкатывает тошнота.

– В машину садись.

Вижу у входа в клуб огромный дорогущий джип. Почти танк. Он брошен посреди дороги, полностью игнорируя правила парковки. Почему-то я сразу понимаю, что машина принадлежит Вове. Иду в сторону тачки, едва держась на ногах.

Владимир открывает мне дверь и убедившись, что я села, обходит машину и плюхается на сиденье. А затем молча пристегивается и нажимает на кнопку, заводя мотор. Сейчас он выглядит спокойным. Удивительно, как быстро меняется его настроение!

Несколько секунд раздумываю, а потом внезапно шепчу, не ожидая от себя такого:

– Отец Андрея достаточно влиятельный человек… У тебя будут проблемы из-за меня.

Вова медленно поворачивается в мою сторону и удивляет меня еще сильнее, начиная смеяться.

– Что веселого я сказала?!

– У меня не бывает проблем, детка. Они могут возникнуть только у тех, кто делает что-то наперекор мне. Так что не советую нарываться. Тебе сегодня крупно повезло. Я надеюсь, ты поняла это, сделала соответствующие выводы и избавишь меня от необходимости приставлять к тебе охранника.

– Охранника?! Зачем? – беззвучно повторяю, поднимая брови.

– Чтобы тот отгонял всех подозрительных типов, которые рискнут косо посмотреть в твою сторону, – кидает на меня взгляд, наполненный каким-то странным огнем. Не знаю, серьезно ли он сейчас, но проверять на собственной шкуре нет никакого желания. Я видела, как Владимир поступил с Андреем. Этот кошмар еще долго будет преследовать меня ночами.

«Супермен» включает печку на максимум, замечая, что я дрожу. Теперь уже от осознания того, что Владимир на полном серьезе собирается посадить меня под замок. Сумасшедший дом какой-то! Выдыхаю. Нужно успокоиться. Он просто шутит. Конечно, ведь у него тоже стресс.

– Сейчас нагреется. Накинь, – достает с заднего сидения что-то похожее на кожаную куртку. Прижимаю к себе, вдыхаю запах. Пахнет дорогим парфюмом, смесью кожи и цитруса. Это Вовина куртка, сто процентов. От этой мысли почему-то сразу становится теплее, даже жарко. Удивляюсь своим ощущениям.

– Лучше?

– Да… спасибо.

Оставляет без комментариев. Сосредоточен на дороге, будто бы специально не смотрит на меня.

– Боже… а где Амалия?! – вздрагиваю. – Ты оставил ее одну в огромном доме, полном опасностей?!

– Нет. Она не одна.

– А с кем?! Как ты меня нашел вообще? Видел, как я ушла?

– Нет.

– Я требую более развернутого ответа!

– Она дома с моим помощником.

– Что еще за помощник? И как он оказался в моем доме посреди ночи? Почему тебя знают охранники клуба? Откуда у «бариста» такая дорогая тачка и физподготовка спецназовца? Кто ты?!

– Слишком много вопросов. Не кричи. Башка разболелась. Дай спокойно доехать, – делает музыку громче и откидывает затылок подголовник, давая понять, что разговор окончен.

– Да ты… почему не хочешь нормально поговорить? Ответь мне! Ты что следил за мной?

Молчит. Даже бровью не ведет. Начинаю беситься от его холодного равнодушия. Хочу вывести его на контакт.

– Зачем ты вообще приперся в клуб? Я и сама бы справилась! Между прочим это мой бывший! Он просто шутил…

Сжимает руль. Больше никаких проявлений напряжения. Да что за?!

– Вова!

Сгребаю в руку его куртку и со всего маха швыряю ему в лицо, закрывая обзор и выводя из себя. Действую на эмоциях, не думаю о последствиях. Из-за моего проступка Владимир все-таки теряет бдительность, дергая руль. Машина виляет, попадает в яму от водосточного люка, подпрыгивает и задевает дорожный «конус».

Закрываю глаза, представляя, что сейчас произойдет что-то ужасное. Но ничего не происходит. Тачка останавливается, отбрасывая меня вперед, но ремень безопасности удерживает меня от удара, больно впиваясь мне в грудь. Звенящая тишина нарушается звуком клаксонов, проезжающих мимо машин. Нам сигналят, но, к счастью, в это время суток не слишком активное движение и нас удается объехать. Повезло. Второй раз за ночь.

– Извини…

Медленно поворачиваю голову, с опаской глядя на Владимира. После такого я сама себя готова хорошенько отлупить. Но он шумно сглатывает и, быстро убрав куртку на заднее сидение, осторожно выруливает на дорогу. Его хладнокровие добивает. И если бы я не видела его лицо в клубе, то решила бы что он – не человек, а «терминатор».

Остаток пути до дома мы едем в гробовом молчании. Даже музыка не играет. Ничего. Сплошная гнетущая тишина. Это затишье перед бурей? Или до него дошло, что со мной нет смысла связываться и он решил отступиться?

– Надеюсь, ты не станешь делать глупости и ляжешь спать, – единственное, что он говорит, открыв дверь и пропустив меня в дом.

Не отвечаю. Иду в детскую, чтобы убедиться в безопасности сестры. Дверь в комнату приоткрыта. Заглядываю и замираю в шоке.

Ребенок спит. Кажется, даже улыбается во сне, обхватив любимого плюшевого зайца. Меня приводит в смятение вовсе не это. А то, что на кресле рядом сидит тот самый «шофер» из такси, который подвозил меня в клуб.

– Лейла Егоровна? Как прошел ваш вечер? – при виде меня «таксист» встает по стойке смирно и задает глупый вопрос. Но я не была бы собой если бы сделала любезное лицо и ответила в том же духе. Напротив, заподозрив неладное, хватаю его за край пиджака и указав кивком на дверь, тяну в сторону коридора. Он пожимает плечами и следует за мной.

– Как тебя зовут, нянька-таксист? – спрашиваю, выставив его за дверь.

– Игорь.

– Во-первых, Игорь, сделай одолжение, не называй меня по отчеству. Это смешно! А во-вторых, объясни по порядку. Как вышло, что ты так быстро переквалифицировался из водителя в сиделку?

– Я не сиделка, и не водитель.

– А кто?

– Дед Пихто, – гаркает Вова. Вздрагиваю, чуть не падая в обморок. И как он сумел незаметно подобраться сзади? – отправляйся на свое место, шагом марш.

– Да, Владимир Романович, – без лишних слов, почти строевым, спускается по лестнице и уходит. Оставляя меня в растерянности смотреть вслед и гадать.

– Надеюсь на адекватное объяснение происходящего.

– А я надеюсь, что ты просто дашь мне хоть немного поспать.

Только сейчас замечаю в руках нечто, напоминающее матрас. «Супермен» невозмутимо кидает его на пол перед дверью в детскую.

– Почему ты не ляжешь в комнате?!

Закатывает глаза и пытается объяснить мне «очевидные», с его точки зрения, вещи.

– В комнатах ремонт, а на втором этаже слишком далеко до детской. Мне хватит на сегодня впечатлений.

С этими словами он расстегивает пуговицы на рубашке и аккуратно складывает ее на стул. А затем также невозмутимо ложится на пол. Перевожу взгляд на рубашку и замечаю, что рукава испачкались в ходе драки. Нужно постирать. Перешагиваю «спартанский» ночлег, чтобы пойти к себе. Вот только Владимир не позволяет мне уйти.

– Пусти! – дергаюсь вперед. Но, похоже, что он специально держит меня за туфлю! От неожиданности теряю равновесие, падая на пол. Точнее, на Вову. Он успевает поймать меня, прежде чем я оцениваю мягкость его импровизированного матраса.

Ситуация могла бы показаться мне очень пикантной: горячий мужчина, материализовавшийся из самых запретных фантазий и обнимающий меня за талию прямо на полу в холле моего дома. О чем еще можно мечтать? Но я слишком зла. Поэтому отталкиваю его, шипя и брыкаясь.

– Какого черта ты творишь?

– Нужно было позволить тебе рухнуть? – поднимает брови. Всего на долю секунд в его глазах вновь вспыхивает этот дьявольский огонь, но тут же скрывается за маской безразличия, еще сильнее раздражая меня.

– Не надо меня сдерживать! Что ты вообще себе позволяешь?! – упираюсь кулаками в его грудь, а сама понимаю, что мне безумно хочется коснуться его татуировки с крыльями. Ладони потеют, а сердце заходится в лихорадочном ритме. Он горячий! Какой же он горячий! А этот запах… Черт возьми, что у него за духи? Феромоны? Афродизиак? Они, вероятно, и есть его секретное оружие: парализуют «добычу», превращая любую девушку в податливую и безвольную куклу, готовую на все.

– Вообще-то, это ты на мне сидишь. Я тебя не держу. И уж тем более не хватал, – заявляет, смотря куда-то мимо меня. Избегает прямого контакта.

– Тогда почему же я упала? – медленно поворачиваю голову. Туфля, слетевшая с ноги, прочно зацепилась за дыру в матрасе тонкой шпилькой. Значит… это не Вова? А я-то думала… вот же идиотка! Осознание приводит в чувства.

– Не умеешь ходить на каблуках, носи кеды, либо ходи в каске, – дает глубокомысленный совет.

– Это ты виноват. Нечего преграждать путь, мог бы лечь в уголке, а не посреди коридора. Понаехали… всякие… – фыркаю и, резко поднимаясь на ноги, выхватываю туфельку из ловушки. Да уж… если бы Золушке попался такой «принц», как Вова, то злобная мачеха показалась бы ей феей крестной, и бедняжка в ужасе сбежала в свою каморку, прихватив тыкву и крыс, давая зарок никогда не выходить замуж.

С этими мыслями я поднимаюсь на второй этаж, принимаю душ, стираю косметику, чищу зубы и… решив, наконец, лечь спать, с досадой замечаю, что дверь в мою комнату заперта. Боже… ну за что мне это наказание?

– Где ключи?!

– В надежном месте.

–Открой. Я не шучу.

– Нет.

– Но почему?!

– Не хочу, чтобы ты снова сбежала.

– Я никуда не сбегу! – проверяю спальни одну за другой. Все заперто, кроме ванной. Гад! Да он издевается?!

– Прости, детка, но я тебе не доверяю.

– Предлагаешь мне лечь рядом с собой на полу?! – выпаливаю, прежде чем подумать головой.

– Это исключено. Я предпочитаю спать один. Так что ложись в детской.

– Упырь, – шиплю, вновь и вновь бессмысленно дергая ручку. Но она не поддается. Усталость и стресс от последних событий напоминают о себе внезапной потерей сил. Понимаю, что готова и впрямь растянуться на коврике у двери, лишь бы отдохнуть. В принципе, детская не самый плохой вариант. В конце концов, там есть кровать и подушка. И даже может быть, найдется чистое постельное белье.

Вздыхаю и снова плетусь на первый этаж. Бросаю взгляд на неподвижно лежащего Владимира. Глаза закрыты, дыхание ровное. Делает вид, что заснул, чтобы не разговаривать со мной? Упырям не обязательно спать! Держу пари, он просто прикидывается и в любой момент готов вскочить с места, чтобы продолжить издеваться.

Ладно, сейчас просто пройду мимо, хотя очень хочется надеть ему на голову детский горшок. Я обязательно сделаю это завтра. А пока, пожалуй, прилягу. Со всей этой хренью я совершенно забыла про оглашение завещания. Я должна прийти к нотариусу с ясной головой. А для этого нужно хоть немного поспать.