Еленополис

Вот они и попали в логово инопланетян. Помещение было обширным, вместительным, вырезанным в камне. Они стояли под достаточно широким желобом, по которому, собственно, и попали в Еленополис. Метрах в пяти над ними проходила сеть мостиков, по которым ходили не то люди, не то киберы в халатах цвета гранита. Они следили и работали с оборудованием, вмонтированным в стены. Похоже, при помощи автоматики просматривают весь город, следят за его ростом вглубь и вширь, открывают и закрывают створки между разными секциями и ярусами, одним словом – управляют от лица Лены всем полисом. Стены и потолок также пронизаны яркими холодными люминесцентными лампами.

Рабочие и специалисты никак не отреагировали на появление нежданных гостей, продолжая делать свое дело, – похоже, работа важна и трудоемка, требует постоянного контроля и внимания: наверняка есть кому позаботиться о дюжине пришлых.

Слева красовались огромные двустворчатые округлые ворота, по-видимому, в следующую секцию.

Десантники держали на мушке все помещение, смело направились к воротам. Под входным желобом, с которого свисал трос, остались многочисленные выщербины от осколков двух разорвавшихся гранат на стене и полу.

Ворота внезапно с шипением тяжело раскрылись, скрывшись в стенах, приглашая войти «гостей». За ними находилось такое же помещение, как и это. Такие же ворота. Десантники посмотрели на сержанта, тот коротко кивнул. Они, поводя оружием в разные стороны, приняли приглашение со всей осторожностью. Створки также неожиданно закрылись за ними.

Внезапно с мостиков стали спрыгивать странные существа, похожие на древних примитивных крокодилов. Их морды вытянуты, челюсти усажены кривоватыми иглообразными зубами, на кончике морды посажены большие ноздри, из верхней челюсти также торчали демонстративные зубы, предназначенные скорее для украшения. Они ходили на задних массивных лапах, широкий хвост уравновешивал голову.

Заговорили тяжелые импульсные винтовки, с шипением пронизывая теплый воздух, промахнуться было невозможно, так как этих тварей около сотни. Лазерные импульсы сжигали рельефную, узорированную, грязноватую темно-красную кожу, внутренности.

Два крокодила с рычанием (и звуки, производимые ими, схожи со звуками, используемыми современными аллигаторами) кинулись на массивных задних лапах, оканчивающихся тремя передними и одним задним когтистыми пальцами на сержанта. Он не растерялся, направил винтовку на более близкого мутанта слева и нажал пусковую клавишу. Импульс в мгновение ока прошил воздух, ударил в горло. Крокодил без предсмертных звуков повалился на испещренный грязно-желтыми кляксами, смешанными с кровавыми сгустками, пол с выжженными шеей, нижней челюстью, плечами и грудью. Второй крокодил оставил без внимания быструю смерть товарища (коэффициент интеллекта равняется пятилетнему человеческому ребенку, в голове лишь установки Лены), с ходу атаковал бойца. Клайперс Урио четким ударом подошвы ботинка по левому коленному сочленению, отчетливо послышался хруст костей, черные когти передних пятипалых лап чиркнули по подвижному бронированному комбинезону, порвали черную ткань. Сержант приставил ствол ко лбу между глаз мутанту: широкие округлые глаза, с буровато-желтыми белками, с едва видимыми зрачками, стали еще шире и смотрели прямо в лицо человека – Урио даже показалось, что он боится, – челюсти слегка приоткрыты, ноздри шевелились от тяжелого дыхания, и сержант нажал кнопку, не испытывая никаких чувств к жалкому мутанту. Импульс сжег кожу, череп, небольшой мозг, глаза – толкнул его на спину. Он закинул винтовку на плечо стволом назад и вновь нажал на кнопку – крокодил мешком повалился с обширными ожогами морды; спалил еще одного впереди и одного – справа.

Самый низкий десантник из всей группы (не считая, конечно, бойцов иного состава) жестко проткнул основанием коротковатого ствола тяжелой импульсной винтовки кожу на сочленении горла и нижней челюсти, резко опустил оружие и мощным ударом ноги по животу доотправил туда, откуда, как правило, возвращаются только в сказках и мифах, а они, как известно, родом из жестокой, беспощадной действительности – изнанка размеренной, сытной жизни. Данилко Александр, по званию рядовой, уклонился вниз-влево от бокового удара когтистой лапы, коротко ударил прикладом винтовки по локтю, своим локотком залепил под челюсть, вышиб его левое колено. «Нормально!! Еще агнец на заклание бежит!» – без тени страха и злобности подумал рядовой, встречая очередного тупоголового крокодила мощным импульсом лазерного излучения.

Один схватил руками морду крокодила, поднял его над собою и с размаху уронил на спину – крокодил завопил от адской боли сквозь закрытые жестко челюсти,

усиленно, но тщетно царапал броню «Трона» когтями, высекая мелкие искры, – прижал ногой грудь и жестоко дернул морду на себя, хрустнули шейные позвонки. Еще двое напали сзади и спереди. Он прыгнул вверх и мутанты столкнулись друг с другом, предназначенные ему удары расцарапали кожу своих же. Один приземлился им на плечи, резко, чтобы не успели опомниться, вывернул единовременно головы на двести семьдесят градусов. Они упали мертвыми на колени, завалились на бок. Один устоял на согнутых, поднялся, осмотрелся и увидел на мостике новую угрозу: крокодил, сидя на одном колене, целился из электронного излучателя в сержанта. Один проскочил мимо дерущихся, чудом избежал случайного лазерного импульса и с криком прыгнул на мутанта. Он уже почти достал мутанта, когда тот открыл огонь: толстый извивающийся луч синего цвета ударил ему в грудь, опрокинул со звоном оземь. Однако луч не причинил ему особого вреда, он покачал головой, разгоняя дурман, с трудом поднялся на ноги и тут же был сбит новым залпом гудяще-звенящего излучения.

Наташа видела это, яростно схватила за лапу атаковавшего крокодила, перекинула через себя и, воспользовавшись хаосом битвы, обогнула незаметно стреляющего, прыгнула к мостику, зацепилась руками за его край, подтянулась, забралась, подползла сзади по перпендикулярному мостику. Она находилась в метре от него, поэтому решила избрать несколько иную тактику: вытянула правую руку в бок, из гнезда на кисти вырос кривой, относительно узкий, кинжал длиною до тридцати сантиметров. Наташа потянулась вперед, насколько позволяло равновесие, и нанесла сокрушительный удар лезвием. Крокодил невольно разжал пальцы – излучатель свалился на мостик, – пасть раскрылась в немом крике и голова полетела вниз, на поле боя, тело завалилось по левую сторону от излучателя. Из страшной раны толчками потекли буровато-желтая слизь и кровь. Наташа прыгнула на этот мостик, подхватила трубу, установила на плече, через электронный прицел поймала мишень, атаковавшую Одина, пытающегося безуспешно восстановить равновесие, нарушенное мощными электронными импульсами. «Держи, генетическое отродье!» – холодно прошептала Наталья, сжимая клавишу, проходящую вдоль рукояти. Синий луч разорвал крокодила, превратив его в буровато-желтое, с кровавыми прожилками, месиво, а кости превратились в мелкие осколки. «Вот так-то!» Один поднял большой палец шатающейся правой руки кверху, мол, молодец. Она ответно кивнула в знак того, что приняла благодарность. Лучи сбили еще двух, когда десантники стали быстро оглядываться по сторонам в поисках мутантов, но не найдя таковых в живых, опустили винтовки книзу.

Наталья встретилась взглядом случайно с сержантом, Клайперс Урио едва кивнул, мол, спасибо. Она посмотрела на табло: осталось восемьдесят процентов энергии, спрыгнула на пол вместе с оружием.

Данилко с усилием помог подняться Одину, задержал его очередное падение:

– Не падай, дружище, нам еще идти, – сказал он по-русски с украинским акцентом, зная уже, что Один и двух слов не свяжет по-немецки.

– Спас-сибо, брат-тан! – и хлопнул его по плечу.

– А у тебя крепкая рука, – удовлетворенно присвистнул Александр. – Не упадешь?

– Все в пор-рядке.

– Меня зовут Саша.

– Один.

Они пожали друг другу руки вполне дружески.

Один вслушался в свои ощущения, – Александр отправился к подозвавшему его сержанту. Одина шатало из стороны в сторону, сенсоры время от времени потрескивали сухими электрическими разрядами – «Трон» получил переизбыток энергии. «Не шатайся, не шатайся, не шатайся! Стой ровно! Ровно!» Уже через минуту, путем самовнушения, он восстановил равновесие, проделал несколько шагов – все в порядке.

– Вы прошли секцию номер два без потерь – поздравляю! – послышался грубоватый женский голос – на каждой створке в следующую секцию имелось по динамику, отчетливо передающим чей-то голос.

Десантники замерли на месте, напрягшись, и готовые отразить любую внезапную атаку. Наташа спокойно слушала динамики, держа в руках электронный излучатель. Один подскочил на месте, оглядываясь по сторонам в поисках источников звуков, найдя, сфокусировал на них взгляд, внутренне кипя от ярости. Он не любит, когда его застают врасплох.

– Обратного пути нет, – между тем продолжал спокойно-выдержанно голос. – Первые ворота заблокированы, и, по мере прохождения каждой секции, будут закрываться предыдущие ворота. Единственный выход – идти вперед, так как топтаться на одном месте бессмысленно. Я предупрежу ваш вопрос и заранее скажу: я глава одного из немногих на Земле форпостов так называемых инопланетян, то есть – Лена, царица монархическая Еленополиса. Думаю, вам говорят имя и название о чем-то, коли уж нашли мой город.

Динамики затихли, Один вконец обозлился на всех и вся, потому что ни слова не понял по-немецки, как ни вслушивался и не напрягал память: произношение существенно отличалось от школьного преподавания. Он напряг кулаки, с трудом контролируя свои негативные эмоции, первым решительно, не разжимая кулаков, направился к воротам, они услужливо поспешили отвориться (наверно, если бы они этого не сделали, он начал бы их колошматить и обстреливать). Наташа и десантники понимающе последовали за ним, просматривая оружием все пространство вокруг. Створки затворились за ними.

В общих чертах характер места не отличался от предыдущего: столь же обширная пещера, люминесцентные лампы, пересекающиеся в пяти метрах над ними мостики, образующие в центре свободное от них пространство, те же ворота с динамиком на каждой створке, но поменялись отрицательные персонажи и сократилось их количество примерно вдвое: вместо крокодилов – кибернетические, физически крепкие, разномастные люди – киборги. Их объединяли лишь две вещи – все они мужского пола и на голове ни единого волоска, кроме того, все морды ухмыляющиеся и самоуверенные.

И они стали прыгать с мостиков. Киборги обладали несколько большим разумом, чем крокодилы, и куда более быстры и изворотливы, убить – сложнее.

Рядовой Данилко Александр попал-таки в кибера, стремившегося поймать его. Импульс сжег пол футболки, кожу.

– Вот, черт! – Данилко было очень неприятно видеть, что киборг даже не почувствовал боли, немного отступил назад.

– Да-а! Именно туда ты и отправишься, – усмехнулся биоробот, одновременно ухмыляясь, издевательски подмигнул голубым глазом.

Александр воспользовался тем, что он был занят своими словами, произвел три выстрела подряд: в голову, горло и ниже пояса – подбежал и треснул прикладом винтовки в подбородок, изжег кибера сзади быстрее молнии.

Едкий дым заполнял пещеру: кибер-люди испускали его своей окончательной смерти, затем взрывались. Десантники не чувствовали по этому поводу дискомфорта, кислородно-респираторная маска с тремя самоочищающимися фильтрами пропускали чистый воздух.

Марио Джанотти нажал на спусковой механизм, но индикатор загорелся тревожным красным светом: энергообойма разряжена, винтовка требует срочной перезарядки. Рядовой четко приложил оружие к спине, кольца сомкнулись на стволе и прикладе. Киборг ударил кулаком по прямой линии, но десантник нырнул под него, основанием ладони заехал промеж ног, плавно поднялся слева, другой ладонью прошелся по уху и одновременно кулаком – в подбородок. Киборг пошатнулся, голова откинулась назад. Марио не остановился на этом: край ботинка посадил в подколенный изгиб, уронил его на колено, другим ботинком проехал по затылку, затем в шейные позвонки, Он завалился с выпученными глазами. Джанотти отошел на почтительное расстояние, одновременно заряжая винтовку.

Сержант вдавил кнопку импульсной винтовки – лазер обжег грудь черноокого киборга, но тот прыгнул на него. Клайперс резко наклонился и подсек его ударом в пятку. Биоробот с грохотом завалился и не успел подняться: на горло приземлился ботинок Урио, вдавил кадык в позвонки. Сержант перевернулся на спине вперед, избегая пинков двух сотоварищей убитого, стремительно обернулся и разрядил в них энергообойму, тут же выбросил ее и зарядил новую, лег – один из его солдат уничтожил подкрадывающегося к нему киборга, но сам подставил невольно спину под удар, на секунду забыв про тыл. Сержант Клайперс Урио не сумел прийти на помощь своему спасителю, путь преградил враг.