Еще раз я убедилась – Лем велик! Написанный в 1975 году роман поднимает больше вопросов, чем десяток современных, читаешь его один день, а возвращаться мыслями будешь еще неделю, большинство же современных романов читаешь неделю, а забываешь назавтра. Может, это и не самый сильный роман автора, но пророческая сила его невероятна. Подкупает и подача материала – строгая, немного суховатая, но при этом яркая и доходчивая, очевидно, что писателю такого масштаба нет нужды для реализации своих идей выворачивать на читателя горы грязи и словесного мусора. И, как мы видим сегодня, современная реальность оставила в романе очень мало фантастического. Мы давно уже живем "в мире сгущения случайных факторов", вроде нынешней пандемии, а автор если и не угадал точно появившиеся новые технологии, то оказался вполне способен точно предсказать поведение социума в сфере человеческих коммуникаций.
Главный герой романа, оставшийся для нас безымянным и о котором известно только, что он несостоявшийся кандидат для межпланетных перелетов, «дублер», как он себя называет, не допущенный до полетов на Марс из-за поллиноза, «сенного насморка», которым продолжают страдать и в эру космических полетов. Вроде Марсу еще далеко до цветущих яблонь, а вот поди ж ты. И вот человек, основную часть своей жизни посвятивший бесконечным тренировкам на стойкость и готовность к всевозможным экстремальным ситуациям, решает еще раз испытать то ощущение надвигающейся опасности и борьбы с ней: "... то, что нельзя определить, предугадать, разграничить, всегда меня привлекало", согласившись участвовать в расследовании ряда загадочных смертей американцев на итальянских курортах.
Все они были одинокими, немолодыми мужчинами, приехавшие поправить своё здоровье на сернистых источниках, которыми так богат юг Италии, почти все страдали аллергией, тем самым «сенным насморком» или астмой. В определенный момент все они прекращали бальнеологические процедуры, у них проявлялись симптомы острого психоза, приводившие в конце концов либо к самоубийству, либо к смерти по неизвестной причине. Делом занимались итальянская полиция и Интерпол, но не нашли следов чьего-либо преступного умысла, и тогда, по инициативе родственников одного из погибших, делом занялась частная контора. Которая и предложила бывшему астронавту еще раз стать «дублером» одного из погибших и проделать тот путь, что приводил их жертв к смерти. И хотя из этого поначалу ничего не получалось, нашему герою найдется, где проявить себя, применить все свои навыки и даже использовать эти события, как мостик для своей новой жизни уже без космонавтики.
Роман только притворяется детективом, автор играет с жанрами, добавляя к детективной интриге элементы триллера, романа-катастрофы (события в «Лабиринте»), а из фантастического в нем остаются лишь полеты на Марс, несбывшаяся пока линия развития науки и техники. Зато виден вектор прорыва в компьютерных технологиях - это супер-компьютеры аналитики, способные выявлять серии событий или их отсутствие в больших объемах информации. Намечены социальные тенденции развития экстремистских течений, породивших терроризм, только в реальности арабские шахиды заменят японцев-камикадзе. И про неудержимое массовое стремление к публичности и фальшивый энтузиазм мне понравилось, современный бич, как-никак. И, конечно, здесь прозвучит философская тема о взаимосвязях случайности и необходимости:
Любую возможность предопределяет мощность множества событий. Чем мощнее множество, тем неправдоподобнее события могут в нем происходить
, размышления о путях развития европейского сообщества, где по мнению автора кончается
многовековая миссия Европы …, и выпускники Нантера и Эколь Суперьер понимали это лучше своих соотечественников. Европа вышла из кризиса только в экономике. Процветание вернулось, но хорошего самочувствия уже не было. Это… было пониманием того, что дух истории отлетел и если вернется, то уже не сюда.
И Лем не был бы фантастом, если бы не размышлял о Космосе "Мы не годимся для космоса, но именно поэтому не откажемся от него" и о возможности контактов с внеземными цивилизациями, которые "Не существуют как эквиваленты наших представлений о них, следовательно, то, что составляет их цивилизацию, человек цивилизацией бы не назвал. "
Результаты расследования могут кого-то разочаровать, но у меня он в очередной раз вызвал чувство накрывающей нашу цивилизацию лавины или цунами, гигантской волны из «Далекой Радуги» Стругацких, только порожденной, к сожалению, не дерзким научным поиском, а гораздо более приземленными желаниями всех на Земле живущих и потребляющих. То, что писатель оказался способным увидеть это почти полвека назад – потрясающе.