ГЛАВА 2

2.1. Место в билете оказалось с краю, на последнем, почти пустом ряду. Он мысленно поблагодарил устроителей квеста, что не пришлось пробираться сквозь чужие коленки и недовольное шипение. Растянулся в кресле. Времени было 15:49.

Он несколько минут тупо пялился на экран и не заметил, как рядом опустилась Лена.

— Салон не унесли?

— Блин, жарень все еще.

— Быстрее маникюр будет сохнуть.

— Балда, маникюр это не покраска ногтей.

Впереди пара голов зашикала на них недовольно, на что Андрей попытался ехидничать: что, плохо слышны взрывы? Но Лена его одернула, и они стали шептаться друг с другом на ухо.

— Как с доктором прошло? — спросил он.

— Забавно. Сидел на полу, возле двери. Халат разодран, заляпан кровью, как будто. Очки разбиты.

— Успел же, красавчик!

— Говорил со мной словно в бреду. А тебя спрашивал про детские страхи?

— Попробовал, — ответил Андрей. — Но дело в том, что я сразу родился бесстрашным.

— А я ему говорю: с детства боюсь воды. Ну… утонуть. Особенно, когда нет дна.

— Хм, не знал, не знал. Надо будет тебя в море…

— Потом стал дурацкие вопросы задавать. Сколько у меня было мужчин, как мне с ними жилось, кто кого бросал и всякое такое. Типа: у вас невроз на почве предательства. Давайте с этим разберемся, то да се…

Она замолчала, покусывая губу. Он заглянул ей в глаза.

— Разобрались?

Она посмотрела на него так, словно он сморозил глупость. В этот момент появились Женя и Ольга, почему-то вместе. Они сели на свои места — все четыре оказались рядом.

— Быстро вы, — удивился Андрей. — Почему вместе?

— А не было ничего, — зашептала Ольга. В ее широко открытых глазах сверкали отражения вспышек экранной битвы.

— И он ничего не сказал? — спросила Лена.

— Кто? — не понял Женя. — Магаз-то пустой был! У двери краской намазали и туда два билета бросили. При чем тут какой-то психотерапевт?

Головы впереди возмущенно закрутились на своих осях, изрыгая указания и советы в области этикета.

— Значит так, — понизив голос, сказал Андрей. — Здесь что-то нужно найти. Осматриваем кресла, пол, спинки перед собой. Что угодно.

Женя буркнул что-то насчет хренового освещения, но быстро притих. Он стали обшаривать пространство. Андрей ничего не нашел, кроме двух застарелых комков жвачки под сиденьем. Он с омерзением вытер руки о штанины, шипя проклятия. Наклонился к пустующей спинке кресла впереди, просунул руки к подлокотникам. Ощупал — пусто.

Остальные тоже ничего не нашли.

— А может, тут надписи надо искать, а не предметы? — обронила Ольга.

— Мысль! — сказал Андрей. — Включаем телефоны и ищем!

И тогда позвонил Михаил. «Ну, ё-маё! Выруби!» — взревел кто-то в зале. Андрей сбросил вызов, выключил звук и стал осматривать свое кресло, пыхтя от неудобства и не обращая внимания на гневное ворчание с рядов. Остальные последовали его примеру. Не прошло и минуты, как они нашли искомое.

Это были цифры, жирно написанные маркером, у кого — где. У Андрея надпись «2—5» оказалась на подлокотнике. У Ольги «1—1» — на спинке ее кресла. У Лены «3—0» — на сиденье. У Жени «4—1» — на стене над головой. Андрей еще переписывал цифры в мобильник, а к ним уже спешила работница кинозала.

Они утихомирили кино-женщину, выскочили из зала и сгрудились в холле вокруг Андрея. Он записал цифры на билете и держал его на ладони перед собой.

— Какие будут версии? — спросил он.

— У меня с математикой плохо, — сказала Ольга сконфуженно.

— Первые цифры не повторяются, — задумалась Лена. — Может, это порядок?

— Чего порядок? — сказал Женя.

— Порядок следования вторых цифр. Если это так, то последовательность такая: 1501.

— И чо? — Женя стал нервно расхаживать. — Чо это за хрень?

— Код? — предположила Ольга? — Но чего?

— Время? — сказала Лена. — Но оно прошло. Андрюша, что это?

Андрей не ответил. Ему казалось — решение придет само в ближайшие мгновения. Эй, интуиция, позвал он про себя, приди!

— Ну думайте еще! — выпалил Женя. — Мы чо, все тупые такие?

— Это пятнадцатый ряд, первое место, — сказал Андрей.

— Красиво, — сказала Лена.

— Вы уверены? — сказала Ольга еле слышно.

— Вот и проверим, — сказал Андрей. — Ждите!

Он метнулся обратно в зал. Пересек, почти не пригибаясь, пространство и прокрался к пятнадцатому ряду с другой стороны. Как назло, на первом месте сидел мужик, несмотря на то, что в середине были свободные места. Дебил какой-то, подумал Андрей, пристраиваясь в пустое кресло за ним.

Андрей нащупал под сиденьем мужика приклеенный на скотч лист бумаги. Он стал его отдирать, и тогда мужик заподозрил неладное.

— Эй, чувак, — бухнул он грозно. — Чо за дела?

— Вытащить помоги, — сказал Андрей.

— А? — не понял мужик.

— Бэ! Отлепи там под сиденьем… я не могу дотянуться. Да не тупи ты! — прорычал он. — Отсчет на секунды идет, понял?

Лицо мужика вытянулось, он судорожно сунул руку под сиденье и заерзал. Андрей вытащил листок.

— А я красавчик, — хмыкнул он удовлетворенно.

На листке была изображена схема маршрута.

2.2. Они довольно быстро прошли две точки из трех, указанных на схеме. Задания не отличались особой изощренностью: сначала была подсобная комната на самом верху ТРЦ, стены которой были измазаны «кровью», а по полу разбросаны все те же флайеры. Потом им пришлось вернуться обратно в опустевший магазин парфюмерии, где валялся окровавленный халат и разбитые очки. Сперва они искали, как включить свет, а потом рыскали в поисках адреса следующей точки. Ключ от замка к последней двери они, распугивая покупателей с детьми, выловили в фонтане второго этажа.

Еще пару раз звонил Михаил, но Андрей не брал трубку. Давай, давай, разруливай, думал он злорадно. Мечтаешь о кресле директора — вот и тренируйся, пока я добрый.

Они оказались в каком-то полупустом не то гараже, не то мастерской. Повсюду стояли электропогрузчики, высились штабели пластиковых ящиков, замерли гусеницы из продуктовых тележек, торчали стремянки. В помещении виднелось несколько запертых дверей.

Пружинистая дверь, заскулив как собака, с лязгом захлопнулась за их спинами.

— Какие будут версии? — поинтересовался Андрей, осматриваясь. — Что он там про монстров говорил? Фиа… каких-то…

— Они страхами питаются, — ответила Ольга, поежившись. — Жутко тут и без них, если честно.

Лена брезгливо перешагнула через ящик с тряпьем на полу. Пол был бетонный и грязный. Женя сбросил несколько ящиков на пол, потолкал вереницы тележек и теперь бродил по складу. Ольга скрылась за каким-то могучим стеллажом.

— Андрей, я не собираюсь в туфлях рассекать по этому дерьму, — сообщила Лена.

— Тебя никто не заставляет, — буркнул Андрей. — Стой в сторонке.

— И долго? Я на это не подписывалась!

Что-то звякнуло и покатилось, хрустя крошками. Невидимый Женя воскликнул и выматерился.

— Ты уйти, что ли, хочешь? — недовольно спросил Андрей. — Я не привык на полпути сваливать.

Лена молчала, надув губы и уткнувшись взглядом в стену. На стене были видны старые засохшие бурые мазки и выбоины, словно от пуль. На мгновение перед глазами Андрея возникла картина: с лицом белым, что его халат, «доктор-психотерапевт» колотит по стене ломиком, словно пытаясь пробить себе путь к спасению…

— Идите сюда! — послышался возглас Ольги. — Я что-то нашла!

Они обнаружили ее в дальнем конце склада, перед огромным овальным зеркалом, висящем на стене, будто герб, на высоте выше человеческого роста. У зеркала был массивный серебристый багет. Чем-то красным на поверхности зеркала был намалеван не то череп, не то мумифицированная голова в шлеме римского легионера.

Не дожидаясь реакции остальных, Андрей подтащил стремянку к стене и вскарабкался на нее. Но едва он дотронулся до багета, зеркало дрогнуло и сорвалось вниз. Толпа с криками еле успела брызнуть врассыпную, Андрей чуть не свалился от неожиданности, вцепившись в стремянку. Зеркало ухнуло на бетонный пол, треснув в нескольких местах, постояло, словно замерев от удивления, а затем упало «лицом» вниз.

— Я его почти не тронул, — пробормотал Андрей, слезая со стремянки. — Это подстроено, стопудово.

Он перевернул зеркало, и несколько кусков выпало наружу.

— Осторожнее! — воскликнула Ольга.

— И где подсказки? — буркнул Женя. — Чо за фуфло? — Он поднял кусок стекла. — Краской нарисовано. И давно, ага.

И тогда из невидимых динамиков раздался голос.

— Что вы наделали?! — прогремел ведущий. — Вы только что открыли портал в смежный мир! Туда, откуда к нам является угроза! Вы же облегчили чудовищам задачу, безумцы!

— И что? — сказал Андрей.

— А то, что начинается новая фаза игры! — неслось из динамиков.

Лена закатила к потолку глаза, ей это уже все порядком надоело.

— Какую дверь-то открывать, блин?! — выпалил Женя. — Время, начальник, время тикает!

— Двое из вас должны войти за зеленую дверь возле зеркала, — сказал ведущий. — Следующее задание — на двоих. Я выбираю Андрея и Ольгу. Елена и Евгений, прошу — за зеленую дверь. Мои решения не обсуждаются.

Лена и Женя с неохотой повиновались. Зеленая дверь была с тяжелой пружиной, они с трудом ее открыли — за ней обнаружилась маленькая глухая комнатушка, в которой кроме скамьи, светильника под потолком и постера-флаера на стене ничего не было. Лена и Женя скрылись внутри, и дверь за ними резко захлопнулась. Что-то подозрительно клацнуло в замке. Андрей толкнул дверь, но она не подалась

— Вы открыть можете? — спросил он в дверь.

— Нет тут замка вообще, — отозвался Женя. — Попадос, реально.

— Прекрасно! — сказала Лена. — Я об этом и мечтала с утра.

— Ваша задача, — произнес голос ведущего, — вызволить друзей из ловушки. Найти ключ от двери.

— Негусто у вас с фантазией, — процедил Андрей. — Что, склад теперь перерывать? Вы издеваетесь?

— Ключ в одном из помещений центра. Так что поторопитесь. Ведь если ваши друзья страдают клаустрофобией — у них скоро начнутся проблемы.

— Эй-эй! — донеслось из-за двери. — Мы так не договаривались. Але!

— Ищите выход, но не тот, что вход! — пророкотал ведущий. — И помните: исход возможен только через тьму!

— Андрей, — тихо сказала Ольга. — Там еще одна дверь открылась…

Он взглянул туда, куда указывала ее рука. Увидел черный, зияющий проем метрах в двадцати на той же стене.

— Ладно, терпите, мы быстро! — крикнул Андрей в зеленую дверь. — Ленка, слышишь?

Лена не ответила, лишь доносились глухие Женины ругательства.

— Погнали! — Андрей махнул Ольге, и они побежали к проему.

2.3. Они вступили в полный мрак, обдавший их прохладой, и даже не поняли: комната это или коридор. Ольга схватила Андрея за руку.

— Мне не хочется туда идти, — прошептала она.

— А как же судьба наших половин? — Он чуть сжал ее ладонь. — Идите за мной и не бойтесь.

Они прошли с минуту черепашьим шагом, потом Андрей вспомнил про телефон и включил экран. Из мрака впереди в нескольких шагах проступил огромный металлический ящик с откинутой крышкой на защелках. Лежал он на не менее огромной грузовой телеге. Внутренности ящика были выстланы тканью.

— Недвусмысленный намек, — крякнул Андрей, освещая внутренности ящика.

— На гроб похоже. Испытание? — Она заглянула ему в глаза. Страха у нее не было, лишь мелькнуло сомнение. — В нем точно чисто?

— Вас что-то смущает?

— А вас?

— Меня вообще трудно смутить. Но эти гады не оставили нам выбора.

— Это точно… Мы же не влезем.

— Думаю, они все учли.

Она вздохнула, слегка задумалась, потом залезла в ящик, улегшись на бок, лицом к стенке.

— С точки зрения оптимальности размещения лучше поза «ложки», — проговорил он, ступая внутрь ящика. — Но…

Она повернулась и посмотрела вопросительно.

— Но мы едва знакомы, — пошутил он. — Придется спина — к спине. — Он встал на колени.

— Ой, нет, — сказала Ольга. — Я не хочу носом к этой дебильной стенке! А вдруг нам тут долго лежать? — Она решительно перевернулась. — Давайте лицом к лицу. Хоть мы и едва знакомы. Если вы не против.

Андрей, улыбаясь, лег лицом к Ольге. Ее лицо было совсем близко, а колени упирались ему в голени.

— С ума сойти! — хихикнула она. — И что дальше-то? Повезут нас уже или как?

— Он сказал «выход только во тьме»… А так?

Он приподнялся, подцепил крышку ящика и закрыл за собой. Тьма из полной стала кромешной.

— Не задохнемся? — спросила Ольга.

И в этот момент замки снаружи лязгнули по всему периметру.

— Нормально, — выдохнул Андрей, пробуя рукой крышку. Она не шевельнулась.

Ящик дрогнул, завибрировал, заскрежетала телега, и их повезли.

— Пипец, — прошептала Ольга.

Какое-то время они прислушивались к звукам снаружи. Ящик било мелкой дрожью, телега периодически останавливалась, разворачивалась и снова продолжала движение. Андрей ощущал тепло, идущее от тела Ольги. Он слышал запах ее духов, и запах будил в нем что-то волнительное.

— А как вы попали на игру? — спросил он. — Тоже работаете в центре?

— Нет, мы просто шлялись с Женькой… Пообедали каким-то фастфудом. — Он ощутил на своей шее ее горячее дыхание. — Ну, и шли мимо их офиса. Ведущий нас увидел и буквально затащил.

— Хм…

— Я-то не хотела. Но Женька на халяву повелся. А теперь — вот! Еду в железном ящике с незнакомцем.

— Глупости. Мы вон уже сколько знакомы. А обедать надо не фастфуде, а в хорошем ресторане. В моем, например.

— Ого! Еду в ящике с владельцем ресторана! И каким же?

— Ресторан «Альба». На третьем этаже. Если не были еще, то это ошибка.

— Вы шутите так?