© Ермаков С.Э., составление, примечания, комментарии, 2026

© Сеничев В.Е., предисловие, 2026

© ООО «Издательство „Вече“», 2026

К изданию 2026 года

В начале XX в. вышла серия брошюр, ставших новым словом в историческом просвещении и образовании. Это были очерки Н.Г. Тарасова и А.Ф. Гартвига под общим названием «Из истории русской культуры». Неожиданно было то, что каждый из этих очерков представлял собой исторический рассказ, но взятый не с потолка, а основанный на специально написанной известными художниками картине. Данное издание не только дает возможность познакомиться с этими текстами в современной орфографии, но и содержит популярные комментарии, основанные на научных данных последних десятилетий, которые дополняют и уточняют оригинал.

Таким образом, перед вами необычная книга, которая обращена к читателям самых разных возрастов, которым интересно не только прошлое нашей страны, но и развитие исторической науки на протяжении свыше ста лет.

За простым, даже скромным названием этого труда скрывается огромная и амбициозная работа по художественной и литературной реконструкции нашего прошлого. Труд Н.Г. Тарасова и А.Ф. Гартвига создан с огромной любовью к истории Древней Руси и сочетает легкость художественного слога и научную точность. Именно так должен создаваться настоящий учебник – открывая прошлое, не давать читателю увязнуть в однообразной фактологии и перечислении событий. Построенные вокруг иллюстрации и восстановления образов прошлого, очерки цикла «Из истории русской культуры» следуют за великими популяризаторами исторической науки, такими, как Огюстен Тьерри и Андерс Стриннгольм, писавшими историю народов легким и искренним слогом.

Амбициозной и очень важной на тот момент (да и сегодня) была задача, которую поставили перед собой авторы-педагоги: они стремились создать учебное пособие по истории русского Средневековья, в котором отразились бы не только яркие события и личности правителей, но сами закономерности истории, жизнь народа в целом и то, как она менялась и развивалась от века к веку. Это позволило бы преподавать историю в общеобразовательных школах с оглядкой на самые современные тенденции науки. Более того, вынести историю за стены школ и представить ее широчайшему кругу читателей, всем слоям населения тогдашней Российской империи. Ибо далеко не всегда человеку, освоившему азы грамоты, были доступны серьезные исторические труды, нацеленные на углубленное понимание родной истории, которое обычно складывалось при завершении общего образования.

Эти принципы, это стремление сделать историю понятной и доступной, но при этом не превратить ее в набор анекдотов, не теряют актуальности и по сей день. Перед любым автором исторической литературы, обращенной к широкому кругу читателей, во весь рост встают задачи показать историю как процесс, а не как набор разрозненных фактов, не дать читателю заблудиться в хитросплетениях имен, дат и событий, провести его по извилистым тропам источников и мнений, нарисовать актуальную, честную картину прошлого. На наш взгляд, Тарасов и Гартвиг справились с этой задачей блестяще и показали пример многим поколениям историков, педагогов и популяризаторов науки, последовавших за ними.

Привлечение к работе и даже выдвижение на первый план художественного образа – верная и точная находка авторов, известных как выдающиеся методисты. Картины великих мастеров русской живописи – Максимова, А. Васнецова, Лебедева, Билибина, Кустодиева – до сих пор не теряют актуальности как иллюстрации прошлого для широкой аудитории. Они отражают, насколько то позволяли знания и представления начала XX века, аспекты материальной культуры наших предков, их одежду, украшения, дома, утварь, военное и охотничье снаряжение. Не менее важны и отсылки к данным исторических источников – летописей, писем и иных документов, дошедших до нас из глубины веков. Умелое сочетание этих элементов позволяет, с одной стороны, не дать читателю заскучать от перечисления дат и событий, а с другой – познакомить не только с фактической стороной истории, но и с тем, как эти факты добываются учеными.

Сегодня пособие Тарасова и Гартвига не просто не теряет актуальности. Оно обретает ее вновь – в первую очередь как прекрасное приложение к учебнику отечественной истории для средней школы. Параграфы современного учебника могут быть дополнены и проиллюстрированы представленными здесь очерками (и комментариями к ним), и там, где ученик мог бы запутаться или заскучать в хитросплетениях отечественного Средневековья, Н.Г. Тарасов и А.Ф. Гартвиг могут быть крайне полезны. Более того, любой взрослый читатель найдет в этой книге легкое и приятное повествование о прошлом нашей страны и сможет уже зрелым умом и взглядом оценить величие классиков русской живописи и то, как они понимали и отражали на своих холстах события прошлого. Наконец, объединив эти два компонента, учебный и развлекательный, новое издание очерков Тарасова и Гартвига станет украшением любой семейной библиотеки и приглашением к разговору о родной истории со своими детьми. От расселения славян по Среднерусской равнине до времен первых Романовых – русское Средневековье откроется перед читателем в красках, стоит ему только открыть этот уникальный труд.

В.Е. Сеничев, историк, ведущий специалист департамента образовательных программ РВИО, член Союза журналистов России