– Что? – моргнул он, возвращаясь в реальность.

– Когда прослушивание?

Она медленно, будто нехотя, направилась к его столу. Её приближение – физическое, ощутимое – заставило его мгновенно выпрямиться. Дистанция сократилась до не безопасной.

– Через три дня. Так что лучше тренируйся.

Он взял бутылку воды и протянул ей. Она проигнорировала жест. Вместо этого схватила полотенце и, отвернувшись, начала вытирать пот с шеи. Он заметил, как напряглись мышцы её спины под тонкой тканью.

– Хорошо, постараюсь, – бросила она через плечо.

Он вздохнул, открыл свою бутылку. Холодная вода не смогла потушить жар внутри.

– Не «постараюсь», – поправил он, и в его голосе зазвучала железная интонация того, кто знает цену словам. – А выложишься на все сто. Не разочаруй меня.

Он поставил бутылку со стуком. Она посмотрела на него.

«Как и раньше. Верит в меня до конца. А я… я не могу его подвести»

Она кивнула и включила музыку. Снова погрузилась в танец, теперь неотрывно следя за своим отражением. А он смотрел, искал ошибки, но даже её тень двигалась безупречно. Даже выбившиеся волосы послушно падали в такт, добавляя движениям неучтенную грацию.

«Главное – не залипать,» – бился в такт его пульсу назойливый внутренний голос.

Но мысли не слушались. «Черт!.. Где телефон?»

Достав его, он с горьковатой усмешкой взглянул на экран.

– Я же сам помогал придумывать этот танец, – прошептал себе под нос.

– По-другому представлял… А она его оживила.

Так, в этом странном симбиозе, прошли часы. Пока за окнами не стемнело.

– Эй, – окликнул он её, когда музыка смолкла. Голос прозвучал странно – сурово, почти по-отцовски.

– Не вздумай куда-то пойти помимо дома. Чтобы мне опять не пришлось тебя забирать.

В ответ он услышал её тихий смех. Шаги приблизились.

– Сонбэ, такое было один раз, – сказала она уже рядом.

– Вообще-то три, – невозмутимо парировал он, протягивая кофту. Но прежде чем взять, она с лукавой улыбкой сделала лёгкий, почти шутливый поклон.

– Прошу прощения. Такого больше не повторится.

– Чего именно? – он наклонился, сокращая дистанцию до интимной.

– Походов в бар? Или звонков мне, чтобы я тебя забрал?

В этот самый момент дверь распахнулась. На пороге – Джунсу, сияющая от предвкушения вечера.

Он мгновенно выпрямился, делая вид, что погружён в свои дела. Она на секунду растерялась, но тут же взяла кофту.

– Готова?

– Да, идём.

– Ну всё ясно, – пробурчал он в телефон. – Звонок среди ночи мне обеспечен.

– И тебе привет! Не будет звонков! – Джунсу уже тащила Сэбин за собой.

Не успел он ответить, как их и след простыл. В зале остался лишь шлейф её парфюма – цветочно-фруктовый, с тёплыми восточными нотками. Словно сказка. Аромат, дающий шанс узнать её среди тысяч других. Он вздохнул в пустоту.

– Всё равно буду работать до поздна.

«И надеяться, что звонок будет»

Прежде чем поехать домой, он зашёл в студию к остальным участникам, забрал ноутбук и только тогда направился к выходу. Тишина коридора давила на уши после грохота басов в студии, и почему то именно в этой тишине его снова пронзила мысль о ней. О том, как она, наверное, сейчас отводит душу с подругой. «И хорошо. Пусть отвлечётся», – попытался убедить он себя, но где то в глубине, под слоем усталости, копошилась беспокойная тень.

Тем временем Сэбин и Джунсу уже были в их привычном баре – месте, где низкие сводчатые потолки окрашивались в багровые и синие отблески неоновых вывесок, а со стороны танцпола доносился глухой, ритмичный гул, сливавшийся с гулом голосов. Воздух был густым от смеси духов, пота и сладкого дыма от кальянов. Они сидели в своём углу, за столиком у самой стены, который администрация уже почти официально закрепила за ними – на нём даже красовалась скромная табличка «Занято». Через мгновение официант принёс их заказ – высокие бокалы с ярко оранжевым коктейлем, в котором пузырилась газировка, а на краю плавала толстая долька апельсина, пропитанная терпким ликёром.

– И прикинь, он же сам помог ей попасть в нашу компанию, – возмущенно выдохнула Сэбин, вертя бокал в руках. Апельсиновая долька качалась, как на волнах.

– Серьёзно? О чём он только думал? Вот же мудак! – отозвалась Джунсу, сделав глоток. Холодная сладость коктейля не могла смыть горечь от этой истории.

– Ты бы видела, как на меня все смотрели… – голос Сэбин дрогнул, но она тут же заглушила это дрожание новым глотком.

– Я слышала! Твоя реакция была просто шикарна!

Джунсу оживилась, эмоционально размахивая руками.

– С гордо поднятой головой развернулась и ушла, делая вид, будто ничего и не произошло! – Она захлопала в ладоши, и они обе, словно сговорившись, расхохотались, начав пародировать и ту парочку, и весь этот нелепый спектакль.Со стороны нельзя было сказать, что эта девушка с сияющими от смеха глазами буквально утром пережила публичное унижение. Они смеялись до слёз, потом рванули на танцпол, отплясывая под зажигательные треки, и снова возвращались к столику, допивая коктейли. Они пили и веселились, будто праздновали не чьё-то падение, а своё собственное, хрупкое освобождение.

Спустя час, а может, и больше – они давно потеряли счёт времени после третьего бокала, – они решили, что пора по домам.

– Ты на такси, или тебя отвезти? – спросила Джунсу, глядя на подругу. Та сидела, блаженно улыбаясь, её щёки порозовели, а в глазах плавал счастливый туман.

– На… на такси конечно, – с лёгкой оказией выговорила Сэбин и, покачиваясь, поднялась со стула.

– А может, своему сонбэ позвонишь? – хитренько ухмыльнулась, Джунсу тоже вставая.

– Ик! Нет, я… – Сэбин не успела договорить. Её руку с неожиданной силой сжали мужские пальцы. Хватка была твёрдой, почти болезненной.

– Вот и правильно. Я тебя отвезу.

Над её плечом возникло знакомое, ненавистное лицо Дэхёна. На его губах играла та самая, самодовольная и смазливая усмешка.

Обе девушки застыли, и хмельной туман будто выветрился из головы за секунду, сменившись ледяной трезвостью. Особенно у Сэбин.

– Ты что здесь делаешь? – её голос прозвучал резко, и она дёрнула руку, пытаясь высвободиться из его хватки. Взгляд метнулся к подруге, потом снова, с отвращением, к нему.

– Явление из ниоткуда, – процедила Джунсу, нахмурившись. Её пальцы сжались в кулаки.

– Джунсу, ты вообще помолчи. Сэбин, пойдём, – он проигнорировал её, снова схватил девушку за запястье и потянул к себе.

– Никуда я с тобой не пойду! – закричала она, уже по настоящему пытаясь вырваться. В её голосе зазвенела не только злость, но и прорвавшийся наружу страх.

– Дэхён, отвали от меня, придурок!

Её тон стал грубеё, громче, привлекая внимание соседних столиков. Джунсу сделала шаг вперёд, чтобы встать между ними, но он грубо оттолкнул её плечом.

– Ты не была такой, малышка. Хамить тебя научил твой сонбэ? – он наклонился к самому её лицу, и его улыбка стала откровенно грязной, унизительной.

– Как ты смеёшь! – вскрикнула подруга, пытаясь снова приблизиться.

В этот момент Сэбин, не теряя ни секунды, левой рукой потянулась в карман. Пальцы дрожали, отказываясь слушаться, и она с трудом нащупала холодный корпус телефона. Едва вытащив его, она почти вслепую тыкала в экран, пытаясь разблокировать. Единственная мысль пульсировала в голове: «Сонбэ. Набрать Сонбэ».

Но едва она успела вызвать меню быстрого набора, Дэхён молниеносно вырвал телефон из её дрожащих рук.

– Не смей ему звонить, – прорычал он, и в его низком голосе закипела настоящая, неконтролируемая злость. – Ты моя.

– Верни телефон! – взвизгнула Сэбин, в отчаянии потянувшись к устройству. Вместо ответа он резким движением подхватил её на руки, как мешок, и, прижимая к себе, грубо развернулся и направился к выходу, расталкивая людей на пути.

– Эй! Стой! – закричала Джунсу, бросившись за ними.

Но на её пути внезапно возникли двое его приятелей, которые до этого незаметно сидели в стороне. Они не сказали ни слова, просто встали стеной, преградив проход в толпе. Джунсу попыталась протиснуться, её толкали, мешали, и через несколько отчаянных секунд она потеряла их из виду.

Когда она, наконец, вырвалась на улицу, холодный ночной воздух ударил в лицо. Она металась взглядом по тёмной улице, но ни своей подруги, ни знакомой машины Чана не было. Только фары проезжающих машин и далёкий гул ночного города.

– И что это, чёрт возьми, было?.. – прошептала она в пустоту, чувствуя, как по спине бегут мурашки от осознания произошедшего. Похищение. Прямо на её глазах.

– Куда он её повёз? У меня даже номера её сонбэ нет! – её собственный голос прозвучал испуганно и беспомощно.

В панике она поймала первую же свободную машину такси и приказала везти себя по адресу Сэбин. Но в квартире подруги было темно и тихо. Ни следов недавнего присутствия, ни даже включённого света в прихожей. Сэбин не была дома.

Джунсу снова и снова набирала её номер, стоя на холодном лестничном пролёте. В трубке раздавались только короткие гудки, а затем леденящеё душу автоответчик :

«Абонент временно недоступен».Она слазила вниз, села в такси и по дороге к себе домой продолжала звонить и слать отчаянные сообщения в мессенджеры, которые оставались непрочитанными.Безуспешно.

А в своей студии дома, заваленный работой, Джунги вдруг резко оторвался от монитора. Сердце странно и глухо ёкнуло, как будто кто то окликнул его из очень далёкой и очень тёмной пустоты. Он посмотрел на телефон, лежащий в стороне. Экран был тёмным и безмолвным. Он потянулся к нему, подумал на секунду, и положил обратно.

«Рано ещё. Не будет ей звонить среди ночи, как псих», – отругал себя он.

Но чувство тревоги, острое и необъяснимое, уже поселилось где то под рёбрами и отказывалось уходить. А в городе, в тёмном салоне чужой машины, мобильный телефон Сэбин, отобранный и выключенный, лежал в кармане Дэхён, как трофей. И единственный человек, который мог бы сейчас её найти, сознательно отложил свой в сторону, потому что слишком хорошо играл в игру под названием «она бы позвонила »

Она боялась сказать-♥-Он боялся спросить