Глава 2

В семь двадцать я вошла в дом. Хлопаю дверью и слышу, как мама извиняется перед гостями и выходит ко мне. Ну всё, Мирьям, теперь держись. По маминой логике: "Умри, но приди вовремя".

А я опоздала. Сейчас начнётся лекция о том, как я её подвела.

Мама выходит ко мне и окидывает меня недовольным взглядом, громко вздыхает, наблюдая, как я разуваюсь.

– Мам, прости. Летела как могла.

– Мирьям, если бы хотела успеть вовремя, то успела бы, – отвечает мама.

Добро пожаловать в мир маминой логики. Если бы хотела успеть, то дорога стала бы короче. Или, возможно, пробок бы не было.

– Мам, я очень старалась. Но превышать скорость мне запрещает папа.

Мама подходит, осматривает меня, качает головой, достаёт из комода расчёску.

– Мам, нормально всё.

– Посмотри на свои волосы – словно гнездо на голове, и там птицы поселились. Ну просила же заехать в салон, – мама расчёсывает мои волосы, не спрашивая разрешения, достаёт шпильки и каким-то чудесным умением собирает непослушные волосы в изящную причёску. – Так-то лучше. Талаевы уже у нас.

Мы проходим в столовую. За столом сидит отец с гостями. Папа особо не будет ругать меня за опоздание – он и сам не переживает за такие ситуации. Говорит, что можно опоздать, главное – предупредить. А вот для мамы это настоящая трагедия.

В гостях у нас семья Талаевых. Мужчина в строгом костюме, видно, что пошит на заказ, короткая стрижка, борода выглядит очень ухоженной. Женщина красивая, ухоженная – это сразу видно. Даже поворот её головы изящен, милая улыбка.

– Прошу прощения за опоздание, – говорю я.

– Доченька, познакомься: дядя Рашид и тётя Алия, – представляет отец.

– Очень приятно.

– Присоединишься к нам? – спрашивает тётя Алия.

НЕТ. Я устала, мне нечего тут делать, я хочу в свою комнату. И вообще у меня праздник – экзамен сдала. Но этого я, конечно, не говорю, лишь мило улыбаюсь.

– Конечно. Спасибо за приглашение.

(Хотя лучше бы вы меня не приглашали, а отпустили с миром. Этого я тоже не говорю.)

Я присаживаюсь, накладываю на тарелку салат и тихонько ем, стараясь не привлекать внимания. Но нет. Как и в прошлый раз, меня никто не собирался оставлять в покое.

– Мирьям, твоя мама говорила, ты на архитектурном учишься? – спрашивает тётя Алия.

– Да, – тихо отвечаю я.

– Такая серьёзная профессия, – замечает тётя Алия.

– Мирьям у нас девочка скромная, но с амбициозными планами, – вступает папа. – Мы очень гордимся выбором дочки.

Ой, спасибо, папа. Как изящно ты выделил слова: "девочка", "скромная" и "амбициозные планы". Как красиво объяснил причину, по которой я решила выучиться на архитектора.

– А наш сын Тамерлан уже получил диплом, экономист по образованию. Тоже очень серьёзный. Уже несколько лет работает, большие перспективы, – продолжает тётя Алия.

Ну вот, то, о чём я говорила: смотрины. Немного позже объясню причину, по которой я их терпеть не могу.

– Мирьям дополнительно учится, – хвалит меня мама. – Сегодня получила диплом ландшафтного дизайнера.

Ну спасибо, мама. Она в курсе, что я и диплом сегодня забирала, но зачем об этом всем рассказывать?

Я чувствую себя лошадью, которую стараются выгодно продать. Спасибо, что не требуете зубы показать. Хотя не удивлюсь, если начнут обсуждать мою внешность.

– Какая молодец, – хвалит меня тётя Алия.

– Да. Мы с отцом выделили Мирьям часть сада, которую она сама обустроила. Жаль, что сейчас ночь, и вы не сможете посмотреть, – говорит мама.

Смотрите, какая плохая актёрская игра: я притворяюсь, что не понимаю, к чему мама ведёт. Хотя прекрасно понимаю, в какое русло пойдёт разговор.

– И правда жаль.

– Может, приедете к нам с сыном на выходные? – предлагает папа.

Ой, как неожиданно. Кто бы мог подумать?

– Хорошая идея, правда, Рашид? – спрашивает тётя Алия.

– Да, как раз хотели присмотреть тут дом. Можно будет сделать это не спеша, – подтверждает дядя Рашид.

Ну да, ну да. Я вам всем, конечно, верю. Я сама приврать умею.

– Как замечательно, – говорит мама. – Я подготовлю для вас комнаты. И мы будем вас ждать.

Ну вот и порешали. Талаевых я устроила. Дело осталось за малым – уговорить их сына.

– Мирьям у нас прекрасно готовит, – продолжает нахваливать меня мама. – Доченька, на выходных приготовишь что-нибудь особенное?

– Конечно, мама, – отвечаю я, мило улыбаясь.

А вот подъехало и обсуждение меня как хозяйки.

– Тамерлан у нас спортсмен, он очень любит поесть вкусного, особенно домашнего, – говорит тётя Алия.

Ну, это уже смешно. Не так же в лоб сводить людей. Это уже не намёк. Это уже инструкция, как надо себя вести. Я борюсь с желанием высказать всё, что думаю об их задумке. Но воспитание берёт верх.

Я встаю из-за стола.

– Спасибо за ужин. Может, кофе? – предлагаю я, не в силах больше держать улыбку на лице.

– Да, дочка, – подтверждает мама, радуясь моему предложению. – Мирьям варит прекрасный кофе.

Я выхожу на кухню. Перестаю улыбаться и молча, беззвучно трясу руками и топаю ногами. Как же меня достали такие моменты! Мои родители – современные люди. Но вот это средневековье… Не понимаю, для чего было воспитывать меня как самостоятельную, образованную девушку, если хотят выдать замуж по своему усмотрению.

Может, мне и понравились бы Талаевы, а может, и их сын – но при других обстоятельствах. Они так его нахваливают, что становится смешно. Да и мои родители хороши.

Я достаю поднос, расставляю сахарницу, вазочку со сладостями и орехами, чашечки для кофе. Пока кофе варится, могу передохнуть от них. Хотя уверена, что они там снова обсуждают предстоящую встречу. Разливаю кофе по чашкам, беру поднос и несу в гостиную.

– Какая красота, – хвалит меня тётя Алия.

Просто кофе. Никакой красоты нет.

– А запах какой. Мирьям лет с десяти варит кофе – он у неё получается особенным.

Вот врёт же мама и не краснеет. Ну с каких десяти? Она не подпускала меня к плите лет до тринадцати, боялась, что обожгусь. Я научилась готовить выпечку в тайне от мамы, и только потом, когда она убедилась, что я не пострадаю, мне передали обязанность варить кофе. Но он не волшебный и не особенный, а самый обычный.

Талаевы выпили кофе, посидели ещё около часа и наконец-то ушли. Я ужасно устала за день, но невежливо было бы уйти, и пришлось провожать.

Судя по маминому и папиному настроению, они остались довольны вечером. Тётя Алия и дядя Рашид тоже уходили удовлетворёнными. Все счастливы. Все – кроме меня.

Глава 3

– Как дела? Закончила с родителями? – интересуется подруга.

– Да, – стону я.

Как же я устала от этих смотрин, и всегда по одному сценарию. Талаевы просто пришли в гости. Просто нигде больше они не могли попить кофе. Просто решили со мной познакомиться. Просто начали расхваливать своего сына. Просто так мои родители решили пригласить их на выходные всей семьёй. Просто чтобы полюбоваться садом. И каждый раз я притворяюсь, что не понимаю, к чему всё это.

– Опять? – смеётся Милана.

– Опять. Семнадцатый. Знала бы ты, как я от этого устала, – отвечаю я, растягиваясь на кровати. – Не хочу знакомиться с очередным индюком.

– План тот же? – спрашивает Милана, с которой я делюсь всем и могу честно говорить, не притворяясь. Ей повезло: её родители хотят, чтобы она получила образование в первую очередь, а не нашла мужа.

– Да. Я уже нашла его социальные сети, – отвечаю я, копаясь в своём втором телефоне, который у меня как раз для таких целей.

– И кто счастливчик?

– Тамерлан Талаев. Спортсмен, красавчик, всё как под копирку. С детских лет в спорте, обучение в лучшей школе, шмотки, тачки и, конечно же, скоро будет бизнес.

– И что тебя всё время не устраивает?

– Я не хочу замуж за человека, которого мне подсовывают. Я хочу, чтобы мой будущий муж видел меня, а не моих родителей. Что за средневековые правила? «Женись на ней – у неё дед классный».

Я листаю социальные сети Тамерлана. Такой же, как и остальные. По фотографиям видно, как парень себя любит. Любимый сынок, которому открывали все двери и сдували пылинки. Вот он стоит, облокотившись на новый джип, голова направлена в небо, томный взгляд, небрежная поза, чуть взъерошенные волосы. Вот он на отдыхе – всё такой же небрежный, скучающий вид. Ничего противозаконного или того, на чём можно сыграть.

Вот он с друзьями: молодые люди отдыхают в клубе. Нахожу тех, кто есть почти на всех фотках. Таких всего трое. Перехожу на странички друзей.

Самый озорной вид у некого Давида. Листаю его фотографии, посты с дерзким содержанием, кучу комментариев от девушек в весьма пошлом тоне и нахожу среди них ссылку на Telegram-канал. Перехожу. Название говорит само за себя: «Сучки хотят член». Это каким надо быть кретином, чтобы так назвать канал? Это как надо себя не уважать, чтобы сидеть в этом чате? Правда, я тоже вошла в этот канал, но мне нужно собрать информацию о Тамерлане. Ох, знали бы родители, что я смотрю. Хорошо, что телефон липовый.

– Сегодня мы неплохо потрахаемся. Юхууу! – пишет друг Тамерлана Давид.

И вот этого человека мне сватают. Не его самого, но думаю, он не сильно отличается от своих друзей.

Весь вечер я смотрю новости, приходящие в этот чат. Девушки просятся к парням, пошло шутят. Парни присылают видео, как катаются по городу, как отрываются в клубе, как зажимают девчонок по углам, лапают их – и всё в этом стиле.

– Кто хочет покататься на моём агрегате? Ждём вас в «Казанове» через два часа! – снова кричит Давид. Он постоянно орёт пошлости, а все остальные хохочут, словно животные.

Записываю на видео его «кружочки». Прекрасно. Если Тамерлан сам не откажется от безумной идеи наших родителей, у меня будет прекрасный козырь в рукаве.

К часу ночи они приезжают в сауну и, конечно же, показывают всё вокруг. Развратное местечко. Девушки, которые вешаются на парней в мини-платьях. Девушки сами включают музыку, пьют шампанское из горла и раздеваются без подсказки.

– Тамерлан, это правда, что ты нас покидаешь? – ноет девица.

Блин, она в одних только блестящих трусиках-стрингах и туфлях. Она же понимает, что они снимают на видео. Ну понимает же? Давид не прячет телефон и громко комментирует съёмку.

– Не волнуйся, тебя вниманием не обделю, – грубо говорит Тамерлан и ставит девушку на колени. – Будем встречаться так же.

Вот и зачем мне этот идиот? Кошмар какой. Я моментально краснею. Вроде как я свидетель их развратных игр и подглядываю за ними.

Перспектива быть примерной тихой женой, у которой муж по саунам мотается с девками, меня не прельщает. Мудак. Возникает вопрос: зачем родителям этот брак? Но давайте начистоту: ни один из моих «женихов» ни разу не приходил к своим родителям и не говорил, что он – животное, развратное существо, которое спит со всеми подряд и на камеру это записывает. А родители даже не представляют, какие развлечения у их сыновей, и, конечно же, они не думают, что такое можно сливать в сеть.

Друг Тамерлана возвращает камеру на себя, оставляя Тамерлана за кадром. Но блин, они даже не вышли из комнаты. Это просто норма для него – заниматься сексом при других. Это просто трэш. Таких мудаков мне ещё не встречалось, хотя, возможно, другие не были такими клиническими дебилами и не снимали это на камеру. Да ещё и выложили в свой канал.

– Девочки, кто не в курсе: наш Тамерлан завтра едет знакомиться с невестой. А если она крокодил – что делать будешь? – хохочет на камеру Давид, и на его слова тут же летит куча эмодзи и комментариев. И угадайте, что там? Конечно же, все говорят, что я, по любому, уродина и другого шанса получить жениха у меня нет.

«Сам ты крокодил. И урод. На себя посмотрите», – говорю я экрану телефона. Если встречу когда-нибудь этого Давида – унижу его прилюдно.

– Плевать. Этот брак ничего не меняет. От меня требуется двух детей сделать – и я свободен, – отвечает Тамерлан, находясь за кадром.

Это жесть. Он занимается сексом и обсуждает меня. И всё это при толпе народа. Комната уродов.