Глава 1

– Доброе утро, – громко говорю я вошедшей на кухню маме.

Мама улыбается, подходит ко мне и целует в щеку. Она, как обычно, встает пораньше и первым делом приводит себя в порядок. Черные как смоль густые волосы в изящной прическе, макияж, подчеркивающий темные глаза, и даже домашняя одежда всегда в идеальном виде. Только после этого мама идет готовить завтрак для нашей семьи.

– Доброе, моя девочка. Сегодня большой день? – спрашивает мама, открывает холодильник и начинает доставать продукты.

– Да, я буду чуть позже сегодня. Хочу заехать в студию, забрать свои дипломы, – предупреждаю я маму.

– Мирьям, ну зачем ты эти мюсли ешь, – недовольно смотрит на мою тарелку мама. – Я сейчас приготовлю нормальный завтрак. Давай творог с фруктами поешь или дождись, я венские вафли буду готовить.

– Не надо, – отмахиваюсь я. Мне такой завтрак нравится, но мама считает мюсли плохой едой – ей нужно обязательно приготовить самой.

– Во сколько ты будешь? – спрашивает мама, включая вафельницу.

Я доедаю мюсли, убираю тарелку, сразу ее мою и ставлю сушиться.

– После шести.

Мама резко поворачивается, недовольно смотрит на меня.

– Мирьям, у нас будут гости. Приедут Талаевы, и я очень хочу тебя с ними познакомить.

Я чуть глаза не закатила. Не люблю такие мероприятия – очередные смотрины устраивают. Да и занята я сегодня: мне нужно забрать диплом, плюс я хотела с Миланой прошвырнуться, купить себе новое платье. Сегодня я сдаю последний экзамен и перехожу на второй курс. Экзамена не боюсь, к нему я подготовилась. И все забываю забрать свои дипломы. Помимо того, что я учусь на архитектурном факультете, с удовольствием прохожу дополнительные курсы. Хочу определиться с нужным направлением, а для этого я решила попробовать все.

– Мам, я сдам экзамен, и мы погуляем с Миланой. Я обещала ей.

– А матери ты не обещала помогать при встрече гостей?

– Не помню такого.

– Тебе было лет пять, и моя маленькая принцесса обещала помогать мне всегда.

Я смеюсь над ее словами. Мама еще та хитрая лисичка. Знает же, что я терпеть не могу всякие смотрины и сватовство. Наша семья очень современная: я спокойно учусь, у меня свой автомобиль, на котором я сама езжу. Стоит отметить, что я никогда не даю повода родителям для волнения, но вот это их желание найти мне подходящего супруга просто сводит с ума.

– Я всегда тебе помогаю. Но сегодня столько дел, – стараюсь слинять с увеселительного мероприятия.

– Мирьям, занимайся делами, но к семи будь дома, – говорит мама, достает телефон, быстро нажимает пальцами по экрану. На мой телефон приходит уведомление. – Я там тебе денег немного прислала. Зайди в салон, сделай прическу и макияж.

А вот это уже совсем не тонкий намек, а толстые обстоятельства. "Мирьям, сегодня ты должна выглядеть выгодно, словно кукла, которую все захотят приобрести".

– Если время хватит, – бурчу я.

– Не "если". Я уговорила папу оплатить твои новые курсы, теперь твоя очередь сделать что-то для меня.

С мамой нет смысла спорить.

– Мамуль, я побежала. Уже опаздываю, – говорю я, хватаю сумочку, обуваю туфли на тонкой шпильке, забираю ключи от машины и ухожу.

Через сорок минут я подъехала к университету. Разговор с мамой меня расстроил. Я так надеялась, что они оставят эту затею. Но нет. Снова, здорово.

– Ты чего такая хмурая? – спрашивает моя подруга Милана.

– Похоже, опять смотрины намечаются, – бурчу я.

– Уверена?

– Чувствую.

– Но мы же собирались заехать за дипломами по ландшафтному и в торговый центр. И Алекс нас сегодня ждет.

– Да, знаю. Вот и давай не будем затягивать.

Мы занимаем очередь среди сдающих экзамен. Проходим с первой пятеркой и через час уже освободились.

В кофейне отметили сдачу экзамена чашечкой капучино и чизкейком с малиной. Заехали, забрали дипломы о прохождении курсов по ландшафтному дизайну. Это не обязательно и к основной учебе не имеет отношения. Но чем больше будет опыта, тем легче потом найти работу в хорошем месте. Этим летом я хочу отправиться на стажировку, работать буду помощником, абсолютно бесплатно, но я могу получить хороший опыт.

Дальше мы едем в торговый центр. Я покупаю легкое платье на лето, Милана – коротенькие шорты и кеды.

– Через час нас ждет Алекс, успеем? – напоминает мне Милана, когда мы садимся в машину.

– Успеем, – отвечаю я и нажимаю на педаль газа.

Алекс – это отдельная история. Нам было скучно с Миланой, и мы записались на курсы актерского мастерства. Зачем нам это? Не знаем сами. Нам просто вручили флаер с рекламой. Мы сходили на первое занятие, и это было так весело – совсем отличалось от обычной жизни. Словно глоток ледяной воды в жаркий день. На этих курсах нас не просто учат кривляться, но и красиво разговаривать. Меня зацепило, КАК разговаривает Алекс – его не хочется перебивать, хочется слушать его бесконечные рассказы. Милане просто понравился Алекс. Высокий, симпатичный мужчина, который знает, как себя подать. Она влюбилась в него с первого взгляда. Точнее, с первого урока. Первую неделю она постоянно говорила только о нем. Вот и сейчас она боится опоздать даже на минуту. Алекс будет недоволен, да и упустить секунду рядом с ним Милана не хочет.

Мой отец не знает об этом. А мама догадывается. Во всяком случае, именно на это она сегодня и намекнула.

На сегодняшнем уроке Алекс рассказывал нам о том, как войти в образ: продумать, как будет выглядеть герой, что он будет говорить, какие эмоции передавать. После нужно продумать ситуации, в которые герой попадает.

Алекс с легкостью меняет интонацию в голосе, и мы с интересом наблюдаем, как меняется его образ. Он может изобразить и кокетливую девушку, ищущую внимание, и старика, которому сложно передвигаться. И все это без костюмов и грима – ты просто видишь то, что он тебе передает.

– Задание по итогам сегодняшнего занятия: выберите себе образ, продумайте эмоции, мимику и постарайтесь передать его, – подводит итог Алекс.

– А результат нужно здесь показать или на видео записать? – спрашивает Милана. Она старается получить как можно больше его внимания, задает много уточняющих вопросов.

– Как угодно, – отвечает Алекс.

По окончании занятия Милана обязательно подходит к Алексу, старается обсудить с ним урок. Мужчина относится к этому терпеливо. А я просто жду, когда же она закончит.

Телефон вибрирует в сумке. Достаю и вижу на экране фотографию мамы. Черт, уже половина седьмого. От мамы куча звонков и штук десять сообщений.

– Милана, нам пора, – зову я подругу.