Живым помню, любящим помню, голым в нашей постели – тоже. А тихим, истончившимся телом в питательной жиже, которое ни разу не дёрнулось в мою сторону – нет.

Руслан всё ещё был в синяках, царапины только начали затягиваться. Гораздо быстрее, чем было бы будь он жив, но всё-таки чертовски медленно для меня. Я, спустя пару дней, уже бы бегала, потому так сильно хотелось поделиться с мужем хоть частичкой своей силы.

 Приблизилась к аквариуму и прижалась лбом к стеклу. Руки и ноги Руса парили в жидкости, как в невесомости, трубки опутывали неземным чудищем. Было бы проще, если бы он лежал в обычной палате, обычной больницы?

Да…

Потому что никогда и никого я в таком состоянии не видела раньше, до Руслана. Это выглядело страшнее смерти – незнакомо и чуждо. А Кир говорил, что частенько ребят после операции видел в “оздоровительных ванночках”, и ему будто не страшно было.

– Русь, привет… – слабо начала я, но как всегда, в надежде на ответ. – Я сегодня тебя пойду спасать…  – обеими ладонями и лбом уткнулась в крышку капсулы. – Исправлю всё, что натворила, – пальчиком поковыряла невидимое пятнышко на прозрачной поверхности, к которой продолжала липнуть. – Надеюсь, что ты меня дождёшься. А потом когда вернусь… всё тебе расскажу, как есть. Ты больше никогда не услышишь моих оправданий, никогда не заподозришь ни в чём из-за странных звонков. Не приревнуешь к Киру, хоть ты всё это и несерьёзно делал… Я знаю, ты у меня золото… А ещё я разрешу завести собаку и назвать её Людой, тебе ведь этого так хотелось, – умолкла на миг, словно глупая шутка могла совершить невозможное, но он не ответил… Как не делал этого все эти недели.

– И… если ты не вернёшься, я уйду к лифтёру Юрию Николаевичу… – пригрозила в том же нелепом тоне. – Ты же знаешь, он всегда любил подсматривать… – но и эта шутка осталась без ответа. – Надеюсь, ты не скучаешь… И надеюсь твои версии в других мирах – не подкачают! Даже представить не могу, что в твоей жизни что-то могло пойти не так. Ты же всегда жил по правде, без всяких ужасных выборов, обманов… Настоящий мужчина. Человек… Я помогла-то так… ерундой. – словопоток не иссякал, но это от нервов, да и вычитала, что с человеком в коме нужно говорить. Даже о ерунде. Главное много болтать.

– Как думаешь, завоюю тебя снова? Если честно, даже волнительно как-то. Ты заново в меня влюбляешься… Яркие эмоции, волнение – прямо ожившая мечта. Интересно, для меня тоже будет как в первый раз или я нагло размечталась? – придурковато хихикнула.

– Размечталась, Кирюшка, – на секунду мне почудилось, что Рус заговорил. А потом накатил жуткий страх, потому что, видимо, я стала забывать голос Руслана. Голос был не его – за моей спиной стоял Кир.

– И ничего не размечталась, – обиженно фыркнула, оглянувшись. Кирилл радостно улыбался, словно шалапай, поймавший подругу на мелком хулиганстве. Он обожал включать свою дурашливость не к месту. Как ребёнок. Милый, очаровательный, которого хотелось затискать, прижать к груди, а порой наказать!

Как мне кажется, на это женщины и велись…

– Хеееей, Русссс! – диковатой манерой поздоровался Кир с другом и постучал по аквариуму. Это не впервой. И меня это постоянно напрягало. Вот и сейчас, дёрнулась будто боялась, что стекло лопнет.

– Ну-ну, не ссы, Кирюшка! Стекло бронированное! – подмигнул мне ободряюше. – Смотри! – Для вида Кир сгрёб с медицинского столика на колёсиках, который ютился между капсулами, металлическую  ванночку для инструментов. Подбросил её на руке и прямёхонько швырнул в соседний, пустой аквариум.

Секунду зависшей тишины полёта нарушил жуткий звук, а стекло крышки тотчас покрылось паутиной трещин.

– Опана! – глухо брякнул Кирилл, под аккомпанемент бряцнувшей на пол ванночки.

Я смерила друга недовольным взглядом, а он кривовато ухмыльнулся:

– Китай! Сразу видно! Поэтому и не работал. А наш-то в норме…

Я остановила его ладонь за миг до нового удара по боку аквариума Руслана:

– Не надо, – сглотнула набежавшую слюну и отвернулась от внимательного взгляда Климова.

– Ты чего? Мы его вернём, Кир, – затараторил он, теряя самообладание. – Кирюш, эй!

– Не надо! – уже против его рук и слов попросила я. – Дай пол минутки. Иди, я догоню…

 Я не обижалась на Кира никогда.

Что мне не нравилось? То, что голос Руса становился блеклым! То, что я не помнила его запястье на ощупь! То, что моё сердце излечивалось.... так же быстро, как могло вылечиться тело.

Это было подло по отношению к мужу. Это было скверно по отношению к нашей любви! Это было непростительно по отношению к НАМ и прошлому!

Это было нечестно, но женщины-теневики обладали удивительными силами… Даже душевную боль умели укрощать. Это было бы спасением, но я не хотела! Мне такая поблажка не нужна.

– Я вернусь к тебе и… с тобой! Всё будет, как прежде…

Глава 4

POV Кира

На этот раз у люка нас ждал дед. Пятничная тишина теперь никак не удивила, все на заданиях, только три молодых парня-стажёра мялись на пустом пятачке в попытках изловить одну несчастную тень по имени Егорка.

 Егорка у нас был вроде домашнего любимца – все на нём тренировались, дед его самолично в своё время поймал.

– Бойцы! – крикнул дед, стоило нам приблизиться. – Егорку – в капсулу и в кладовку, сами строчки писать! Не до вас.

– Так точно, Виктор Сергеевич! – дружно отчеканили стажёры, вытянувшись как заправские вояки. Без видимых усилий заловили Тень, запихнули в тюремную капсулу и в три прыжка исчезли из поля зрения.

– Видели как шустро в тепло драпанули? – присвистнул дед. – А главное, до этого, видите ли, Егорка ну никак не поддавался… – пожурил насмешливо.

– Так они ж его ментально пытались, – хмыкнул Кир, глядя в сторону, где скрылись стажёры.

– А задания такого не поступало! Ментально… – развёл руками дед. – Надо было хоть КАК-ТО! Олень-добрый день… – прожевал любимую присказку дед и поманил нас за собой.

Вместо привычного кабинета “главного тренера” мы поплелись к люку “экспериментаторов”. Их уровень был глубоко под землёй, и спускаться приходилось на лифте, так что для меня это было в новинку. Все уровни до третьего, а я бывала только на таких, имели самые обыкновенные лестницы, а тут, вон оно что, целый лифт.

 Да, я была настроена скептически. Экспериментаторы, они же “Научный отдел”, ну, никак не вызывали доверия.

На месте нас встретил “очкастый мальчик”, коих тут было пруд пруди, и все они смотрели на деда с благоговением, как на святого. Это понятно, благодетель, спонсор, да ещё и тренер оперативников… Эт тебе не хухры мухры!

– Знакомьтесь, Герман Львович, – пробасил дед, махнув на тощего ботаника, а на фоне бывалого оперативника научные сотрудники ещё больше уменьшились.

– Г-гера можно… – промямлил мальчик, а по-другому его и не назовёшь, и робко улыбнулся. – В-все свободны, друзья, – чуть повысил голос, обращаясь к остальным сотрудникам. – П-пятница!.. – Он даже поднял руку, будто стакан в честь друзей поднял, ну ни разу не подозрительный научный сотрудник Гера.

– Дед, ты ему точно доверяешь? – шепнула я. А сомнение укреплялось. Уж больно он был… ботаник.

– Точно, точно, – закивал дед. – Гер, мы в кабинете подождём! – загадочно обронил Виктор Сергеевич.

– Л-ладно, – зажато кивнул парень, будто в “кабинете” его ждали пытки. Сексуального характера. От нас троих. И не по разу.

Дед опять нас куда-то повёл, и в моём представлении – это был подвал, а не кабинет.

– В этот люк отродясь никто не ходит, – по ходу завёл речь. – Седьмой уровень считают уровнем для психов, потому что…

– Полигон – место для оперативников, а не очкариков, – хором ответили мы с Киром.

– А уж то, куда мы-ы идём… – дед многозначительно покачал головой. – О том, что у Геры тут “офис” никто достоверно не знает, – таинственно усмехнулся. – Мало того, что никому это не интересно, так ещё и поверье есть, что если сюда заглянуть – учёные непременно уговорят кого-то профинансировать, – хохотнул своей шутке.

Мы с Киром переглянулись, ответив деду выдавленными улыбками. У нас другая байка ходила. Старая как мир: кто сунется к очкастым – у того яйца отвалятся и очки вырастут. Что поделать, не любили у нас науку и заучек, прозябающих за ней жизнь.

Только грубую силу! И чем грубее – тем лучше!

– Они же вечно голодные, – пояснил значимо “учёный” тренер, – вечно на что-то просят… А кто это любит? – цыкнул сожалеюще. – Никто…

– Деда, – протянула я. – А то, что мы собираемся сделать… Это же совсем незаконно да? – осторожно уточнила.

– Совсем! – отрезал категорично, разрушив моих хрупкие надежды, что миссия по перетаскиванию Руси хоть на каком-то уровне будет легальной.

– Так и думала, – пожала плечами, скорее обречённо, чем согласно. – Ну-ну, что дальше? – отмахнулась от неутешительных мыслей, что собиралась нарушить массу законов, ещё и близких в это втянуть.

– А то, что фактически, все срать хотели и на седьмой уровень, и уж тем более на подвал… – дед покряхтел, отпирая какой-то замок, не желающий отпираться, – Геры.

Мда… Подвал выглядел как сияющая лаборатория сумасшедшего профессора, а судя по тому, что всё это время мы постоянно спускались всё ниже и ниже, находился не выше девятого, а то и десятого уровня.

– Ну вот, как-то так… Никто сюда не ходит. Ребята Геры про это место ни сном, ни духом… Олень-добрый день, – усмехнулся дед и почесал боярскую бороду. – Они-то просто в комнату заходят, а мы сразу по лестнице пошли.

– А для них стало быть и лестницы нет?

– Не-а, Гера ловко нахимичил как-то. Не то двойные стены, не то ещё что, но про это место точно никто не знает, так что бояться – отставить, – протянул приказным тоном. – Присаживайтесь, – кивнул на округлые стулья прикреплённые к стене. – Будем вам путешествие организовывать…

***

– Ну что, милая. Начнём с того, что путешествие между мирами – не самое простое и не самое приятное занятие, – начал дед, точно бывалый лектор. – Вы переместитесь в тела своих копий того мира. В этот час, и в этот момент…

– А узнать, куда именно нас выбросит можно? – уточнила с волнением и с надеждой посмотрела сначала на деда, потом на Геру.

– Предсказать, где они сейчас находятся невозможно, – пояснил он и выглядел так, будто минимум на двадцать лет повзрослел. Даже заикаться перестал. – Они не марионетки! У них своя жизнь, поэтому действовать будете по обстоятельствам. – Я слушала, затаив дыхание. – Ваши тела останутся с нами, мы обеспечим им спокойное существование на время вашего отсутствия, но раз в три дня вам нужно восстанавливать силы.

– Придётся возвращаться? – хмуро бросил Кир.

– Нет, – качнул головой Гер. – Переходы туда-сюда через наш мир очень энергозатратны для тел и душ.

– Тогда как быть? – продолжал допрос Кирилл. Оно и понятно, он привык узнавать о мелочах операции до её начала, а не тыкаться мыкаться уже на месте.

– Есть у меня одна знакомая провидца…

– Ого, – хмыкнул Кир, – Виктор Сергеевич, а вы у нас с врагом связь наладили?

– Она не враг, – опять почесал бороду дед. – Хорошая и полезная в нашем деле, – на Гера посмотрел и парень тотчас рьяно закивал. – А что важнее… – палец вверх. – ОДНА на все миры! – значимо выделил и мы с Киром изумлённо переглянулись.

– Охренеть, – первым озвучил наши мысли Кирилл. – Она же…

– Да, – разулыбался в усы дед. – Кладезь, сокровище…

– А то, – кивнул Кир. – И место ей в тюрьме! – не разделял радости деда. В Кирилле сейчас больше оперативник говорил, которому часто приходилось за всякими разными “одарёнными” миры перекапывать. Ну или пытаться исправить, что вот такие “сокровища” натворили.

– Поверь, её дар – хуже тюрьмы, – Виктор Сергеевич мрачно пожевал губы, – и тем паче, не мы её нашли, – с толикой досады. – Она настолько сильна, что мы её бы и не заметили – хорошо щит вокруг себя удерживает, но зато сама с нами связалась. И уже помогала, – секундой погодя добавил.

Мы с Киром задумчиво молчали, но когда пауза стала слишком длинной, а выхода другого я не находила, решила вопрос за нас:

– Я согласна!

– Вот и ладненько, – потёр ладони дед. – Другого выхода всё равно нет.

– Как её найти? – вклинился опять Кир.

– Я оставлю наводку на Марью Ивановну, – улыбнулся дед. – А как я её называю: Марь Иванна, – протянул любовно, пять бороду погладив.

– Дед, ты что влюбился? – вытаращился, потому что не помнила за дедом таки весёлых порывов с нежностью имена произносить. Да и в глазах блеск был загадочный. Бабуля-то давно умерла, дед мало о чувствах распространялся и всё больше времени проводил на работе. Потому и сложилось о нём впечатление: стальной, несгибаемый, малоэмоциональный… одинокий волк.

– Да что ты всё любоф, – отмахнулся деде. – Хорошая женщина!

Но я укрепилась в мысли, что дед к ней неровно дышит.

– Дом? Квартира? – напомнил о себе Кир.

– Домик небольшой. В квартире сложно обустроить её дело…

– А какое у неё дело? – пуще нахмурился Кир.

Дед помялся несколько секунд и цыкнул:

– Лечебница для нелегалов.

– Твою мать! – вытаращился Кирилл. – Виктор Сергеевич, – протянул осуждающе и выражая, как разочарован моим дедом.

– Отставить! – рявкнул Дед. Он вообще не терпел, когда его осуждали и обсуждали его решения и поступки. – А то вообще миссию отменить придётся!

– Не-не-не, – рьяно замотала я головой. – Меня всё устраивает, – и недовольно кулачком ударила Кира в плечо.

– Так точно отставить, – буркнул Кирилл, на меня даже не глянув.

– Она очень вам пригодится! – заверил Гер. – Без неё не справиться! – важно заявил. – Восстановление! Она это обеспечит! Это очень важно! А она силы восстановит и создаст новый телепорт, переместив вас в следующий мир, если в этом нужной души не найдёте. И конечно же, если миссия удастся, Марь Иванна поможет вернуть вас в наш мир и душу эмигранта по всем правилам направит жить в нужное тело.

Звучало заумно, но очень сладко для меня, дико желающей быстрее отправиться спасти любимого.

– Мда, доверить свои души провидце, по которой тюрьма плачет, рискованно, – почесал затылок Кир.

– Но другого варианта нет! – отрезал дед. – Миссия у вас не поддаётся документированию и не найдёт поддержки ни в одной инстанции. Придётся идти на риск. И это так. Мы работали раньше с телами – это одно, – разжевал для нас дед. – перемещение душ – более сложная задача, потому что душа – такая нематериальная субстанция, уследить за которой крайне сложно. Поэтому…

– Согласна!

Мой крик испугал Геру. Он аж отшатнулся. Кир на меня как на болезненную глянул:

– Милая, для перехода и выполнения задания нужен хорошо продуманный план, детализация…

– Ты оперативник или кто? – надоело жевать теорию. – Тело Руси скоро начнёт умирать. Нет времени на ликбез. Ты умный! Всё знаешь, многое умеешь. Будешь меня натаскивать по ходу, – мне это казалось логичным и правильным. – В конце концов я теневик! – не без гордости, хотя раньше никогда этим не тыкала.

– Теневик, – согласился без радости Кирилл и задумчиво уставился на наши переплетённые пальцами руки – это я в него вцепилась, требуя поддержки.

– Если это и правда то, что ты хочешь, – тяжко вздохнул. – Если будешь счастлива…

– Буду, – закивала болванчиком. – Я должна вернуть мужа!

***

Гера уложил нас с Киром рядом на широкую панцирную кровать –  будто прямиком из детства, из бабушкиной дачи.

– Я н-не знаю, как без п-подготовки… – вновь проблеял Гера.

– Нормально, – уверила его я. – Ты главное запули, а мы там дальше… разберёмся!

 Гера кивнул:

– Приготовились… – пауза, и я затаилась. – Три, два… – боязливо косился на меня парень, а я только и успела, что поймать взгляд деда.

– Один…

Виктор Сергеевич улыбнулся, подмигнул и… всё исчезло.

Ге-ра!

Паника подкатила к горлу.

Я была на грани заорать, потому что меня ослепила вселенская темень. Секунда – мрак покачнулся, меня невидимой волной понесло куда-то в никуда, мглу не прорезала безграничная стена… и меня к ужасу прямо в неё несло неуправляемым локомотив.

– Не-е-ет! – позорно завопила, за несколько секунд до столкновения и даже руками попыталась закрыться, словно это могло меня спасти от размозжения, но в следующий миг…

Глава 5

POV Кира

В голове отчаянно долбилась кровь, мир пошатнулся, хотя вернее перед глазами всё плыло, а мир… мир… сморгнула, фокусируя зрение… мир был яснее ясного!

Чтобы не упасть, ухватилась за то, что под рукой было – край стола. Непонимающе обвела глазами незнакомое помещение.

У нас получилось?..

Получилось! Только где я?

– Кир, – из зависания вырвал незнакомый голос, но уверенно меня окликающий. Мужской, и через секунду ко мне в столовую, а судя по обстановке это была она. Заглянул парень примерно моего возраста.

– Детка, ты что тормозишь? Я жду, – очаровательный на лицо, но совсем не в моём вкусе, а когда он ко мне подошёл и, хозяйски сжав зад, чмокнул в губы, я на химическом уровне поняла – не в моём вкусе – это мягко сказано.

– П-прости, – руками в грудь упёрлась и настойчиво отстранила незнакомца. Обстановка совсем не походила на ту, что я помнила. Ни Гера, ни деда. Значит… получилось.

Только вот Кира рядом нет…

– Мне нужно сбегать по делам, – выдавила находчиво, руки парня с моего зада аккуратно отняла и положила ему же на ягодицы, будто там им и место. – Я… не скоро, – отчеканила сбивчиво, и торопливо поспешила на выход.

– Детка? – в спину нагнало недоумение парня, а я, заплутав в комнатах, остановилась у входной двери.

– Кир, ты куда? У нас же…

– Важно! – кивнула значимо, суматошно соображая, как открыть дверь. Щёлкала замками, но их было много и это злило.

– Дай я, – меня отстранил парень и быстро всё отворил. – С тобой нормально всё? – нахмурился, взявшись за ручку входной двери, но её не открывая, смотрел на меня настороженно задумчиво.

– Да, – напустив легкомыслия, отмахнулась. – А у нас машина есть? – улыбнулась, стараясь показаться непринуждённой. Но куда уж тут! Какая непринуждённость, когда таких вещей не помнишь, прямо ха-ха Кира, как смешно!

– Д-да, – совсем растерялся парень. Кивнул на тумбочку возле вешалок. Я сгребла брелок и документы, которые лежали тут же – удачненько. Похоже на меня… Миллион сумок, и документы проще сразу вынимать, чем потом понять, что они остались дома. Хоть в чём-то повторяюсь.

– Круто. Спасибо, что ты такой понимающий, – похлопала незнакомца по плечам странным благодарно-извиняющимся жестом и быстро покинула квартиру.

Район был знакомым, потому что я была в своём городе.

В НАШЕМ городе!

Но где искать Кира? И где искать Руса?

Даже не думала, что такие вопросы могли возникнуть. Зато теперь я вспомнила мудрый взгляд деда и его коронное: «Милая, для перехода и выполнения задания нужен хорошо продуманный план».

Да, теперь мои легкомысленные мысли: «На месте сориентируюсь. Я знаю Кира и Руса – я их найду», – показались отчаянно глупыми.

Я никогда не выходила в «поле». Но в чём не сомневалась – я найду их, чего бы мне это не стоило.

И уже на следующем повороте сверкнула к южному району.