– Да, но я не готова к новым отношениям. Пока не отошла от брака. Не хочу рядом никого. Тем более секса с левым мужиком – мне хватило интима в браке.

– Не будь дурой, – округлила глаза Настя. – Секс в браке, – покривилась, словно это было, если не самым отвратительным, то как минимум, непонятным для молодой женщины, успевшей побывать замужем недолгий срок и уже несколько находясь в статусе «разведена-свободна!». – Особенно после двадцати лет, ни в коей мере не сравнится с короткими, ни к чему не обязывающими стрижками, – заулыбалась интригующе. – Тебе всего лишь нужно попробовать. Поверь, раз-два… а там войдёшь во вкус, – вновь посмеялись девчонки, очередной пошлой шутке.

– И никто тебя не заставляет вступать в долгие отношения. Всего-то нужно создать видимость бурного романа, – цыкнула Таня и секунду помолчав откусила круассан: – Но для этого нужен действительно видный представитель мужского пола, – кивнула, прожевав сдобы.

– Ага, – поддакнула Настя. – Красивый, богатый, с хорошим чувством юмора, воспитанный, стильный, уверенный в себе…

– Ого, – не скрывая сарказма, присвистнула я. – Если бы такие попадались на каждом шагу, я за Димку бы и не вышла. И, поверьте, если встречу подобного, то мне будет плевать, захочет ли ко мне вернуться Димка или нет? Я, вообще, о его существовании забуду, как о страшном сне! Загребу идеал с потрохами, и буду холить и лелеять до конца жизни. Тапочки к порогу носить! И неважно, люблю его или нет. Чувства, вообще, не важны! – разоткровенничалась я. – Спасибо браку, доказал, что сложно любиться, когда за душой нет денег! Экономишь на каждом куске хлеба, лишь бы милый не ощутил себя никчёмным мужиком! А если не приходится волноваться, есть ли на счету сумма, купить какую-нибудь безделушку, при этом не убив часть семейного бюджета, если шмотками забит шкаф, а едой – холодильник… с чего бы не любить такого мужика?! – выдала злую правду я. – Даже если у него тараканы размером с мадагаскарских! Хотя, если честно, меня бы напрягло такое количество идеальных черт и характеристик у мужчины. Если весь такой себя положительный то, страшно представить, какие у него тогда будут отрицательные стороны, – углубилась я в никому ненужные раздумья. – Либо педик, либо сексуальный маньяк, либо садист…

– И то верно, – смешками поддержали мои рассуждения девчонки.

– Значит нужен среднестатистический мужчина, который сможет создать видимость идеальности! – как ни в чём не бывало подытожила Таня.

– Боюсь, мне даже его некогда искать! – отмела любую мысль подруг, что буду этим заниматься.

– Найдёшь! – закивали заговорщически.

– Мы поможем! – добавила Танюха. Дожевала круассан: – У своего Лёшки спрошу, где по его мнению обитают самые достойные мужчины.

– Ой, – скривилась я. – Только не говори, что придётся выходить на охоту! – хмыкнула я, отправив в рот конфетку, до последнего уверенная, что подруги шутят.

– И отправишься! – категорично заявили девчонки, круша надежду на лучшее. – Тебе полезно… для поднятия самооценки. Да и просто проветриться, чтобы вспомнить, что такое отдых без детей, без тотального надзора и своего «самовара». А там, глядишь, вкус к жизни проснётся! – убеждали в два голоса.

Глава 5

Марина

– Поверьте, если бы существовали подобные места обитания идеальных мужиков, там бы паслось ещё большее стадо голодных до их внимания женщин, – резонно подметила я, начиная раздражаться назойливости подруг.

– Хм, – подозрительно задумалась Настя. – Тогда у меня есть несколько вариантов, – тотчас улыбалась.

И я поняла – дело дрянь!

Согласно виртуозному по глупости плану девчонок, мне пришлось пройти девять кругов ада…

Шутка, но помотаться, чертыхаясь на чём свет стоит, пришлось: показать своё невежество на паре выставок, позевать в галереи современной живописи, «потрястись» с инструктором в фитнес центре, «утонуть» в плавательном бассейне, «оглохнуть» в опере, едва не угодить в аварию, не без участия Танюхи…

Именно тогда я осознала всю опасность миссии – подруга была готова меня покалечить, лишь бы удачно «пристроить».

– Хватит! – я категоричным жестом дала понять, что завязываю с экспериментами. – А если бы он меня сбил? – Моему возмущению не было предела. – Ты его лицо видела? – Встряхнула головой, словно прогоняла из памяти жуткий образ тощего мажора за рулём, который несколько минут назад меня обматерил, напоследок пообещав закопать, если увидит снова.

– Ну прости-и-и, – проскулила Таня. – Я среагировала на ягуар, а кто за баранкой меня уже не волновало, – призналась в своём промахе.

– Отныне я сама выбираю кого «хочу» поймать! – пригрозила пальцем и, зло пыхтя, зашагала прочь.

Мда, видимо, охота – не моё, поэтому ни одной жертвой за это время поймано не было. И тогда девчонки решили пойти ва-банк:

– Ура! Я договорилась с братом насчёт прохода в супер-модный клуб «Плазма». Серёга только устроился, но пообещал пропустить! – при очередной переменке нас выловила Настёна. – Он сказал, что там по выходным пасутся довольно богатые мужики, – чему-то радовалась она.

– Круто! – с восторгом поддержала её порыв Танюха, словно нам по восемнадцать и предоставился шанс попасть в закрытое заведение, куда простым смертным нет входа. – Так! Останется дело за малым, – хлопнула в ладоши подруга, – оденемся по моде, накрасимся, чтобы затмить всех молодух…

– Ты меня пугаешь, – поморщилась я. – Не переборщить бы.

– Да ну тебя! – отмахнулась Таня. – Меру мы знаем…

– В выпивке, а в количестве воздыхателей – нет! – брякнула со смехом Настя.

– Ахаха, – поржала над шуткой Таня: – Так что все мужики наши!

– М-м-м, быстрее бы выходные, – закатила глаза Настя.

Они принялись обмениваться разного рода шуточками, вот только их позитивное настроение не поднимало моего, скорее, наоборот, отравляло.

– Оторвёмся, – хихикали, как дурочки подруги. – Натанцуемся…

– С ума сошли? Я сто лет не была в клубе. И танцевать толком не умею! – попыталась достучаться до их здравомыслия. – И не пила… бог его знает сколько.

– Вот и отлично! – отмахнулась Танюха, – значит от одного глотка коктейля инстинкт хищницы проснётся, и всё пойдёт как по маслу, – почему-то была в убеждена в моих способностях подруга.

– Девчат, – заскулила я. – Я по клубам не ходок… Не моё это!

– А что твоё? В магазин за молоком сходить? – внезапно разозлилась подруга. – Хватит уже стучаться в дно!

– Я не стучусь, – проворчала, с горечью осознавая как подруга жестоко права. – Просто, я не знаю что там делать, – призналась виновато.

– Отдыхать! Посидеть, музыку послушать, ощутить себя живой! – смягчилась Таня. – Марин, тебе сорок! А отдыхать разучилась! Вот что страшно! Ты идёшь! – грозно ткнула в меня пальцем. – Ничего не потеряешь! Девственности лишаться уже поздно… а чуть повеселиться – не грех!

– Правильно, – поддакнула Настя. – А если напьёшься то, глядишь, перестанешь себя останавливать! Познакомишься с кем-нибудь…

– И ночь проведёшь так, чтобы наутро стало до неприличия стыдно и дико сладко! Чёрт! – взмахнула рукой Таня: – Ты уже в том возрасте, когда пора забыть про стыд, волнения и переживания, что тебя кто-то за что-то осудит! Просто сделай уже что-нибудь не так, как обычно! Сломай цепочку обыденного. Ты теперь свободна! Теперь ты в открытую можешь не просто искать мужчину, а перебирать их пачками… стопками.

– Ахах, группами, – пшикнула Настя.

– Ну да, совмещая приятное с полезным, – поржали девчонки.

– Не только мужики, уходя из семьи, могут себе позволить все радости холостяцкой жизни, – со знанием дела науськивала Танюха. – Мы живём в современном мире, когда и женщине это не зазорно! – Приобняла по-дружески и боднула бедром моё: – Так что лови момент!

– Уж спасибо, – поперхнулась я скепсисом. – Но опускаться до уровня «женщины в отрыве», – смягчила более грубое понятие, – не собираюсь! У меня вообще-то парни растут. Не хочу показывать плохой пример…

– Ну ты же не будешь у них на глазах трахаться с кем-то, – переглянулись подруги. – Развлекаться будешь вдали от них.

Я нахмурилась, странный совет от подруг, но в чём-то они были правы.

– Ладно, уговорили, – сдаваясь, нехотя вздохнула, – только, боюсь, у меня нет ничего клубного. И денег нет, чтобы купить обновку.

– О! – захлопала в ладоши Настя. – Предоставь это мне! Притащу всё, что тебе может подойти…

Пока старшие сыновья были на секциях, а младший в своей комнате рисовал и смотрел телевизор, в моей комнате подготовка к вечеру шла полным ходом. Девчонки явились ко мне со своими поклажами. Настя, как и обещала, с чемоданом шмоток. Танюха с огромной косметичкой, где оказался набор для макияжа. Уж кто-кто, а она толк в мейкапе знала.

Хоть я и была настроена скептически, но… заливаясь шампанским, которое девчонки благоразумно прихватили с собой, хмелея, втянулась…

И словно в молодые годы, мы колдовали над собой… Вернее, они надо мной.

Мне пришлось перемерить почти все наряды, которые принесла Настюша, чтобы нашлось то самое… Как по мне, чуть коротковатое, но очень красивое платье. Оно было, как и советовала  в своё время величайшая Коко Шанель: «В гардеробе каждой девушки должно быть одно короткое, чёрное платье».

Но так как девушка я уже возрастная… и у меня были кое-какие проблемные части тела, я настояла накинуть поверх платья красный декоративный пиджак – это скрывало руки и заужало спину. Чёрные туфли под Лабутэны – значительно удлиняли ноги. За клатч схватилась как за спасительный круг – сумочку можно мять в руках, скрывая волнение.

Только с главным было покончено, дальше колдовать надо мной принялась уже Танюха. Результатом я была приятно поражена. Хоть для меня и ярковато, но выглядело потрясающе – стильно, дорого.

Окинув себя в зеркало придирчивым и весьма пьяненьким взглядом, кивнула:

– Я, конечно, не тяну на супермодель, – пошатнулась на каблуках, – но уже забыла, что могу выглядеть так… круто, – хихикнула глупо. – Я не похожа на затраханную жизнью домохозяйку. Не смахиваю на многодетную брошенку, готовую прыгнуть в последний вагон. Я – не дешёвка, идущая снимать мужика. Чёрт, – впервые за долгое время я улыбалась своему отражению: – Я выгляжу, как свободная женщина, собирающаяся оторваться в клубе.

– А то! – закивали подруги. – Ты красотка! – с двух сторон подступили, смотря на меня через зеркало. Они тоже выглядели эффектно. Брюнетка Тюня, невысокая, аппетитная, с крупными чертами лица: карими глазами и пухлыми, сочными губами. И Настюха: пепельная блондинка, светлоглазая и миниатюрная.

– Никто не скажет, что тебе сорокет, – заверила она.

Того же мнения оказались сыновья.

Первым оценил младший. Даже таращится в телик перестал. Его рот открылся. Голубые глаза распахнулись в удивлении:

– Мама, – ахнул он. – Ты такая… красивая…

– Спасибо, – прокрутилась на месте, чтобы он меня оценить в полной мере. – Нравится?

– Очень! – закивал он рьяно. – А ты что, уходишь? Меня тут одного бросишь? – тотчас заволновался.

– Что за глупости?! – отозвалась я. – Да, я уйду скоро, но с тобой побудут братья, – любовно пальцем поддела нос мелкого. Подмигнула: – И никогда не думай, что я тебя брошу. НИКОГДА! – среагировала на клик домофона, известившего, что кто-то из домашних возвращался.

– Эм-м-м, ма-а-ам, – протянул озадаченно старший, плюхнув сумку в коридоре, да так и застыв на пороге, перекрыв проход для среднего, стягивающего кроссовки в предбаннике общего коридора. – Ты это куда? – недоумённо прогулялся взглядом и по мне и по подругам, которые топтались позади меня.

– Я…

– Ого, – средний всегда был более открыт в эмоциях, – мамуля, ты словно актриса. Такая красивая, – пихнул старшего, протискиваясь в квартиру.

– Правда? – зачем-то уточнила, и нелепо пошатнулась на высоченных каблуках: – Жаль, практики мало… – выдавила улыбку, ка кабы винясь, что такая неуклюжая.

– Так я не понял, – вновь напомнил о себе старший. – Ты куда?

– Ну, я, вообще-то, хотела с подружками сходить в клуб, – замялась рядом с сыновьями.

– Ребят, а что за допрос? – тотчас строгую крёстную отыграла Танюха. – Маме что, нельзя погулять?

– Можно, – нахмурился старший. – Просто… – опять осекся, вернув на меня придирчивый взгляд.

– Что? – засомневалась в себе я. – Считаешь, переборщила? – смущённо ни то пригладила причёску, ни то поправила пиджак. Почему для меня мнение сыновей казалось очень важным. Хотя, наверное, я ждала одобрения… разрешения… или строго: никуда не пойдёшь!

– Нет! – замотал головой скупой на чувства старший. – Ты выглядишь… отлично. Просто мы не привыкли к тебе такой… – неопределённо дёрнул плечом.

– А теперь привыкайте, – протиснулась между нами Таня. Важно подбоченилась: – Вашка мама – огонь, и пора бы ей уже наладить свою личную жизнь.

– Таня, – осуждающе шикнула я.

– Что не так? – непонимающе вздёрнула брови подруга.

– Давай без подробностей, – чуть не заскулила я, умирая от непробиваемости Тани.

– Ок, – фыркнула она и отвоевала себе место в коридоре, где оставила туфли. К ней присоединилась Настёна, но вначале:

– Парни, будьте лапочками, – с глупой улыбкой почмокала мальчишек в щёчки.

– В общем так, ребят, – вспомнила, что я главная в семье, и мне положено командовать, а не наоборот, – за братом присмотритесь! Не думаю, что надолго, но за младшим присмотреть, – отдала распоряжение, и тут в разговор вклинилась Танюха:

– Мариш, не надо обещать того, что, вероятнее всего, растянется надолго… Парни, не слушайте маму, – деловито кивнула мальчишкам: – Мы с вашей мамой пошли гулять. Когда вернёмся – не знаем, но сегодня лучше не ждите! За братом присмотреть! Накормить! Спать уложить! Допоздна не сидеть! – словно не я, а она их мама, тараторила подруга.

Глава 6

Марина

Средний прищурился:

– Мам, я чёт не понял, ты что, решила загулять?

– Почему сразу гулять? – задохнулась негодованием я. – Просто провести вечер не с вами, а с подругами, – тщательно подбирала слова. – Мне что, нельзя? – лучшая защита – нападение.

– Почему нет? – неопределённо дёрнул плечом старший, отозвавшись за брата. – Можно. Ты только не напивайся и это… – покосился на среднего и как-то подозрительно, коварненько хмыкнул: – Презервативы, что ли, купи…

От этой реплики я окончательно опешила.

Открыла рот, закрыла… И пока девки ржали в голос, я не нашла ничего более дельного, как прописать старшему сынуле нежный, любовный подзатыльник:

– Это что за советы матери?! – кое-как нашлась, чтобы озвучить возмущение.

Старший актёрский поморщился, деланно почесал затылок, изо всех сил изображая серьёзную травму:

– В семье пока я – главный мужчина, и имею право высказать свою точку зрения! – отыгрывал роль до конца. – И как по мне, хватит уже братьев. С этими-то, – бесцеремонно кивнул на среднего и явно намекал на младшего, – перебор, – опять нагло хмыкнул, и в этот раз вернулся от моего следующего подзатыльника.

– Да ладно, пошутил я. Пошутил, – выставил руки, когда грозно двинулась на него, намереваясь всё же задать трёпки, а девки, как нарочно, продолжали ржать в голос.

Справиться с сыном не вышло, он был и сильнее, и крупнее, ну и маневренней. В общем, оставил меня возмущаться, спрятавшись в ванной комнате.

Ломать дверь, чтобы до него добраться не было ни сил, ни желания, да и пыл уже поутих, поэтому строго рявкнула: «Ничего, я до тебя потом доберусь!», – чмокнула среднего, младшего, который не смог пропустить домашнего беспредела и примчался посмотреть как мама наказывает старшего, а это было редким явлением, и поспешила прочь из квартиры, под раздражающий смех подруг.

– Круто ты воспитала сыночка, – не унимались подруги, пока с нетерпением ждала лифта и нервно мяла клатч в руках.

– Сама прифигела. Ладно он, трепло, перед вами писался, но как вы могли? – пыхтела от негодования я.

– Пфф, – закатила глаза Танюха. – Парни не тупые – догадались что к чему. Так зачем обманывать? Сама подумай, ну вот правда, кто его знает, куда нас занесёт после клуба?

– Но не смеяться же над глупыми шутками ребёнка! – ворчала я, входя в кабинку.

– Где ты там детей увидела? – переглянулись с улыбками подруги. – Для тебя они, возможно, дети, но если по-честному – парни взрослые, а вымахали, вообще, не по годам! Так что, если не любишь их обманывать, лучше предупреждай заранее: «Мама пошла отдыхать!» – были беспощадны к моей материнской психике девчонки.

Я опять молчаливо попыхтела.

– Так или иначе, – отрезала я, чуть переведя дух. – Но я, вообще-то, не привыкла к таким откровением при своих детях!

– Принимай новую реальность, детка, – хохотнула Таня, – тем более, прими её сама!

– Тебе нужна личная жизнь! – подпела ей Настя. – Ты свободна! Тебе нужен отдых! И секс! И сегодня по плану все эти пункты, – ребячески показала язык. – И сыновья тебя разве что не благословили. Так что считай, ты выполняешь их пожелания! Ищешь им другого… нормального папу! Это может случиться не с первого мужчины… – опять обе разразились смехом. – Может, придётся немного потратить времени, чуть поперебирать мужчин… Так что сын правильный совет дал. Чего не хватало, не папу домой привести, а заразу принести-и-и…

Меня уже потряхивало от их тупых шуток.

– Я вас сейчас придушу, – искренне признала я, а руки чесались жутко.

– Мариш, ну согласись, если «мамка» перепьёт, презервативы будут не лишними!

– Я так понимаю, – тяжко вздохнула, – это шутка будет ходить очень долго.

– Нет, но мемом нашей компании станет однозначно! – покивали подруги.

– Ок, – согласилась я, зло скрежетнув зубами. – Если продолжите в том же духе, в клуб пойдёте без меня.

Девчата заткнулись, вытянулись как по команде, с видимым усилием удерживая серьёзность на лицах, но аккурат разъезжающимся створкам, вновь загоготали.

Р-р-р, лишь бы теперь презики из всех щелей и углов на меня не сыпались… А за девками не убудет – шутку дожмут до конца!

Ехала в клуб, волнуясь так, славно у меня там уже было назначено свидание. А оказавшись внутри, ошарашенно окинула просторное помещение взглядом.

Да уж, когда гуляла в клубе последний раз, всё было куда скромнее. Чего греха таить?! Это было очень и очень давно… Праздновали нашу с Димой свадьбу молодёжной частью гостей. Без малого пятнадцать лет назад, перед этим прожив пять в гражданском.

Я не любительница громкой музыки, шумной компании, пьянки «просто отдохнуть» и веселья даже если без настроения, вот и предпочитала тишину и узкий круг семьи. Меня не тяготило и не смущало, что другие жили куда праздней. Меня всё устраивало…

И сейчас я не восторгалась дороговизной и шиком клуба, просто отметила, насколько индустрия развлечения стала богаче и ярче.

Всё искрило/мигало, на танцполе мелькали огни, глаза то и дело останавливались на всяких занятных деталях декора и интерьера. Вокруг сновало море однотипно одетого народа.

А вот выражения на лицах с того времени мало изменились: одурманенные алкоголем и наркотиками. Не все, но львиная доля…

Хоть всё и выглядело довольно-таки цивильно и дорого, стремление раскрепоститься и получить удовольствия больше – осталось прежним.

– Мариш, ты как деревенская оказавшаяся в столице, – хмыкнула Танюха, толкая меня в плечо и выдёргивая из задумчивого любопытства.

– Иди ты, – беззлобно отозвалась я. – Я просто давно не посещала такие места.

Хотя, кому я говорила?! Татьяна в курсе моих «тараканов», и много раз пыталась вытащить в люди. Я отказывалась…

– И как? – вскинула брови подруга.

– Круто. Ярко, живо, красиво и пока очень даже достойно. В то время толпа предпочитала гулять до полного отрыва, – напомнила я не без иронии. – Пила до потери сознания или до массово пролитой крови. Поэтому мне и не нравилось такое веселье. А тут вроде всё прилично…

– Ха! – гоготнула Танюха. – Боюсь, как раз-таки это не изменилось! Просто ещё не вечер!

– Да ну?! – ошарашенно брякнула я. – Драки тоже будут?

– Это не обязательная программа, но вероятная, – неопределённо дёрнула плечиком Танюха и только к нам вернулась Настя, которая застряла у проходной, перекинуться с братом парой слов, сразу же прошли внутрь.

Сели за столик. Я открыла меню и чуть не присвистнула: