Глава 9

Кристина

Не бывает таких совпадений. Эта девушка слишком часто стала мелькать в моей жизни.

Обшарив дочку взглядом на наличие страшных травм, с облегчением убедился, что она и правда не пострадала. Разве что коленки ободраны и то— не сильно. Но подобные “травмы” так часто у тиранши, что уже и не кажутся чем-то жутким и страшным. Скоро буду удивляться, если локти и коленки, наоборот, окажутся целыми и невредимыми.

А потом более пристально глянул на знакомую.

Она— на меня.

– Так это вы чуть мою не сбили?– выдал, прежде чем подумал, как это нетактично звучало.

– Нет,– моргнув недоумённо, слегка растерялась Кавчик.– Я та, кто вашу дочь НЕ сбила! А будь на моём месте кто-то другой…

– Вы меня преследуете?– очередная моя бестактная фраза, прозвучала как выстрел.– Какой-то метод себя навязать?– я умел выбивать почву из— под ног.

– Не мечтайте!– возмущённо шикнула девушка, но так, чтобы не потревожить сон Леры, которая сопела у неё под боком, как ручная, мягкая кошечка.

Этого не мог игнорировать, но если бы раньше приревновал, то сейчас осознал, что картина меня внутренне улыбнула. Дочь НИКОГДА ни к кому сама не ластилась. Кравчик первая на моей памяти. При том, что Лерка любила ласку, когти выпускала с завидным постоянством. Потому у нас няни и не задерживались. Потому я и страшился привести домой другую женщину. И конечно потому, в моей жизни мелькали только разовые проституки ВНЕ ДОМА!

Моя любимая тиранша, адмиральша, кошка и мамонтёнок в одном лице. Лерка до одури разная и характерная, редко актёрствует, просто темперамент у неё такой своеобразный. Она никогда и никого не принимала, и никого не подпускала ни к себе, ни ко мне. Маленький сторож нашей маленькой семьи.

Так что Лера пока единственная женщина в моей жизни.

Потому чуть опешил, увидев её в объятиях незнакомой ей женщины. Картина настолько шокирующая, что не мог не спросить:

– Решили меня достать через дочь?– уличительно прищурился.

Кравчик на миг подзависла. Опять поморгала недоумённо, побледнела.

– Какая низость?!– ещё сильнее вознегодовала Кристина. Теперь лицо покрылось красными пятнами, а глаза заметали молнии.– Тоже мне пуп земли! Да у вас мания преследования!– ещё одна кошка, только эта разъярённая. И она мне нравилась до ненормальности. Вот именно сейчас, когда лежала с моей тираншей в обнимку, бледная, хилая, с ощейником на шее и при этом жутко злющая.

– Не находите, что это подозрительно?– продолжил перекрёстное шипение, через скрип зубов. Не привык ругаться с кем-то при ребёнке, и сейчас просто уточнял важные моменты, а мелкая, вроде как, спала.

– Даже если бы я хотела к вам пробиться,– сделала жадный глоток воздуха, будто выдохлась донельзя от своей тирады,– никогда бы не использовала ребёнка! Это подло и мерзко! Я бы…– нахохлилась…

– Вы бы?..– не отпускал диалога и затаился в ожидании признания. Сам дышать забыл. Магию нашей милой ссоры нарушила медсестра:

– Вы знакомы?– вклинилась с идиотско натянутой улыбкой, готовой в любую секунду стать настороженной ухмылкой.

– Есть немного,– подтвердил задумчиво.– Вы бы не могли нас оставить?– метнул красноречивый взгляд на медсестру, понимая, что лишние уши нам с Кравчик не нужны. Если честно, вообще про медсестру забыл. Был уверен, что в палате нас только трое. А уж тот факт, что в палате с Кристиной ещё и другие люди имелись, вообще как-то выпал.

– Не думаю, что это хорошая идея,– Антонина замешкала. То на меня косилась, то на Кристину. Я на лице Кравчик чётко видел сомнение, возмущение, но так как выставить насильно Тоню я бы не посмел, Анджеевна благоразумно внесла ясности:

– Будьте добры,– зажато кивнула, скривив лицо, явно от боли. Но тотчас, быстро глянула на Леру, будто волновалась за сон малышки. И я не мог не согласится— уж больно сладко спала. Я за всю жизнь этот мелкий моторчик таким видел, от силы, раз десять. Обычно она бесилась, изводила нянь и самоустранялась в спальне без лишней помощи.

– Не волнуйтесь, не думаю, что Роман Игоревич причинит мне вред,– но голос дрогнул, выдавая сомнение в словах.– Мы просто поговорим,– при этом не спускала с меня упрямого взгляда.

Как только дверь за медсестрой закрылась, я бегло осмотрелся— соседи Кравчик были с более серьёзными увечьями головы и спины, потому безмолвно лежали с закрытыми глазами. Что ж, значит, наш разговор хоть и не тет— а— тет, но вполне приватен.

– А что она сейчас делает у вас?– наконец ступил ближе, но Кравчик так испуганно напряглась, глазищи вытаращив, что я торопливо сел на стул подле койки, упреждая опасения девушки по поводу моей вменяемости и желания с ней разобраться силой.

– Спит,– выдала очевидность, несколькими секундами после, с облегчённым выходом.– Она в порядке,– добавила поспешно,– если вас это хоть как-то интересует,– невинно порцию колючести плеснула, В уставился на неё в немом недоумении— какая-то легкомысленная барышня посмела ткнуть меня лицом в равнодушие к дочери?! Подумывал высказаться по этому поводу, но Кристина что-то прочитала на моём лице и милостиво пояснила:– просто меня… лечила,– кивнула на ноги, где близ бугорка ступней в складках одеяла я углядел стетоскоп.– Устала от работы и уснула.

– Да, лечить она любит,– сдавленно усмехнулся, пытаясь уложить в голове: МОЯ колючая дочка! посторонняя женщина! лечение посторонней женщины моей колючей дочкой! А последним гвоздём ещё и мирный сон в чужих руках! Это всё какое-то нереально и несовместимо! Но глядя на милое личико тиранши, пухлые губы, которых сейчас касалась мягкая улыбка, ямочки на пухлых щеках… Моё сердце дрогнуло. Оно всегда билось мягче и нежнее, когда дело касалось дочери. С той самой секунды, как увидел её новорождённой.

Впервые за всё это время её сон казался безмятежным и крепким.

– Спасибо,– это было искренне.– И простите…

Вот теперь повисло молчание. Кравчик тоже растерялась. Потому палата погрузилась в непривычную тишину. Она не было неудобной, щекотливой— больше покоя было и окутывающего тепла.

– Я… честно не знала, что у вас есть дочь,– тихий голос Кристины вторгся в мои пустые мысли. Я поверил. Мне не было стыдно за свои обвинения, но свою неправоту я умел признавать:

– А я не знал, что вы подрабатываете спасителем,– чуть вперёд подался, уместив руки на коленях и скрестив их замком.– И часто приходится спасать?

– В перерывах между поиском работы,– приняла шуточную манеру общения с кривой усмешкой Кравчик, но умело ударила под дых. Я понятливо опустил глаза, рассматривая свои руки.

– Странно,– обронил задумчиво, ничуть не кривил душой,– у вас хороший потенциал,– чтобы не думала, что избегал прямого контакта, поднял взгляд,– быть не может, что его никто не оценил.

– Это мне говорит тот, кто первым меня отшил!– Кристина опять поразила умением давать словесную сдачу. Причём не страшилась за последствия и была собой.

В душе опять шевельнулось что-то сродни вины.

– Первым?

– Да, ваша фирма— была первая в моём списке желаемых работ.

– Мне жаль, ведь вы не не подходили,– признался ровно,– просто другая на тот момент казалась более удачным кандидатом.

Опять секундное молчание.

– Что ж, я рада, что вы нашли лучшее и достойное. Надеюсь, вы выбрали Саймона,– вздохнула Кристина и улыбнулась так искренне, что я глазам не мог поверить. Она правда не держала зла! Она была неподражаема своей естественностью! Ну и конечно убила на повал, решив, что я мог взять чудо— Польски!

– С чего вы так решили?– в недоумении шикнул.

– Ну как же,– часто заморгала Кравчик, будто я её поразил.– Он неординарная личность. Общительный. Открытый,– пылко чеканила.– Мыслит вне рамок рутинной жизни,– задохнулась от чувств, но только мелкая зашевелилась, Кристина виновато понизила голос.– Он сидел рядом на испытаниях и я краем глаза видела его ответы. Да, они не всегда были стандартными,– кивнула торопливо, словно и за это ей было чуть стыдно.– Но именно это, как по мне, и есть, один из показателей гибкости человека. Именно из такого как Польски можно слепить одного из лучших помощников! Да, подтесать углы придётся,– согласилась на моё немое молчание,– но он— потрясающе интересная и многогранная личность!– выдала так безапелляционно, что у меня не сразу нашлись возражения:

– Это меня и остановило. Его трудно будет обуздать и заставить работать в команде. Быть одним из, а не тянуть одеяло на себя!

– Это обманчивое, напускное,– упиралась Кравчик.– Защитная реакция, казаться вот таким поверхностным и откровенным, потому что ему в жизни тяжко пришлось,– говорила так убедительно, будто давно знакома с парнем и понимает его ситуацию близко к сердцу.– Думаю дело в ориентации и окружении, не думаю, что ему везде приходилось легко и просто!

И я их понимал, как никто! Не хотел говорить об этом. Момент спасла дочка. Подняла голову и, сонно моргая, уставилась на меня.

– О— о— о,– с толикой грусти вздохнула дочь,– привет, пап,– личико стало разнесчастным, будто праздник кончился и её забирают домой.

– Привет, хвостатая генеральша,– я торопливо встал со стула и подступил к койке.

– Я НЕ ХВОСТАТАЯ!– заупрямилась тиранша, ещё толком не продрав глаза.

– От чего же?– проворчала наигранно задумчиво Кристина, поддержав меня,– генеральша, и хвостик на месте,– ловко и в то же время нежно перебрала светлые волосы моей дочери.

– Вы вообще в девочках не разбираетесь?– Лерка скептически глянула сначала на меня, потом на Кравчик.– Оба!– тоном “ау, кто из нас взрослый и разумный!”

– Окей,– примирительно вздохнула Кристина,– тогда мамонтёнок!– ловко поддела нос Лерки.

Я и до этого момента уже впал в прострацию. Ещё первый жест у меня вызвал такие удушливые и волнительные чувства, что на лишний миг завис, рассматривая девчонок. Они были не знакомые и знакомые, но какие-то неразделимо близкие. Открытие поразило. А ещё больше то, что ершистая Лерка не взбрыкнула, по обычаю, когда её касались другие люди, а с обожанием, широко открытыми глаза смотрела на Кравчик позволяла себя трогать, обнимать… Я невольно усмехнулся. Правда внутренне, а внешне— страшился, что момент рассеется, и я опять останусь один со своей колючей, но такой любимой дочерью… А что страшнее— и Лерка опять останется без объекта восхищения.

А теперь вообще оглох. Кравчик назвала дочку мамонтёнком!!! Это невозможно. Я никому не говорил, что нет— нет, да сам её так называл.

Не знаю, что прочитала на моё лице Кристина, но тотчас руки от Лерки убрала.

– Ну знаете, она… предложила мне стать её дочкой…– сбивчиво забормотала, то краснея, то бледнея.– Потом вашей женой…– еще сильней разволновалась.– Потом мамой и… мне показалось на секундочку…– перевела дух,– что она как… мамонтёнок из мультика,– короткую паузу выдержала, будто извинялась за свои мысли и ассоциации.– Ищет маму,– теперь смутилась, понизив голос,– а найти не может.

– Маму ищет?– эхом вторил я, метнув взгляд на притихшую Лерку. Дочка губу закусила и с недетским интересом следила за нами.

Я всегда замечал, что тиранша у меня отличалась от других детей. Со сверстниками в детском саду мало играла, а если и была замечена в коллективе то, в роли воспитателя или заводилы.

Она… взрослее их была что ли. Выделялась из толпы— смотрела глубже, задавала очень каверзные вопросы, и поражала… всегда поражала ходом своих мыслей.

Я так радовался, что тема матери её не волновала, ведь дочь никогда при мне не поднимала этого вопроса. Я себя успокаивал, генеральша принимала как есть, что мы вдвоем! Что Ангелина, её биологическая мать, в жизни дочери появлялась редко. И не я, сама Лера была против встреч с ней. А теперь оказалось, она ищет… мать…

– Ищет,– обронила тихо Кристина, опять подтвердив мои мысли.– Увы, пока нашла только меня.

– Рад, что нашла…– кивнул задумчиво, хотя в голове ничего толкового не родилось.– И вы… мамонтиха?– невинная глупость сорвалась со смешком.

– Это ещё почему?– озадачилась Кристина. А дочка засияла как солнышко и, даже в ладошки хлопнув, забиралась выше по койке, чтобы дёрнуть Кравчик за волосы:

– Вот же хвост!– не обращала внимания на то, как исказилось лицо псевдо— родительницы. Тиранша с умилительной нежностью ещё пару раз потягала её за пряди.– Конечно же, хвостатые бывают коты и эти ваши…– мотнула головой, ковыряясь в памяти,– мамонтята!– наконец выудила из закромов памяти долгожданное слово.

Я больше не мог удерживать серьёзность разговора. Пшикнул. Меня поддержала приятными смехом Кристина. Сначала робко и коротко, потом смех усилился, затем мы уже засмеялись дружнее.

– Вы надо мной смеетесь?– насупилась мелкая.

– Нет,– синхронно покачали головами, но продолжая смеяться.

– Мамонтёнок,– опять пшикнули дружно.

– Хорошо,– со снисхождением кивнула тиранша.– Если я— он,– продолжала рассуждать деловым тоном,– а у тебя хвост, значит ты— моя мама!

– Прости,– Кравчик вроде слезинку пустила от смеха.– Просто ты как нельзя подходишь на роль мамонтёнка, а я на маму— нет,– пояснила с улыбкой.– Так что прости…

И мой радушный настрой как рукой сняло. Так не хотелось, чтобы дочка опять стала букой и колючкой. Не по возрасту серьёзной и задумчивой. Но как и предчувствовал, Лерка нахмурилась:

– Тогда я не мамонтёнок!– твёрдо и сухо.– Мамонтёнок маму нашёл, а я не найду!– тиранша торопливо спрыгнула с койки. Магия момента растворилась в напряжении, которое моментально повисло в палате.– Очень жаль, что вы не мама. С вами бы я и мамонтёнком не отказалась быть. Выздоравливайте!– попрощалась и, по— взрослому развернувшись на пятках, решительно зашагала к двери.

– Простите,– я следом подорвался, но уже у порога бросил через плечо:– Спасибо за дочь. А убытки я возмещу: ремонт машины и ваше лечение…– и, пока Кравчик не стала упираться, а судя по открывшемуся рту, она это собиралась делать, быстро покинул палату.

Роман

Лерка меня в коридоре ждала. Стояла у стеночки, по— взрослому сложив руки на груди, и недовольно перед собой смотрела.

Антонина уже ушла— то и понятно, ей пост надолго покидать нельзя. В коридоре хоть и было пусто, если не считать медсестры на посту этого отделения, но я не желал устраивал разборок тут, лучше дома поговорим, поэтому коротко бросил:

– Пошли,– я до одури хотел тираншу обнять, встряхнуть, отчитать, расцеловать, но понимал, что потакать её выходкам не стоит. Когда поговорим, когда я выскажу своё негодование, тогда и расцелую.

На Генеральшу хвостатую не смотрел, зашагал вперёд, но судя по тихому шелесту туфель мелкой, за мной поспевала.

– Не подскажете, как нам вернуться…– обратился к Елене.

Девушка быстро дала чёткие указания, куда нам идти, и вот уже через несколько минут, мы вернулись в отделение, где была плата Лерки.

– Наш врач на месте?– теперь у Антонины поинтересовался, стопорнув возле поста.

– Аркадий Владимирович у себя, но ему скоро домой,– доверительно сообщила медсестра.– Дальше по коридору,– махнула на левое крыло.– Предпоследняя…

– Спасибо,– кивнул торопливо. И поспешил к кабинету врача.

– Посиди здесь,– указал дочери на кресло с диваном в небольшом кармане между левым и правым крылом отделения.– И ни ногой! Ты приклеена к этому креслу на суперклей, поняла?

Лерка обиженно надула губы, но послушно села в мягкое кресло, чуть ли не утонув в нём. Игра в “суперклей” была единственным мало— мальски рабочим способом удержать девчонку на месте. Прибегали к методу редко: в самых крайних случаях, чтобы не приелось, и когда дело у меня намечалось архиважное!

– Можно?– вежливо постучал, прежде чем заглянуть.

– Да,– устало вскинул на меня глаза невысокий, крепкий мужчина в синей робе врача. На подоконнике валялся головной убор, который был явно сброшен в том же усталом порыве.

Светлый кабинет, большой шкаф с папками и книгами, стол врача, пара стульев для посетителей и уголок для отдыха и переодевания: диванчик, вешалка и зеркало с тумбой.

– Я, Кирсанов…– в несколько предложений обрисовал суть дела и задал вопросы, которые меня интересовали.

– Мы провели обследование, сделали ряд снимков, но ничего страшного не обнаружили.– заверил Аркадий Владимирович.– Из повреждений— сбитые коленки, если только. Поэтому у меня нет показаний для того, чтобы задерживать её в больнице далее,– неспешно разложил по полочкам врач.– Но выписку сейчас уже не сделаю, только завтра.

– Но дочь я могу забрать?

– Конечно, а завтра документы и обязательно по месту проживания в поликлинику,– отдал рекомендации врач.

– Но с ней точно всё в порядке?– ещё раз осведомился я.

– К лежанию в больнице показаний нет, а шок от пережитого может случится чуть позже. Она у вас очень сильная и стойкая девочка, но организм может среагировать против желания ребёнка. И конечно, если вдруг что-то будет не так— приезжайте.

– Вы так говорите, словно я весь день с ней сижу,– грустно усмехнулся я.– Не хотелось бы, чтобы “что-то” случилось, когда меня нет. Понятно, бурчал от страха за дочь и волнение.

– Спасибо,– кивнул благодарно.

Дверь открыл и тотчас услышал гулкое шлёпанье подошв туфелек, и конечно успел увидеть пятки удирающей Лерки.

Зараза! Подслушивала! Что-то от общения с Кравчик слишком осмелела, даже “суперклей” не помог, а такое ну очень маловероятно при обычных обстоятельствах.

В больнице пробыли недолго. Оплачивать счета уже было поздно, поэтому и это пришлось перенести на завтра. А ещё мы побыли в отделение кардиологии пару минут, узнать, как дела Людмилы Викторовны. Ей тоже пришлось платную палату выписать, а когда я заглянул, женщина мирно спала. Переживал ли я за неё?

Наверно я слишком черствым стал, но не сильно. Это уже не первая няня на счету тиранши, которую она довела до сердечного приступа. И в отличие от других, Людмила Викторовна, хоть и имела квалификацию высшей категории и кучу документов об образовании и рекомендаций, повела себя непростительно безответственно. Неосмотрительно… Повестись на капризы своенравной подопечной— забрать из сада и вместо того, чтобы отвести девочку домой, гулять по бабским магазинам!

Это мне “по секрету” Лера рассказала, а “по секрету” она никогда не лжёт. Честно призналась, что попросила няню сводить в торговый центр, и няня не отказала, в то время, как я, настоятельно это дело запрещал.

Что ж, лечение завершит, и пусть другую работу ищет…

Я немного постоял возле койки Лериной няни, тиранша рядом топталась, меня за руку крепко держа. Понимала, что натворила, но в своей вине не признается. Слишком для этого горда и неуправляема. И о таком даже “по— секрету” не расскажет!

Покидали больницу в глухом молчании.

И домой ехали на такси тоже молча. Я даже на звонки не отвечал, поставил телефон на беззвучный режим, но по вибрации понимал, что разгребать завал непринятых и смс буду долго.