Иван с Тео вернулись в дом. Теперь Иван мог рассмотреть дом при дневном свете. Он был очень большим, даже если не учитывать подвальное помещение. Ничего лишнего, никакой лепнины, но тем не менее дом смотрелся очень оригинально и казался как бы воздушным. Сад вокруг дома, цветники, дорожки, небольшой фонтан – всё это гармонично вписывалось между собой и создавало единый ансамбль с домом.
Конечно, Иван старался не рассматривать это все пристально. Так, смотрел только глазами, стараясь рассматривать все и любоваться незаметно. Как-никак лорд, магистр и кто-то там ещё. Да и старался держать спину и походку сделать уверенной.
Когда зашли в дом, новоиспеченный лорд сказал слуге, что снова спустится в кабинет. Он шепнул, что там рабочая обстановка и он надеется быстрее все вспомнит. Правда, когда он спускался по лестнице в подвал, у него немного закружилась голова.
– Эх, мне бы сутки отлежаться, видно, что удар действительно был сильным и, возможно, сотрясение было серьёзным, – думал он, спускаясь осторожно по ступенькам, чтобы не показать Тео, что у него проблемы.
Он уже знал, как заходить в свой кабинет, поэтому это затруднений не составило. Он ещё раз взял в руки послание от его предка и уже начал читать более внимательно всё, что касалось книги и его обязанностей. Да, держать под охранным зонтом королевство и поддерживать созданную им защиту короля – это было что-то в виде интегрального уравнения, которому Иван так и не выучился, бросив институт на втором курсе.
– Ладно, начну с книги, – решил Иван, ещё раз читая инструкцию.
Он подошёл к книге, положил на неё руку и с неё спали застёжки.
– Ну что, поговорим? Интересно, найду я с тобой контакт или нет? Ведь я в каком- то роде так же имею право тобой владеть, – сказал Иван.
И тут случилось неожиданное. Книга открылась и страницы снова, как и с утра, начали переворачиваться сами. Затем листы перестали переворачиваться, и Иван увидел, что перед ним чистые страницы, без всякого текста. Но где-то из середины, прямо от места соединения листов начал пробиваться какой-то свет, как будто книга горит. Пустые листы осветились и на них загорелись буквы, которые плясали , но Иван их прочёл.
Было написано – «Слово».
Он понимал, что сейчас нужно сказать правильное слово и от этого всё и зависело. По-видимому, его предок этого не учел, он надеялся, что внешности и родства будет достаточно. Но нет, нужно сказать слово, которое будет кодом для книги. Это слово будет сигналом, что книга должна подчиняться ему.
Что-то крутилось в памяти такое…что-то ему напоминало эту ситуацию…И Иван начал вспоминать. Он вспомнил, как один из соседей по комнате играл в очень увлекательную игру. А так как их кровати стояли рядом, он часто сам наблюдал за игрой. Однажды он заметил, что во время игры глаза у парня становились как бы стеклянными – настолько он увлёкся этой игрой.
– Постой-постой, почему я вспомнил этого Гришу? Какой эпизод игры мне запомнился? И почему я вспомнил сейчас именно это? – размышлял Иван. И вдруг его озарило, он вспомнил тот эпизод, как на экране ноутбука в игре появился рыцарь – маг по имени Ванта и должен был получить подсказку от книги. На раскрытой книге в игре плясал маленький красный дракончик. Дракончик дышал огнём и требовал назвать его имя, а они вместе с Григорием придумывали разные имена. И всё не то, а без этой подсказки невозможно было играть дальше.
И тогда Иван назвал одно библейское имя, оно вдруг пришло ему на ум. Он угадал и игра продолжилась. А если назвать это имя сейчас? Что он теряет? В инструкции этого не было, узнать невозможно.
– Ты хочешь слово? Это твое имя. И оно – …Иван назвал его.
Сначала ему показалось, что дом слегка задрожал, он услышал вздох разочарования. Новоявленный маг подумал, что на этом всё, он не угадал. Да и глупо было переносить игру на реальность. Хотя эта реальность была ещё более невероятная, чем игра.
– Ладно, проиграл. Геймовер, – решил он и тут услышал голос:
– Я жду твоих приказаний, хозяин.
Голос был низким. Иван понял, что наверное это и есть сама книга, вернее, скорее всего тот дракончик, которого он когда -то видел. Но зачем ему это показали, почему он заинтересовался тогда этой игрой, особенно этим эпизодом? Ответа пока он не знал, но решил ответить этому кому-то..
– Я хочу знать, в порядке ли защита королевства, не появилось ли никаких угроз за время моего отсутствия. И я хочу быть уверенным, что ни защите этого дома, ни защите королевства ничего не угрожает.
– Слушаюсь, хозяин. Я сейчас доложу.
Иван продолжал стоять возле книги.
– Я и так держу все под контролем, кроме последних 2 дней, когда связь между нами немного ослабла. Считаю необходимым сообщить, что за 2 дня была попытка проникнуть через защиту дома. Я посчитал, что это может быть также и угроза мне, поэтому ликвидировал её самостоятельно. Что ещё, хозяин?
Иван понимал, что перед ним какой-то дух и раз он попал в такую игру, вести себя нужно по правилам. Ответить нужно соответствующе. Но как???
– Что там в записке, сейчас найду. Ага, почтительно, но как высший перед низшим. Никакого товарищества. Ладно, попробуем, – продолжал он размышлять.
– Благодарю за службу, я вызову тебя вечером. Продолжай охранять, – ответил Иван строгим тоном.
Конечно, Иван не все 20 лет работал рабочим на выработках. Сначала его, как смышлёного, назначили бригадиром, потом он закончил заочно колледж по горному делу и работал мастером участка. Умел он командовать и чувствовать настроение коллектива. За годы работы на Севере у него сформировался жёсткий характер, который и помог ему выстоять. Но вместе с тем он не был бездушным, всегда был готовым прийти на помощь тому, кто в ней нуждается.
Ребята жалели, что он уволился. А о тех 200 тысячах, который он когда-то отдал участковому, он не жалел. Он отдал бы и больше, только бы их с его бывшей скорее развели. А теперь ему предстояло выжить здесь.
– Ну что, игра так игра. Не нужно было так внимательно смотреть, как Гришка играл, – подумал Иван и решительно закрыл книгу. Застёжки застегнулись сами по себе. Он прикинул, что ещё есть время внимательно осмотреть стол. И нужно прочитать дневник, наверное, он найдет там подсказки.
Но открыв первый ящик, понял, что будет с ним разбираться до вечера. Палочки, чётки, крючки. И все находились в отдельном отсеке каждый вид. Нижний ящик поменьше не открывался и Иван приложил указательный палец к ручке. Как он и ожидал, сработало, и ящичек открылся. Там находились перстни интересной работы с письменами, амулеты.
– Интересно, если я одену перстень, что-то случится? – мужчине хотелось узнать скорее о себе новом. Он примерял. Всё нормально, все по-прежнему. Амулет примерять не стал. Иван решил, что, возможно, уже время обеда и вышел из кабинета, прикрыв обе двери. Перстень он решил оставить на пальце. Спросит о нём Тео, часто ли он одевал его.
Как только он захлопнул двери тамбура, появился слуга.
– Вам помочь подняться? – спросил он хозяина.
– Я попробую сам, просто после обеда немного полежу, – ответил Иван. Голова уже не так кружилась. Они поднялись в хозяйскую спальню, Иван переоделся в домашнюю одежду, вымыл руки и Тео вкатил столик с обедом в комнату.
Иван прилёг на кровать. Сегодняшний день также был не очень лёгким, столько новостей – тут любого выбьет из равновесия. И при этом нужно было держать себя в необходимой роли, следить за каждым своим словом. Он прилёг. Хотя раньше он мог уснуть в любой момент, сейчас сон не шёл к нему. Он вспоминал сегодняшний день, начиная с момента пробуждения. Проанализировал разговор с Тео. Можно ли ему доверять?
Незаметно для себя он задремал. Сколько он спал, узнать не удалось, так как вчера он упал и разбил каким-то образом часы. Его как будто кто-то толкнул и он тот час же раскрыл глаза, прислушиваясь. Через мгновение кто-то постучал в дверь и голос Тео позвал его:
– Хозяин, к вам пришла леди Магрет.
– Тео, передай даме, что я встречусь с ней через…скажем, через час. И потом я тебя жду, поторопись.
– Хорошо, хозяин. Вы точно хотите видеть леди Магрет? Я могу сказать, что вы плохо себя чувствуете и пригласите её в гости через два дня.
– Нет, Тео, судя по тому, что ты мне рассказал, лучше покончить с этим, пока я ничего не помню, – крикнул через дверь Иван и поднялся. Следует привести себя в порядок и встретить ту леди в полной боевой готовности.
Он зашёл в ванную и пересмотрел все инструменты для ухода. Жаль, он оставил бритву на батарейках в кабинете. Но ничего, он будет выглядеть лучшим образом перед этой хищницей. Он принял душ, применив совсем чуть – чуть ароматов, немного подправил виски, взлохматил волосы, уложил их. Примерно так, как он видел недавно в одной рекламе.
Тео его уже ждал в опочивальне.
– Ну, как леди, будет ждать аудиенции? – спросил Иван с легкой иронией.
– Простите, хозяин, что вы сказали? – Тео такого слова не знал.
– Моего приёма, – поправился Иван, решив впредь не рисковать новыми словами.
– Тео, а теперь, пока есть время, помоги мне. Давай- ка всё о леди Магрет. Сколько ей лет, из какой она семьи, как мы познакомились, почему расстались и прочее.
И Тео начал рассказывать. Оказывается, леди Магрет двоюродная племянница короля и он, Иван, женился на ней по настоянию его деда Михея. Она начала ему изменять через год после свадьбы, была поймана с поличным, причем она изменяла со своим двоюродным братом. Ни она, ни он никогда друг друга не любили, брак был договорным, но приличия-то можно было соблюдать и не принимать своего кузена в супружеской постели.
– Так, понятно. Не совсем, но потом вспомню. Дама сейчас зачем ко мне приезжает? И что она хочет?
– Так ведь кузен её умер, а король не позволяет ей замуж выходить. Поставил условие – или уговорит вас или никого. Вы мне проговорились, да я и сам вижу, что вы её ненавидите, но ваша родословная не позволяет её выгнать.
– Она делала магические попытки на меня повлиять? Хотя я сейчас в таком состоянии, что вряд ли смогу противодействовать. И ещё – у меня есть другие женщины?
– Хозяин, делала привороты, но ничего у неё не получалось. А насчет других женщин – если и есть, вы очень хорошо умеете её скрывать.
– То есть, если я, допустим, женюсь, леди Магрет получает полную отставку? – спросил Иван.
– Получается, что да.
– Мне нужно будет опять её спровоцировать и поймать за тем, что она мне вредит. Или это не наказуемо? – спросил Иван.
– Наказуемо, так же как и убийство. Но я бы рисковать не стал, хотя…– ответил неопределённо Тео.
– Я тебя понял. Ну что, я почти готов встречаться, давно она была последний раз? – Иван решительно встал.
– Три недели назад, как раз перед вашим последним исчезновением. Я сейчас доложу, что вы спускаетесь, – слуга поклонился.
Минут через 10 Иван спустился в гостиную. Леди Магрет, одетая в темно красное платье, ждала его там. Она приготовила выражение, полное соболезнования, но увидела мужчину с новой прической и взглядом, полным интереса к ней. Она даже растерялась от неожиданности, чем и воспользовался Иван.
– Леди Маргрет, какая приятная неожиданность. Давно вас не видел и опять получаю удовольствие. Что же заставило вас явиться так внезапно? – магистр, казалось, был сама любезность.
Но женщина, казалось, даже не отреагировала на эти слова.
– Дядя узнал, ч то вы не совсем здоровы и послал меня проведать.
– Забота о моем здоровье. Понимаю. Но Тео прекрасно справляется. Да, кстати, заявляю при всех, и слуги также могут выступить свидетелями, что я никогда не женюсь на вас, леди Магрет, вы мне ужасно надоели и я уже не знаю, как от вас избавиться. Может, вы просто будете жить в свое удовольствие – красивых мужчин хватает, я бы им приплачивал даже за это. Кстати, такой цвет платья вас старит, кто вам это посоветовал? Что-то ещё, леди Магрет?
Она стала красной, даже бардовой, в тон своему платью. Такого она от потомственного лорда, члена королевского совета, магистра чёрной магии, обладателя титула главный чернокнижник королевства не ожидала. У неё задрожали руки, она рванула к дверям, крича, что никогда не простит ему эти слова.
Иван стал у двери и приблизив свое лицо к её, зашептал:
– И я никогда не прощу. Могла бы подождать немного или встречаться в другом месте. Ты посмеялась и я посмеюсь. Неужели думаешь, что я не побрезгую тобой? На тебе клейма негде ставить! Тебе отказано в приёме в этом доме. А денег на любовников могу действительно дать. Убирайся!
– Это было слишком, конечно, но и вопрос нужно было решать кардинально. Чего его предок ждал? Любил её? Странно, тогда у него совсем нет вкуса.
– Тео, чаю бы выпить.
– А, может, чего-нибудь покрепче, хозяин? Леди Магрет бежала к карете, как молодая антилопа.
– Нет, Тео. Я с удовольствием, но…
О проекте
О подписке