Глава 2.Девичник.

– Девочки! Девочки! Я не могу! – визжала Ира, практически вваливаясь в квартиру Марины и таща за собой Меланью. – У меня такие новости! Вы просто обалдеете!

– Ира, дай хоть раздеться! – смеялась Меланья, пытаясь одной рукой расстегнуть пуховик, в другой удерживая пакет с вином.

– МЕЛ! ИРКА! – из кухни вылетела растрепанная Света, размахивая деревянной ложкой, с чем-то подозрительно похожим на тесто. – Я вас сейчас зацелую, мои хорошие. Я так соскучилась!

– Стой! Стой! На мне новое пальто! – Ира попыталась увернуться от Светиных объятий, но было поздно – мучная ложка оставила след на черной ткани.

– А-а-а! Девчонки! – Наташа выскочила из кухни с бокалом вина. – Марин, твой глинтвейн творит чудеса! Я уже всех люблю!

– Наташка, ты после первого бокала, всегда всех любишь, – хохотала Марина, выглядывая из кухни в фартуке с блестками. – О боже, Светка, ты испортила Ирке пальто! Она его только купила!

– Плевать на пальто! – Ира наконец справилась с обувью. – Вы не представляете, что вчера было на корпоративе! Мел, не смей меня перебивать! – погрозила указательным пальцем.

– СТОП! – Света подняла ложку, как дирижерскую палочку. – Сначала я должна рассказать про Пекин! Там такое было!

– Какой Пекин?! – возмутилась Ира. –У нас тут новый директор по развитию…

– Девочки, у меня пряники горят! – донеслось из кухни.

– А я влюбилась! – вдруг выпалила Наташа.

– ЧТО?! – хором закричали все остальные.

– Так, всем стоять! – скомандовала Марина. – Быстро все на кухню! Света, только попробуй рассказать про Пекин без меня! Ира, про директора потом! Наташка, немедленно колись! Я сгораю от любопытства!

– А можно я сначала в туалет? – робко спросила Меланья.

– НЕЛЬЗЯ! – завопили все хором.

– Господи, как в общежитии, ничего не меняется – закатила глаза Меланья, но не смогла сдержать улыбку.

На кухне царил творческий беспорядок: везде мука, формочки для печенья, бутылки вина, какие-то коробки с елочными игрушками и сырная нарезка с медом и орешками.

–Так, я налила всем глинтвейн, – объявила Марина. – А теперь по порядку: Светка – про Пекин, Ирка – про директора, Наташка – про любовь.

– А я? – спросила Меланья.

– А ты будешь слушать и завидовать! – подмигнула Ира. – И может быть, наконец-то поймешь, что пора закончить свой роман с долбанной работой!

– Девочки, а помните, как мы на первом курсе… – начала Света.

– НЕТ – закричали все. – Сначала про Пекин!

– Ой, а у меня тут печенье в форме сердечек почти получились… – протянула Марина с улыбкой на лице.

– МАРИНА! – выкрикнули все.

– Ладно-ладно! Светка, давай про Пекин. Только быстро, а то я умру от любопытства про Наташкину любовь! – уселась на барный стул.

Меланья сидела, потягивая глинтвейн, и думала, как же ей не хватало этого сумасшедшего девчачьего щебетания в последнее время. Может, они и правы, и работа действительно не самое главное в жизни?

– А потом он такой говорит: Светуль, а поехали в Дубай? – Света размахивала руками, чуть не сбив вазу с мандаринами. – Представляете? Мы знакомы всего три недели, а он уже Светуль…

– Погоди-погоди, – перебила Марина, разливая по бокалам остатки глинтвейна. –То есть ты познакомилась с ним в Пекине, и сразу Дубай?

– Девочки, он такой… такой…, что таешь как мороженное в сорокоградусную жару – Света закатила глаза и театрально прижала руки к груди.

– Милый? Красивый? Богатый? – подсказала Ира, запихивая в рот очередное печенье.

– Все вместе! И еще у него такая улыбка…– вздохнула Света.

– А я вам говорила, что Кирилл… – начала Наташа.

– Стоп! – Марина подняла руку. – Сначала дослушаем про Светкиного китайско-дубайского принца!

– Вообще-то он из Питера, – надулась Света.

– Девочки! – вдруг вскочила Ира. – Я вам совсем забыла сказать, Машка-то! Машка! Она же мне сегодня написала – они с Димой пополнения в семействе ждут!

–Да ладно! – хором воскликнули все.

– Хи, тоже мне новость, Оля на четвертом месяце! Вот так вот! – усмехнулась Наташа

– Господи, они что, сговорились все? – засмеялась Марина. – Аня на седьмом месяце, Оля, Машка, с ума сойти!!!

– А ты, Маринка? – подмигнула Света. – Колись давай, что там у тебя с Олегом? Не зря же он у порога топчется полгода?

– Ой, девочки! – Марина зарделась. – Он такой ресторан забронировал на новогоднюю ночь! Говорит, сюрприз какой-то готовит…

– Кольцо! – выпалила Ира. – Точно кольцо!

– Тьфу-тьфу-тьфу! – Марина постучала по столу. – Не сглазьте! Жить без него не могу!

– А я еду к родителям, – вздохнула Ира. – Мама уже все уши прожужжала – целый год не видела, совсем забыла дорожку в отчий дом…

– Зато у тебя будут мамины пирожки! – утешила ее Наташа. – А мы с Кириллом едем к его друзьям на дачу. Представляете, у них там настоящая русская баня, прорубь, караоке…

Меланья молча слушала подруг, чувствуя, как внутри растет какая-то пустота. Все при делах, все с кем-то, у всех планы…

– Мел! – вдруг спохватилась Света. – А ты чего молчишь? У тебя-то какие планы?

– Я.... я еще не решила – виновато пожала плечами Меланья.

– Как это не решила? – всплеснула руками Ира. – Тридцать первое через пять дней!

– Слушай! – вдруг сказала Света. – У нас в этом году дача пустует, помнишь, я рассказывала – новая, в лесу, камин, баня, все дела? Поезжай туда! Отдохнешь от всех, от работы, от суеты, приведешь мысли в порядок…

– Одной? В лес? Так себе перспектива! – скептически приподняла бровь Меланья

– А что такого? – поддержала Марина. – Романтично даже! Как в кино – одинокая девушка в канун Нового года, на даче, одна…

– Звучит жутковато, вам не кажется – огрызнулась Меланья.

– Не обязательно, может быть ты, встретишь там свою судьбу – подхватила Наташа.

– Вы что сговорились? – укоризненно взглянула на подруг Меланья – я как ни будь дома проведу этот праздник, без экстрима.

– Вот! Вот! Арская, в тебе погас дух авантюризма и в этом твоя проблема, ты стала скучной, серой, офисной мышью! – заявила Света

– Кто? Я? – оглядела подруг Меланья – вы все думаете, что меня пугают перемены? – усмехнулась, покачав головой

– А ты хочешь нам сказать, что нет? – спросила Ира

– Ладно, раз вы так настаиваете, от перемены мест, вряд ли что-то случится, я согласна, поеду на твою дачу – кивнула – нашли серую мышь – возмутилась, надув губы.

– Ой, девочки, давайте еще по бокальчику! – воскликнула Ира. – За любовь! Чтоб каждая из нас в этом году встретила свою половину!

– За любовь! – чокнулись все, а Меланья подумала, что, может быть, идея с дачей не такая уж и плохая.

Войдя в пустую квартиру, щелкнув выключателем, в прихожей, где до сих пор стояла та же старая вешалка, которую она помнила с детства – массивная, из темного дерева, с потертым зеркалом. Сняв пальто, Меланья, машинально провела рукой по стене – здесь раньше висели фотографии. Отец любил фотографировать, у него была целая коллекция снимков их семейной идиллии. Потом фотографии стали появляться реже, а после развода и вовсе исчезли.

На кухне Меланья поставила чайник и присела на подоконник – любимое место с детства. Отсюда открывался вид на заснеженный двор, где когда-то была детская площадка, а теперь парковка.

"Мила, детка, прости, но так будет лучше для всех," – вспомнились слова отца в день, когда ее мать собирала вещи в чемоданы. Она тогда не плакала, только крепче сжала кулаки и кивнула, в девять лет она уже понимала, что бесконечная ругань, приводит семью к краху.

Чайник щелкнул. Меланья достала старую чашку – единственную вещь, которую забрала из родительского дома, когда уходила в общежитие. Простая белая чашка, с отколотым краешком, но именно из нее, папа поил ее чаем с малиновым вареньем, когда она болела.

Появление отчима изменило все. Успешный бизнесмен Андрей Степанович любил порядок во всем: в делах, в доме, в отношениях. А непослушная падчерица, которая постоянно спорила и задавала неудобные вопросы, в этот порядок никак не вписывалась и всегда была лишней.

"Меланья, ты должна понимать – теперь все будет по-другому," – говорил он, восседая во главе стола. – "В моем доме свои правила и ты обязана подчиняться, иначе…"

Общежитие стало спасением. Там была свобода, подруги, первая любовь, первые разочарования. А потом началась взрослая жизнь, поиски работы и неожиданный звонок от нотариуса, сообщивший о смерти отца…

Меланья вздохнула и пошла в спальню. На прикроватной тумбочке стояла фотография – единственная, которую она оставила. На ней они с отцом в парке, ей лет пять, она на его плечах, оба смеются. Это было до всего: до развода, до отчима, до отчуждения и пустоты.

Забираясь под одеяло, она подумала, что, может быть, предложение Светы – это знак. Может, стоит взять паузу, уехать на эту дачу, побыть наедине с собой, со своими мыслями…

"В конце концов," – подумала она, засыпая, – "хуже точно не будет, за то на свежем воздухе проведу выходные."

Глава 3. Суета.

31 декабря выдалось на удивление солнечным. Меланья, закинув на плечо сумку с теплыми вещами, зашла в супермаркет. В торговом зале царил предпраздничный хаос: люди с тележками, набитыми продуктами, носились между полками, как угорелые.

"Так, что у нас по списку?" – Меланья достала телефон. – "Шампанское, икра… Надо же, первый раз за пять лет покупаю красную икру," – усмехнулась она, кладя баночку в корзину.

Телефон пиликнул – очередное сообщение в общем чате: "Девочки, мы уже в Дубае, ааа, как тут здорово!" – это была Света, приложившая селфи с загадочным красавчиком. "Счастливо отдохнуть!" – ответила Марина. "И не только…" – подмигивающий смайлик от Иры.

Меланья улыбнулась, складывая в корзину контейнер, с готовым оливье, (готовить самой было откровенно лень), маслины, любимый кофе и пару плиток шоколада.

Вчера она едва успела перехватить убегающую Свету.

"Мел! Вот ключи!" – Света, с чемоданом и в расстегнутом пальто, запыхавшись, сунула ей связку. – "Жукова, дом 17! Все, я побежала, а то опоздаю! Там камин, дрова, все есть! Целую!"– вспомнила она с улыбкой

"Погоди, как, еще раз, Жуковка?" – крикнула вслед Меланья, но Света уже исчезла, растворившись в толпе.

"Так, ладно, разберусь," – пробормотала она.

В автобусе было тепло и многолюдно, москвичи спешили покинуть шумный, душный город и провести выходные загородом, Меланья устроилась у окна, достав несмолкающий телефон:

"Наташа: Девочки, Кирилл такой романтичный! Купил мне валенки с узорами для дачи! ❤️" "Марина: А мне Олег не говорит, в какой ресторан идем! Сюрприз! 🎄✨" "Ира: Мама уже напекла 3 противня пирожков! Спасите! Я стану колобком! 🥟🥟🥟" "Света: Девчонки, я в раю, мы идем на пляж! 🛫"

Меланья набрала ответ: "А я еду навстречу приключениям! По вашему навигатору! 🎅"

"Ира: Главное, не замерзни там одна! ❄️" "Марина: И не открывай дверь незнакомцам! 🚪" "Наташа: Особенно если это красивый незнакомец! 😉" "Света: Так, я выключаю телефон! Всех целую! С наступающим! 😘"

За окном проплывала заснеженная Подмосковная природа. Меланья подумала, что впервые за много лет чувствует какое-то детское предвкушение праздника. "Может, это и правда будет что-то особенное? Но противный, внутренний голос обрубил все фантазии, что за мысли, Арская, ты едешь на дачу, встречать новый год в полном одиночестве, очнись, ты в жопе! "

Меланья стояла на обочине заснеженной дороги, провожая взглядом уезжающий автобус. Указатель "Жуковка" поблескивал в лучах зимнего солнца, а впереди тянулась идеально расчищенная дорога, обрамленная величественными соснами.

"Так, Света говорила, что дача недалеко, от остановке" – пробормотала она, поправляя сползающую сумку. – "Всего-то километр судя по указателю, я справлюсь, по Москве и не такие расстояния преодолеваю."

Через пятнадцать минут ходьбы, эйфория начала испаряться. Сумка, набитая теплыми свитерами и ботинками, казалось, весила тонну, а пакет с продуктами немилосердно оттягивал руку.

"Господи, зачем я взяла три свитера? И эти ботинки… Как будто на месяц еду, а не на пять дней," – ворчала Меланья, периодически останавливаясь перевести дух.

Сосновый бор, по обеим сторонам дороги, выглядел как иллюстрация к рождественской сказке: заснеженные ветви, искрящийся на солнце снег, даже белка промелькнула где-то в ветвях.

"Прямо декорации для романтической мелодрамы," – усмехнулась Меланья, в очередной раз перекладывая сумку с плеча на плечо. – "Только главная героиня, обычно не тащит двадцать килограммов багажа, непонятно куда!"

Наконец, за поворотом показался поселок. Вернее, то, что Меланья никак не ожидала увидеть – современные коттеджи премиум-класса с внушительным КПП и охраной.

"Так, что-то здесь не так," – пробормотала она, разглядывая двух охранников в черной форме с рациями в руках и шлагбаум с электронной системой доступа.

Меланья остановилась, переводя дыхание, пытаясь собраться с мыслями. Мимо проехал черный Майбах, водитель которого даже не притормозил – просто махнул какой-то карточкой, и шлагбаум услужливо поднялся.

"Света, милая, ты точно про эту Жуковку говорила? Когда это твои родители успели так разбогатеть?" – Меланья достала телефон, но сообщение подруге отправить не могла – сеть как назло отсутствовала.

За КПП виднелись роскошные особняки, больше похожие на дворцы, чем на дачные домики. Все участки были идеально расчищены от снега, клумбы с пушистыми елями, сверкали праздничной иллюминацией.

"Так, спокойно," – Меланья сделала глубокий вдох. – "Вечно я накручиваю себя на пустом месте! Зря что ли ехала? Была не была." – решительно сказала она и направилась к КПП, мысленно готовясь к самому неловкому разговору в своей жизни.

– Девушка, куда вы направляетесь? – окликнул ее охранник, выходя из КПП. Молодой парень, в форменной куртке, с интересом разглядывал странную гостью, с огромной дорожной сумкой.

– Я… эм… меня пригласили. Дом семнадцать, – Меланья почувствовала, как краснеет. Ситуация становилась все более нелепой.

– Минуточку – охранник достал телефон. – Александр Николаевич? Тут к вам девушка… да… говорит, приглашена… хорошо.

– Проходите – кивнул он Меланье. – По главной аллее до конца, потом направо. Семнадцатый дом будет последний в том ряду.

– Спасибо – пробормотала она, все еще не веря, что ее пропустили.

"Вот дуреха, распереживалась, все правильно, Светкиного отца зовут Александр, а я тут уже на придумывала – усмехнулась про себя Меланья. "

Идти по расчищенным дорожкам было намного приятнее, чем по трассе. Меланья с любопытством разглядывала особняки, мимо которых проходила. Каждый дом был произведением архитектурного искусства: классические усадьбы, соседствовали с ультрасовременными виллами, везде горели гирлянды, а в окнах мелькали силуэты нарядных, пышных елок.

"Ну Светка, зараза, не могла сразу предупредить?" – прошептала Меланья. – "Какая дача? Это же элитный поселок!"

Наконец, она увидела табличку с номером 17. У нее перехватило дыхание. Перед ней стоял настоящий архитектурный шедевр: трехэтажный особняк в стиле хай-тек, панорамные окна отражали закатное солнце, создавая впечатление, что дом светится изнутри. Территория была идеально спланирована: величественные сосны создавали природную границу участка, а декоративные ели, были украшены минималистичной подсветкой.

"Так, кажется мне сюда," – Меланья остановилась у калитки, которая, к ее удивлению, оказалась открыта.

Мраморная дорожка, обрамленная светодиодными фонариками, вела к главному входу. Каждый шаг по ней отдавался в голове вопросом: "Я точно по адресу или это какая-то злая шутка?"

Дом впечатлял все больше по мере приближения. Терраса с прозрачным ограждением, где стояли дизайнерские кресла, открытый камин, видимый через огромное окно гостиной, минималистичный ландшафтный дизайн – все кричало о том, что это жилище человека, с очень хорошим вкусом и … соответствующими финансовыми возможностями.

"Ну подруга, если это какая-то подстава, я тебя придушу!" – подумала Меланья, стоя перед входной дверью.

Она достала ключ, который дала Света. "Господи, пусть это будет правильный адрес и я не ошиблась, я ведь заслужила провести выходные в этом раю, ведь так" – прошептала она, вставляя ключ в замочную скважину.

К ее изумлению, замок звучно щелкнул и дверь открылась.

"Фух, надо же как я себя уже накрутила, всякая ерунда мерещится, мне точно нужен отдых, совсем уже сбрендила!" – выдохнула Меланья и открыла дверь.

Словно воришка, осторожно вошла в просторный холл, первое, что бросилось в глаза – огромная дизайнерская люстра, напоминающая застывший звездопад.

"Так, МЕЛ, давай по порядку," – пробормотала она себе под нос, оставляя сумку у входа.

Гостиная поражала воображение: панорамные окна от пола до потолка, открывали вид на заснеженный лес, в центре располагался футуристический камин – стеклянная конструкция, внутри которой танцевало синее пламя. Никаких дров, никакой деревенской романтики – только современные технологии и безупречный стиль.

"Света говорила про уютный домик с камином… Это, конечно, камин, но…" – Меланья провела рукой по кожаному дивану, цвета мокрого асфальта, который, идеально вписывался в интерьер.

Кухня заставила ее присвистнуть. Черный мрамор столешниц, матовые фасады с системой "нажал-открылось", встроенная техника, о которой она читала только в журналах. Посередине – остров с барной стойкой из цельного куска дерева, обработанного так, что казался металлическим.

"Интересно, здесь вообще готовят?" – подумала она, разглядывая идеально чистые поверхности.

Поднявшись на второй этаж по лестнице, парящей в воздухе, благодаря стеклянным перилам, она обнаружила спальни. Каждая – как номер люкс в пятизвездочном отеле. Текстиль глубоких пастельных оттенков, кровати размера king-size, встроенные гардеробные с подсветкой.

"Так, а это что?" – Меланья открыла дверь в спа-зону. Баня уже была разогрета, о чем свидетельствовал работающий дисплей на стене. Рядом – небольшой крытый бассейн с подсветкой и противотоком.

"Подождите-ка… Где дрова? И кто ее включил, ну Светка, это по-твоему домик в лесу?" – она почувствовала, как по спине пробежал холодок.