1.

Огша – драконьи земли.

Тяжелый день подходил к своему завершению, утомительный, напряженный и изнурительный, впрочем, как и все предыдущие. И уже много-много лет. Максимилиан Приор поднялся по ступеням своего большого особняка на второй этаж, зажигая по пути магией свет, хоть как-то делая своё одинокое жилище уютнее. Зашел в гардеробную, снимая одежду, тут же её приводя в порядок на каталке-вешалке магией: клифт (удлиненный пиджак с воротником стойкой и золотыми пуговицами в два ряда) почистил, рубаху освежил, брюки отутюжил, сапоги начистил до блеска, носки утилизировал, не проверяя количество запасных в шкафу – их там много, пуговицы протер. Убрал все вещи в гардеробную, очистил пол от следов уличной обуви, надел свободные трико, мягкий халат и удобные тапки, подошел к окну. Все эти движения были отточены до автоматизма, так как проделывались уже не один десяток лет.

Лил осенний дождь, и стояла такая удивительная и долгожданная тишина, успокаивающая, нежная, безмолвная, лишь шум капель и всё. К этой тишине каждый день уходил с работы Максимилиан, нет – бежал. Тишина для него – песня, отдушина, покой.

Максимилиан Приор – помощник короля Тароса Огненного, начальник дознавателей службы безопасности драконьих земель Огша, в которых проживают королевская семья драконов, маги, оборотни, орки и эльфы. Огша процветает уже без войн не одну сотню лет и всё благодаря мужчинам династии Приоров, которые всегда служили королям. Всем мужчинам рода Приоров передаётся редкая способность – читать мысли. Максимилиан – маг-менталист. Этот дар остаётся в секрете, в настоящее время знают о нем лишь двое: Максимилиан и его отец Грегори Приор, собственно, потому что им обладают. Всегда Приоры были лучшими переговорщиками, дознавателями, сыщиками. Еще много веков назад, перед войной с эльфами и орками, Грегори Приор, слыша мысли оппонентов, предвидя все их шаги, зная их тактику и замыслы, доложил королю и хранилища оружия врагов были уничтожены. Эльфам и оркам пришлось принять условия существования драконов. Приоров побаиваются, считая, что они умеют читать по жестам, мимике, обладают феноменальной дедукцией, без труда распознают чувства и намерения живущих, их отношения друг с другом и мотивы поступков. А они просто слышат всё, о чём мыслят разумные в радиусе двух-трех метров от них.

Максимилиан уставал за день безумно, он слышал разные мысли, чаще неприятные. За масками благочестия, доброты и сострадания прятались выгода, зависть, коварство, месть, постоянная критика, злословие и прочие пороки. Он умел ставить щиты на мысли окружающих, но держать защиту – это тоже быть в напряжении, и лишь дома в абсолютной тишине он мог насладиться отдыхом, снимая вместе с деловой одеждой все заслоны. Свой дар он уже давно считал проклятием.

Отец его, Грегори, выгнал свою жену, мать Максимилиана, когда сыну было двенадцать лет. Аделина Приор врала мужу, лицемерно улыбаясь, а сама бегала к любовнику, обзывала Грегори в мыслях, оплачивала из казны мужа прихоти своего воздыхателя, пока супруг искал преступников, проводил переговоры. Максимилиана вырастил отец. Помимо ментальных способностей Приоры были одарены всеми премудростями бытовой (уборка, стирка, глажка и прочее) и портальной магией. Еду всегда заказывали.

Сейчас отец проживал у моря в небольшом доме. Когда сын занял должность при короле, Грегори увлекся живописью и стал известным пейзажистом и маринистом. Максимилиан жил один, и одиночество его успокаивало. Иногда оно давило своей невыносимой тишиной и безмолвием, но он справлялся с унынием быстро, работа забирала все силы. Максимилиан был неприлично богат. Маг снабдил свой дом удобной и практичной мебелью, хорошо платил садовнику, что раз в три дня приходил в его отсутствие и поддерживал порядок огромной территории, содержал конюшни, позволяя себе в выходные отдаться скачкам, иногда по пятницам снимал сексуальное напряжение, заказывая самых горластых шлюх в доме Утех. Зачастую имитируя удовольствие, женщины по заказу громко кричали, заглушая свои мысли.

Месяц назад Максимилиан был в поселении оборотней-волков, где общался с альфой Юркасом. В семье оборотней была одна жена и трое побратимов – все они были предначертаны Луной, то есть были истинными парами друг другу. Маг случайно стал свидетелем страстного поцелуя волчицы с одним из своих истинных, затем к ним присоединился еще один муж. Они были увлечены собой, горели страстью, и в мыслях оборотница признавалась в любви мужьям, а они восхищались ею негласно. Истинные пары имеют дар общаться мысленно и считают это подарком судьбы, маг же считал это грузом. С того дня иногда, засыпая, Максимилиан, представлял в своих руках мягкую отдающуюся чувствам женщину, которая любит его, стонет от страсти в его объятиях, желает его всем сердцем, честна перед ним и в мыслях.

Маг распечатал коробку с заказанным ужином, всегда из одного проверенного ресторана, особо не наслаждаясь, съел уже знакомое содержимое и направился в душ. Тишина сливалась с каплями дождя и была благодатью сегодня. В большой ванной комнате хозяин особняка снял халат, водрузив на крючок, сложил домашние штаны на полку, развернулся и глянул на себя в зеркало. Из отражения смотрел красивый черноволосый мужчина. Прямые волосы пробором распались по сторонам до ушей, а сзади закрывали полшеи, тело подтянутое спортивное высокое. Маг провел рукой по легкой щетине, решив, что не сегодня, а уже завтра придаст лицу гладкий вид. Наспех принял душ, задев мыльной рукой член, несколько секунд подумал, взял крепче пенис, сделал несколько быстрых поступательных движений по головке, дабы снять напряжение со всего тела, смыл с ладони сперму, на влажное тело накинул халат и пошел в спальню. Завтра опять изнурительный день в допросах, выезд на места преступлений, обязательное присутствие на важных заседаниях короля – и каждый новый день был словно повторением предыдущего. Максимилиану в молодости казалась его жизнь скучной монотонной и бессмысленной, а сейчас он просто не думал об этом, делал свою работу и всё. Маг лег на прохладные новые простыни в идеально чистом помещении без единой лишней детали интерьера, окунулся в тишину и мгновенно уснул.

На завтрак Максимилиан Приор предпочитал всегда либо омлет с овощами, либо кашу с ягодами и всегда крепкий густой шоколадно-ореховый напиток. Позавтракав, оделся, обулся, взглянул на часы, настроил портал на свой рабочий кабинет, погружаясь в новый рабочий день.

2.

Кабинет начальника службы безопасности находился в соседнем одноэтажном здании от резиденции короля. Родовое королевское поместье огненных драконов существовало около тысячи лет. Давно, умирая, старый мудрый огненный дракон лег на поляну и окаменел, образуя вечно горящую гору и только драконы могут гасить огонь, забирая его, пользуясь им на благо. Вымрут драконы – огонь заполонит земли Огша. С тех пор коренные и главные жители земель Огша – драконы, они же самое немногочисленное население. Все драконы считаются предками того дракона из легенды, поэтому все они принадлежат к высшей знати: монархи, лорды, князья. Далее идут все остальные, титулы и заслуги зависят от резерва магии у магов, от силы зверя у оборотней, эльфы заселяют часть Огши – Рассветные Земли, у них своя иерархия, но они подчинены королю-дракону.

Испокон веков в землях Огша мужчин было больше, чем женщин, поэтому женщины вступали в союзы не с одним мужчиной. В семьях было от одного до трёх мужей.

Максимилиан Приор и Тарос Огненный встретились больше ста лет назад в Академии боевых искусств. Максимилиан мог лишь с Таросом поддерживать диалог, они даже дружили на протяжении всей учебы, мысли у дракона были не запачканы злом, завистью и наживой. Тарос в свободное время думал о женщинах, во время учебы – о дисциплинах, на тренировках – о стратегии боя.

Когда Таросу отец передал престол и правление землями, Грегори тоже передал свою должность сыну, Максимилиану, и мужчины вновь пересеклись.

– Максимус, доброе! Сегодня без встреч и переговоров, моя кузина решила развестись с мужьями, возьмись, пожалуйста. К полудню они прибудут в резиденцию, – говорил Тарос, заходя в кабинет к Максимилиану, усаживаясь в кресло напротив.

– Тар, это дело может вести любой из моей службы. За женщиной остаётся и так всё по закону. Я-то зачем? Только драконицы и магессы разводятся почему-то.

– Понимаешь, она решила забрать банк своего первого мужа, утверждая, что он ей угрожал, даже руку поднимал на неё.

– Тар, ты же понимаешь, что это ложь. Кто будет с вами связываться? Себя закапывать заживо.

Король ухмыльнулся, понимая.

– Послушай эту семейку, а! Скажешь потом своё мнение. Банк у Мариата крупный, много клиентов, боюсь, кузина его разорит, да и маг он толковый. Что ей в голову взбрело?

– Понял, хорошо.

Широкой поступью Тарос покинул кабинет. Вот что было хорошего в Таросе: он что думал, то и говорил, или молчал.

Максимилиан знал кузину Тароса, драконицу Эмилию, не раз встречались на балах, праздниках. Красивая избалованная молодая женщина с кучей амбиций беспочвенных, расчетливая и необразованная. Титул и власть – не всегда дар, для кого-то это непосильная в силу своего скудоумия ноша.

Разобрав бумаги, к обеду Максимилиан пошел на встречу с семейством, желающим разорвать союз. Драконы как оборотни могут встретить истинную пару, почувствовать её, но это редкость, поэтому ящеры заключают союз чаще договорной, прописывая условия существования вместе на какой-нибудь ограниченный срок. Это кощунственно, и девушкам многие драконы разбили сердца, но власть имущие так захотели и узаконили.

В переговорной Тароса сидели Эмилия и два её мужа, маги Мариат и Кристиан.

– Господин Максимус, меня мужья не любят, не ценят, я для них всё, а они – нет, я требую развода и компенсации.

Максимилиан наклонил чуть голову, слушая мысли членов семьи, что сидели напротив.

– Господин Максимус, мне что-то сказать? – поднимала жеманно брови Эмилия и явно кокетничала.

На несчастную и угнетенную она вот совсем не походила.

– Нет, я думаю, посидите немного молча…пожалуйста.

Она уже не нравилась магу. Мысли потекли, заполняя пространство, показывая всю истинность драконицы. Маг их выслушивал, пытаясь уловить суть и понять всю правду.

– Денег надо было ему сунуть, хотя он богат, расселся, о чем думать тут? Брат сказал – делай. Что мне ему сказать? Что они не выполняли моих требований? Подумаешь, захотелось посмотреть, сколько они продержатся на холоде голышом, смешно же?

Эмилия, наклонив голову, спрятала смешок.

Максимилиан нахмурил брови.

– Куда я смотрел? Как мог довериться ей? Соблазнился на красоту внешнюю, да. Моя Лили намного лучше. Как я облажался! Может Лили меня простит? Скорее бы развели нас, удрать подальше от дракониц-извращенок. А банк мой пусть забирает, подавится им, я еще заработаю, служащих вот жалко, не даст же им нормально трудиться, да, не даст, с её истериками и злостью она вряд ли найдет нормального мужика.

Максимилиан задержал взгляд на Матиасе, слушая его мысли, затем перевел на Кристиана.

– Что пялится на нас этот маг? – ворчала про себя Эмилия, выдавливая скромную улыбку.

Кристиан поднял взгляд на начальника дознавателей. Взгляд разочарования и усталости.

– Если ты такой умный, как говорят, разводи, не доводи до греха. Если еще раз она меня ударит колючей плеткой, я ударю её в ответ, не потерплю унижений больше.

Менталист опешил, потом вздохнул, опустив голову. Опешил не от того, что маг желает, а от того, как вела себя драконица.

Мужчины не оправдывались, не критиковали свою жену, просто сидели и в основном молчали, лишь глаза их выдавали все накопившиеся обиды и разочарования.

– Матиас, Кристиан, разрешите наедине задать вашей жене вопросы, – отвратился Максимилиан к побратимам.

Маги кивнули, молча поднялись и направились в коридор. В головах у них было тихо, а вот Эмилия несла всякую чушь.

– О, а это шанс, у него же нет жены, ну, что, девочки мои, наш выход, – драконица, будто невзначай, развязала узел у накидки. Перелина стала сползать, оголяя плечо, демонстрируя открытое декольте.

Эмилия глубоко задышала, работая призывно грудной клеткой.

– Эмилия, – начал дознаватель.

– О, вы такой умный и влиятельный, – нараспев стала говорить драконица. Провела пальчиками по груди, стрельнула глазками.

«Разложить что ли её тут, а потом отправить восвояси, да вот не встанет у меня на неё – это факт».

– Эмилия, я знаю о вашей наклонности к насилию, знаю также о плетке с шипами, предлагаю по-хорошему провести разрыв, и то имущество, что было у каждого до союза, оставить при себе. Не доводить дела до суда.

Драконица вытянула подбородок и произнесла про себя:

– Неужели эта тварь нас видела, уволю этого старика.

Максимилиан решил спасти невиновного, кто бы он не был:

– Мне это сказал ворон-оборотень, видел вас, случайно.

Маг нес чушь, но она сработала.

– Не доводите до расследования, Эмилия, вы умная и очень красивая девушка, начнете всё с чистого листа.

Она сдержанно кивнула, сжав губы в тонкую линию.

Максимилиан быстро подготовил бумаги, слушая её внутренние возмущения – оскорбления всех и вся. Король подписал.

– Спасибо, друг! Максимус, ты уникум, – сказал Тарос, – сегодня ты свободен, до завтра.

Маг тут же настроил портал к конюшням. Конюшни находились на окраине земель, у густого леса, в котором жили оборотни-волки. Очутившись на природе, маг расправил плечи, вдыхая тишину, осмотрел владения: стойла, лекарское место, кормовую комнату, сбруйное помещение, загон для выгула. Он хорошо платил – его детище так же хорошо содержали. Запряг сам своего любимца – черного рысака Грома и поскакал в лес.

– Дав, я в лес, спасибо за работу! Выпишу вознаграждение.

– Спасибо, господин.Управляющий маг Давидос поклонился, улыбнулся:

«Храните его Боги!» – эту мысль услышал маг от управляющего Дава.

Максимилиан довольно улыбнулся, пришпорил коня и, выравнивая уздцы, рванул к лесу. Гром и Максимилиан слились в одно целое: оба черноволосые, дерзкие, смелые.