Глава 23. Расплата

Оставшиеся четыре урока длились катастрофически долго. Каждую перемену Лея бегала к двери с изображением белой совы. Тщетно. Только извелась. Даже французский запорола. Надо же, перепутала слова. Надин Леру оказалась добрейшей женщиной. И даже в качестве штрафа сняла всего один мэджик. В отличие от предателя Райса. Он накануне отнял целых три.

После занятий Лея ещё раз наведалась к комнате Люмуса. А потом даже к Саре решила заглянуть, на ходу придумав повод. Но той тоже на месте не оказалось.

Спустившись в холл, Лея подошла к офицеру.

– Лейтенант Трамп, вы не видели миссис Дарк? Она уже ушла?

– Простите, мисс, не знаю, кто это.

Лея вздохнула.

– А мне можно выйти?

– Да, сегодня разрешены прогулки. Но в одиночку не дальше внутреннего дворика, мисс. А за его пределами только в компании не менее пяти человек или в сопровождении преподавателя.

– Угу, – Лея снова вздохнула.

Офицер открыл ей дверь. Ну и где здесь гулять? Даже присесть некуда. Все лавочки заняты. И на ступеньках тоже сидели ребята, так что Лее пришлось лавировать, чтобы спуститься. Подружек одноклассниц она среди гуляющих не увидела, поэтому решила попытать удачу и пробралась к выходу из дворика. Несмотря на то что и там охранники.

– В одиночку нельзя, – преградил путь сержант Гесс, рядом с которым стоял синеглазый офицер в повседневной одежде.

– А если я не одна? – Лея многозначительно посмотрела в синие глаза Бенджамина Брота. – Что если меня будет сопровождать капитан?

– Сегодня у меня выходной, мисс, – сказал он.

– Тогда это точно не отвлечёт вас от работы. Сэр.

Офицер усмехнулся. В это время из плена внутреннего дворика попыталась вырваться Миранда Фокс. Сержант поспешил её остановить. А Лея, пользуясь моментом, шепнула капитану:

– Мне очень нужно выйти. Пожалуйста, сэр, – сложила ладони в умоляющем жесте. – Это ненадолго. Мне нужно увидеться с мистером Снежински. Это по моей практической работе, – соврала Лея.

– Вы должны решать эти вопросы в учебное время, – был ответ капитана.

– Сейчас тоже учебное время. Просто я не посещаю факультатив по зоологии, – выкрутилась Лея.

– В любом случае, мисс, вопросы учёбы должны решаться исключительно в школе.

– Но мне нужно в Шато. Он ждёт. Мы договаривались, – снова соврала Лея. – Ну хотите, я после схожу с вами на прогулку?

– Не пытайтесь манипулировать, мисс. Это не заставит меня нарушить Устав.

– Тогда что мне сделать, чтобы выйти отсюда?

– Соблюдать правила, – ответил капитан.

– Дождёмся кого-нибудь ещё, – предложила Миранда, которую тоже не выпустили одну.

– Угу.

Девушки остались глазеть по сторонам. Лея, конечно, больше смотрела на холм, не появится ли там человек в чёрном. А внимание Миранды, видимо, было обращено на внутренний дворик.

– Миссис Луна идёт, – пискнула она восторженно.

Действительно, по мощёной дороже шагала на высоченных каблуках Луна Санни, держа за руку сына. Маленькому Санчесу недавно исполнилось три года. И он внешне очень походил на отца мексиканца. И судя по всему, будет такого же высокого роста. Луна прошла мимо, обдав розовым ароматом парфюма. Вскоре вышел и её муж Нестор Дельгадо в сопровождении Райса. Молодые люди о чём-то увлечённо беседовали. Лея заметила, что Дэн тоже вытянулся, но до Нестора ему, конечно, далеко. Мексиканец был почти на голову выше парнишки.

Лея бросилась к Райсу.

– Дэн! Мне нужно выйти. Срочно. Это касается… – она посмотрела на Дельгадо. – Простите, сэр, – и снова на парнишку, оттащив его чуть в сторону. – Дэн, ты знаешь, мне очень надо. Выйти. Пожалуйста.

– Хорошо. Давай попробуем. Но я должен буду проводить тебя, куда бы ты ни шла.

Мимо капитана Лея проследовала с высоко поднятой головой, держа Райса под руку.

– Извини, Миранда, не могу взять тебя.

– Ничего страшного, – ответила девчушка.

Учителя свернули в сторону западной стены Шато. Лея всё ещё держала Дэна под руку. А он с коллегой обсуждал план проведения промежуточной аттестации. Скукотища.

На перекрёстке распрощались. Мистер Дельгадо свернул направо, к стоянке. А Дэн и Лея налево, к южному входу в Шато.

– Возьмёшь доклад по внешней политике Китая в двадцатом веке к следующему уроку? – спросил он.

– Доклад? Я?

– Тебе ведь нужно закрыть долг, – напомнил Райс.

– Угу. Не ожидала от тебя такой подставы.

– Извини, но я не могу выделять тебя. Это противоречит Уставу. Как бы ребята отреагировали?

– Угу, – Лея поняла, что он был прав, оштрафовав её за опоздание. – Ладно, сделаю доклад.

– Ты знала, что параллельной комнаты больше нет в Шато? – спросил он у самого входа.

– Угу.

– Как же теперь выяснить, что случилось с муаллимой? – парнишка почесал переносицу.

– И кто это сделал. Вдруг он сейчас совсем рядом?

– Это точно не я, можешь быть спокойна, – очаровал он её своей улыбкой.

Они пробрались к двери в замок. Райс преобразовал камешек в ключ.

– Тебе не обязательно идти со мной, – сказала Лея в надежде отвязаться.

– Хочу поговорить со статуями Кастильо.

Войдя внутрь, они обнаружили следы драконихи на пыльном полу. Лея сразу вцепилась в рукав Райса.

Соврав Дэну о консультации у Снежински, она спустилась на цокольный этаж. Человек в чёрном оказался на месте. Сидел на матрасе на полу и читал книгу при свете керосинки. Непривычно было видеть его в белоснежной рубашке.

– Вам здесь нечего делать, мисс, – взглянув исподлобья, сказал он.

– Я места себе не нахожу. Без тайцзы я просто… просто не могу нормально учиться. А ещё Сара Светлану привезла. Лечение отнимает много сил. Мне нужно расти в практике. Это невозможно без учеников. Вы нужны мне.

– Я и не сомневался, – усмехнулся он.

Затем поднялся и положил книгу раскрытыми страницами вниз на каминную полку.

– Начнём? Мастер.

– Угу. Только не здесь. В другой комнате, – Лея покосилась на злополучный матрас, напоминавший о том, что влюбилась она в чудовище.

Сейчас её сердце отказывалось в это верить.

– Нет, мисс, – твёрдо ответил он, проследив за её взглядом. – Заниматься мы будем здесь.

Мастерство Снежински заметно выросло. Движения стали плавными, а тело расслабленным. Лея сама уже училась у него.

– Можно, я снова принесу вам МастерБот? Вместе будем двигаться дальше.

– Хорошо. Оставьте в лаборатории. Здесь ему нечего делать.

– Угу. Ну я пойду.

– Вам нельзя одной. Оштрафуют. И вас, и меня.

– Угу.

– Но я предпочитаю подземелье, если вы не против.

Снежински взял керосинку, и они тихонько выбрались из комнаты в коридор. А потом обойдя по периметру, чтобы не светиться в холле перед статуями, вышли к двери под лестницей, ведущей в подземный ход до школы. Лея отметила, что петли больше не скрипели. Да и спускаться теперь стало безопасно.

– Вы отремонтировали лестницу?

– Дельгадо наконец-то хоть одно обещание сдержал. То есть два. Сахар тоже принёс. Без него дракониха совсем звереет.

Они прошли коридорами до подвала школы. Снежински открыл дверь, Лея вышла в холл. Но не успела даже попрощаться. Замок щёлкнул. Снежински был не в духе. Неужели и правда приревновал к капитану? Странно, ведь учитель собирался жениться на Инес Каприс.

В среду Лея пришла к Саре вместо третьего урока, во время библиочаса. В комнате снова пахло апельсином. А вечером ей даже удалось увидеть Люмуса. Он шёл с женой и дочкой по аллее во внутреннем дворике, когда Лея смотрела в окно из своей спальни. Сердце её взволновано забилось. Так хотелось обнять его. Но он уходил. Ясно, МакБраун в гостях. И не уедет, пока Светлана не научится ходить. А у неё только переворачиваться получалось. И вставать на четвереньки. Но главное, что Люмус рядом, на острове Принца Эдуарда. И завтра должен вести урок артефактов. Наконец-то.

Умом Лея понимала, что с утра нет смысла идти на третий этаж – Люмус ушёл вчера домой и явно придёт лишь к началу уроков. Но сердцем рвалась к нему. Конечно, в комнате его не оказалось. Сначала Лея хотела караулить его в холле, но синеглазый капитан у входной двери нарушил её планы. От его взгляда хотелось спрятаться. Что Лея и сделала в столовой. Потом никак не могла отвязаться от Оливии. А после звонка уже нужно было спускаться в лабораторию. Проведя двадцатиминутную тренировку тайцзы, Лея и её наставник занялись практической работой. Снежински учил проверять на пригодность ингредиенты для сложных снадобий, от правильности приготовления которых порой зависела жизнь пациента. Время пролетело незаметно. А поскольку звонки в этой части здания не слышны, Лея чуть было не опоздала на артефакты. Влетела в класс, быстро заняла своё место за свободной первой партой. Огляделась – учителя ещё не было. Кто же будет вести?

Он вошёл со звонком. Красивый, статный, как всегда, во всём светлом. Взгляд чёрных глаз из-под косой белой чёлки. Ухмылка на чувственных губах.

– Тема: артефакты накопительной силы. Пишем, – начал он и посмотрел на Лею, а она задыхалась от радости встречи с ним. – Любой твёрдый предмет, с наложенной особым образом магией, имеет свойство накапливать в себе мощь. При этом не обязательно нужен вектор. Такой артефакт может создать даже статик. Так, шоколадка, – обратился блондин к Оливии, сидевшей в соседнем ряду, – к доске. Ща покажу на практике, ха.

Мулатка вышла и встала перед классом. Дарк дал ей в ладонь обычный камешек.

– Что хочешь сделать с этим предметом?

Девушка пожала плечами.

– Пусть он предсказывает погоду, – сказала она.

– Ха, не дурно, – ответил блондин, подойдя к ученице почти вплотную, чем смутил её. – И что надо для этого сделать?

– Я не знаю, сэр, – пискнула Кру.

– Ха. Садись и записывай. Камень себе оставь. Потом передашь по рядам.

Дарк продиктовал заклинание, и ребята начали читать его как заговор, держа камень между ладоней. Все по очереди. Когда будущий артефакт перешёл на ряд Леи, в дверь постучали. В класс бодрым шагом вошла Марина.

– Простите, задержали на практике, – звонко и уверенно сказала она.

Блондин присвистнул от неожиданности.

– Новенькая что ль?

– Марина Косс, сэр, – девушка расположилась рядом с Леей и сразу попросила переписать, что пропустила.

Дарк сначала на мгновение отвернулся, после чего Лея заметила, что с его пальца исчезло обручальное кольцо, а потом не сводил с новенькой глаз, потеряв интерес к созданию артефакта. Когда камень дошёл наконец до Леи, в руках соседки начала плавиться ручка. Но та как раз закончила переписывать и подключилась к работе в классе. Приняв камень, Марина прочитала заклинание и передала готовый артефакт преподавателю. Тот подбросил камень несколько раз в ладонях, дуя на него, прежде чем положить на стол.

– Ха, горячая, – подмигнул Марине, чем вызвал в Лее бурю ревности.

Ладони покраснели так, что будь камень сейчас в её руках, он раскалился бы не меньше.

– Так, каждую неделю будем подпитывать артефакт магией, и когда-нибудь… к зиме он должен сработать. А если не сработает, всем будет незачёт, ха.

После урока Лея очень медленно собирала свои вещи, дожидаясь, пока опустеет класс.

– Чего ты возишься? – спросила она Марину, которая тоже совсем не торопилась.

– А ты? – резонно спросила девушка, уставившись на Лею.

– Странно, у тебя глаза меняются.

– Магия стихий работает. Они были сине-зелёные. Но иногда становятся синими.

– Как сейчас, – сказала Лея.

Марина вздохнула.

– Пойдём уже.

Обе девушки, выходя, обернулись на Люмуса, бессовестно пялившегося им вслед.

Пообедав сразу после зоологии, Лея пошла лечить Светлану. В комнате витал стойкий апельсиновый аромат, сводя с ума. Сара снова вышла и вернулась перед самым звонком, не оставив Лее шанса увидеться с Люмусом наедине. Пришлось ждать ещё три урока и, отметившись на библиочасе, бежать сразу на третий. Как же бешено стучало сердце, пока Лея дождалась, как щёлкнет замок.

– Люмус! – она бросилась ему на шею, утонув в таком желанном апельсиновом аромате.

Что-то будто упало на пол, когда её губы слились с его в поцелуе. Блондин замычал и с трудом отстранил её.

– Э, полегче, Рыжая. Иначе мне крышка. Опоздаю же, ха. Тесть бОшку снимет, – провёл ребром ладони по шее. – Ты это, в обед как-нибудь заходи. Сразу после уроков.

– Угу.

Он наклонился и поднял тот самый камень, из которого сегодня делали артефакт. Положил на комод у двери.

– Рыж, я те подарок привез, ха, – достал из ящичка круглый оранжевый кошелёк для монет в виде апельсина. – Нравится?

– Угу.