Часть 2. Исступление

Глава 4

Джесси Вульф, набрав номер Лорен, затаил дыхание в ожидании ответа.

С самого утра он непрерывно звонил и писал своей девушке. Позже он скажет следователям, что, по его сведениям, она рано легла спать. Но в то утро, когда ее телефон разрывался от звонков, Вульф не мог избавиться от чувства тревоги и пытался заставить себя не думать о самом плохом из возможных сценариев.

И тут, как это ни удивительно, трубку взял некий мужчина:

– Алло?

Растерянный, Вульф попросил к телефону свою девушку.

– Это Sports, – ответил мужчина. – Мы увидели ваши сообщения. Ее телефон в баре.

– Можно мне забрать его? – спросил Вульф.

– Мы можем вернуть его только Лорен. Или полиции.

* * *

В то же утро Кори Россмен вышел из своего дома навстречу яркому солнцу, испытывая тягостные последствия прошедшей ночи. На небе не было ни облачка, чтобы укрыться от палящих лучей. Вокруг дома гуляли студенты, страдающие похмельем, и двоих из них Россмен узнал. Они стояли возле его двери.

Хотя адвокат Россмена и утверждал, что после удара в лицо Кори потерял память, одногруппники, которые видели его с утра, позже сообщат, что не заметили у него ни синяков, ни покраснений.

Россмен подошел к приятелям.

– Как дела, парни? – спросил он. – Кто-нибудь видел малышку-блондинку?

* * *

Молодые люди, которые накануне повздорили с Россменом, с утра обсуждали бурную ночь. Они находились в квартире в «Смоллвуде», когда к ним заглянула Хадар Тамир, соседка Лорен по комнате. Она рассказала парням, что Лорен не ночевала дома, и спросила у них, куда она могла пойти.

Один из ребят отправил сообщение Заку Оуксу, парню, который ударил Россмена:

«Привет, Зак. Лорен так и не вернулась домой».

Тот ответил:

«Не может этого быть».

* * *

Утро Сары Горниш началось с учебных занятий, после которых она решила неспешно прогуляться до бассейна, расположенного на территории комплекса Tenth and College, и провести время с друзьями – этот ритуал она старалась соблюдать всю летнюю сессию.

Горниш взяла стул, села рядом с Амандой Руд и другими сокурсниками, а потом заметила Джея Розенбаума и Кори Россмена.

Сара ждала Хадар Тамир, но вместо встречи получила любопытное сообщение. Она написала, что ей только что позвонил Вульф, что он разыскивал Лорен и сильно переживал. Хадар ответила Вульфу, что не могла с ним разговаривать, потому что занятия еще не закончились.

И тут, как по сигналу, раздался звонок – на этот раз от самого Вульфа.

– Привет, ты говорила с Лорен? – спросил Джесси. В его тоне сквозила тревога. – Похоже, вчера вечером она куда-то ушла. Я был дома, смотрел матч. Она не звонила и не писала, и я уже начинаю переживать. Есть новости?

– Не знаю, – ответила Горниш Вульфу. – Она была в хлам.

Скотт Шварц, организатор ужина в «Смоллвуде», подтвердил слова Горниш:

– Она была в стельку, просто никакая.

Тогда же он заметил загадочный пропущенный звонок. Позже Джей Розенбаум расскажет, что Лорен звонила с его телефона незадолго до ухода из его квартиры.

Как правило, в подобных ситуациях друзья Лорен не спешили предпринимать меры. Со слов Тамир, в их группе периодически все ребята отрывались до потери сознания, поэтому смысла в переживаниях попросту не было.

– Такое со всеми случается. Проходит время, ты приходишь в норму. Ну а если тебя тошнит, ты просто идешь домой и отсыпаешься. Борешься с похмельем. Мы ведь не бежим в больницу при каждой неприятности, – добавила она.

Лорен и раньше пропадала после ночных тусовок, залезала под одеяло и долго не выходила из дома.

– Она могла спать до обеда, а то и дольше, – позже расскажет ее подруга Аманда Руд. – Она любила понежиться в постели.

Иногда, когда Лорен перебирала с алкоголем, она заказывала еду, а потом засыпала. Ее соседи по комнате просыпались от звонка курьера или спотыкались о холодную пиццу на пороге на следующее утро. Лорен могла проспать все на свете.

Вот только в этот раз в голосе Вульфа отчетливо слышалась паника.

Поговорив с Джесси, Горниш расспросила парней у бассейна: вдруг они что-нибудь слышали. Россмен и Розенбаум признались, что видели Лорен ночью и что она ушла от них в состоянии сильного опьянения.

В дальнейшем Горниш рассказала следователям, что они оба были «хладнокровны, очень спокойны и собраны».

Отвечая на вопросы однокурсников, Россмен не удосужился упомянуть, что всего несколькими часами ранее он нес на плечах пьяную Лорен. Нес через переулок к своему дому, мимо того самого бассейна, у которого они собрались.

Решив создать собственную поисковую группу, ребята отправились в «Смоллвуд»: они хотели узнать, вернулась ли Лорен домой. По дороге девушки засыпали Россмена и Розенбаума новыми вопросами. Оба молодых человека выразили удивление, что Вульф не получал известий от Лорен, и с готовностью включились в процесс поисков, чтобы проследить путь Спирер до квартиры в «Смоллвуде».

Спустя несколько минут один из студентов обнаружил улику. Чуть дальше по переулку, между бассейном и «Смоллвудом», на перилах весела связка ключей с серебряным брелоком в форме ладони – еврейским символом защиты.

Ключи Лорен.

Дальше группа разошлась. Россмен отправился домой, чтобы пересечься со своим соседом Майком Бетом, который как раз должен был вернуться с занятий.

Бет сообщил, что с утра отправил Лорен сообщение, но ответа так и не получил. Россмен тоже писал ей: «Дай знать, если ты забрала телефон».

Россмен рассказал следователям, что по возвращении в таунхаус он встретился с Розенбаумом, Дэвидом Блезняком и Алексом Фербером, и они обсудили прошедшую ночь. Там же Россмен получил ответное сообщение от сотрудника бара, в котором говорилось, что за телефоном так никто и не приходил.

И еще одно смс – на этот раз от соседки Лорен, Хадар Тамир: Лорен так и не нашли.

* * *

Дэвид Рон, который накануне сопровождал Лорен на предматчевую вечеринку у Джея Розенбаума, лег поздно и проспал занятия, которые начинались в 8:15 утра. После пробуждения он отправился в университетский спортзал, чтобы поиграть в баскетбол. Уже изрядно пропотев, парень услышал сигнал телефона: это было сообщение от Хадар Тамир с предупреждением о скором звонке Вульфа.

Вульф и Рон толком не знали друг друга; лично они встречались лишь пару раз. В каком-то смысле ребята отражали две противоположные стороны университетской жизни Лорен. Как правило, она либо проводила время с Вульфом – тусовалась в его братстве или отдыхала вместе с ним дома, – либо общалась с друзьями вроде Рона, закадычного друга из «Смоллвуда», который выполнял роль связующего звена с компанией из таунхауса. Эти два пути редко пересекались.

– Слушай, это прозвучит странно, – неуверенно произнес Вульф, когда Рон ответил на звонок, – но ты не знаешь, где Лорен? Вчера вечером она так и не вернулась домой.

Дэвид Рон ответил, что не знал о местонахождении девушки, а заодно добавил, что в последний раз, когда он видел Лорен, она собиралась в бар вместе с Россменом. После его слов кусочки головоломки начали складываться в единое целое. С утра Вульф выяснил, что его девушка потеряла телефон в спорт-баре Kilroy’s, а позже ему сообщили, что она так и не вернулась домой. И вот теперь ему стало известно о ее ночном отдыхе в компании Кори Россмена – того самого парня, который, насколько Вульфу было известно, положил на Лорен глаз.

– Спасибо, – поблагодарил Джесси и сбросил звонок.

Закончив игру, Рон вернулся в «Смоллвуд», чтобы принять душ, и уже оттуда направился к Лорен домой. Дверь ему открыл Вульф. К тому времени в квартире уже находилось с полдюжины друзей Спирер, и все они выглядели крайне обеспокоенными.

Кровать Лорен была заправлена, а это значит, что она не ночевала дома. На полке стояли три фигурки Hello Kitty, там же лежал плакат с рекламой виски Jack Daniels. На белых стенах висели разноцветные постеры, среди которых был плакат Уорхола «Мэрилин Монро», афиша «Вудсток: три дня мира и музыки», и табличка «Будь вежлив или уходи». В спальне не было никаких улик, кроме небольшого пакетика кокаина на комоде.

Ребята сравнили свои наблюдения. Учитывая вчерашнее состояние Лорен и тот факт, что они уже обзвонили больницы и полицейские участки, а также нашли ее сумочку, компания приняла решение действовать дальше.

Близился вечер. С момента последней встречи с Лорен прошло уже более двенадцати часов.

Настало время собраться и обратиться к людям за пределами своей социальной сети. Они знали, что такие действия сопряжены с серьезным риском, ведь все эти годы ребята жили в созданном ими мире, лишенном всякого надзора, и тщательно его берегли. Однако поиски Лорен не увенчались успехом, а значит, им предстояло заявить о ее пропаже.

Основная часть коллектива по-прежнему сохраняла спокойствие и старалась не поддаваться эмоциям. Но не Джесси Вульф: его худшие опасения, похоже, сбывались. Он злился на Лорен за ее упрямство и нежелание себя поберечь – и это несмотря на то, что за последние два года они не раз переживали трудности вместе.

В частности, Вульф не мог забыть события одной ночи, произошедшие всего за пару месяцев до исчезновения Лорен. Примерно в три часа ночи она отключилась на вечеринке. Получив звонок от одной из ее соседок по комнате, Вульф пришел на мероприятие, перекинул свою девушку через плечо и понес обратно в «Смоллвуд», причем ему пришлось подниматься по лестнице, дабы избежать встречи с охранником.

Когда он уложил Лорен в кровать, ее вырвало прямо на плед. Вульф испугался, что она умрет, но по какой-то причине, даже когда у Лорен закатились глаза и она начала биться в конвульсиях, он не стал звонить 911. На самом деле Вульф боялся, что Лорен разорвет с ним отношения: ведь она все еще находилась на испытательном сроке за употребление алкоголя. Узнай кто-нибудь о ее состоянии, ее могли исключить из университета. Поэтому парень остался рядом и присматривал за ней, пока она спала.

– Зачем ты это сделала? Зачем ты снова напилась? – кричал он в комнате общежития.

Впрочем, недоволен он был не только Лорен, но и собой.

Когда ребята спускались по лестнице к своим машинам, Вульф заявил, что поедет отдельно от остальных и сам сообщит новости семье Лорен.

– Нужно позвонить Ребекке, – объяснил он, подразумевая ее старшую сестру.

Ребекка, получив звонок, уточнила у Вульфа, насколько все серьезно и стоило ли беспокоить родителей. Да, на этот раз действительно дела обстояли неважно.

По прибытии в полицейский участок, расположенный в полутора километрах от дома, друзья вошли в вестибюль в состоянии глубокого смятения. Джесси ворвался в отделение в крайне нервном состоянии и с сильной отдышкой. В дежурной части ребята пытались объяснить, что их подруга исчезла после затянувшейся ночной тусовки, но в ответ офицер лишь проинформировал их о протоколе, согласно которому заявление о пропаже человека могло быть подано только по истечении двадцати четырех часов с момента его исчезновения.

Ребята убеждали полицейских, что хорошо знали подругу и что она могла попасть в серьезную передрягу. Медлить было нельзя.

– Что вы намерены делать? – требовали они ответа. – Чем мы можем помочь?

Детектив пригласил их в отдельный кабинет. Сев за стол, друзья Лорен как можно подробнее рассказывали офицеру о прошлой ночи, пока тот, на основе полученной им информации, делал заметки, воссоздавая ход событий.

Поздним вечером девушка находилась в компании друзей в состоянии сильного алкогольного опьянения. Обувь и телефон она оставила в баре. С утра никто не получал от нее известий и не нашел ее в местах, где она могла находиться. Больше вариантов не оставалось, поэтому друзья решили обратиться за помощью в полицию. Каждый из присутствующих – Сара Горниш, Дэвид Рон, Аманда Руд и Хадар Тамир – внес свою лепту в эту историю.

Когда очередь говорить дошла до Вульфа, он не стал вдаваться в подробности, но произнес фразу, которая поразила всех присутствующих.

– Я всегда этого боялся, и вот результат, – пробормотал Вульф, уткнувшись головой в руки. – Вы даже не представляете, сколько раз я находил Лорен в стельку пьяной за каким-нибудь домом или в маленьком переулке. А если бы не я? Если бы ее нашел кто-то другой? Я так и знал, что добром это не кончится.

Аманда Руд и Сара Горниш, которые все еще надеялись, что их подруга найдется, пришли в замешательство. Девушки верили, что Лорен напилась и где-то отсыпалась – может быть там, где они и не думали проверять.

– Я помню, что Джесси был очень напуган и в то же время зол, – вспоминала Аманда много лет спустя. – Я никогда этого не забуду. Я тогда подумала: «Надо же, у Лорен и правда проблемы с алкоголем. Я, конечно, знала об этом и сама видела, как Джесси носил ее на плечах и тому подобное. Но тогда я была совсем юной и несмышленой. Помню, как в тот момент подумала: «Похоже, дело серьезное».