Попросите мужчину объяснить, как он добился успеха, — и он, скорее всего, станет говорить о собственных талантах и умениях. Задайте тот же вопрос женщине — и она, вероятно, припишет свой успех внешним факторам, утверждая, что обязана своей удаче тому, что «очень старалась», «ей повезло» либо «ей помогали». Свои неудачи мужчины и женщины также объясняют по-разному. Если мужчина не смог добиться успеха, он обычно заявляет, что «недостаточно изучил предмет» или «не был по-настоящему заинтересован». Что касается женщин, они, скорее всего, объяснят происшедшее врожденным недостатком способностей [7]. При этом, когда представители обоих полов подвергаются критике, у женщин в результате самооценка падает гораздо заметнее [8].