Глава 3

Первые шаги

Пока я путешествовал и изымал артефакты, в голове оформилась первая часть плана информационной атаки на «Черных соколов», которую можно и даже нужно начинать прямо сейчас. В таком случае ее итог станет одной из частей атаки на агров, которые все вместе должны совпасть по времени, чтобы усилить негативный эффект. Я порылся в новостях и нашел ту осуждающую заметку, связывающую деятельность клана с аграми, которую прочитал еще несколько дней назад. Мне нужен был ее автор. Ага, Виолетта Да Трейси. Тут же написал и отправил ей письмо:

– Дорогая Виолетта, прочитал текст с твоей инициативой по осложнению жизни для агров. Восхищен твоей смелостью, ты единственная из всех назвала вещи своими именами. У меня тоже есть инициатива, которая может серьезно ударить по репутации «Черных соколов», к сожалению, я не могу заняться ей лично, по причинам, которые могу прояснить в дальнейшей переписке в случае твоего интереса.

С искренним уважением,

Трой.

Уже через две минуты звякнуло ответное письмо:

– Спасибо за доброе слово, незнакомец! А тебя чем задели «Черные соколы»? И в чем твой план?

– Они устроили на меня засаду, я убил восьмерых и забрал все их вещи в качестве компенсации за агрессивные намерения. Лидер «Черных соколов» Унрау потребовал вернуть вещи, а когда я по понятной причине проигнорировал его предложения, нанял бомжа, который зашел в игру и сжег мою подругу, колдунью из городка Халла-тара, прямо в ее доме.

Через минуту:

– Какой ужас! А доказать можешь?

Я копался в интерфейсе минут десять, но все-таки нашел, как можно выслать логи моей схватки с «Черными соколами». Также добавил оба письма от Унрау. Ответа долго ждать не пришлось.

– Вот же сволочи! Чем я могу помочь?

– У меня есть идея, как подорвать их репутацию, и выставить на посмешище. Это одна из самых больных вещей для агров в игре. Плохая репутация – уходящие из клана старые члены и мало новичков. Я предлагаю провести конкурс «Мразь года» в течение недели. Все смогут прислать истории о тех игроках, которые вели себя слишком жестоко. Чтобы заинтересовать в участии игроков, и привлечь внимание прессы, готов оплатить щедрые призы – 600 золотых за первое место, 300 за второе и 100 за третье тем, кто пришлет самые лучшие истории. Одно условие – выиграть должна моя история про «Черных соколов». Поэтому я не могу объявить конкурс сам. Понимаю, что это не очень честно, но сжигать заживо мою девушку совсем уж нечестно. Единственное – официальный организатор конкурса должен быть крут, чтобы разозленные агры побоялись по нему ударить. Они сильны только против нубов.

– Не вижу особой нечестности в твоем условии. Сомневаюсь, что хоть одна из присланных историй сможет побить рассказанную тобой по мерзости поведения агров. К тому же честный вариант – ограничить агров дополнительными условиями – всегда может быть реализован админами, но они почему-то воздерживаются. Значит, надо играть по правилам агров. Я готова стать организатором, играю третий год, казначей в одном из десяти самых сильных кланов, кишка у агров тонка против нас. Есть только предложение по корректировке названия конкурса, давай лучше не «Мразь года», а «Мудак года», для мужика это будет обиднее.

– Спасибо! Согласен с переименованием. Высылаю сразу оговоренную сумму на призы – 1000 золотых.

Выслав деньги, я несколько успокоился. Душа требовала отмщения, и первый шаг уже сделан.

На следующее утро, сразу после завтрака, я сразу же пошел в лавку колдуньи. В этот раз мне повезло, седая эльфийка была одна, и я смог приступить к выяснению тех самых вопросов, которые не мог прояснить вчера в присутствии игроков.

– Доброе утро! Подскажите, уважаемая, какие есть способы защитить вход в замок от проникновения невидимок? И сразу же второй вопрос – и какие есть способы, чтобы противостоять таким мерам против незаконного вторжения?

Эльфийка выразительно посмотрела на мой кошелек. Я кивнул, подтверждая, что готов оплатить важную для меня информацию.

– Первая часть того, что я могу поведать, обойдется тебе в пятьдесят золотых. А вторая дороже – уже в сто.

– С почтением принимаю Ваши условия, мастерица! – я с уважением склонил голову.

– Основные меры по противодействию невидимкам делятся на два вида. Первые заключаются в использовании специальных охранных заклинаний, идентифицирующих членов клана и обслугу, и способных отличить всех, кто ими не является, даже если они сколдовали на себя невидимость. Эти заклинания должен регулярно обновлять сильный маг, если он забудет это сделать, замок останется без магической охраны. Вторые – особые охранные артефакты. Их всего несколько видов, в основном главное отличие по площади, на которой они могут работать. Принцип действия тот же, что и с заклинаниями, но обходятся значительно дороже, поскольку действуют постоянно, и не нуждаются в обновлении.

Эльфийка замолчала, и многозначительно посмотрела на меня.

Я кивнул, и выложил на стол оговоренные полсотни золотых.

– Чтобы противостоять охранным заклинаниям или охранному артефакту, надо совершить два шага. Первый – иметь артефакт, который позволит выявить наличие подобной магии или артефакта. Второй шаг зависит от вариантов. Первый вариант, если для охраны замка используется охранная магия – найти заклинание, которое сможет ее нейтрализовать. Оно стоит очень дорого, и пьет жизнь из своего владельца во время использования, поэтому долго пользоваться им нельзя, если жизнь дорога. Второй вариант – использование заклинания, которое может выдать невидимку за одного из тех, кто имеет право на доступ в замок. В случае, если замок охраняется при помощи артефакта, надо искать артефакт для противодействия ему. Тут те же два варианта. Есть артефакты, которые могут заглушить способность охранного артефакта видеть ту часть территории, на которой находится нежеланный посетитель. И есть артефакты, которые могут выдать носителя за одного из членов клана или обслуги, имеющих право находится на территории. Тут, кстати, есть важный нюанс – если тот, кого копирует нежданный посетитель, тоже войдет на территорию, охранный артефакт поднимет тревогу, и выдаст местоположение обоих посетителей охране для противостояния.

Эльфийка замолчала, давая понять, что это все, и я выложил еще сотню монет на прилавок. Подумав, тут же выложил еще двадцать. Эльфийка удивленно подняла брови.

– А это за то, что если кто-нибудь будет спрашивать, зачем я приходил, то Вы ничего не знаете, кроме того, что я покупал эликсиры на ману.

Эльфийка согласно пожала плечами.

– Да, и последний вопрос, можно ли у Вас, уважаемая, приобрести такие зелья или артефакты, которые могут помочь проникнуть в замок?

– К сожалению, это очень специализированная магия и артефакты, спрашивают крайне редко, и не в такой глуши, как у нас. Я рекомендую Вам посетить с этой целью действительно крупный город. Наибольшие шансы приобрести такие товары в одном из близкорасположенных городов у Вас будут в Агиваросе, Ленланлене, или Санадаре.

У меня были еще вопросы, но я понял, что их лучше задать в одной из столиц, сэкономлю деньги, если все равно таких специфических вещей тут нет в продаже. Очень вежливо поблагодарив колдунью за детальную консультацию, я отправился в свой номер. Теперь, когда я представлял детали действия и противодействия местной охранной сигнализации, можно было и поискать в сети, есть ли что на продажу из озвученного колдуньей. По заклинаниям спустя полчаса я так ничего толкового и не нашел. По артефактам ситуация обстояла лучше – на аукционе продавалось то, что мне бы подошло. Назывался лот как «Глушилка охраны», и позиционировался как способ обмануть систему охрана замка для скрытого проникновения одного игрока. Но стоимость!!! Артефакт относился к разряду уникальных, был выставлен за 17000 золотых, и на третий день цена выросла уже до 22000. По всему было видно, что рост стоимости этим не ограничится. Кто-то, как я, ищет способы проникновения в замки конкурирующих кланов, чтобы совершать кражи или диверсии. А какие-то кланы, у которых полно сокровищ в хранилищах, должны быть заинтересованы в том, чтобы выкупать подобные артефакты с рынка по любой цене. И начальная-то сумма была для меня чрезмерной, какой же будет финальная?

Став рыть дальше, поднимая любые связанные названия или темы для поиска, я, наконец, нашел еще одно направление для того, чтобы попытаться разжиться таким артефактом. Продавалась информация о данже, где периодически попадаются подобные артефакты. Просили 1200 золотых. При этом честно предупреждали, что попасть туда сложно, поскольку данж принадлежит двум сильным кланам, патронирующим его совместно. Я уже был готов оплатить эту сумму, как вдруг меня осенило. У меня же есть профессиональный похититель артефактов под боком, мое заклинание «призыв крота»! Теперь все зависит от того, какой тип охраны используют в замке «Черных соколов». Если заклинание, то я влип, и придется предпринимать поиски нужного артефакта любыми путями. Если артефакт, то у меня будет шанс украсть его при помощи моего крота. Но, если крот его увидит. Конечно, сразу два «если», но это уже шанс.

Был сильный соблазн прямо сейчас достать портал, и прыгнуть поближе к замку «Черных соколов» для проверки моих соображений. Но это было бы глупо – я был уже близко к двум очень крупным городам, которые много могли бы дать мне с финансовой точки зрения и поиска необходимой информации. Кроме того, побывав там, я смогу впоследствии при необходимости вернуться в них при помощи портала, а такие крупные города всегда могут представить дополнительные возможности для моих действий против агров. Поэтому – пора в путь.

Останавливаться за пределами городов на пути в столицу я не собирался. Поэтому, не скрываясь, вызвал грифона прямо на мощеной грубым камнем дороге перед воротами в город, не отходя далеко от стражников, и отправился в столицу. Конечно, это приоткрывало часть информации о моих магических способностях, которую неплохо было бы скрыть, но я не видел здесь для этого возможностей. Это тебе не моя покрытая густым лесом равнина, на которой я мог под покровом плотного полога крон могучих деревьев передвигаться скрытно, куда мне угодно. Это горы, где кустов больше чем деревьев, деревья часто изогнуты ветром, растут на крохотных кусочках почвы, нанесенных в скалы ветром, и из-за нехватки питательных элементов, не разрастаясь, ничего скрыть не в состоянии, а в россыпях камней черт ногу сломит.

Сразу взлетел повыше в воздушном пузыре, по ощущениям, поднялся даже выше, чем вчера. Взял в руку подзорную трубу и стал изучать панораму, открывавшуюся по направлению к столице. Мигнуло оповещение:

Мастер картографирования седьмой степени. На личной карте открывается на шестнадцать процентов большая территория. Шанс заметить находящийся на территории тайник или клад выше на девять процентов.

Интересно, относится ли этот навык к ремесленным, и тогда за открытие новых территорий на карте будет идти опыт, или не относится, и тогда это просто полезный навык? Узнать просто, я засек, сколько единиц не хватает до следующего уровня, и через две минуты сверил. Ни одной единицы не прибавилось. Вот и ответ на мой вопрос.

Переведя взгляд пониже, заметил достаточно серьезный город по пути к столице, раза в полтора покрупнее предыдущего. Ну что же, просто пролетать мимо не след. Маны скопилось достаточно, и самое время кроту заработать денег на предстоящие основательные расходы.

Наученный предыдущим опытом, плавно снизился, и опустился перед ближайшими воротами. Да, первое впечатление с высоты подтвердилось, крепостная стена намного основательнее, охраны на входе больше, правда, уже в синих кирасах и голубых шлемах с картинами на растительные темы. Город назывался Тендруар, и вход в него обошелся мне уже в полтора золотых. Да, чем ближе к столице, тем выше цены, ничего не меняется как в реальной жизни, так и в виртуальной.

Тут уже попадались и четырехэтажные дома, а по центру города стоял настоящий небольшой замок, очень изящный, как и положено для эльфов, три высоких шпиля, удлиненные бойницы под керамическими козырьками, красные стены из мелких плинф, напомнившие мне древние постройки в центре Рима. Город создавал впечатление большей основательности, солидности и богатства, чем Гверсилмин, что порадовало меня в предвкушении процесса и результатов изъятия ценностей. Таверн было уже три, я заселился в ближайшую, и, не медля ни минуты, призвал крота. На карте отобразилось рекордное количество красных искорок за все время моего использования заклинания, две дюжины. Что тут только не было, от традиционных копий и мечей до самородков, драгоценных камней и всякой необычной всячины, которую, пока не добудешь, не узнаешь, что это. Город был действительно намного более солиден, чем мои предыдущие локации, не только Гверсилмин, и подавляющее большинство предметов на экране интерфейса заслуживали изъятия уже по одному предварительному описанию. Я расставил на столе полсотни эликсиров на восполнение маны, подудел на флейте, поменял одно из колец на интеллект и выносливость на резервное, прибавляющее интеллект и ману, и приступил к работе. Через десять минут эликсиры кончились, но не все предметы, которые меня интересовали, были доставлены. Пришлось выставлять на столе новую батарею эликсиров и продолжать. Еще через 10 минут пришло время оценить предварительные результаты. Самым первым была насущная необходимость наведаться в ближайшую лавку, и закупить побольше эликсиров на ману. Но это расходы, более приятные результаты казались потенциальных доходов. А с этим все выглядело еще лучше. Пять мечей, пять кинжалов, три копья, два панциря, один браслет – все редкие, и очень редкий шлем! По характеристикам он мне не подходил, но продать его было легко минимум за 1000 золотых. Также крот добыл:

Топаз влияния, редкий, 27 карат. Плюс десять процентов к симпатии собеседников мужского пола.

Золотой самородок, 780 грамм.

Брошь антимаг. Редкая. Минус 15 процентов к резервуару маны у атаковавшего Вас мага.

После проведения минимальной инвентаризации я проследовал в лавку колдуньи, и приобрел четыре сотни эликсиров на ману, пусть лучше будут лишние, чем не хватит. Потом устроил чес по всему городу, мысленно разбив его территорию на круги радиусом в 420 метров, и заходя в центр кругов, где еще не призывал крота. Дело осложнялось тем, что выбирать приходилось тупики и другие укромные места, в которых окружающим не будет видно, как словно из воздуха у меня появляются в руках копья, мечи или панцири. А также тем, что надо было периодически сносить все добытое в таверну, чтобы не вызывать подозрений, разгуливая с большой охапкой имущества. Я все же с симпатией вспомнил предыдущий город, да, артефактов там было меньше и качеством похуже, но как много было небольших предметов, наподобие колец и браслетов, тихо появлявшихся в сумке после заказа. Все же через три часа весь город был прочесан, и у меня добавилось еще три десятка приличных артефактов на продажу. Из них наибольший интерес вызвали:

Сапоги тихого убийцы. Редкие. Плюс десять процентов к скорости передвижения, плюс десять процентов к скрытности, плюс десять процентов к скорости внезапного броска.

Кольцо иллюзий. Редкое. Плюс два к интеллекту, плюс десять процентов к длительности иллюзий, плюс 15 процентов к их четкости.

Кроме того, прокачался старый навык, для которого кротовье заклинание идеально подходило:

Разоблачитель тайн четвертой степени. Ваша способность обнаружить скрытое увеличилась на девять процентов, шансы, что предмет ценен, на семь процентов. Скрытое Вами становится менее заметным для других на семь процентов.

Пообедав с чувством выполненного долга, я вылетел в столицу. По самым скромным прикидкам, визит в Тендруар (какой славный город!) принесет мне минимум 5000-6000 золотых, конечно, когда я выеду за пределы горно-эльфийского государства. Учитывая сомнительные методы сбора артефактов и других ценностей моим кротом, надо было быть сумасшедшим, чтобы сбывать вещи там, где их спустя пять минут может узнать хозяин. А я был кем угодно, но не сумасшедшим. Хотя, это если считать нормальной мысль, что я не умер, а нахожусь в виртуальной игре…

В этот раз я планировал нигде не останавливаться, но один раз все-таки на полминуты задержался у круглого холма, показавшегося мне тайным данжем. Он очень смахивал на заросший кустами старый могильный курган. Но призыв крота показал, что ни одного артефакта в округе нет, а я уже четко знал, что это верный признак отсутствия здесь данжа.

Подлетая к столице, я скастовал воздушный пузырь, и поднялся на семь километров. Взяв подзорную трубу, постарался увидеть как можно деталей вдали, рассчитывая на прокачку картографического навыка. Затем спикировал прямо на центральные ворота столицы, выходившие к самой широкой из множества дорог, ведущих к Ленланлене.

Ленланлена была прекрасна, как сказка. Даже с воздуха очаровывало удивительное сочетание цветов строений – стены домов были белыми, крыши – темно-красными, крепостная стена – алой. Столица казалась игрушечной, выстроенной педантичной девочкой с прекрасным чувством вкуса из деталей огромного конструктора. Разрешение на въезд и месячное пребывание, стоило уже три золотых, что меня вовсе не удивило. Стражников у ворот были десятки, снаряжены они были в синие кирасы и белые шлемы, и те, и другие, покрытые эмалевыми картинками с воинственными эльфами с копьями и луками. Эмаль – это реально круто, в первый раз увидел в игре.

От входа я сразу направился в квартал ремесленников и лавок. Сразу были видно, что я в столице – по улицам сновало множество эльфов, людей и гномов, на большинстве перекрестков и площадей показывали фокусы фокусники, играли музыканты, на моем пути попалось даже два небольших театра. Сравню потом со столицей гномов на предмет охваченности культурными мероприятиями, даже интересно, как с этим будет у гномов.

Звякнуло входящее письмо. Остановился в стороне от основного движения прочитать:

– Дорогой Трой,

Высылаю твою долю за участие в рейде, как договаривались. Она немножко больше, чем положено, считай это премией за то, что ты джентльмен и хранишь молчание о нашей сделке.

С лучшими пожеланиями,

Ратри Нишита,

Кланлидер «Львов Востока».

Гордая, в третий раз и не заикнулась про прежнее предложение вступить в их клан. А ведь ей это очень надо, волнуется, боится, что я проговорюсь про данж, который даст резкий скачок всему их клану. Проверил счет, поступил перевод на 2000 золотых. Точно, больше чем положено. И ведь действительно, пока что они знают, что я джентльмен, и не треплюсь про их данж. Поступи я иначе, там бы уже у входа было очень многолюдно. А продай я эту информацию одному из топ-10 кланов, Львов Востока тут же бы вымели как поганой метлой оттуда.