«Love, nursed among pleasures, is faithless as they,

But the love born of Sorrow, like Sorrow, is true…»

Thomas Moore

«Любовь, вскормленная средь удовольствий, неверная, как и они,

Но любовь, рожденная в Горе, подобно Горю, верна…»

Томас Мур (англ.)

© Сергiй Чугуновъ, 2019

ISBN 978-5-4493-8787-5

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

ПРОЛОГ

 
В наш век кого-то удивить
сюжетом иль отменным слогом,
увы, не просто. Как же быть? —
когда Самим быть может Богом,
во мне неутолимый вызван зуд.
И вспухла от раздумий голова;
и мысли, облаченные в слова,
так на бумагу и бегут, бегут…
Бегут, увы, не подвиг совершить!
Бегут, в пустой надежде поразить,
(быть может, стыд пройдя и униженье)
несокрушимое воображенье
Читателя, уставшего от дел
либо томящегося в скуке…
Довольно слов, пера коснулись руки;
и Музы райский голос зазвенел…
 

Глава первая

«„Господи, мало нечисті на Землі, так ти ще й жинок наплодив“».

Н. В. Гоголь

I

 
«Греховна жизнь, да и любовь греховна…
се как недуг, им раз переболев,
мы в мир иной отходим поголовно
иль в мир воспоминаний-грёз… Что лев,
насытившись, ложится в тень, зевает
и никого окрест не замечает:
ни сладкой пищи, ни доступных дев…
Но всё ж, потом, и то непостижимо —
когда уж нет сил и средств любить;
нет прав и нет здоровья дале жить —
нас тянет всех, причём неудержимо,
пред тем, как вздох предсмертный испустить,
сосуд греха ещё раз пригубить…» —
 

II

 
Пал Львович Ткач – повеса старый – сына,
учил искусству жить, а, знать, любить:
«Лишь женщина в мужских грехах повинна!
ей угодить иль дабы ей польстить,
идёт на грех и даже смерть мужчина,
она – грехов его первопричина
и следствие… Поверь, нельзя грешить,
не ведая любви, любить безгрешно —
нельзя… Как, впрочем, жить… Да, то беда!
Но, во грехах раскаешься когда —
ан поздно… Впрочем, сын мой, безутешно
о том рыдать не стоит и труда,
жизнь такова – то зной, то холода…»
 

III

 
Сын слушал всё, да только без вниманья…
«Что мне любовь? – пока не до неё…
Что женщины? – от них одни страданья…
Любовь – предназначенье не моё!
Мне ль женщину любить – она убога…
Терниста и трудна моя дорога:
я кубок Истины, налитый до краёв,
хочу испить. К чему мне наслажденья? —
в них толку нет, а, значит, нет ума;
страстишек плотских, мелких кутерьма
мои не поколеблет убежденья.
Хочу наук пополнить закрома,
пока меня не поглотила тьма…» —
 

IV

 
так думал юноша, на сеновале лежа,
да не заметил, как и задремал,
укрывши дранной голову рогожей…
…И, лишь на пятый раз, он услыхал:
«Эй! Глеб-каа! Где ты там?! Тя ищут, Глебка, —
звала его пригожая соседка, —
Василий Львович да и дядя Пал…»
Василий Львович – дядя из столицы —
батянькин брат, за Глебом прилетал,
ему своих Господь детей не дал,
так он племянника отправить за границу
решил… И Глеб на свете всё б проспал,
каб не соседка Ольга Самофал…
 

V

 
Скрывать не буду, Оля очень Глебу…
не только очень, да ещё давно,
была по сéрдцу… Сколько раз у неба
молил любви её – всё тщетно, но
Глеб не сдавался, Оле так и эдак
о чувстве намекал… А напоследок,
перед отъездом, как в плохом кино,
он ей признался, переврав поэта:
«Любил ли, Оля, кто тебя, как я¹?»
Зарделась дéвица, как от огня…
«Люблю тебя, хочу…» «Ах, ты про ета…
Глеб, не поспеем, мало время, я…
быть может статься… буду ждать тебя…»
 

VI

 
И вот… в ину страну и в жизнь чужую,
отца покинув и родимый кров,
уехал Глеб. И там, вам доложу я,
недурно зажил он, начав с азов,
науки мира изучать и тайны,
и этим счастлив был необычайно,
жил этим наяву и в мире снов,
окрест себя совсем не замечая:
ни красоты, ни грязи городской;
ни вечной торопливости людской;
ни девок, что, прохожих докучая,
лишь купол неба меркнет голубой,
на площадях и улицах собой
 

VII

 
торгуют. Все дела мирские Глеба
не волновали. Весь в науках, он
жил скромно: чай да два кусочка хлеба
входили в его скромный рацион…
А игры, развлечения, путаны,
танцульки, выпивка – посколь ни по карману —
Глеб не вводил сих слов в свой лексикон.
Шли годы, но в судьбе Ткача ничтоже²
не изменялось… Словно бы больной,
науке отдавался он одной,
доколь его наш Всемогущий Боже
не свел с ума. В излишний выходной
Глеб с девой познакомился одной…
 

VIII

 
Сознаться честно, женщин Глеб боялся,
ведь он без материнской ласки взрос.
Те ж – с коими, случалось, забавлялся
отец – то разве женщины? – вопрос…
Превыше Ткач ценил уединенье —
с великоумной книгой съединенье
иль пребыванье в царстве сладких грёз.
А тут неведома открылась бездна,
и в оную его нещадный рок
столкнул, и Глеб поплыл, как тот щенок,
которого учить ин бесполезно.
Когда пришёл влюбиться парню срок —
он втюрился, ну чисто дурачок…
 

IX

 
Содеялось всё, вроде как случайно,
сосед по комнате, почти дружок,
их познакомил в парке, дальше тайна…
Как можно так, за столь недолгий срок
(я лишь узнал – подумал: злая шутка)
околдовать, влюбить, лишить рассудка?
Возможно ль? Да! Поскольку тот же рок
нас приучил готовым быть к любому
изгибу-искривлению судьбы…
К чему чесать затылки, морщить лбы? —
одно! всё обернется по-иному,
не так совсем, как нам хотелось бы…
(садили клёны – выросли дубы)
 

X

 
И все притом, что это диво – дева
божественно-бесовской красотой
не выделялась, но ни в этом дело,
ни в красоте, чудесной, но пустой —
сокрыта женщин дьявольская сила,
что до небес мужчину возносила
и низвергала… Но! О деве той:
она была умна, умна настолько,
чтоб ум скрывать умело от мужчин.
Зачем? Тому немало есть причин —
одна из них (и то признать мне горько)
та, что мужчина – человечин сын,
един: мудрец, добытчик, господин!
 

XI

 
К тому же Энни, так ту деву звали,
могла умело выслушать, понять…
(По всей земле ищи, и то едва ли
людей, способных, слушая, внимать,
десятка два на миллион найдётся.
Не всякому такой талант даётся —
самозабвенно сопереживать…
Теперь всё больше любят посудачить,
умельцы рода злостных болтунов
стремятся вас поймать в пленицы³ слов,
обезоружить и обезопасить…)
Глеб Палыч Ткач – породы мужиков
типичный представитель, трёх часов
 

XII

 
не минуло, а, глядь, уже под юбку
полез он, нетерпенье проявив.
Но, благо, Энн всё обратила в шутку
и, грубость зверя в нежность обратив,
в пучину страсти робкого невежду,
обезоружив, то есть, сняв одежду,
толкнула! Ткач, рассудку супротив,
без тени страха в тайные глубины
неведомого чувства погрузился;
он лишь на миг в желаньях усомнился,
но прочь прогнал сомненья… О, мужчины!
средь вас ещё на свет не народился
Муж, коий зову плоти вспротивúлся!
 

XIII

 
Теперь мы в мир иной перенесёмся,
нет, ни в загробный, в параллельный мир.
Как попадём туда? А как-нибудь пробьёмся —
в пространствах много всяких лазов-дыр.
Кто в нём живёт? Народ необычайный,
красивый, добрый, но, увы, печальный,
поскольку беден он, забит и сир…
Йергес народом правит – многошумный,
разнузданный, бессовестный злодей,
причем из бывших, то есть из людей…
Сей притеснитель слабоумный,
сей реформатор -лицедей,
был полон пременительных идей —
 

XIV

 
но минул век, Йергес остепенился,
теперь не сеет в землю он костей;
обрюзг, оплыл жирком да обленился;
сидит и званных ждёт к себе гостей!
Вот! Зашумели кроны, ветр могучий
задул, завыл, нагнал свинцовы тучи,
но, пролив желчь и наломав ветвей,
унялся, задремав в дупле… А вскоре,
взошли к Йергесу медленной чредой:
беззубый Старец, будто лунь, седой;
Тюлень в старинном головном уборе;
Бык златорогий; Ворон с бородой
да Кот облезлый со Змеёй младой…
 

XV

 
Все твари – соправители Йергеса:
Старик – существ бесплотных господин;
облезлый Кот – хозяин гор и леса;
Тюлень – властитель водяных глубин,
те содрогаются от одного лишь рыка;
Бык – обитателей степей владыка,
их сын и дух в одном лице един;
пустыни лишь одной Змее подвластны,
там где Змея – там ненависть и страх;
а Ворон царствует на небесах,
его закон и гнев его – ужасны…
Йергес молчит, печаль в его очах,
и властная улыбка на устах.
 

XVI

 
«Прийми привет, König Jerges⁴-Жестокий, —
седой старик учтиво начал речь, —
Ein Unser Held⁵! Хозяин светлоокий.
Отец родной, знай, рад костями лечь,
любой из нас, твою сполняя волю;
готов: делить и благость, и недолю;
тебе служить и твой живот беречь…
Мы, Herr⁶, пришли смиренною толпою,
даб, обратившись в вселовящий слух,
постичь, чего твоих очей потух
могучий пламень? Что стряслось с тобою?
Аль одолел тебя, какой ни весть, недуг?
Аль предал, вдруг, недолговечный друг?»