Тип используемой энергии: Прана, Ци, Чакра, Мана… Ну тут выбор был простой: до этого момента, о существовании других энергий и не слышал, поэтому – Мана. А по типу и объему затрат выбрал тот вариант боевой формы, где основные затраты маны шли на стартовый запуск, но поддержание энергии почти не требовало, только для восстановления повреждений или для активации установленного апгрейда.

В общем, даже если на активацию боевой формы потребуется потратить большую часть имеющегося у меня резерва, естественное восстановление, ядра и кристаллы маны быстро восстановят резерв, а саму форму я смогу использовать практически бесконечно.

Внимание! Выбрано «универсальная боевая форма № 415 (мана)»

Желаете выбрать первую особенность самостоятельно?

Да/Нет

В вопросах собственного усиления только мой собственный выбор и никак иначе. Я не готов доверять Системе, которая каждый раз так и норовит меня ободрать или впаять стеклянные бусы по цене золота. – Да.

04:59…58…57…

И вновь включился таймер на пять минут- ну хоть так. Хуже было бы, если бы дали две или вообще одну минуту для такого выбора. Список доступных апгрейдов отображался в том же окне, что и выбор боевой формы, только теперь показывались трансформации, которые происходили с базовой формой при активации того или иного апгрейда.

Можно было улучшить форму в любом направлении. Например, при беглом осмотре доступных мне физических изменений я понял, что могу сейчас отрастить когти, клыки, шерсть и даже покрыться защитной чешуёй по всему телу, или отрастить за спиной крылья с хвостом. – Но всё это несерьёзно, сиюминутный выигрыш. Вот зачем мне когти, когда в руках есть секира? А шерсть или чешуя? Какой тогда толк от человекоподобного образа, если при установке защитной шерсти я превращусь в нечёсаного и небритого Йети? – Ну нафиг!!!

Лишь спустя две минуты поисков мне удалось найти настоящие усиления: Защита от сканирования, Ментальная защита, Хранилище Ци, Хранилище маны… Я из всего доступного списка первым апгрейдом выбрал – Насос маны. Хранилище – это конечно хорошо, но быстрое восстановление – это первое, что нужно в момент активации маны, да и для поддержания Абсолютной невидимости это большое подспорье. Тем более непонятно, в какой момент у Боевой формы это хранилище начинает наполняться. Подробности написаны не были, но вполне возможно, что лишь после активации формы, но тогда в момент преобразования оно пустое и в критической ситуации никак не поможет. Чем быстрее восстановится запас маны – тем лучше.

Наконец разобрался с боевой формой и её апгрейдом. Теперь нужно её активировать. Пока я нахожусь в личной комнате, я спокойно восстановлю запас маны, потраченный на её активацию, заодно и проверю скорость восстановления маны при использовании Насоса. У этой формы есть два режима работы: пассивный и форсированный. Вот сейчас и сравню.

Так как тело при ее применении обрастает псевдоплотью, увеличивается в размерах, пришлось стащить с себя всю одежду и остаться в чем мать родила. Хорошо хоть в личной комнате температура комфортная и ничего не мерзнет. А то бы стоял и звенел бубенцами на плитах пола. И так, как завещали предки – от винта!

Активация Боевой формы…

Глава 3. Прокачка

Активация боевой формы запустилась моментально. Из моего источника рванул поток энергии, формируясь прямо в груди в объемный замысловатый узор, из которого рванул мощный поток преобразованной силы. Он пронизывал изнутри кожный покров и напитывал каждую его клетку.

Расход маны оказался значительным, три четвёртых энергии – как корова языком слизала, как хорошо, что я перестраховался и оставил на запястье Наруч Жреца. Сейчас запасенная в нем энергия плавно перетекала в средоточие, восполняя затраченный на активацию формы объем.

Моё тело стало набухать, как напитанная влагой губка. Поры расширились, и из них стала появляться слизь, которая тут же застывала желеобразной массой и на глазах твердела, формируя плотный каркас боевой формы. Жаль у меня нет зеркала, хотел бы я посмотреть на себя со стороны, но даже так. На руках появились аккуратные черные когти, мужское достоинство укрылось за костяной пластиной, да и глаза оказались закрыты чем-то вроде тонкой линзы. Я стал выше сантиметров на пять, не меньше. Наконец активация Боевой формы завершилась, и я смог проверить её в деле.

Прыжки, приседания, отжимания. Тело в боевой форме слушалось, как родное. Активировал секиру и сделал с ней разминочный комплекс. Я стал мощнее. Кажется, что + 1 единица параметра – это немного, но это не так. Усиление оказалось значительным. А больше всего я получал кайфа от ускорившегося восстановления маны. При пассивном режиме Насос маны вместо привычных 10 единиц естественного восстановления энергии выдавал целых 15, в форсированном режиме – 25, а учитывая, что увеличилось ещё и значение Ереси – результат был просто фантастическим. – Абсолютная невидимость – активировал способность и с ухмылкой уставился на показатель маны. Да, он медленно уменьшался, но теперь в активированном режиме невидимости я смогу оставаться минут двадцать, а если использовать Насос маны в режиме форсажа – запасы энергии практически не сокращались. Жаль только, время использования самого форсажа ограничено, но всё равно – красота!

01:05:23…22…21…

Подошел к нагу и легким ударом ноги опрокинул его тушку на спину. Моё внимание привлек металлический браслет. Сконцентрировал на нём внимание – Справка.

Пространственный браслет

Ранг: E.

Описание:

Пространственный артефакт.

Свойства:

– Неприметность. Когда браслет на пользователе, он не привлекает внимания.

– Содержит скрытое пространство объёмом один кубический метр.

– Скрадывает объём. В 20 раз уменьшает вес хранимых предметов.

– Позволяет переносить между локациями предметы Системы.

– Позволяет переносить предметы, не относящиеся к Системе, в родовую локацию (83%).

– Замедляет порчу хранимых внутри предметов.

– Окно. Позволяет создать портал в «Хранилище».

– Инвентаризация. Позволяет Владельцу видеть содержимое хранилища.

– Изменяемый размер. Позволяет Владельцу изменять размеры артефакта в некоторых пределах.

Браслет с мертвой руки змея снялся легко и без проблем. На нем ещё были надеты браслеты, клыки каких-то хищников, но ничего из этого особой ценности не представляло. Обычный мусор, ценный только для самого змея и не более того.

А теперь нужно достать из тушки свою добычу. Активировал свой топорик и начал пробиваться сквозь грудную клетку змеюки. Три минуты кровавых брызг – и вот на моей руке вместе с сердцем таври я держу найденное в нем ядро маны на две тысячи единиц.

– Хороший улов.

Отправил добычу в кольцо, а сам начал переворачивать тварь.

– Черт, лихая удаль мне вышла боком. Обратно я переворачивал нага целую минуту. Но справился и с этим, жаль только впустую потраченного времени и сил.

Игла вышла из тушки змея на удивление просто: пришлось, конечно, вырубать кусок чешуи, но она ни в какое сравнение не шла с черепушкой тигра. Одно удовольствие. Иглу отправил в кольцо – мне её доставать и вплетать в рисунок боя намного легче, чем из пространственного медальона.

Ещё бы найти от неё карту, чтобы не париться каждый раз с доставанием её из тел, но и теоретическая встреча с хозяином такой карты меня напрягает до дрожи. А я ведь не трус, но всё равно – боюсь.

Вот стою я по центру личной комнаты, изгваздался в змеиную кровь по самые уши и смотрю на змеиную тушку. Вот и что с ней такой красивой теперь делать? Обратно тащить в пространственный медальон не хочу, да и кровавых луж и разводов на белоснежном полу хватает. Филиал ада в миниатюре, а не личная комната. Да и запашок, уже соответствующий- наг далеко не ромашками пахнет. А как тут вообще поддерживается чистота? Может, есть магический веник или магический робот – пылесос со встроенным режимом мытья?

Ответ на вопрос пришел сам собой. Стоило мне только сконцентрировать своё внимание и захотеть убрать мусор, как сначала кровь, а потом и сам наг растворились в пространстве и от них даже следа не осталось, лишь белоснежный пол. – Жаль только эта штука на меня самого не работает. А если отменить боевую форму? Придумано – сделано. Нужно же отработать все варианты взаимодействия, пока нахожусь в безопасности.

Боевая форма опала с меня облаком пыли, а вместе с ней исчезла и вся грязь. В общем, стою я по центру комнаты, свеж, бодр – огурец, а вокруг меня пару сантиметров мелкодисперсной пыли. Миг – и снова чисто.

У меня стало складываться удивительное чувство, что внутри личной комнаты я царь и бог в миниатюре – повелитель самоочистки и свежего воздуха. Попробовал изменить интенсивность освещения, температуру- и у меня это получилось.

– А что, возможно где-то тут зарыта истина. Не удивлюсь, если Божественные планы – это просто огромные личные комнаты. Все может быть… всё может быть…

00:53:45…44…43…

Думаю не о том. Вновь активировал боевую форму и начал облачаться в своё снаряжение. Тут же подгоняю штаны у куртки новичка под новые параметры тела. Хорошо кто-то придумал, сделав систему ремней и завязок. Возможно, костюм новичка разрабатывался специально для использования игроком, как в Боевой форме, так и без неё. Попрыгал, подтянул некоторые ремни. Ничего движения не сковывает. Не шуршит, не гремит – к бою готов. Лишь с сапогами произошел затык. Но тут выручили мои запасы трофеев. Одна из пар оказалась чуть великовата, но неудобство удалось нивелировать, крепко зафиксировав голень обычной шнуровкой. Готов к труду и обороне.

Что я могу ещё сделать такого, чтобы быстро и ощутимо усилиться? – Правильно, вложить все свои свободные очки в усиление параметров. Быстрее и болезненнее этого и правда ничего нет, так что – Статус:

Медведь

Общий ID: неизвестен.

Локальный ID: Z – 077а.

Истинное имя: Олег Петрович Медведев (скрыто)

Возраст: 23 года

Раса: человек (95%).

Пол: мужской.

Уровень: 10 (69/179 Очков Системы (ОС)).

Известность: 1

Универсальная Боевая Форма – Активирована

Параметры*:

Сила (10/10) (+1/11)

Ловкость (8/10) (+1/9)

Интеллект (7/10) (+1/8)

Живучесть (10/10) (+1/11)

Выносливость (8/10) (+1/9)

Восприятие (7/10) (+1/8)

Удача (3/10)

Расовый параметр:

Интуиция (8/10)

*Для расы людей 10 – максимально возможное природное значение. Первый барьер.

Дополнительные параметры:

Мудрость (7/10)

Свободные очки: 4

Вера (Ересь): 3

Приятной новостью оказалось отображение дополнительных параметров, получаемых от активной сейчас Боевой формы. А что, если вкладывать очки параметров не в основное тело, испытывая всю гамму боли от перестроения организма, а в боевую форму. Да, в этом случае ощутимую прибавку я получу только при использовании самой формы, но, с другой стороны, вдруг я смогу быстро распределить свободные очки параметров, и у меня ещё останется время на разбор трофеев? А что я, собственно, теряю?

Желаете увеличить параметр Ловкость для Боевой формы: +1 (2) Да/Нет?

Стиснул зубы, ожидая приличную порцию боли, и согласился…

– Да. И какой же это кайф вместо ожидаемой боли ощутить лишь легкое покалывание и отток энергии их источника. По всему телу псевдоплоть забурлила, изменяя своё внутреннее строение. Видимо, в боевой форме стал формироваться экзоскелет или что-то очень на него похожее. На перестроение боевой формы ушло 100 единиц маны и всего пара минут времени.

Теперь нужно узнать, есть ли возможность переносить вложенные очки параметров в основное тело, или они так и останутся в боевой форме. Я сконцентрировался на меню и – БИНГО! Появилось новое сообщение:

Внимание! Перенос очков из Боевой формы в основное тело при активном состоянии – невозможен. Желаете отключить боевую форму и осуществить перенос? Да/Нет…

– Не-не-не… – Система, ты чего в самом то деле? Меня пока все устраивает, наоборот! Продолжаем наше веселье.

Желаете увеличить параметр Ловкость для Боевой формы: +1 (3) Да/Нет?

И как тут можно устоять от такого предложения? – Да! Псевдоплоть вновь забурлила, и стоило ей успокоиться и зафиксировать изменения, как я тут же начал проводить разминочный комплекс и – эффективность налицо. Ловкость, гибкость, реакция – все стало быстрее, но вылезла новая сложность. Мозг перестал успевать за движениями рук и ног. Диссонанс в прокачке – а это риск. Нельзя допускать такого сильного перекоса. А то получается дурацкая ситуация, когда силушка и реакция предотвратить угрозу или отбить атаку – есть, а голова просто тупо не успевает зафиксировать проблему и передать нервный импульс организму – непорядок. Можно, конечно, было бы прокачать Восприятие, но, по правде говоря, часть проблем с восприятием мне сейчас отлично компенсирует Адаптивное зрение, а вот проводимость нервных импульсов и скорость мышления становятся критичны, как никогда. Итак:

Желаете увеличить параметр Интеллекта для Боевой формы: +2 (3) Да/Нет?

В этот раз бурление псевдооболочки было вокруг головы и между лопаток. Самое удивительное, я ощущал изменения даже внутри своей головы. Все происходило в лучших традициях фантастики: позвоночник в районе лопаток и у основания черепа пронзила резкая боль, в позвоночный столб вонзилось несколько сотен тончайших игл, настраивая соединение с моей нервной системой, и наконец моё сознание резко ускорилось.

Я не стал всемогущим или суперкомпьютером, но, вложив сразу два очка в развитие интеллекта, я тут же почувствовал резкий и качественный скачок. Словно выпил банку энергетика, и пелена тумана, сковывающая до этого мой мозг, растворилась.

00:31:29…28…27…

Усиление параметров у меня забрали целых двадцать минут или всего двадцать? Но это того стоило. Поступить иначе я просто не мог. Мана, несмотря на расходы, уже практически полностью восстановилась. Я вытащил из хранилища карту, повертел в руках и активировал. Тут же появилась Системная надпись:

Призвать Пуха? Да/Нет…

Внимание! Зафиксировано проникновение в личную комнату!

Переместить существо в случайную точку вашего мира?

Да/Нет

– Нет! Система, ты совсем?! Своих за чужих принимаешь? Он же сюда не сквозь стену провалился, а из моей собственной карты призван был. Чем больше погружаюсь в работу системы, тем все чаще волосы встают дыбом.

Мелкий появился у моих ног в таком же плачевном состоянии, что и был в минуту прямо перед упаковкой в карту. Не теряя ни секунды времени, я активировал Лечение и стал водить светящимися ладонями над самыми сильными повреждениями. Пух поскуливал, дергал лапами, но держался. Повреждения медленно, но неотвратимо заживали. Когда маны в резерве осталось меньше трети от резерва – остановился. Напоил мелкого из ладошки. – Ничего, приятель, и не из такой задницы выбирались. Теперь, имея боевую форму и быстрое восстановление маны, я мигом верну тебя в строй. Потерпи немного… Прикоснулся к нему картой, и Пух растворился, оставляя меня одного в комнате…

00:09:45…44…43…

Я погрузил ларец с филактериями в пространственный медальон. Находясь внутри моего тела, он будет практически в такой же безопасности, что и в личной комнате, только воспользоваться им я смогу в любой подходящий момент.

Времени оставалось немного, но терять впустую его не стал. Сел в по-турецки, скрестив ноги, и активировал Форсированный режим у Насоса маны, ещё и Медитацию стороной не оставил. Бар маны заполнялся с сумасшедшей скоростью: не прошло и пяти минут как полоска была заполнена до краёв. – Отлично!

Поднялся на ноги, осмотрел комнату в последний раз и двинулся к вратам. Шестое чувство подсказывало, что задерживаться здесь больше положенного будет вредно для здоровья. Тем более, возвращаться в темноту бескрайнего космоса – хреновая идея, как на неё ни посмотри.

Жаль, не успел разобрать трофейные карты и тщательно проверить доставшиеся мне артефакты и пространственные хранилища, но этим займусь по дороге при первой возможности. А меня и дома ждут дела…

Переход в Родовую локацию – Активирован…

Глава 4. Дорога домой

15 февраля… просёлочная дорога близ Воронежа.

Перенос прошел штатно. Активированная боевая форма и прокачка параметров укрепили мой организм на достаточный уровень, так что ни дезориентация, ни головокружение меня не мучали, а вот обстановка выбивала из колеи. Перенесло меня с Земли в середине июня, в самый разгар лета, а сейчас из моего рта вырывались клубы пара, снег хрустел под сапогами, да и сугробы высотой в пояс говорили, что я конкретно так задержался на гребаной Арене.

Я огляделся по сторонам и замер. Да, это точно та самая дорога, по которой я ехал. Вот даже знак торчит: “обгон запрещён”, но почему она в таком состоянии? Коммунальщики взбунтовались или администрация вместо снегоуборочной техники, как всегда, закупила комбайны для полей… Огляделся по сторонам, фиксируя, что происходит вокруг и резко замер. На обочине, накрытый белой шапкой снега сиротливо стоял деревянный крест, а к нему был привязан ржавой проволокой заваленный снегом венок.

Меня бросило сначала в жар, следом – до костей пронзила ледяная стужа, сжимая бешено стучащее сердце. Я подошел к кресту и, затаив дыхание, смахнул с таблички снег …

Медведев Олег Петрович …….

–Дьявол!!! Как?! Почему?! Но я же вот он! Я живой… или… Неужели Система и Арена выдернули отсюда во время аварии лишь мою душу и создали для неё новую оболочку, а изувеченное тело так и осталось лежать изломанной куклой на дороге. Я стоял, вглядываясь в этот чертов деревянный крест и судорожно перебирал варианты в голове…

А все это похоже на правду, ведь в первый раз я попал в личную комнату абсолютно голый. На мне не было ничего, даже старых трусов не осталось!!! А что касается тела – я уже и не помню: зеркала тут не было, а когда нашел и изучил регенерацию, моя кожа стала чистая, как не у каждого младенца. Если и были раньше какие-то старые шрамы, то теперь от них даже следов не найти.

Если это правда, то тогда кто я на самом деле? Тот ли я человек, кто сидел за рулем разбившегося здесь байка и ехал к любимой, или я лишь тень? Ожившее воспоминание? Но ведь я точно помню, как смотрел на своё отражение в воде и видел лицо, хоть и изменившееся за время скитаний, но моё. Или дело ещё хуже, и я попал не в свой собственный мир, а в его отражение или вообще в параллельную вселенную к черту на куличики. Вот же хрень…

Голова заболела от мыслей и накативших на неё чувств. Жутко захотелось закурить, даже уши свернулись в трубочку, но ситуация лучше не становилась. Хоть головой бейся об эту чертову деревяшку – легче не станет, да и на самом деле, это уже не так важно. Тот ли я, настоящий, или уже не тот, главное, что живой из плоти и крови и стою сейчас здесь, дышу морозным воздухом и продолжаю жить.

Да и пройдя через жернова и испытания Арены я изменился до неузнаваемости. Как минимум у меня руки по локоть в крови, и если раньше никого серьёзней курицы я не убивал, то теперь за мной вагонетка трупов, как у настоящего серийного маньяка. Узнают ли меня мои родные, или я для них теперь восставший из могилы призрак или зомби? Стоит ли туда вообще идти?

Можно даже не смотреть сейчас в зеркало. В активированной боевой форме я и так на человека не похож. Да даже если её убрать, из-за полученных и вложенных в мое развитие очков параметров, я очень сильно изменился. У меня абсолютно другое тело, фигура, рост, голос, да даже лицо – и то поменялось…

Получается, я выгрыз в смертельных схватках не просто жизнь и свободу, но и шанс на совершенно новую жизнь? Был Медведев Олег Петрович, да весь вышел… Теперь Я – Медведь.

Внимание! Доступна локальная миссия E-ранга! Желаете принять участие? Да/Нет

Слотов занято: 0/100

До начала: 1 час 59 минут 59 секунд.

– Нет!!! Реальность не заставила себя ждать и смело постучала в черепную коробку новым предложением от Системы. Локальная миссия стала для меня отрезвляющим ведерком ледяной воды. Можно до безумия долго всматриваться в бездну и рано или поздно, она сама посмотрит на тебя…

–Так, хватит сопли на кулак наматывать. Как бы сильно я не изменился – это не важно, моя семья может быть в опасности, прямо сейчас, а я тут голову повесил и о собственный крест бьюсь. – В жопу! Сначала разберусь, где мои родные, в порядке ли они и уже потом буду строить планы.

Оглянулся по сторонам и двинул трусцой в сторону деревни. Приходилось перепрыгивать, а порой и нагло ломиться через снежные завалы и перемёты.

До моей деревеньки, тут было всего ничего, километра три с половиной. Боевая форма грела, как добротный пуховик, несмотря на скрипящий снег под ногами я чувствовал себя вполне комфортно, слегка прохладно, но быстрый шаг, чередуемый мной с легким бегом быстро меня согрели, и я вполне комфортно двигался вперёд.