Глава 2

Иван наблюдал, как прозрачный купол диагностической капсулы съезжает вверх. Он повернулся к стоявшей у пульта принцессе, когда та разговаривала о чем-то с медперсоналом.

– Можете подниматься и выходить из комнаты, – послышался голос медика, и исследуемый уселся на удобной лежанке.

Иван видел, с какой смущенностью украдкой поглядывала на него Марми́рра, ведь ему пришлось ложиться в эту капсулу в одних Рейдерских трусах. Хотя их можно считать и шортами.

Он потянулся и крутнул торсом, разминая позвоночник. Принцесса вспыхнула багрянцем и, что-то сказав медику, вышла из помещения.

– Что скажете, док? – спросил Иван, подходя к аппаратуре, за которой стоял главный врач крейсера.

– Не знаю, нормально это у вас или нет, но ваш организм содержит два отслеживающих чипа, – ответил медик.

Иван вначале растерялся, но тут же уточнил:

– Где они расположены?

– Один – в правом глазу, про который вы и говорили, второй – наномаяк, вот здесь, в мышце, – ответил врач, ткнув пальцем в плечо.

На лбу выступил холодный пот. Выходило, что глаз сменить не успели.

«Ой как плохо…» – чуть не застонал от досады Иван.

Теперь ему предстояло ежедневное истязание себя мыслями: когда заявится старуха с косой? Но тут он вспомнил, что док упомянул о втором чипе. Второй?..

Иван размял плечо, напрягая мозг.

«Откуда второй?.. Второй…»

В памяти вдруг всплыла картинка его чудесного спасения от пиратов. Рейдер вколол ему какое-то средство, от которого он сразу пришел в себя.

«Это что получается? Рейдеры со своим лекарством вогнали в меня наномаяк? Зачем? Может… они боялись меня потерять и не доставить на корабль? Да-а… Жадные до информации глаза того собрания командиров… – вспоминал Иван о том, когда из него хотели выудить координаты пиратской станции. – Ты ведь и не собирался помогать мне с глазом, Рдюк? Ведь так?»

Злость начинала закипать. Выходило, что не только на планете Земля были продажные представители власти.

«Нельзя никому доверять!» – напомнил себе Иван, заиграв желваками.

– Что-то не так? – спросил главный врач крейсера, заметив реакцию Рейдера.

– Вы можете извлечь вот этот наномаяк и уничтожить его? – спросил Иван, ткнув пальцем в мышцу.

– Конечно! – усмехнулся врач.

– Хорошо, – немного успокоился Иван и сразу спросил: – Что говорит ваше оборудование по поводу моего глаза?

– Имплантат стабилен, никаких функциональных нарушений не выявлено. Вполне работоспособный киберглаз, – ответил врач и показал на дверь справа. – Пойдемте в операционную, я извлеку наномаяк.

– Мне сказали, что с глазом у тебя все в порядке, – улыбнулась принцесса, когда Иван вошел в библиотеку, где она его ожидала.

– Да, пока все спокойно, – с улыбкой ответил «офицер» Рейдеров. – Но наш док не объяснил, как произойдет его разрушение: мгновенно или постепенно, поэтому буду готов к сюрпризу.

– Тебе не страшно? – удивилась собеседница.

– А что бояться? Мы все когда-нибудь умрем, это только вопрос времени, – ответил Иван, вспомнив чьи-то слова из прошлой, земной, жизни, и сел на диван.

– Я не раз слышала, что абардиниа́нцы – смелая раса, но сейчас я думаю, что вы совершенно бесстрашные, – внимательно разглядывала собеседника Марми́рра, изучая.

– Я хочу тебе признаться… – вдруг решил Иван, опустив взгляд, после чего посмотрел прямо ей в глаза.

Принцесса затаила дыхание.

– Я не абардиниа́нец, я… – Иван тяжело вздохнул, с горечью вспоминая погибшую Родину. – Я с планеты Земля, я – землянин.

Принцесса непонимающе посмотрела на него. Естественно, она не знала названия всех обитаемых планет в Скоплении звездных систем Викка́йр, но то, что он не относится к расе абардиниа́нцев… Она не думала, что есть еще похожие на них расы.

– Моя планета находится очень далеко от всего обитаемого космоса, и если ты слышала, что делают с такими планетами владельцы некоторых галактик, то… – грустно проговорил Иван.

Принцесса округлила глаза от догадки.

– На нее напали су́кксы?!

Иван кивнул.

– Я – единственный выживший с Земли.

В первый раз принцесса услышала о су́кксах еще в детстве. Ими пугали детей, даже детей королевской крови. Когда она подросла, то начала собирать всю доступную информацию по ним. Ей были страшны и так захватывающе интересны эти истории, от которых волосы вставали дыбом, что у нее даже возникло желание увидеть их.

Разумеется, цивилизации Тийпэ́й это не угрожало, ведь су́кксов отправляли на планеты-одиночки. Но читать про это было очень волнительно.

– У меня в библиотеке есть немного информации про су́кксов… – осторожно сказала принцесса, посмотрев на Ивана. – Если, конечно…

Иван оживился.

– Да! Отлично! Я с удовольствием изучу всё! Хочу найти способ очистить планету! – выпалил Иван.

– Я читала о таком! – взволнованно, поддавшись эмоциям землянина, сказала принцесса, после чего виновато пожала плечами и, поднявшись с дивана, добавила: – Вроде что-то есть, но уже не помню, это было так давно.

Она направилась к полкам в дальнем левом углу.

– Идем! – призывно махнула она рукой.

Хотя Ивана и не надо было звать, он сам вскочил вслед за ней.

Передвижная лестница проехала правее от угла, и принцесса ловко взбежала по ступенькам, от чего Иван смутился, глянув, как немного свободный полетный костюм Марми́рры обтягивает ее бедра и заднюю часть. Он отвернулся.

– Та-ак… – пробежала взглядом корешки книг принцесса в поисках необходимого. – Вот! Это одна. Держи, – подала она книгу Ивану.

Он взял не такую уж толстую книжонку и открыл рот от удивления вкупе с разочарованием.

– Я не знаю твоего алфавита, – сжав губы, засопел Иван.

Он же импульсным спекко́ддером загружал себе еще на Базе сотни языков!

– Ничего страшного, – улыбаясь, спускалась по лесенкам принцесса, держа в руке еще две книжки. – Ты же не можешь знать все языки Вселенной.

– Но я знаю их… очень много, – внезапно прикусил язык Иван, чуть не проговорившись про Базу наемников. – Я же понимаю ваш язык, – нашелся он.

– У нас есть спекко́ддер, я загружу тебе еще, если этого недостаточно! – просияла Марми́рра, ощутив вдруг какую-то теплую заботу об этом офицере Рейдеров.

Он ей все больше нравился.

Иван улыбнулся.

– Слушай, а у тебя здесь случайно про абардиниа́нцев никаких материалов нет? – спросил он, решив воспользоваться возможностью изучить расу, к которой его постоянно приписывают.

– Я тебе о них покажу несколько кинорепортажей, там много рассказывается про Скопление звездных систем Викка́йр, – спрыгнула на пол принцесса и протянула Ивану книги.

– Я бы хотел полностью изучить эти системы. Найдешь такую информацию? О планетах, нравах, традициях и вообще, всё, что есть, – размахнулся в желаниях Иван. – Ведь меня везде принимают именно за абардиниа́нца.

– С этим проблем вообще никаких не будет, – непроизвольно-игриво подмигнула ему Марми́рра, и вновь одернула себя за несоответствие королевскому поведению.

За время следования к галактике Сита-Сато́ Иван жадно впитывал всю доступную информацию, которой хватало у принцессы Марми́рры в электронном и книжном варианте. Он узнал, что после отравления су́кксами планеты ее можно очистить, если, конечно, та еще не опустошена и не превращена в мертвый камень. Вот только Иван не нашел, каким образом очистить. Ему нужна была какая-нибудь Сверх-Вселенская библиотека.

Но и прочитанные материалы его обрадовали. Значит, надо искать способ. Землю он не бросит!

В перерывах между изучением информации, болтаясь по помещениям корабля, Иван задержался на пороге одного из них, дожидаясь Марми́рру. Ему на глаза попался странный предмет, лежавший на узорчатом, с драгоценными камнями в завитушках резьбы столике. Иван с любопытством поднял его, вертя в руках.

Плоский зубчатый, на вид металлический обруч вмещал в свою окружность еще один похожий. На обоих были выдавлены неизвестные Ивану символы. Это удивило, ведь Марми́рра загрузила ему в мозг не только все диалекты их множественных цивилизаций, но и те, которые ему не попались в Базовском спекко́ддере.

Поднимая со столика этот предмет, Иван думал, что внутреннее кольцо останется лежать на месте, но оно было неразлучно с наружным, более широким, обручем, удерживаемым каким-то силовым полем.

Иван провел пальцами по символам, и они отреагировали на прикосновение, засветившись. Но стоило убрать палец, внутреннее свечение гасло, оставляя вдавленный в поверхность рисунок.

Предмет непонятного назначения был легким на вес. Держа его правой рукой, Иван дотронулся левой до внутреннего кольца, и вдруг что-то изменилось. Странный предмет активировался и легко разделил кольца. Иван потянул внутреннее на себя, и оно без труда ему поддалось, развернувшись перпендикулярно наружному. В этот момент внутри наружного обруча смазалось окружение комнаты, будто Иван посмотрел через гигантскую лупу. Он поднял предмет на уровень глаз, и удивился увиденному: внутреннее изображение не просто растянулось, оно навело фокус на дальний угол этой комнаты, сфокусировав изгиб косяка второго выхода помещения. И чем сильнее Иван тянул к себе внутренний обруч, тем резче стало увеличенное пятно – он даже увидел шероховатость поверхности.

Иван не обратил внимания, что между обоими плоскими кольцами проявились розовые переливы, нагнетая электрическую энергию, а вдоль левой руки образовалась полупрозрачная линия.

– Осторожно! – вскрикнула принцесса, войдя в помещение и увидев, что делает Иван.

От неожиданности Иван отпустил внутреннее кольцо: преломление увеличения мгновенно оказалось в расфокусе, и в искаженную картинку, в ранее увеличенное место на косяке выхода, ударила полупрозрачная линия.

Грохот взрыва в замкнутом пространстве врезал по барабанным перепонкам. Тут же из места разрушения повалил дым, где-то заорали сирены. Немедля прибежали дроиды и быстро все потушили.

– Извини, – смутился Иван и осторожно положил оружие на место. – Не думал, что боевое оружие может просто валяться на столике.

Спустя две минуты к ним прибежал Ару́ннпа и с недовольным видом осмотрел разрушения, после чего глянул на Рейдера.

– Бес, вам разве не доводили информацию по оружию различных цивилизаций? – сурово спросил капитан малого крейсера.

– Я извиняюсь, конечно, – нахмурился Иван, – но не все оружие Вселенной можно узнать за подготовку. А вам следовало бы проследить, чтобы оно не валялось в свободном доступе по кораблю.

Иван не мог удержаться, чтобы не упрекнуть этого высокомерного Ару́ннпу.

Капитан посмотрел на принцессу, и та недовольно подняла бровь.

– Офицер прав. Вы не находите?

Ару́ннпа глянул на случайного попутчика их корабля, которого он сам и спас в мертвом космосе, после чего, склонив голову перед королевской особой, покорно произнес:

– Прошу меня простить, Ваше Королевское Высочество!

– Идите! – махнула рукой принцесса. – Вызовите дроидов-ремонтников.

– Они уже здесь, Ваше Королевское Высочество, – вновь поклонился капитан. – Я могу идти?

– Да, – с недовольным выражением на лице разрешила принцесса.

Ару́ннпа коротко кивнул Ивану и удалился.

Иван смотрел, как дроиды начали восстанавливать разрушения. Он украдкой обернулся, чтобы никто не подслушал, и, приблизившись к Марми́рре, шепотом сказал:

– Мне, естественно, приятно, что за меня вступилась Ее Королевское Высочество. Но зачем? Тебе ведь с ним общаться всю жизнь, а я доберусь до цивилизации и исчезну навсегда.

Марми́рра гневно вскинула бровь.

– Как зачем?! Он мой слуга! И я еще потом с ним пообщаюсь! Как он вообще посмел отчитывать моего гостя?!

– Успокойтесь, принцесса, – улыбнулся Иван, вновь перейдя на «вы». – Я его понимаю, как офицер офицера. Поэтому официально к Вам обращаюсь, – Иван склонился в глубоком поклоне. – Ваше Королевское Высочество, прошу Вас не наказывать капитана Ару́ннпу.

Гнев принцессы сошел на нет, и она, немного обиженно надув губки, сказала:

– Я подумаю…