– Здравствуйте, Вячеслав Юрьевич, я вас искал – признался Олег, заглянув за стекло кассы.

– Добрый день, Олег, наслышан о вашем горе, мои соболезнования – произнес Вячеслав, взяв ладонь Олега в свои руки и одаривая его своим страдальческим взглядом.

– Благодарю, Вячеслав Юрьевич, я бы хотел взять небольшой отпуск, на неделю, не больше – произнес Олег.

– Конечно, Олег, вам необходимо сейчас отойти от дел, отдохнуть, пойдемте со мной, я дам вам бумагу, напишите заявление, а пока на ваше место поставлю одного из ваших коллег – объяснил Вячеслав и вместе с Олегом вышел из здания железнодорожных касс.

Олегу не хотелось идти домой. Такое чувство он испытывал впервые в своей жизни. Олег прекрасно понимал, в каком настроении застанет свою жену, Светлану и поэтому, он не хотел быть свидетелем подавленного и угнетенного ее состояния. Когда он открыл входную дверь, свет в квартире был выключен. Светлана сидела в большой комнате, окутанная гробовой тишиной. Олег решил не включать свет в комнате. Переодевшись, он подошел к своей жене и молча присел на край дивана. Чтоб нарушить эту гнетущую тишину, Олег хотел что-нибудь произнести, но, Света заговорила первой.

– Ну, кто там работает на твоем железнодорожном переезде сегодня?

– Продолжает работать эта сволочь, но, я этого так не оставлю… – пообещал Олег жене. Света в ответ махнула рукой и произнесла:

– Что ты сделать можешь? – в ее голосе появились нотки злобы: – этот твой напарник как работал, так и будет работать, ты даже не можешь память о сыне защитить! – последние слова Света, буквально, процедила сквозь зубы и отвернулась от него. Олег стал прокручивать в голове варианты ответа для Светы, но, ни один из них не решался озвучить. Вместо этого, он негромко произнес, не глядя на жену:

– Сейчас встретил на вокзале Мишку с Антоном, помнишь их? – спросил Олег и не дождавшись ответа от Светланы, продолжил: – приехали специально из Алтая, чтоб поддержать нас, приглашают к себе в гости, я взял отпуск на работе – проговорил Олег и повернулся к Свете, в надежде услышать хоть, какую-нибудь реплику в ответ. Светлана повернулась в его сторону и холодно произнесла:

– Я рада, что ты уедешь из дома, а не я – заявила она и вновь отвернувшись, положила голову на подушку. Олег понял из этих ее слов, что отправиться в поездку со своими школьными друзьями, ему придется одному. Медленно поднявшись с дивана, Олег покинул Свету и прошел в соседнюю комнату. Сев за свой письменный стол, он открыл свой ноутбук и включил его. Как только компьютер включился, Олег услышал звуковое оповещение, которое говорило о том, что в его почте есть одно непрочитанное письмо. Олег уже догадался, от кого ему прилетело сообщение и понял, что оказался прав, когда увидел имя отправителя. Это Михаил прислал ему карту местности Алтайского края, куда они собираются поехать. Когда изображение полностью загрузилось, Олег стал с интересом просматривать эту карту. Его внимание привлекли странные обозначения, которые выглядели в виде длинных, изогнутых полосок. Похлопав себя по карманам, он нащупал в одном из них свой телефон и вынув его, стал звонить Михаилу. Когда тот ответил, Олег произнес:

– Привет, Миш, сообщение ваше получил, хотел узнать, что это за обозначения на карте в виде волнообразных полосок?

– Это водопады, Олег! – ответил Михаил и добавил: – их там немало, так что, полюбоваться тебе, будет, на что! – заверил Михаил его.

– Я понял, как я сразу не догадался… – промолвил Олег.

– Ну, до встречи через два дня на вокзале, не опаздывай! – попросил на прощание Михаил и закончил разговор. Олег, отложив мобильник в сторону, еще долгое время изучал присланную ему карту местности.

День, когда Олег собирался отправиться в поездку, не заставил себя долго ждать. Он встал рано, когда за окнами еще царила мгла и только на горизонте небо стало слегка озаряться розовым рассветом. Света еще спала, а может быть, только делала вид, что спит. Наверняка ее разбудил Олег, когда заправлял свою постель, но, Света даже не повернулась и не встала, чтоб приготовить ему завтрак. Он все сделал сам. Покончив с завтраком, он выключил на кухне свет и пошел в прихожую, где на тумбочке находился его сложенный рюкзак. Перед выходом, Олег решил проверить, все ли он взял, что хотел и убедившись в том, что ничего не забыл, решил написать Свете записку, прежде, чем выйти из дома. Оторвав листок из блокнота, он вернулся с ним на кухню и включив маленький ночник, написал короткое сообщение:

«Света, я уехал с Антоном и Михаилом. Очень тебя прошу, не раскисай. Люблю тебя! Твой Олег!». Оставив записку на кухонном столе, Олег выключил свет и выйдя в коридор, открыл входную дверь и постарался, как можно тише закрыть ее за собой. Когда он вышел из подъезда, то по привычке поднял взгляд вверх, на окна своей квартиры. Он заметил, что в ванной зажегся свет, из чего Олег сделал вывод, что Света, действительно, не хотела вставать в его присутствии. В этот момент ему показалось, что сейчас она выйдет на балкон и выбросит его записку со словами «можешь не возвращаться», но, ничего подобного не произошло. Олег облегченно вздохнул. Серый рассвет медленно вступал в свои права, когда он садился в первый троллейбус.

Своих школьных друзей Олег увидел, когда начал спускаться по лестнице ко второй платформе, где уже стоял поезд. Заметив его, Антон и Михаил замахали ему и сняв с плеч свои рюкзаки, пожали Олегу руку.

– Ну, как дела у вас? – поинтересовался Михаил. Олег нерадостно махнул рукой и произнес:

– Все без изменений, Света ведет себя так, будто, меня и вовсе нет – признался он.

– Ну, ничего, все образуется, это временный период – попытался утешить его Антон.

– Конечно, пройдет немного времени и жизнь войдет в свое привычное русло! – поддержал своего товарища Михаил и добавил: – привезешь своей Свете подарок какой-нибудь из нашего Алтайского края – Олег в ответ лишь, еле заметно улыбнулся и сказал:

– Спасибо вам, ребята, что вытащили меня, чувствую, мне тоже нужно на время отделиться от всего этого… – дверь вагона открылась и на платформу вышла проводница, приглашая пассажиров в вагон.

– Миш, билеты у тебя? – спросил Антон.

– Да, проходите – проговорил Михаил, пропуская Олега с Антоном в вагон поезда. Пока проводница проверяла билеты, Антон решил поинтересоваться у нее:

– Скажите, а постельное белье не сильно дорогое?

– Как у всех! – ответила проводница, не глядя на него.

– Зачем тебе белье? – с улыбкой произнес Михаил: – ты в гостинице только и делал, что дрых! – шутливо произнес он, надеясь поднять настроение Олегу. Ему это немного удалось, так как Олег впервые улыбнулся своей широкой улыбкой на его слова.

– Шестьдесят часов в пути будем, белье не помешает – заметил Антон, держа свой рюкзак впереди себя и продвигаясь вслед за Михаилом.

Когда день клонился к закату, Олег произнес, обратившись к своим друзьям:

– Вы извините, я выйду позвонить.

– Конечно, только смотри, не перепутай двери купе – шутя произнес Антон, находясь на верхней полке.

– Постараюсь – в ответ улыбнувшись, проговорил Олег и вышел из купе вагона в коридор. Он подошел к дверям тамбура и прислонившись к стене, достал свой телефон и позвонил своему отцу, Вячеславу, который проживал в небольшом городке Нижнегорск, что находился под Белогорском.

– Привет, пап, это я – поприветствовал его Олег, когда Вячеслав ответил на звонок.

– Здравствуй, Олег, ну, как вы там? – спросил он своим хриплым, осипшим голосом.

– Пока без изменений, Света еще не пришла в себя после случившегося – сообщил ему Олег.

– Ты, главное, не торопи ее – посоветовал ему Вячеслав: – сам понимаешь, какое горе вы пережили, а ты сейчас где? – спросил он, так как услышал в трубке странные звуки.

– Я сейчас в поезде, меня пригласили к себе погостить мои школьные друзья, Михаил с Антоном, еду с ними в Горно-Алтайск – пояснил Олег.

– Вот как? – удивился Вячеслав.

– Да, нам посоветовали… – начал Олег и запнулся, ища подходящие слова, после чего, добавил: – отдохнуть друг от друга – закончил он.

– Что-ж, возможно, это и правильно – согласился Вячеслав, затем, откашлявшись, проговорил медленно и неуверенно: – Олег, может, ты посоветуешься со Светой и вы примите решение, чтоб усыновить, или, удочерить ребенка?

– Пап… – начал, было, возражать Олег, но, Вячеслав его перебил и продолжил:

– Вы еще молоды, негоже вам одинокими быть, а мне, старику, радость будет, мне все равно, мальчик у вас, или, девочка появится, что плохого в том, чтоб подарить ребенку семью, я бы полюбил его, как родного… – признался Вячеслав и по его голосу Олег услышал, что его отец дал волю слезам и не стал ничего ему отвечать. Дождавшись, когда Вячеслав успокоился, Олег негромко произнес:

– Мы подумаем над этим, пап, обещаю – неуверенно проговорил он.

– Подумайте, хорошенько все обдумайте – попросил его Вячеслав.

– Хорошо, пап, я буду звонить, пока – попрощался Олег и спрятал телефон обратно в карман.

Горно-Алтайск встретил Олега прохладой. Он сразу почувствовал это, как только вышел на перрон вокзала. Михаил и Антон вышли вслед за ним.

– Не слишком прохладная погода для похода в горы? – поинтересовался Олег у своих друзей.

– Это тебе с непривычки так кажется! – с улыбкой ответил Михаил, одевая на плечи свой рюкзак.

– К тому-же, на выходных обещали потепление – произнес Антон.

– Ну, до встречи в субботу, парни, мне пора к жене! – заявил Михаил и добавил, обратившись на прощание к своему другу: – Антон, не давай Олегу скучать и приготовь к выходным палатку.

– Будет сделано! – с улыбкой отсалютовал Антон и оставшись с Олегом, он проводил взглядом Михаила, когда тот уходил к автостоянке такси.

– Неужели твоя палатка до сих пор жива? – с удивлением спросил Олег: – я помню, ты брал ее с собой, когда мы с классом в поход ходили и с нашим классным руководителем.

– Представь себе, жива – улыбаясь, подтвердил Антон: – моя бывшая хотела ее «прикарманить» при разделе имущества, но, я отбил! – пояснил все с той-же улыбкой Антон.

После долгой дороги, Олег крепко спал и проснулся только тогда, когда часы над кроватью, которую ему выделил Антон, показывали начало десятого. Отдернув одеяло, Олег встал и когда заправлял постель, в комнату заглянул Антон. Вид у него, как показалось Олегу, был какой-то озабоченный.

– Привет, Антон, все в порядке? – на всякий случай решил поинтересоваться Олег. Его вопрос, словно, вывел Антона из ступора и построив на лице улыбку, Антон произнес, стараясь показать своим видом, что ничего страшного не произошло:

– Да, Олег, все в порядке, почти… – с усмешкой добавил он и пояснил: – несколько минут назад Мишка звонил, он не сможет составить нам компанию в поход.

– Вот как? – немного погрустневшим тоном промолвил Олег.

– Да, у него с женой там какие-то разногласия, короче говоря, не хочет отпускать его – объяснил Антон и добавил уже с нотками оптимизма в голосе: – но, ничего, меньше народу, больше кислороду! – улыбаясь, проговорил Антон.

– Значит, все в силе? – на всякий случай, уточнил Олег.

– Ну, разумеется, обойдемся без Мишки, я днем съезжу на заправку, потом заеду на свою дачу, чтоб забрать оттуда палатку, так что, ты тут не скучай, завтра с утра в путь! – объяснил Антон Олегу свои планы.

– Далеко находится эта пещера? – спросил Олег.

– В сорока километрах от Горно-Алтайска, так что, во второй половине дня, думаю, будем на месте – ответил Антон и добавил: – ладно, я на заправку, а ты распоряжайся здесь, завтрак на столе.

– Спасибо! – поблагодарил Олег и Антон, махнув ему рукой, вышел из квартиры, закрыв за собой дверь.

Вечером они решили лечь пораньше спать, чтоб, соответственно, раньше проснуться. Антон завел будильник на пять часов утра и перед тем, как погасить свет, взглянул на Олега, который расположился на раскладушке, в углу комнаты. Заметив его задумчивый и какой-то нерадостный вид, Антон спросил:

– Олег, все нормально?

– Да, просто, задумался о своем, о наболевшем – признался ему Олег. Антон хотел уже спросить, о чем именно задумался его друг, но, Олег сам продолжил рассказывать:

– Знаешь, если честно, я не уверен, что застану свою Свету дома, когда вернусь, скорее всего, меня будет ожидать ее прощальная записка, которую я найду на столе, во всяком случае, не удивлюсь, если именно так все и будет – проговорил Олег, устремив свой взор в потолок.

– На твоем месте я бы не допускал такие мысли – посоветовал ему Антон: – не поверишь, но, я иногда встречаюсь со своей бывшей, мы сидим, нормально общаемся, а потом, после этих разговоров я вдруг думаю, на кой черт нам надо было разводиться?