Глава 15. Вечерние новости

Никита пришел в себя, лежа на старом матрасе в темном сарае.

– Где я? – он попытался подняться и тут же рухнул обратно.

– Ты в казенном доме, – парень не ожидал ответа, но темнота неожиданно отозвалась. Причем приятным женским голосом. – Твой друг с узкими глазами притащил тебя сюда и попросил отмыть.

После этих слов внутри Никиты поднялась волна благодарности к Даниле. Несмотря на то, что тот успел поугрожать ему смертью, в итоге все же его не бросил.

– А ты знаешь, кто такая Марика? – из темноты вышла просто одетая девушка со спутанными волосами и присела рядом. – Когда они тебя сдавали мне на руки, то обсуждали, что та наверняка спросит с них за твою пропажу. Это ваша наставница?

Новая фраза девушки заставила Никиту взглянуть на последние события немного под другим углом. Итак, троица его знакомых не пожалела его после жестокой расправы седовласого мастера, а испугалась вопросов со стороны их не менее жестокой нанимательницы. Поэтому они и притащили его сюда, в «казенный дом», где им выделили место для ночевки, и сдали на руки местной служанке. Ну, а кем еще могла быть эта девушка?

– Да, в какой-то мере она наша наставница, – парень вспомнил, что уже несколько секунд молчит, и поспешил ответить, чтобы не показаться невежливым перед ухаживающей за ним дамой.

Кстати… Он быстро ощупал свое тело снизу – там все тоже было сухим и чистым – похоже, девушка подошла к поставленной задаче весьма ответственно, и такое понятие как стыд ее точно не останавливало.

– Подожди! – Никиту пробрал холодный пот. – У меня была книга, где она? И сколько сейчас времени?

Парень выпалил оба этих вопроса, и только потом его руки поднялись немного повыше, и он с удивлением нащупал свой дневник, лежащий все так же за поясом, как он его и оставлял.

– Не было у тебя никакой книги, – девушка с сомнением посмотрела на Никиту.

– Значит, показалось, – парень тут же пошел на попятную.

Похоже, его дневник умеет не только писать обзывательства, но в случае чего может и о собственной сохранности позаботиться. По крайней мере, если дело касается обычной служанки… Впрочем, это все равно очень удобно.

– А времени уже чуть больше полуночи, – девушка тем временем продолжила говорить, двигаясь к двери. – Ну, мне пора. Может быть, еще увидимся.

И, оставив Никиту одного, она выскочила за дверь, так и не назвав своего имени. Впрочем, парень сейчас больше думал о том, что пропустил время чтения дневника, и теперь, похоже, придется ждать еще почти сутки, чтобы узнать мнение древней книги о сложившейся ситуации.

Без особой надежды он вытащил дневник из-за пояса и открыл первую страницу.

Не благодари, но я решил тебя все-таки дождаться, чтобы поделиться сегодняшней заметкой…

Эти строки появились и тут же пропали, как бы намекая, что они не будут входить в те четыреста сорок четыре знака, что дневник обычно позволял себе написать. Никита невольно проникся теплыми чувствами к этой древней книге. Она спасла его в детстве, начала обучать использованию этих странных способностей, теперь вот вообще пошла навстречу, хотя не должна была…

Ну же, не терпится прочитать, что же она сегодня напишет. Никита склонился над томиком и принялся всматриваться в медленно проступающие буквы.

Однажды гордый, но тупой совенок решил, что сможет помешать волку съесть его добычу. Так вот ты даже не этот совенок, ты – кирпичи, что он наложил, когда звериная лапа придавила его тощую шею к земле! Не лезь против тех, кто сильнее! Ты освоил основы тайного знания ордена Розы – теперь постарайся понять, что не оно должно тобой управлять, а ты им. Мир опасен – быстрее развивайся, быстрее открывай особую форму и еще… Никогда не слушай духов…

Никита хмурился с каждым новым прочитанным словом. Вот только он подумал, что его дневник исправился, как тот большую часть своего лимита опять потратил на то, чтобы вставить в свой рассказ совершенно ненужную притчу. Еще и обидную такую… Но все же есть и кое-что хорошее: парень постарался сосредоточиться на словах о том, что он добрался до тайного знания ордена. Получается, он не ошибся, решив, что оно связано с его желанием защищать других… Теперь можно будет опираться на это в новых тренировках.

Тут Никита вздохнул – теперь бы еще так же просто разобраться с последней строчкой. Каких таких духов имел в виду его дневник? Когда он мог их встретить? Или в этом мире духи – это не полупрозрачные образы мертвецов, как их описывали на Земле? Размышляя об этом, парень уже почти закрыл книгу, когда там опять начали появляться какие-то записи.

Текущий уровень «Тайных знаний» Ордена Западной розы – 0 из 100 %

Увеличение скорости набора энергии – 10 %

Для прорыва необходима инициация

И в отличие от всего остального, что писал дневник ранее, эти строчки после прочтения и не подумали пропадать. Никита подумал, что это похоже на что-то вроде официального достижения – открыл тайные знания, пусть их понимание официально еще и не сдвинулось с нулевой отметки – и теперь оно с ним навсегда. Парень выдохнул немного грустно: конечно, признание – это приятно, но он бы всему этому предпочел более детальную инструкцию.

Подождав еще немного, чтобы наверняка убедиться в том, что книга больше ничего писать не собирается, Никита поднялся на ноги и, немного покряхтывая от стреляющих в мышцах молний боли, медленно подбрел к основному зданию. Ночь ведь только началась, и в доме, как он подумал, спать будет удобнее.

– Слуга? – прямо за дверью его встретил огромный хмурый консьерж. – Ваш блок на втором этаже, дверь с цифрой пять на стене. И не перепутай ничего, когда зайдешь: у твоих господ, кандидатов в секту Тени, личные комнаты, а у тебя каморка без двери.

– Спасибо, сэр, – Никита не сразу нашелся, что ответить. А потом ему пришло в голову, что надо бы поблагодарить ту девушку, которая ухаживала за ним, когда он лежал без сознания. – Извините, а не подскажете, как зовут вашу служанку? Такая с темными спутанными волосами? Она еще меня переодевала…

Последнюю фразу парень добавил, потому что после первых вопросов в глазах консьержа было только удивление. Похоже, он или не понимал, о ком Никита говорит, или не знал о таком явлении как благодарность… Но вот смеялся он хорошо и громко.

– Ну, ты даешь, парень! – консьерж оказался настоящим великаном, и его рука, которой он дружески хлопнул парня по плечу, была размером с голову обычного человека. – Девушка его, видите ли, раздевала… Ха! Неудивительно, что тебя с такими фантазиями в итоге так приложили!

– Подождите… – Никита поднял руки вверх, уже начиная понимать, что происходит.

– Все верно! Это я приводил тебя в порядок, и других слуг здесь нет. В общем, ты, парень, меньше пей и фантазируй в следующий раз.

Великан, продолжая усмехаться, отошел в сторону, и Никита, ничего не говоря, прошел мимо него внутрь дома. Да, внешне ему удалось сохранить спокойствие, но вот внутри бушевала самая настоящая буря.

И кто та девчонка со спутанными волосами, с которой он до этого болтал?

Глава 16. Сюрприз

Утро следующего дня началось с того, что в каморку к Никите бесшумно зашла Алиса, огляделась по сторонам, кинула на пол под парнем проклятье и после этого уже во весь голос заявила:

– Ну, наконец-то ты хоть стал более-менее прилично пахнуть!

– Действительно, – вслед за Алисой к Никите зашел и Данила. – Намного лучше.

– Время! – из коридора донесся голос Сергея. – Пора идти на испытание, все разговоры уже потом, как нас примут. А слуга тем временем обеспечит нам обед.

– Ага, где это видано – сеньоры и сеньориты уже проснулись, а он дрыхнет, – ехидно пропела Алиса, помахав Никите ручкой.

На этом утренние разговоры подошли к концу. Тройка кандидатов пошла проходить испытание, а Никита двинулся к хозяину договариваться насчет еды. А то, решил парень, что-то репутация у него среди своих не особо высокая, надо бы соответствовать роли, раз уж взялся ее играть. Да и разве сложно попросить заранее сделать им обед? А уж потом он обязательно займется своим развитием, как вчера и наказывал ему дневник.

– Главное, не отвлекаться на всякие непонятности вроде призраков! – Никита сам себя настроил на правильный лад.

– О, а ты-то мне и нужен! – давешний консьерж встретил парня за барной стойкой. – Я вчера обещал твоим хозяевам подарить конспекты, что у нас забывали постояльцы, останавливающиеся тут до них. Кстати, они молодцы, догадались попросить о помощи! А то обычно приезжают такие снобы, смотрят на всех свысока, а на самом деле… В общем, думаю, твои далеко пойдут.

– Может быть, в честь этого подготовим для них обед поприличнее? Когда они вернутся праздновать поступление? – Никита не забыл о просьбе троицы, хотя почти все его внимание и было посвящено переданным ему бумагам.

Это же настоящее сокровище, думал он! Не куцые записи дневника, а пусть и неполные, но все равно довольно объемные конспекты какого-то начинающего члена секты. Парень про себя скрестил пальцы на то, чтобы его знакомые как можно дольше задержались на вступительном экзамене. А он тем временем тогда сможет изучить все переданные консьержем записи. Кстати, как его зовут?

– Никита, – парень представился и протянул руку своему более крупному коллеге по цеху.

– Нульф, – консьерж величественно сделал ответный жест, а потом довольно хохотнул. – Ну вот, будем знакомы. А то молчал до этого, словно не слуга, а какой-то принц в изгнании.

– Ну, скажешь тоже, – Никита постарался побыстрее завершить не самую приятную для него тему.

– Кстати, – тут Нульф словно о чем-то вспомнил. – Раз мы теперь знакомы, может быть, поможешь мне немного? Времени совсем нет, а ты прав, для твоих надо будет что-то из еды приготовить.

– А что нужно?

– Вон картошка, там всего один мешок, нужно почистить. А я пока мясом займусь… И да, если что, я не просто так прошу, буду должен! Встретишь девку какую, всегда можешь сюда приходить, открою вам сарай, – Нульф с надеждой посмотрел на Никиту.

Парню очень хотелось отказаться. Записи в руках так и манили, а еще он обещал сам себе, что будет сегодня тренироваться, вот только бросать великана тоже не хотелось. Все же это он вчера присматривал за Никитой, пока тот валялся без сознания.

– Хорошо.

Стоило парню согласиться, как Нульф тут же сунул ему в руки короткий кухонный нож, а сам убежал во двор разделывать какое-то похожее на поросенка существо. Если, конечно, у поросей бывает длинный, метра в два, змеиный язык… Никита постарался выкинуть из памяти только что увиденное и сосредоточиться на картошке, тем более что ее чистка оказалась довольно непростым делом. Нож был тупым, кожура на удивление твердой, а пальцы Никиты привыкли к более современным картофелечисткам. Впрочем, он справился, хоть и потратил на это больше часа, но все равно был доволен. Он помог своему новому другу, и, главное, его товарищи до сих пор не вернулись, так что время на изучение записей у него еще есть.

Попрощавшись с Нульфом, уже поставившим мясо запекаться и принявшимся за овощи, Никита вернулся наверх, в их блок, и начал листать переданные ему конспекты.

Сила секты определяется ее сильнейшим воином. Количество остальных – лишь пыль в глаза и инструменты для заработка денег…

Первые же строчки показали, что это больше не запись лекций, а что-то вроде личных заметок. Впрочем, Никита тут же решил, что так даже интереснее.

Обычный кандидат в секту ничем не отличается от простого человека. Кандидат же с разблокированным ядром уже способен изучить одну технику, обеспечивая себе тем самым критическое преимущество перед любым врагом, не состоящим в секте. Неважно, какое у того будет оружие, хоть паровой доспех или меч из огненной стали – все равно защититься от стихийной или духовной атаки он не сможет…

Никита в целом уже представлял силу сект, но все же с примером стало гораздо нагляднее. Да и слова о паровом доспехе почему-то запали ему в душу.

Став мастером в низшей секте, ты сможешь открыть себе путь в секту среднего уровня. Конечно, тебя будут убеждать остаться, но на подобные приглашения согласятся лишь неудачники, желающие кичиться своей силой перед новичками, а не развивать себя во славу наблюдающих за нами предков.