Еще секунду назад казалось, что там ничего нет, но вот сначала появилось марево, а потом проступила и сама конструкция как будто из восьмитомника Томаса Мэлори. И что – мне теперь нужно его вытащить? Черт, с одной стороны, не хочется рисковать, а с другой – с тех пор как я прошел очищение и переоткрыл все свои способности, мое надгробие опять переместилось в личный божественный план, и в случае чего я, скорее всего, смогу воскреснуть. Да, в конце концов, меня еще и убить надо будет…
Протянуть руку, дернуть – вроде бы получается. Я до последнего ожидал чувства тяжести стального клинка в правой руке, но тот лишь превратился в дым и скользнул в сторону.
Проверка на кровь – неудача
Проверка на очищение – успех
Вы получаете контроль над Барцио-Толли, ранг: «Король духов»
– Приветствую, хозяин, – мне кажется, я уже отвык бояться, но, когда голос сформировавшегося передо мной призрачного воина зазвучал у меня в голове, я вздрогнул. Как чертовы скримеры в фильмах ужасов, когда тебе вроде бы и не страшно, а не среагировать все равно не получается.
– Кто ты? Что значит ранг «Король духов»?
Я выпалил эти вопросы, а сам про себя постарался проанализировать ситуацию. Первое: я, кажется, знаю, за кем сюда явился Бо. Второе: пока непонятно, почему он не отправился сюда сразу. Третье: надо разобраться, насколько полезно может быть это существо. И четвертое: надо решить, как, исходя из всех трех пунктов, мне будет лучше сейчас поступить.
– Ты как там? – я мысленно позвал своего двойника. – Можешь сказать, что сейчас делает бог обмана?
– Нормально. Уже могу заканчивать бой, но затягиваю, как ты просил. Толстяк прекратил ругаться и сейчас не сводит глаз с огненного духа.
Сеанс связи закончился, а я, когда моя копия назвала пламя духом, понял, что именно задержало Бо. Не знаю, как он планирует это провернуть, но, похоже, убийство духа позволит ему как мастеру в этом направлении стать сильнее. И сейчас там, наверху, идет не столько моя тренировка, сколько усиление моего напарника.
– Ты все правильно понял, – призрак тем временем подплыл поближе ко мне. – Наследник рода Кьязар, чтобы освободить меня, должен обладать силой как минимум двух стихий. Тогда я пойму, что его кровь достаточно чиста, и подчинюсь.
Наследник рода Кьязар? Получается, новый высший, разрушивший этот мир, был родственником Бо? Впрочем, сейчас не это главное.
– А почему ты выбрал меня?
– Ты же читал сообщение, – Король духов выглядел абсолютно спокойно, но я чувствовал, что он как будто чего-то ждет. – Ты прошел полное очищение, этого достаточно, чтобы я мог рассмотреть твою кандидатуру.
Прямо-таки железобетонный намек на то, что если в случае с Бо королю пришлось бы подчиняться в любом случае, то со мной он сам пошел навстречу. Сделаю вид, что пока этого не понял.
– И что ты можешь? Зачем ты мне?
– Зачем тебе помощник в ранге Короля духов? – призрак передо мной хохотнул. – Последняя ступень развития, тот, кто стоит выше белых легендарных монстров. И ты спрашиваешь, зачем тебе моя служба?
Вот оно что – я сделал вид, что игнорирую на этот раз уже этот картинный гнев духа. Но, вообще, информация интересная: получается, белая маска легендарного уровня – это не потолок. Впрочем, если у людей есть высшие боги, то примерно то же должно быть и у монстров. Вот только увы, даже такая сила – это не гарантия защиты от Карика. Разве что…
– А что будет, если я тебя отпущу? – все же меня смущает разумный могущественный слуга, который явно тяготится своей роли. А так, если обсудить размер благодарности, может быть, я в итоге окажусь и в плюсе…
– Ничего! – как быстро и резко он ответил.
А еще этот тон – как будто он сделал это не сам, а спешит выполнить некогда данное кому-то другому слово. А что, была бы неплохая защита – говорить всем, что за освобождение ничего не будет, хотя на самом деле такого правила вовсе нет. На мой взгляд, это разумно, плюс поведение короля духов прямо-таки кричит об этом варианте. Конечно, синица в руках, особенно такая, жирная и упитанная, это неплохо, но я всегда предпочитал ставить на журавля.
– Ты свободен!
Почему-то хотелось, чтобы после этих слов случилось хоть что-то, подтверждающее значимость момента… Но увы, все осталось по-прежнему, разве что король духов немного склонил голову.
– Спасибо тебе, бывший человек. Я рад, что выбрал тебя. Как и следовало ожидать, идущий по пути обмана с легкостью понял, что я не могу сказать правду. С Бьярни, увы, такой уверенности не было: да, он тоже стал мастером лжи, но увы, шоры прошлой жизни еще не спали с него окончательно. Прощай и гордись, я дарю тебе поистине великий подарок: снимаю границу короля.
С этими словами дух исчез, а я тут же погрузился в изучение своего статуса в надежде увидеть, что же изменилось.
Василий Котов, маска, три основных цвета:
Бог – связанные способности: личный план, костер
Тень – связанные способности: двойник, смена образа
Обман – связанные способности: аркобалено
Дополнительные цвета:
Магия – связанные способности: телепорт, невидимость, поток пламени, единство магии, использование книг заклинаний, зачарование, алхимия
Плоть – связанные способности: щит плоти, лечение, достижения за характеристики
Тьма – связанные способности: типы проклятий, разрушитель душ
Свет – связанные способности: защита разума, взор
Доступные длительности использования:
Бесцветный режим – без ограничений, действует на способности основных и дополнительных цветов
Черный режим – 10 минут, действует на способности основных и дополнительных цветов
Красный режим – 1 минута, только способности основных цветов
Оранжевый режим – 10 секунд, только способности основных цветов
Черт! Да что же это такое – все по-прежнему, ничего не изменилось. Совсем!
Или я просто не туда смотрю. Дух же сказал, что не дарит мне новую силу, а снимает границу. Озаренный догадкой я открыл описание полученного за ученичество Ласата очка улучшения. И точно – раньше я мог его потратить только на дополнительные стихии, сейчас же могу улучшить и основные. Бог, тень, обман – каждую из них теперь можно вывести куда-то дальше, за границу обычных масок.
И что мне теперь со всем этим делать?
Кстати, а если схитрить? Я попробовал выбрать в качестве целей одну из дополнительных стихий, но ни магия, ни свет, ни все остальное не смогли предложить улучшение выше обычной маски. Что ж, значит, только постепенное движение. А раз так, то при выборе между усиленным двойником, костром и аркобалено мое решение очевидно. Я шел сюда в надежде чем-нибудь поживиться, а в итоге получил возможность довести до идеала свое сильнейшее оружие. То, что уже не раз спасало мне жизнь и помогало побеждать тех, кто изначально вроде был сильнее меня.
Вы улучшили стихию обмана до уровня высшей
Длительность использования доступных цветов маски увеличена в 10 раз
Есть! Так и знал, что у людей именно высшие окажутся равны королям монстров! А теперь проверим, что там с моей единственной способностью стихии обмана.
Аркобалено повышено до королевского истинного Аркобалено
Ограничения по целям – высшие боги, короли монстров
Возможно изменение мира
Ограничение: в рамках возможного для тех, кто попал в зону действия способности
Зона действия – любая
Ограничение: в рамках физического, зрительного, слухового или любого другого контакта
Откат – 1 час (можно усиливать магическими способностями)
Длительность – 30 секунд (можно усиливать магическими способностями)
Я читал описание аркобалено, и с каждой строчкой росло понимание того, что я не прогадал. Да, отпустил сильного (но ненадежного) союзника-монстра, зато получил такую силищу, которая при этом будет не чужой, а только моей. Это же надо – теперь почти любая маска, почти любой монстр может быть загнан в ловушку обмана! Да, есть ограничения, но и это тоже прекрасно. Мне на надо будет гадать, выискивать их – все сразу передо мной, как на блюдечке.
Если вспомнить мое сражение с Семиным, когда я использовал истинную версию аркобалено, тогда я думал, что мне помогает вера собравшихся рядом людей. Но нет: как теперь ясно следует из описания, мне поверил сам новоявленный убийца богов, и его же собственная сила нанесла ему рану. Что ж, теперь я буду знать, как это все на самом деле работает. А еще – почему бы прямо сейчас не проверить все эти теоретические выкладки на практике.
– Я возвращаюсь!
Я предупредил своего двойника и, создавая телепорты один за другим, полетел обратно наверх. Туда, где меня ждали Бо и дух огня.
Невидимость
Отмена двойника
Телепорт
На этот раз я не стал рисковать, появляясь одновременно с моей копией, и просто убрал ее за мгновение до переноса.
Две стихии
Вы истончили связь врага со средоточием заклинания на 96 %
Ага, значит, двойник был прав – огненный дух уже почти мертв, и можно расправиться с ним буквально за пару атак, вот только я же хочу сделать все красиво.
Королевское аркобалено
Три стихии
Ну вот, я активировал способность обмана – посмотрим, сможет ли она заставить Бо поверить в мое представление. Удар – усиленная версия взрыва стихий снесла оставшиеся проценты, связывающие духа с его сородичами, и он начал таять в воздухе.
– Твоя душа будет моей! – в последний момент я выбросил руку вперед и сделал вид, что касаюсь его уже почти утратившего силу пламени. Естественно, не по-настоящему – рисковать и играть с тем, что может сжечь все живое, я не собираюсь.
– Что ты только что сотворил? – ага, как минимум удивить Бо у меня получилось. И что бы он ни планировал сделать после моей победы над духом, он про это забыл. Сейчас бог обмана просто стоял и смотрел на меня.
– Усиление для оружия, – я постарался придать лицу максимально сосредоточенное выражение.
Со стороны это должно выглядеть так, словно сейчас все мои силы уходят на то, чтобы сдерживать только что полученную мощь. А теперь нужно вытащить одну из подобранных на нижних этажах боевых кос, прижать к ней руку и в последний момент перед касанием сколдовать огненный поток. Буквально на долю секунды, чтобы для того, кто за мной наблюдает, создать эффект, будто я вкладываю в оружие только что побежденное живое пламя.
Вы создали Легендарную косу с заключенным внутри духом Живого пламени
Урон – 2000
Модификатор критических атак – х10
Позволяет сжечь дотла врагов ниже красной маски
Емкость: 10 из 100
А вот и неплохое оружие для повседневных сражений с кем-нибудь попроще. Смущает, правда, неполная емкость – разве что… Я опять активировал поток пламени, направив его прямо в сжатую в руке косу.
Емкость: 11 из 100
Емкость: 12 из 100
Ха, работает! Я могу заправлять эту штуку, впрочем, по сравнению с тем, что у меня вообще получилось ее создать – это такие мелочи. Использовать смерть живого пламени, способность Бо управлять духами, мои зачатки зачарования и свести все это во что-то одно. Черт побери, новое аркобалено даже лучше, чем я мог себе представить.
– И что получилось? – Бо, кажется, пришел в себя и с интересом посмотрел на мое новое оружие.
– Лови, – я кинул ему косу. Теперь, когда я знаю, что она лишь малая часть моей силы, можно и в доверие поиграть.
– И это все? – Бо явно не вдохновили характеристики моего оружия. Действительно, у того же набора Карика дополнительные свойства были поинтереснее, вот только увы, после бегства на Землю все старые запасы артефактов приказали долго жить.
– Ну, в любом случае, лучше, чем ничего. И я победил! Помнишь же, ради чего ты заставил меня ввязаться в эту схватку?
– Я еще рассчитывал, что смогу восстановить контроль над духом огня, но ты его зачем-то взял и поглотил. Впрочем, ладно, это мои проблемы. Следующего буду захватывать уже сам.
Так странно. Благодаря рассказу Короля духов я знаю, что Бо нужен новый слуга – и тут он берет и тоже мне об этом говорит. Хотя совсем не должен был… Правда, про меч в камне он умолчал, но услышать даже часть правды от такой личности как бог обмана – это большая неожиданность. Неужели он и вправду делает такую ставку на наш союз?
– Может быть, тебе все же помочь? – сам не верю, что это говорю, причем искренне. – На этот раз без неожиданностей.
О проекте
О подписке
Другие проекты