Глава 3. Непоправимое

Ад – это безделье, помноженное на скуку, и разделённое с человеком, который мучается.

Безделье вынужденное, потому что свободное время, не занятое поддержанием физической формы, я привыкла проводить в сети. Находить там интересные темы, запрашивать подробную информацию и читать, пользуясь усилителем запоминания, пока нормометр не начнёт недвусмысленно намекать, что мозгу пора отдохнуть.

А страдающий человек – это моя сестра Горевия. Как я уже говорила, она нема и обездвижена. Космический перелёт не все перенесли без последствий. У некоторых, как у нас с сестрой, за восемьдесят пять лет пребывания в стазисе накопились серьёзные проблемы на клеточном уровне. Процент повреждённых и погибших клеток в нервных волокнах был критическим и нас снова усыпили. Стали проводить терапию. Мои ткани отреагировали на процедуры эффективно, и к моменту пробуждения на Фаворе я снова была как огурчик.

У Горевии лечение пошло не по плану. Часть клеток восстановилась, но некоторые ткани, например, периферические нервы, продолжали деградировать. Её тело вполне здорово – кости, внутренние органы, даже мышцы, тренировка которых стимулируется слабыми электротоками. Но её нервные волокна разрушены, и процесс регенерации нервной системы из стволовых клеток идёт очень медленно: они просто не желают выполнять свои функции. Я слышала, был скандал, мама обвиняла кого-то в том, что мою сестру неправильно вывели из гибернации и именно поэтому её организм так патологически отреагировал на терапию. Я не знаю, были ли эти претензии оправданы: когда меня вывели из стазиса, родители уже пропали без вести. По-крайней мере, никто ответственности не понёс. А Горевия теперь пребывает в состоянии тотальной сенсорной депривации: она не владеет своим телом и чувствует только некоторые участки, например, кожу лица, работу кишечника и сердца. Она не может говорить, так как её язык не отправляет нужные сигналы мозгу, хотя глотательный рефлекс у неё работает. В общем, большую часть времени она подвешена в специальном гамаке, обеспечивающем отсутствие пролежней и массаж. Дни напролёт она проводит в сети: смотрит старые фильмы и клипы, учит мёртвые языки, пишет какую-то исследовательскую работу об античном искусстве. А с нами, с помощью обычной панели визуализации, управлять которой у неё получается микромимикой лица, она общается через сеть.

Правильнее сказать – общалась.

Потому что доступ в сеть не наладился и после обеда. И к вечеру тоже. Горевия долго держалась, но к исходу двенадцатого часа начинающихся утром двадцативосьмичасовых фаворских суток, я услышала этот звук. Тончайшую си минор, которую Горевия умудряется извлекать нёбом или носоглоткой. Это означает, что она больше не может отвлекаться от мыслей о своём состоянии и находится на грани срыва. Я не уверена, что сама она понимает, что её слышат окружающие. Не уверена и в том, что звук реален. Может, на самом деле, его создаёт моё воображение. Но почему в таком случае всякий раз, когда я отзываюсь на этот воображаемый звук и безошибочно несусь к ней, оказывается, что её глаза полны слёз? Выходит, я ловлю её состояние каким-то иным, сверхчувственным способом?

Обычно через несколько минут болтовни о всякой чепухе мне удаётся её успокоить, и она засыпает, или возвращается к своим занятиям. Но сейчас она не слышала меня, и не могла ничего ответить. Не могла пожаловаться на то, что её обеспокоило, не могла задать вопрос. Только чувствовала моё присутствие и тепло ладоней. Да, я, конечно, пересказала ей все новости, вспомнила все приёмчики, которые приводят её в чувство, но всё это уходило в пустоту, не достигая её слуха. Влажная плёнка на её глазах не исчезла. Я поняла, что её терзает страх, что этот дисконнект теперь навсегда, и что мы больше никогда не сможем общаться по-человечески.

Ну уж нет! Я не позволю моей сестрёнке страдать в одиночной камере её тела. Я сумею пробиться к ней и ободрить, как раньше.

Кажется, пора рассказать, какую специализацию я выбрала после базового обучения. Я решила, что меня интересует связь и коммуникационные системы. Понятное дело, что они прекрасно функционируют и без меня. Алгоритмы нейроподов сами просчитывают нужное количество элементов в станциях, и их мощность и ёмкость, сами проверяют их состояние, находят и исправляют ошибки. И уж конечно, если понадобится заменить какой-то уставший модуль на аэростате связи, менять его отправится дрон, а не человек, и не факт что для решения проблемы внимание оператора вообще понадобится. Тем не менее, если люди хотят контролировать свои технологии и устройства, им нужно разбираться в том, как всё устроено, и как работает, на случай… Ну я то не могу представить нужный случай, но на ковчеге каждый член экипажа был высококлассным специалистом в своей области и отвечал за работу своего направления. После высадки эта схема не изменилась: люди по-прежнему приглядывают за автоматами, которые занимаются обслуживанием колонии и обеспечивают потребности жителей. Вот и мне в этой сфере найдётся применение, со временем.

Но в тот момент профессиональные перспективы меня мало волновали. Почему же в мире, по определению предназначенном для гедонизма, именно моей сестре судьба устроила такое испытание? Я впервые не знала, как помочь Горевии, и поэтому растерялась. А когда я растеряна, я подспудно начинаю злиться. Злость моя копилась и копилась, пока не нашла выход.

– Проклятый Блокер! – завопила я на весь дом. – Я тебя найду, и ты заплатишь за её слёзы, тварь!

Но криком ситуацию не исправить. Нужно было что-то предпринять, и я начала действовать. Наговорив Горевии обнадёживающих слов, я дождалась, пока она уснёт, бережно поцеловала сестру в лоб, и вышла на веранду подумать.

На нашей вилле, как её на древнеримский манер любит называть дед, очень живописно. Она расположена в Немом ущелье – так назвали небольшую низменность, спрятанную между одним из пологих отрогов Подковы и холмистой возвышенностью, ведущей к лагуне. По вечерам между высоким правым склоном Подковы и грядой холмов слева величественно тонет в океане Люминар. Когда он скрывается за горизонтом, неподвижный Апориптон в его закатных лучах предстаёт в багряных одеждах, которые планета быстро сбрасывает после наступления темноты, снова превращаясь в перламутровую жемчужину.

Почему ущелье Немое? Потому что со всех сторон платформу, на которой мы вырастили наше жилище, окружает безмолвный лес. Поясню. На Фаворе деревья, как и все растения вообще, довольно шумные. Есть много видов, которые обладают какими-то сигнальными системами, обмениваются позывками, жалуются собратьям на боль и дискомфорт. Другие развили подвижность и могут мигрировать, так что когда они извлекают из почвы корни и начинают миграцию, в округе стоит скрежет и шуршание. Но в окрестностях нашей виллы всегда царит тишина. Вру: иногда кое-какие звуки всё же нарушают безмолвие. Днём из моря выползают погреться бурые кустистые водоросли. И когда им надоедает нежиться, они целыми стайками плюхаются с валунов в воду, издавая характерные хлюпающие всплески. Но большую часть суток ущелье оправдывает своё название.

Я вышла на террасу с полным кофейником, вызвала уличное кресло и мини-столик, которые выскочили из-под настила, как грибы, устроилась с видом на закат и, потягивая ароматный напиток, стала думать. Итак, что мы имеем? День рождения выдался богатым на события: новое знакомство, катастрофа, плен, неожиданное освобождение и спасение. Если это не игра воображения – то плюс в копилочку ещё и встреча с разумным растением. И ладно бы просто разумным: оно ещё и обладает способностью вступать в контакт способом, до боли напоминающим телепатию. Его способности и их природа – это особый разговор, и я обязательно займусь этой темой, когда разгребу дела. Но всё это, и даже чудесный дар вегета, меркнет по сравнению с тем, что человеческая колония на Фаворе уже половину суток существует без привычных коммуникаций. И, судя по тому, что в сеть я до сих пор не могу войти, решить проблему пока не получается.

И как я в таком случае собралась найти Блокера? С собаками выслеживать? Так на Фаворе нет собак. Блокером может оказаться кто угодно – не написано ж на колонистах, что они ни при чём. Если даже ЦИРКОЛ не в курсе, кто скрывается под этим ником, то как мне подступиться к этой задаче? Не по улицам же ходить с расспросами.

Настроение испортилось. Одиночество чувствовалось острее, чем обычно. Всё-таки люди – социальные существа. Даже временная потеря общения с себе подобными причиняет нам дискомфорт. Ладно, раз власти мышей не ловят, придётся брать дело в свои руки и как-то налаживать связь.

Кофе подействовал, и мне пришлось покинуть