Простовещи. История мира через легендарные товары и любимые продукты

Сказки — это отражение неких стандартов поведения. Благодаря таким историям детям с детства показывали, что ценить нужно не только хлеб или воду, но и соль как жизненно важный элемент питания. Понимая всю ее ценность, государи полуварварской Европы постоянно стремились к приумножению товара. Один из советников короля остготов в VI веке писал, что все усилия государства следует бросить на соляные промыслы. Вместо земледелия надо заниматься солью — ведь в ней все богатство. Все эти воззвания были не напрасны. Соль подстегивает развитие Центральной и Западной Европы. На месте крупнейших месторождений начинают возникать крупные города с характерными названиями — например, австрийский Зальцбург дословно означает «Соляная крепость».

Великие римляне не стеснялись отвешивать ей комплименты. Юлий Цезарь писал, что человек может обойтись без золота, но не без соли. Существует даже теория, что именно солью часто расплачивались с римскими легионерами. Отсюда выводят русское слово «солдат», современное английское слово «зарплата» — salary — все это осколки тех самых выплат солью. Историю про оплату солью мы знаем от уже упоминавшегося Плиния Старшего, но прямых доказательств этого нет.

Другой великий римлянин, Марк Порций Катон, тот самый, который любил заканчивать свою речь фразой «Карфаген должен быть разрушен», был еще и прекрасным писателем. Он выпустил практическое руководство по сельской жизни, куда, помимо прочего, включил первый в мире задокументированный рецепт салата. Рецепт был элементарным: нарезать капусту и засыпать ее солью с уксусом. Катон утверждал, что это одно из полезнейших блюд на свете. Само название блюда — «салат» — это производное от латинского «саль», то есть «соль».