В два часа пополудни команда кладоискателей уселась в автомобиль Димы, и отправилась в сторону Питера. Корней, кроме пары белья и туалетных принадлежностей, больше ничего в дорогу не взял, не считая маленькой, но мощной подзорной трубы, исправно служившей ему в прошлогоднем походе и, конечно, бутылочку своего бальзама. Другие члены команды должны были разъехаться по домам, чтобы на следующий день быть готовыми к вылету. До Санкт-Петербурга добрались без приключений. Дима развёз Лаврентия и Наташу по домам, и с Корнеем поехал к себе. Вечер прошёл без каких-либо событий. Друзья приняли душ, вкусно поужинали, и потом, усевшись на диван, завели неспешный разговор.

– Мы, Митя, едем отдыхать, в первую очередь. Я чертовски рад видеть тебя и девушку, а за прошедший год я успел соскучиться по вам. Новая идея Наташки мне, честно говоря, не очень понравилась. Этот Берия не внушает мне доверия. Он носится со своей идеей найти клад и вырваться из нищеты – это я понимаю. Но искать клад этого пирата идея плохая. Во-первых, много времени прошло и приметы, по которым Лаврентий предлагает нам его искать, давно или стёрлись, или исчезли, или так изменились, что их просто невозможно идентифицировать. Во-вторых, такое у меня ощущение, что Берия что-то не договаривает. Он или просто врёт, зная, что проверить его невозможно, или просто не всю информацию нам говорит. Причины могут быть разные. Что ты думаешь обо всём этом, Митя?

– Да что здесь думать, Корней! Нам предлагают прокатиться по Чёрному морю на яхте, а сокровища пирата здесь вторичны, в этом я с тобой согласен. Отдохнём все вместе, покупаемся, поглазеем на черноморское побережье, и даже если ничего не найдём, то в накладе не останемся. Солнце, воздух и вода – наши лучшие друзья! Что касается клада, то будем исходить из данных, предоставленных этим чудаком. У меня тоже ощущение, что он не всё нам рассказал, но это уже не так важно. Расскажет, если захочет, а если нет, то мы просто уедем от него – пусть сам выбирается.

– Нет, Митя, если мы уж взялись, то не бросим этого чудака, как ты выразился. Бросать товарища на полдороге неправильно.

– Ты меня неправильно понял, Корней. Я имел ввиду его возможное желание ввести нас в заблуждение. Если он чего-то недоговаривает сейчас, а потом нам всё-таки скажет – это одно. Но если он умолчит сведения, и попробует сам, в одиночку, отыскать клад, обманув нас – это другое.

– Ну, в этом случае я ему объясню кое-что, – ответил, улыбаясь охотник.

– Корней, мне не даёт покоя твоя фраза о том, что Виктор разбирается с американцем. Кого наш чекист имеет ввиду.

– Да того немца, с которым был Олег.

– Не понимаю, он что не немец?

– Когда я попросил Виктора помочь нам превратить золото в доллары, он согласился за определённый процент. Я вам это не говорил, так как процент несущественный. Если бы мы обратились к кому другому, то это обошлось бы нам в круглую сумму… Вот тогда он и обмолвился, что тот немец, что был с Олегом, на самом деле американец. Дальше он не стал распространяться, заявив, что это не наше дело. Я и не настаивал.

– Теперь понятно.

– Как ты решил осваивать такую большую прорву денег, Митя? Ведь то, что я вам дал только очень малая часть вашей доли?

– Ещё не знаю. Я хотел поговорить об этом с Наташкой. У меня были планы… Я мечтал вместе с ней что-нибудь придумать, куда-то вложить что ли… Но сейчас об этом рано говорить, у нас впереди новое приключение.

– Что ж, всё логично! Я так и думал, что вы вместе будете кумекать. … Ты, Митя, приготовь ещё один прибор, скоро к нам присоединится один человек. Я ему позвонил ещё из Сортавалы.

– И кто же этот загадочный человек? – с интересом спросил Дима.

– А вот и посмотрим… – Корней метнул взгляд на телефон.

В это время зазвенел звонок. Корней встал и взял трубку телефона. Послушав невидимого собеседника, он коротко ответил: – Да, ждём.

Через пять минут в дверь позвонили. Дима открыл дверь: на пороге стоял и улыбался Виктор Морошкин.

– Привет, ковбой! Пустишь в свою обитель?

Димка втащил чекиста в коридор, не зная, как реагировать на появление капитана. А Виктор развёл руки в стороны и обнял Кремова:

– Мы были в одном окопе, вместе вели бой против превосходящих сил противника! Давай уж по русскому обычаю… – он разжал объятия и пожал руку Димке. – Если бы ты тогда не поддержал огнём своего автомата нас с Корнеем, то неизвестно как бы закончился тот бой.

Охотник уже вышел в коридор, он подождал пока речь капитана закончится и тоже облапил чекиста. Когда первые эмоции от встречи поутихли, Дима гостеприимно пригласил гостя пройти в большую комнату. Стол, с подачи охотника, уже был накрыт. Все расселись, и Корней выудил откуда-то бутылку своей знаменитой настойки. Гость тоже не остался в долгу, пополнив хмельной запас бутылкой коньяка. Димка присмотрелся к капитану. Тот оставался тем же белобрысым парнем с широкой улыбкой, и только человек, знающий Виктора, мог заметить, что под радушием скрывается жёсткий, уверенный в себе человек.

Когда первые три рюмки были выпиты, и челюсти мужчин заработали в полную силу, настал момент, который наступает в любых компаниях – всех потянуло на разговор.

– Сорока принесла мне на хвосте неожиданную новость, а именно: кое-кто опять собирается покопаться в недрах нашей Родины! – Виктор хитро посмотрел на Кремова.

– Ну, во-первых, не сорока, а я сам тебе позвонил, а во-вторых, кому же нам ещё звонить, когда у нас есть ты!? – Корней усмехнулся, раскуривая трубку.

Капитан рассмеялся и заметил:

– Всё правильно, Корней, только мне и никому больше.

Димка вопросительно смотрел то на одного гостя, то на другого. Видя его недоумение, охотник пояснил:

– Митя, извини, что не поставил тебя в известность, я хотел сделать тебе сюрприз.

– И он тебе удался, – ответил Кремов, – я очень рад тебя видеть, Виктор.

– Отлично, мужики! Давайте выпьем за ваше новое предприятие!

– Корней, ты и это рассказал Виктору?

– Всё просто, Митя. Я обратился к Вите потому, что надо было выяснить кто нам может помешать искать этот пиратский клад.

– А кто нам может помешать? – наивно спросил Димка.

– А ты вспомни к кому за помощью обращался Лаврентий, прежде чем попросил нас заняться этим делом?

– К своим знакомым, я фамилии не помню, – ответил Кремов.

– А я помнил и обратился к Вите, чтобы он проверил этих людей, ибо они знают столько же, сколько и мы.

– Ты правильно сделал, Корней, – сказал чекист, – начнём с доцента Еськова. Валентин Валентинович Еськов, к которому сначала обратился ваш Лаврентий, фигура вроде бы ясная, без каких-то тайн, но… Но вы послушайте, что мы откопали. Итак: месяц назад этот доцент приобретает большой участок с домом в курортной зоне Ленинградской области! Это с каких таких доходов?! На оклад, который и так выплачивается через пень-колоду, такой дом и участок не купишь. Вы знаете сколько стоят там участки? Миллионы! Мы сейчас потеряли многих специалистов после развала Союза, которые раньше работали в системе ОБХСС, и заниматься конкретными делами просто некому. Но экономический отдел остался. Этот чёртов рынок наплодил столько вопросов, что мы просто не справляемся. Крадут миллионами, и поэтому приобретения какого-то отдельного человека не сразу заметишь. Ещё одна любопытная деталь, связанная с доцентом Еськовым: его зять никто иной, как браток из одной ОПГ. Эта организованная преступная группировка специализируется на вымогательствах. Они находят богатеньких людей и при помощи утюга грабят их… Кстати, вы молодцы, что не лезете со своим богатством на рожон. А как поживает Андреева? – задавая этот вопрос Виктор хитро посмотрел на Диму.

– Наташка в порядке. Она поменяла квартиру, а деньги от меня получила только недавно, – ответил Кремов.

– Я знаю сколько у вас денег, так как сам их вручал Корнею после реализации золота, поэтому и спрашиваю. Но вы, повторяю, – молодцы! Другие бы побежали тратить без оглядки и попали бы под бандитов.

– Не факт, что этот доцент имеет связь с бандитами, – мрачно сказал Корней, наполняя рюмки, – его могли просто использовать в тёмную. Например, сказали, что надо оформить на себя недвижимость с последующей перепродажей. Так многие сейчас зарабатывают себе на жизнь.

– Может ты и прав, Корней, – не стал спорить капитан, – но факт остаётся фактом.

– Что там со вторым человеком, к которому обратился Лаврентий? – спросил Димка.

– А вот со вторым намного интереснее. Ребко Алексей Андреевич. Это бизнесмен, который легализовал свои капиталы, но мы-то знаем, что три года назад он был ещё нищим прорабом на стройке. Откуда у него начальные капиталы не очень понятно, но есть подозрения, что он на деньги криминала скупал акции предприятий. Их только что выпустили, и народ, не очень разбиравшийся в этом капиталистическом дерьме, продавал их за бесценок. Вспомните историю с ваучерами, когда один ловкий рыжий парень подсадил всю страну на эти бумажки.

– У меня до сих пор где-то валяется такая бумага, – вставил Корней.

– Да, так вот, этот бывший прораб так развернулся, что через год стал очень богатым человеком. Легально он занимается строительным бизнесом, а в тихую приторговывает оружием. Во всяком случае у нас есть такие подозрения. Его много раз видели в обществе главарей криминального мира, которые как раз этим и занимаются.

– Но почему их, этих главарей, не арестуют, раз вы про них всё знаете? – наивно спросил Димка.

– Дмитрий, всё не так просто. Ты не юрист, и поэтому не знаешь, что для того, чтобы арестовать человека надо железные доказательства. Железные! А наша милиция, что греха таить, частенько потакает бандитам.

– Попросту, милицию подкупают, так что ли? – наивности Кремова не было предела.

– Вслух о таких вещах у них не принято говорить, но все всё понимают, – с горечью ответил Виктор.

– Ты хочешь сказать, – вернул направление разговора в нужное русло Корней, – что эти Ребко или Еськов могут нам помешать в поисках клада?

– Если кто-то из этих фигурантов заинтересовался кладом, то мешать вам точно не будет. Он будет наоборот заинтересован в успешном окончании предприятия. Но вот на финише он обязательно постарается прибрать к рукам сокровища.

– Но ведь они сами отказали Лаврентию в помощи! – наивность не покидала честного Диму.

– Дмитрий, криминал частенько пользуется этим приёмом. Сначала они делают вид, что их эта тема не интересует, а сами пристально следят за действиями жертвы, и как только жертва хватает добычу, они тут как тут. По нашим сведениям, потоки оружия идут как раз из Крыма. После развала СССР наши пограничники в том районе не очень активны. Власти Украины вообще запустили это направление, поэтому контрабандисты там сейчас чувствуют себя вольготно. Но, самое главное, криминал Питера связан с криминалом Крыма, и эта связка занимается поставкой оружия. У нас есть сведения, что у питерских в Крыму есть свой смотрящий. МВД утверждает, что этот смотрящий так законспирирован, что его до сих пор не удалось обнаружить. Известно только, что он есть, и местные бандиты согласовывают с ним почти все действия.

– Но мы то тут при чём? – на этот раз вопрос задал Корней.

– Да вы не при чём, Корней, просто ты просил узнать поподробнее о двух людях, к которым обратился Лаврентий. Я полагаю, что здесь фифти-фифти: или кто-то из них будет следить за вашими действиями, или всё это полная ерунда. Вот вы и определите это на месте… Давай, наливай!

Трое мужчин ещё долго сидели, ведя разговоры на различные темы. Димка два раза открывал холодильник и пополнял запасы спиртного на столе. Когда на часах было уже два часа ночи, чекист встал, и шатаясь направился в коридор. Ему вызвали такси, в ожидании которого капитан, сидя под вешалкой и кряхтя одевая туфли, сказал заплетающимся языком:

– У меня есть сведения, что некий товарищ нашёл утопленный в реке рюкзачок с золотом, или мне это приснилось? – Виктор поднял голову и вдруг неожиданно трезвым взглядом посмотрел на друзей.

– Наверное, приснилось, – ответил охотник, пьяно держась за стену.

– Ну и ладно… Во, кажется, машина пришла! – чекист встал и твёрдой походкой направился к выходу.

4.

Самолёт начал делать вираж, заходя на посадку. Все пассажиры застегнули ремни, и с трепетом следили в иллюминатор за приближающейся землёй. В полёте никаких происшествий не произошло, если не считать маленького инцидента с участием Лаврентия. Он неосторожно вытянул свои длинные ноги в центральный проход, по которому как раз в это время проходила стюардесса, неся напитки одному из пассажиров. Девушка в голубой красивой форме растянулась на полу, высоко задрав ноги, и облив напитками дородного дядьку. После ненормативной лексики, вырвавшейся изо рта бедолаги, аспирант убрал под себя ноги и вымученно улыбнулся. Скандал, который был готов вот-вот разразиться, быстро погасил Корней. Он воткнул мужику мятую двадцатидолларовую купюру в нагрудный карман тенниски со словами: – «С кем не бывает». Облитый вытащил купюру из кармана, посмотрел её на свет, и кивнув головой, откинулся на спинку кресла. Охотник погрозил своим огромным кулаком историку, и закрыл глаза, погружаясь в прерванную дрёму.

Когда самолёт остановился, и люди повскакали с мест, кладоискатели не стали суетиться вместе со всеми. Они дождались, когда освободится проход, и степенно покинули авиалайнер, сразу окунувшись в горячие лучи южного солнца. Перепад температур был чувствительным, и Димка сразу стянул с себя лёгкую куртку, что проделали и остальные члены экспедиции. Взяв багаж, компания вышла на солнцепёк в поисках автотранспорта, способного доставить их в Ялту. Корней быстро договорился с одним шустрым мужичком средних лет, и вскоре старая, но опрятная «копейка» несла их в сторону моря.

– Главное, чтобы Толик и Вадим были дома, – сказал Лаврентий, с любопытством глазея на крымский пейзаж.

– А они могут где-то болтаться на такой жаре? – спросила Наташа.

– У них же яхта! – возмущённо посмотрел на девушку Лаврентий. – Как ты не понимаешь!? Они же возят людей вдоль всего побережья!

– Действительно, Наташа, как ты не могла сообразить таких простых вещей? Я правильно говорю, Лаврентий? – Дима пытался развеселить девушку, подначивая историка.

– Да, – нехотя буркнул аспирант, поняв, что его разыгрывают.

– А я бы чего-нибудь сейчас съела, – мечтательно воскликнула Наташа. – Есть хочется жутко.

– В Ялте за последнее время открылось много кафешек и маленьких ресторанчиков, поэтому с этим у вас вопросов не будет, были бы гроши, – встрял в разговор водитель.

– А какой ресторан тут самый лучший? – спросил Димка.

– У-у-у, даже затрудняюсь, что сказать, – водитель задумался. – Я вам советую найти недалеко от набережной маленький открытый ресторанчик под названием «Шаланда». Там дороговато, но зато очень приличная кухня. И там вас не отравят – это сто процентов! Эту забегаловку посещают очень достойные люди, и хозяин держит марку. Репутация сейчас дорогого стоит, – рекламировал водитель свой выбор.

«Жигули» обогнали троллейбус, который шустро ехал в правом ряду. Закончив обгон, водитель хвастливо заявил:

– Самая длинная троллейбусная линия в мире. От Симферополя и к самом морю! Вот так!

Машина въехала в Ялту. Тут и там стали попадаться люди, одетые в одни купальники. Наташа во все глаза смотрела на девушек, сравнивая свой купальный костюм с купальниками отдыхающих. Вскоре она успокоилась, поняв, что здесь моды никакой не существует – каждый выпендривался, как хотел. Мужчины тоже с любопытством смотрели по сторонам. Димка был два раза в Крыму с родителями, будучи совсем ещё маленьким, тоже самое было и с Наташей. Её родители брали в отпуск всё время, так как оставлять девочку одну или с кем-то не хотели. Корней видел юг только в Афганистане, где природа значительно отличалась от крымской, да и моря никакого в Афгане не было и в помине. О Лаврентии ничего не было известно, но по тому, как он вертел головой, можно смело сделать вывод: аспирант в Крыму не был ни разу.

Машина пробралась через всю Ялту к морю и поехала в восточном направлении. Вскоре водитель затормозил возле забавного строения. Двухэтажный невысокий дом притулился к самому берегу. Это нелепое сооружение состояло из центральной оси, к которой были прилеплены комнаты различной величины, отчего всё вместе смотрелось, как творение сумасшедшего архитектора. За домом сразу начинался обрыв, уходящий в море, вдоль обрыва была проложена тропинка, ведущая к самой воде. Там, где кончалась тропинка, начиналась деревянная пристань, уходящая в море метров на двадцать. Осмотрев всё вокруг, путешественники расплатились с водителем, и стали спускаться к дому.

На лужайке перед самым входом сидел в шезлонге сильно загорелый мужчина в солнечных очках. Тёмные с проседью волосы были аккуратно подстрижены и уложены, на физиономии красовалась чеховская бородка. Отдыхающий с любопытством смотрел сквозь очки на приближающуюся процессию. В руках незнакомец держал бутылку лимонада, время от времени поднося её ко рту. На загорелом теле одеты были только белые шорты, выгодно оттеняя великолепный загар незнакомца.

– Здравствуйте, вы не подскажите, где нам найти Толю или Вадима, – вежливо спросил Кремов.

– Они, молодые люди, сейчас в море, катают каких-то туристов. А вы приехали тоже покататься на яхте? – незнакомец снял очки, и Дима отметил, что ему по меньшей мере за пятьдесят.

– Вы не знаете, когда они вернутся? – спросила Наташа.

– Позвольте представиться: Давлян Георгий Владимирович, кандидат медицинских наук. Дорогая девушка, братья Пушко прибудут вечером.

Димка насупился. Ему не понравилось, что этот старый ловелас назвал Наташу «дорогой», но поразмыслив он расслабился, здраво рассудив, что «дорогая» в устах южан звучит, как присказка. Ну не могут южные люди обращаться к незнакомым людям по-другому. Дима шагнул вперёд, и протянув руку доктору, сказал:

– Очень приятно, я – Дима, муж Наташи.

Давлян засиял улыбкой и пожал протянутую руку:

– Взаимно. У вас красивая жена, Дима.

– Вы снимаете здесь дачу? – спросил Корней, так же за руку поздоровавшись и представившись.

– Ну, что вы. Я снимаю одну из комнат, вряд ли это можно назвать дачей. Здесь живут временно много людей, и сейчас они все на пляже.

– А вы почему не на пляже? – поинтересовалась Наташа.

– Я… мне надо закончить кое-какие статьи, да и большое скопление людей я не люблю.

– Толик и Вадик должны нас ждать, – вступил в разговор Лаврентий. – Я известил их о нашем приезде.

– Раз известили, то вам должны быть приготовлены комнаты, но я знаю, что дом полностью заселён, – сказал врач, пристально разглядывая долговязого историка.

– Нам комнаты не нужны, мы зафрахтовали их яхту на долгое время.

– Скажите пожалуйста! – врач изумлённо посмотрел на Лаврентия. – А как же остальные? Я, к примеру, тоже договаривался с ними о маленьком круизе. Да и Викентий вроде тоже хочет покататься, – Давлян кивнул на худощавого мужчину, стоящего неподалёку с кистью в руке перед мольбертом. – Он – художник и живёт в соседнем доме.

– Разберёмся, – сказал Корней, – мы можем день и подождать, нам не к спеху.

– Позвольте, уважаемый, но я хотел взять яхту на неделю минимум, а может и больше, – возмущённо ответил Георгий Владимирович.

Все замолчали, пытаясь осознать тупиковую ситуацию. Первой заговорила Наташа: