– Уважаемый ареопаг, уважаемый сверитель. Прошу допустить меня к процедуре сверки ментальности. В связи с тем, что я ни помыслами своими, ни действиями не обманул вас и мечту свою изложил честно и могу это доказать. Начиная с двух лет титауты обучают своих детей вождению кораблей. Корабль титаута рождается в один день с его пилотом и растет вместе с ним. Его корабль – это его жизнь, его дом и в конечном итоге его гроб. Корабль мой, рожденный в день, единый со мной, формой похож на колесо обозрения. А вся наша родовая флотилия под названием «Дисней Ленд» на протяжении вот уже пяти поколений честно служит империи, защищая подступы к ней на дальних рубежах. Дед мой на транспортном фрегате «Аттракцион» участвовал ещё в боях с гардарами. Брат отца на плазмоидном истребителе «Тир» заслужил Звезду героя. «Крылатая Качель» отца исчезла двадцать лет назад, где-то возле Чимберрии. С тех пор лишь одну мечту лелею: стать офицером имперских Военно-космических сил в составе родового полка титаутов «Дисней Ленд». Название полку присвоено моими предками, первыми пилотами с планеты Тита, восхитившимися этим замечательным парком развлечений. Мечтаю ежедневно включать и выключать свой артиллерийский наводчик «Чёртов обруч», или «Чёртово колесо», кстати, летающее здесь, неподалёку, в ожидании моего возвращения, и так, пока не стану генералом.

– Так вот оно как! – обрадовался завуч, погрозил будущему генералу пальцем и добавил: – Ладно, будь что будет, время покажет, креативный вы наш.

Завуч-сверитель повернулся лицом к залу и продолжил:

– Следующий претендент – Василий Чекета из округа Москва.

Стоящий перед Фырганом светловолосый парень двинулся вперед.

– Вася по рождению ариец, знает несколько языков, читает руны до второго уровня, уже имеет собственное кричальное кольцо, что характеризует его как человека с высоким уровнем самообладания и довольно солидным бюджетом на счете этого кольца. Вася с рождения знает свое предназначение. Дело в том, что в анкете, которую заполнили его родители перед отправкой в Бёздей-Сити графа «Мечта» зачеркнута, а вместо нее вписано слово «Предназначение». А вот каково же предназначение Василия, мы спросим у него самого.

К этому моменту светловолосый голубоглазый ариец стоял уже на сцене. Не то чтобы он сразу отличался от всех своим дорогим шерстяным костюмом, прической, ухоженными ногтями. Просто он был каким-то уж больно запрограммированным на успех. В общем, Фыргану он не понравился, да так, что он даже пообещал себе, что, когда вся эта байда закончится, он найдет повод, чтобы бортануть его на катке.

Василий включил микрофон:

– Моё предназначение – чистильщик.

Зал громко выдохнул.

– Такое же предназначение, как и у моего деда и отца. По-видимому, я тоже буду работать в чистилище. Отчищать ЦИ перед отправкой на черную планету. Всё так. Но мечта у меня на самом деле есть, и она очень простая. Я хочу понять – какого хрена мы вообще что-то должны отдавать этой грёбаной черной планете.

– Любо! – закричала серокожая масса в зале.

В этот момент из стен как по команде выплыли шесть плазменных шаров, предназначенных для поглощения негативной энергии в местах скопления большого количества людей.

Ариец продолжал:

– Мы сами знаем, что для земли хорошо, а что плохо, и чтобы вразумить нас совсем не обязательно присылать всяких черных рыцарей. А если они сунутся, то это будет их последнее пристанище.

Зал неистовствовал. Под потолком лопались поглотители стресса. Когда осталось всего два шара, слово взял сверитель:

– У меня такое впечатление, что вы будущий император, а не чистильщик. Столько экспрессии. Успокойтесь, пожалуйста, присаживайтесь, сверка всё покажет.

Над арийцем зажегся экран. Все замолчали в ожидании увидеть нового императора. Но экран молчал, и только через минуту пустоты появилась надпись: «Судьба данного претендента зависит от предназначения следующего». Зал ахнул. Сверитель подбежал к представителям ареопага и около минуты советовался, после чего вернулся к микрофону.

– Да, друзья мои, за всю историю моей работы сверителем, а это без малого двадцать семь лет, такое случается впервые. Астрокарпоральное сплетение судеб. Да у кого, друзья мои, у арийца. Да с кем? А вы думаете, я знаю? Я честно говорю. Я понятия не имею, чье имя я назову дальше. – Он поднес следующую анкету к глазам и произнес: – Следующий претендент. Федор Мохунов, шестнадцать лет.

Фырган Могилевский вытянул шею в ожидании увидеть своего тёзку.

– Фёдор приехал к нам из Ханты-Мансийска. – Упоминание родного города вывело его из оцепенения, он очнулся и направился к сцене.

Откуда они вообще знают, что я здесь?» – думал Фырган, перепрыгивая через ступени.

– Вау! – Зал задрожал, а особенно его женская часть.

Фырган продолжал анализировать. «Давно я ждал этого момента, нет, конечно, я не собирался выходить на сцену, но, по-моему, сегодня мой день. Ну, что, сопляки, теперь ясно, кто здесь крут?» – думал Фырган, вальяжно разваливаясь на стуле и включая различные муви-изображения на куртке.

Зал продолжал свистеть. Фырган, повинуясь инстинкту, встал, повернулся к залу спиной, широко расставив ноги. На спине куртки шли самые знаменитые моменты матчей с участием парсекболиста Дэна Каверса. Через мгновение Фырган подпрыгнул с разворотом направо, чтобы дать возможность как можно больше покачаться на подтяжках своим «барбосам». Приземлился и замер в стойке репера.

– Ну что же, впечатляет! – с иронией произнес сверитель. – Федор, дорогой, сделайте одолженье, присядьте на стульчик. Будьте так любезны.

Фырган снисходительно сел.

– С вашего разрешенья, я продолжу. Можно?

Фырган поддержал игру сверителя и сделал величественный разрешающий жест рукой. Зал залился хохотом.

– Спасибо, Федор Михалыч!

– Федя, то есть, конечно, Федор Михалыч, мечтает стать продавцом волшебных витаминок.

– Любо, – поддерживала Фыргана серокожая масса в зале.

Зал заржал.

– Нет, ну что за день у нас сегодня, одни гении, – брюзжал завуч.

– Вы только посмотрите: один выключатель «Чертова колеса» в парке отдыха, другой —продавец витаминок в аптеке.

– Главный продавец, – поправил сверителя Фырган, привстав с места.

– Да, да, конечно, – сказал сверитель, внимательно посмотрел на парня, и продолжил: – Оздоравливать детей, значит, мечтаете?

– Ну, не совсем детей. Просто витаминки разные бывают. Не совсем для детей и, можно даже сказать, не совсем витаминки.

Зал угарал, завуч улыбался, а уважаемый ареопаг умилялся тому, как этому парню в огромных штанах так быстро удалось перехватить инициативу.

– Хорошо. – Завуч приподнял очки и продолжил: – Федор не участвовал в каких-либо олимпиадах, языков не знает, сексуальный опыт, естественно, имеет огромный.

Подросток одобрительно кивнул. В этот момент зажёгся экран возле его кресла. На нем появился человек в очках, полосатой арестантской одежде, на его груди четко читалась бирка: «ЗК № 3234. Статья 142 часть 3 имперского УК. Наркоторговля».

– Ну, что же, судя по всему, вы действительно будущий главный продавец витаминок.

Кресло Фыргана зажужжало, ремни обвили его руки и пристегнули металлическими защелками к поручням. «Сучок», засучив рукав Фыргана по локоть, обнажил ещё детскую руку, а «Задоринка» приложила татуировщик и нажала на спуск. Фырган вскрикнул, защелки открылись, ремни убрались восвояси.

В этот момент над креслом молодого арийца зажегся экран и появилась надпись: «Астрокарпоральная связь».

– Василий, – обратился сверитель к Чекете, – связь арийца с преступником – это очень серьёзно. Попахивает сговором. Укажите, что у него есть, чего не должно быть и место в имперской школе очистки ваше. Василий, что мы ещё не заметили, чего мы не видим?

Зал замер в ожидании нового шоу.

Один из представителей ареопага встал и включил микрофон:

– Я бы хотел обратить ваше внимание, уважаемый ариец, на то, что вы сейчас произнесёте. От этого зависит жизнь этого молодого человека в этих забавных штанах, но сверка уже сделала своё дело. Покажите, что у вас написано на руке.

Фырган медленно встал и разогнул руку. На предплечье виднелась свежая татуировка в форме зарешеченного креста внизу крупно стояла надпись: «СКЛОНЕН».

– Как вы заметили, вы уже мало чем ему можете помочь, поэтому не навредите себе. Государство поставило на нём крест. И если этот молодой человек из Ханты-Мансийска попытается реализовать одну из своих склонностей, то реально посадить его за решетку не составит труда, обвинение уже есть. Наши органы правосудия с сегодняшнего дня будут неусыпно следить за жизнью продавца «витаминок». Поэтому лучше укажите честно на то, чего у него не должно быть. Если вы, конечно, это видите. Тем самым вы подтвердите свою уникальность и обеспечите себе право на обучение в имперской школе очистки.

Кричальное кольцо молодого арийца нагрелось и ввело в кровь расслабляющие стимуляторы для снятия стресса. Василий закрыл глаза и настроил вибросканы сознания на изучение тонких вибраций парня, которому только что поставили на руку крест, и на мгновение прислушался к нему.

«А это вообще что? Это всё взаправду? А если наслюнявить палец и потереть татуировку, она сотрется? А „Задоринка”, кстати, ничего, надо отомстить ей за рисунок. А тебе „Физрук”, я на заднице такую татушку вырежу, век в парную не зайдешь.

Ну и что ты стоишь, козел, с закрытыми глазами, хочешь знать, кто во мне? Да мне продать „морилку” двум этим кренделям, с которыми я договорился здесь встретиться, и видал я вас всех в гробу на орбите похоронной планеты».

Вдруг голос Фёдора изменился на более взрослый, и Василий услышал: «Ну, давай, скажи этим дедам из ареопага, кто я на самом деле. Кто мы на самом деле. Скажи им, что я, впрочем, как и ты, гатарианец, споры которого подхватила мать этого подростка во время зачатия. Расскажи им, что гатарианцы – арии, пришедшие на землю гораздо раньше. Что они также живут в двух состояниях духа и тела, которые связаны между собой нитью терзаний. Что живем мы с тобою в чужих телах. Что мы заместили первоначальные души собою, что наши нити переплетены. Что только гатарианцы имеют собственную волю, которая может менять предназначение других. Что гатарианцы здесь затем, чтобы сохранять жизнь. Пусть людям не нравиться, что мы живем за счет тел некоторых из них. Но ты же сам чувствуешь, что ты другой и у тебя великое предназначение. Ты – гатарианец, такой же, как и я».

Голос подсознания стал меняться на подростковый голос Фыргана. «Мне плевать на вас. Беру бабки и сваливаю отсюда. А вообще-то, круто, что мне такую татушку поставили», – голос подростка слабел, но набирал силу уже другой голос, голос представителя ареопага:

– Так что вы увидели, молодой человек? Что в нём есть, чего не должно быть? Страсть к несанкционированной торговле галлюциногенными препаратами? А может, уже свершившиеся сделки с учащимися? Будьте откровенны, ведь мы и без вас читаем будущее этого крестоносца. Но нам хотелось, чтобы это сделали вы. Помогите своему товарищу стать на путь исправления. И учтите, если вы скажите неправду, ареопаг не подтвердит сверку ваших желаний и вашего предназначения. Итак.

Ариец по фамилии Чекета открыл глаза, отряхнул брюки от невидимой пыли и включил микрофон:

– У этого человека есть то, чего нет у большинства моих сверстников и не должно быть по определению имперской программы. – Василий откашлялся, посмотрел на Фыргана на ареопаг и продолжил: – У этого человека есть воля.

– Поясните, – вмешался в разговор сверитель. – Если вы имеете в виду волю, которая приводит к отказу от всех признанных ценностей империи, учебы, работы, исполнения своих обязанностей, возложенных на тебя обществом. Волю, которая приводит к отказу от всего очевидного и, как следствие, приводящую к вседозволенности сущности, то да. Такой воли не должно быть у выпускников имперских школ. Такая свобода приводит к неповиновению. Как можно управлять человеком, для которого нет ничего ценного из того, что производят другие люди? А если вы имеете в виду волю к победе при получении знаний или волю к осуществлению своих стремлений и желаний стать уважаемым человеком в нашем обществе, то это даже похвально.

– Этот человек способен вырабатывать собственные желания, ценности, изменять обстоятельства и формировать мнение других. Его воля работает отдельно от обстоятельств, – ответил ариец.

– Вы нас хотите совсем запутать, – вмешался дед из ареопага.

– Вопрос очень простой. Василий, вы подтверждаете, что у данного молодого человека при себе находятся наркотики, которые зафиксировал полицейский сканер? От вас требуется ответ на простой вопрос: да или нет? Это случайность? Следствие трудной жизненной ситуации, в которую попал этот молодой человек? Детство без отца, в стесненных жилищных и финансовых условиях? Это предназначение, не совпадающее с реальными желаниями? Тогда нам удастся сохранить ему часть свободы. Ведь, судя по сверке, каталог вариаций будущего говорит нам о том, что перед нами будущий бандит, наркоторговец со степенью повиновения властям ноль целых три сотых процента.

Василий протер глаза руками и ответил:

– Независимо от того, какую степень свободы вы предоставите для него, даже в этих рамках он будет полностью свободен от нас. Потому что, я повторюсь, у этого человека есть воля.

– Василий, – прошипел сверитель, – Этот человек справа от вас, ваш товарищ по процедуре сверки ментальности, обязательной для всех выпускников имперских школ, по фамилии Мохунов, будет торговать запрещенными к обороту препаратами и неповиноваться властям или нет?

У Фыргана на лбу выступил пот. Из зала раздались вялые реплики:

– Нужно повиноваться властям. А что такое препараты?

Основная масса зала ела мороженое и вообще не понимала, что происходит на сцене.

– Нет, – ответил ариец и сел в кресло.

Сверитель обернулся к ареопагу. Дед кивнул и встал. Вслед за ним встал весь ареопаг. Сверитель поправил очки, вышел на середину сцены и включил микрофон:

– Уважаемые экзаменующиеся, уважаемый ареопаг, позвольте зачитать вам результаты сверки ментальности первой партии бывших учащихся, а ныне полноправных членов империи, которая состоялась в Бёздей-Сити седьмого ноября две тысячи сто тринадцатого года.

Все участники встали и подошли к краю сцены.

– Позволю себе напомнить, что всё, что сегодня произошло в этом зале, является процедурой, одобренной управлением образования. Штаммы сверок, полученные путем сличения генетических формул, этюдов из каталогов вариаций возможного будущего индивидуума и наиболее сильных желаний, взятых с эмоциональной карты подростков, имеют лишь предположительный характер. Даже если вы захотите круто изменить свою жизнь, помните, что вы всегда можете вернуться к результатам сегодняшней сверки. Ведь штамм или ваша модель судьбы, полученная сегодня, является для вас оптимальной по всем биометрическим показателям и позволит вам наиболее интересно и спокойно прожить вашу будущую жизнь. Итак, позвольте представить – новый заслуженный гражданин империи – госпожа Яна Радонежская, главный оператор биологического восстановления клеток клиники в округе безопасности Санкт-Петербург!

Яна помахала рукой.

– Специальный подарок от ареопага – данные о личной жизни. К моменту начала работы в клинике, Яна замужем, имеет троих детей. Будущий муж находится в этом зале. Яна присела на корточки и закрыла лицо руками. Выпускники и весь ареопаг рукоплескал. На сцену вышел «Сучок» и вручил Яне букет ароматизированных цветов.

– Позвольте представить, новый заслуженный гражданин империи – господин Игорь Комиссаров из Хабаровска, частный мастер по наладке компрессоров для систем охлаждения городских такси.

Длинноволосый парень поклонился.

– Несомненно, – продолжил завуч, – Игорь может воплотить мечту в жизнь и стать программатором матричной консоли. Просто его генетические данные говорят о предрасположенности к праздному образу жизни, проще говоря, лени, которая, что называется, родилась впереди него. Поэтому штамм, который мы сегодня вывели для Игоря, является более естественной моделью его жизни и, возможно, более комфортной. Специальный подарок от ареопага – личностные данные из будущего. За всю жизнь Игорю удастся выкурить семь тысяч шестьсот пятьдесят три сигареты. Так что подумай, а стоит ли вообще начинать курить, чтобы потом не считать сигареты.

На сцену, пританцовывая, выбежала «Задоринка», пытаясь обратить внимание зала на то, что у неё под коротеньким платьем в горошек, и вручила выпускнику корзину с антиникотиновыми таблетками. Подросток засмеялся и ещё раз поклонился.

Сверитель продолжил: