Наспех перекусив, просмотрел новостную ленту, где через статью влезала "Корпорация Инфинитум" и её масштабные свершения. Мда.. Поисковые системы подстраивались под интересы владельца мгновенно.

На середине статьи про космическую программу и анализ грунта астероидов, моё внимание, привлекло оповещение о готовности Игровой Платформы, пустить меня в новый мир. Теперь, следуя указанным критериям, нужно создать персонажа и появиться в стартовой локации.

Но сначала душ. Прохладная вода вымывала усталость и мрачные мысли, сулящие полный провал, в предложенной другом, авантюре.

Освежившись, взъерошил волосы сухим полотенцем, стряхивая остатки сомнений и переживаний. С предложившим всю эту суету товарищем, я знаком довольно давно, и недомолвок между нами нет. Так с чего бы ему втягивать меня в сомнительные истории? И компания, должно быть дорожит своей репутацией. Про то что они кого то кидали, ни слова в сети. Допустим..

– Посмотрим что нам приготовили спецы из Инфинитума.

Я перелез через кровать и открыл верхнюю крышку Игровой платформы. На вид гроб как гроб, только формы плавные и белого цвета. Скорее холодильник. Ещё многоканальный шнур для соединения с сетью. Под крышкой кокона была эргономичная подложка под мою тушку, запиленная на заказ, и шлем с хвостом разноцветных проводов, уходящих в боковую стенку. А так же специальное устройство для вывода остаточных продуктов жизнедеятельности организма. Для этого капсула присоединена к канализации. Обосрись но играй, как говорится.

Одним движением залез в кокон и нацепив шлем, опустил крышку. Внутренняя часть загорелась теплым светом, и постепенно угасла, сменяясь внутренним интерфейсом игровой платформы. Всё начиналось с главного меню, где я открыл письмо с инструкциями для моих дальнейших действий.

Такого рода контракт напоминает то как я, потеряв право водить автомобиль и купив вместо него капсулу, прокачивал разных персонажей, убивая тысячи одних и тех же мобов ради каких то особенных достижений в Тёмных Временах. Отдельные личности были рады заплатить хорошие деньги для того чтоб стартовать с уже готовым базовым бонусом, например сопротивлением огню. А то, что этот бонус достигается сотней часов бега по раскалённым углям, добавляет ценности такому аккаунту на порядок.

Перед глазами появилось пользовательское соглашение и условия найма на временную должность тестера компании "Инфинитум"

Соглашаюсь не глядя на полотно мелкого шрифта. В юридических тонкостях я хорош как снаряд из картошки, да и без этого соглашения на работу не возьмут.

Изображение сменилось на интерфейс личного кабинета игры "Мир Инфинитума". Пропускаю все преднастройки и нажимаю "ВОЙТИ". Мир потух и снова появился. Я осознал себя стоящим в небольшой белой комнате перед огромным зеркалом на всю стену. Из него на меня смотрела моя точная копия. За базовую модель игра взяла мои личные данные.

Приветствуем вас в игре "Мир Инфинитума"! Ваш аккаунт отмечен как "стандартный".

Предупреждение: В настройках вашего аккаунта указаны необходимые параметры. Выполнить создание персонажа согласно инструкции? ДА/НЕТ.

Без раздумий жмакаю "Да". Если у корпорации выставлены критерии для создания персонажа, значит, это часть договора.

"Раса человек" подтверждено..

Теперь из зеркала на меня смотрел я, только в рубашке и штанах из мешковины.

"Применить установленные преднастройки внешности?" ДА/НЕТ

Конечно применить. С этим делом у меня всегда было плохо, и раз у компании есть свое мнение на то, как я должен выглядеть, пусть так и будет. Моргнул и мое лицо сменилось на смазливую мордаху с голубыми глазами и белоснежно-седыми волосами. Отлично, теперь я похож на девяносто процентов пользователей этого мира. Хотя смотрится довольно гармонично, и легкая горбинка на носу делает лицо более реальным. И собственно, какая мне разница?

"Вы появитесь в стартовой локации людей через 3..2..1.."

Не успел я скорчить страшную рожу своим новым лицом, меня перенесло в начальную локацию, где появлялись все представители людской расы.

Добро пожаловать в Праймум! Здесь вы можете изучить механику передвижения и сражений, ознакомится с устройством магических школ, научиться применять классовые плетения и заклинания, а так же упражняться использовать классовое оружие.

Ничего кроме системного текста я не видел, потому что сильно щурился, оказавшись на залитой солнцем площади. Вскоре зрение вернулось и я застыл, во все глаза рассматривая работу дизайнеров "Инфинитума". Стартовая локация была похожа на Колоссальных размеров Арену. Так же окруженная со всех сторон высокой стеной, круглая площадь, умощенная массивными каменными плитами, диаметром была, наверно в половину километра, ну или пяти футбольных полей, кому как удобно.

Где то под стенами по всей окружности, угадывались постройки, где, я подозреваю мне предстоит познакомиться с игровыми механиками. Вся середина арены, в свою очередь, служила местом спавна новоприбывших, появляющихся то тут то там, с легкими хлопками. Некоторые как и я, стояли в ступоре, пораженные размахом постройки, а некоторые, не успев появиться, отмахивались от системного сообщения рукой, и в спешке устремлялись, по только им известному маршруту.

– Добрый день и добро пожаловать. – голос из неоткуда возник в моей голове внезапно. Я огляделся по сторонам но не нашел никого рядом.

– Я чуть выше, прямо перед вами.

Подняв взгляд я обнаружил еле различимый сгусток белых искр висящий в воздухе. На ним сразу же высветилась надпись

"Помощник Праймума."

– Привет Помощник, что тебе нужно?

– Я создан чтобы сократить ваши поиски необходимых точек обучения в Праймуме. Взаимодействуйте с моей сигнатурой и увидите меню всех доступных секторов. Выберите требуемый сектор и я отмечу его на вашем интерфейсе.

Даже так? Праймум казался поистине необъятным. Видимо, для того чтоб новички не тратили десятки часов в поисках какой-нибудь "оружейной", и были предусмотрены такие "Помощники".

– "Хорошо Помощник, гхм.. можно называть тебя Искра?" – каждый раз произносить слово "Помощник", можно язык сломать.

– Я.. – Светляк завис на пару секунд. Кажется я первый задал подобный вопрос. – Я создан для того чтоб помогать вам. Называйте меня так, как посчитаете нужным.

– Со мной можно "на ты" – я улыбнулся светящемуся сгустку – Меня кстати.. упс.. а как меня зовут то? – я мысленно вызвал меню характеристик персонажа.

Имя: Анх.

Уровень: 0

Раса: человек.

Класс: не определён.

Коэффициент Эффективности: 1

– Анх? – я всплеснул руками и меню исчезло, – Анх. У разрабов имена рандомайзер придумывает? Меня назвали на три буквы!

Я замолчал посмотрев на помощника. Его цвет сменился на светло зеленый и он пульсировал, то почти затухая, то высыпая целый ворох огоньков. Заглючило его что-ли?

– Искра, ты в норме? – меня реально беспокоила перспектива остаться без навигатора в этом месте.

– Извините. – пульсация прекратилась, а цвет искр сменился на нежно розовый. И тут до меня дошло.

– Так ты ржал надо мной?! – я обвиняюще вперил в уже ярко розовый сгусток, указательный палец. – А ещё Помощник! Не, вы гляньте на этот обнаглевший бенгальский огонь! – я огляделся и понял что некоторые новички забыли зачем зашли в игру и смотрят как мужик в мешковине разговаривает на повышенных сам с собой.

– Ещё раз прошу прощения, господин Анх, возникла какая-то ошибка в Системе, больше такое не повторится." – светляк вернулся в "белый" режим, – Понимаю ваше негодование по поводу сложно-произносимого имени, но у него есть особое значение.

– Ну давай, удиви меня, огонек? – я закатил глаза, – Это вроде аббревиатуры от "Абсолютно Непонятная Хрень?"

– На самом деле, в вашем родном мире, слово "Анх" или "Онх", так же известный как "Крукс Ансата", обозначало символ божественности, вечности и бессмертия у древних египтян, а так же этот предмет находился в руках у Фараонов, как знак вечной жизни, дарованной богами. Выглядит он вот так.

У меня перед лицом возникла голография символа Бессмертия. И это был крест с кольцом вместо верхней палки.

– Погремушка… – я устало прикрыл глаза, – Погремушка Вечности.. – будем думать что для выполнения условий контракта я побегаю с мечтой логопеда, вместо имени.

– Ладно, фейерверк. – я подумал о времени и система услужливо подставила часы в интерфейс. Они показывали 9:00 , а значит до связи с Воро, осталось еще три часа. – Мне бы осмотреться тут, ознакомиться с игровым процессом, так сказать. С чего тут обычно начинают люди которые первый раз сюда попали?

– Статистика показывает что первым делом они отправляются в сектор перемещений, где можно узнать обо всех транспортных средствах доступных в игре, а так же передвижениях в бою.

В моей голове возникла картинка, где я прихожу в этот сектор, а там улыбчивый дядя показывает на лошадь и говорит: "Смотрите ребята, это лошадь, на ней можно скакать", а толпа недоумков новичков, стоящих перед ним, задумчиво кивает, разглядывая клячу. А затем, эта толпа семенит к следующему дяде, который показывает на какую-нибудь лодку с вёслами и.. брррр! Я стряхнул уж очень яркое видение. Мне клинически противопоказано в таком участвовать.

– Искра, скажи, у тебя есть общая информация о средствах и способах перемещения в Инфинитуме? – я поднял взгляд на помощника.

– Само собой. Я обладаю полной информацией обо всех находящихся на территории Праймума, секторах и представленных программах обучения в них.

Мне послышалось или он сейчас похвастался?

– Тогда может ты мне вкратце расскажешь как тут обстоят дела с транспортом, а мы тем временем, двинем куда-нибудь, где интересно?

– На счет первого пункта, как пожелаете, но с определением "интересно" я затрудняюсь ответить. Могу привести статистику наиболее..

– Не-не-не! Никакой статистики, всё много проще. Тут есть бестиарий или типо того?

– Конечно! Я отмечу его на вашем интерфейсе! – Искра определенно получал удовольствие от процесса помощи.

В углу моего зрения появился значок, в виде двух белых стрелок, я повернулся вокруг своей оси и он остался на месте, держась ровно над одним из множества отдалённых зданий. Такое чувство будто над нужной мне постройкой, подняли парящий в воздухе флаг.

– Вижу цель, не вижу препятствий! Потопали, Искра, а ты пока расскажи про транспорт и все такое. – я двинулся шагом, держа курс на белеющий маркер.

Помощник завис над моим левым плечом и начал лекцию:

– Итак, господин Анх, мир Инфинитума, имеет множество способов передвижения. Они разделяются на четыре типа. Наземный, Наводный, Воздушный, Магический. Какой вам более интересен?

– Начни с наземного, и перестань уже "выкать", мы же с тобой на ты. – я улыбнулся, замечая как Искра снова подсвечивает розовым, после этих слов. Искусственный интеллект стесняется?

– Госп.. Как скажешь, Анх.. Итак, наземный транспорт, включает в себя ездовых животных и растения..

– Ездовые растения? – первое что мне пришло в голову, скачущая по полю бабушкина герань, корни которой сплелись в подобие лап. Но Искра поспешил развеять мои фантазии.

– Существует немало видов ездовых растений, большинство из них могут передвигаться только по мягкой почве, но есть и уникальные, вроде Серой Лозы. Она оплетает тело владельца и может карабкаться с ним по вертикальным скалам.

– С наземным и наводным понятно, а воздушный транспорт это птицы? – всегда хотелось попробовать что такое полёт, но так получилось что даже в реальной жизни я ни разу не был в самолёте.

– Птицы, грифоны, крылатые ящеры и насекомые.

– А магические это телепортация? – свитки телепорта были неотъемлемой частью геймплея любой РПГ с открытым миром.

– Не только свитки. В Инфинитуме существует школа пространственной магии, и её адепты могут телепортироваться без свитков. Зачарованные предметы тоже входят в эту категорию. Например ковер-самолет или летающая колесница. – Искра пульсировал белым светом в ожидании следующего вопроса.

– Вроде всё как обычно, кроме магии пространства. Впервые о такой слышу. Кстати, а что за школы магии?"

Огонек оживился и высыпал ворох оранжевых искр.

– О! Это очень обширная тема, но если вкратце, то в Мире Инфинитума вся магия исходит из одного первоначального источника, его называют "Ядро" затем разделяясь на четыре течения. Свет. Тьма. Стихия. Пространство. Особенность этих сил, в том,