Интерлюдия 1

Сентябрь 2028 года. Планета Земля.

События в мире набирали темп. Обычному обывателю, замкнутому на своих трудностях, глобальные проблемы не очень заметны. Обывателя интересует что? То, что касается лично его – есть ли работа, какая будет зарплата, есть ли в доме тепло, горячая вода, есть ли что поесть. Так было довольно долго – все, что творится в мире, это где-то там, далеко, и меня это не касается.

Все поменялось примерно с 2020 года, года началась пандемия COVID-19. Тогда каждый человек в мире ощутил, как мировые проблемы сказываются лично на нем. Мировая экономика потеряла порядка 15% всего за 2 года, и это почувствовал каждый гражданин. Стало меньше работы, товаров, еды, тепла. Интересно, что за период мировой самоизоляции случился пик рождаемости, но это и понятно, чем еще заняться дома, когда нельзя выйти?

В 2022-м мировые проблемы не закончились, а наоборот, только усилились. Война на Украине, напряженность вокруг Тайваня, Косов, протесты в Европе, в Иране и десятке других стран.

Дефицит энергии, нефти, газа, зерна, удобрений, голод, произошедший в ряде стран в 2023-2024 годах. Голодные бунты в Африке и Азии, бунты мигрантов в Европе. Пограничный конфликт между Мексикой и США в конце 2023-го.

Мир трясло, регулярно тлело или бушевало 2 десятка конфликтов, Израиль и Иран точили зубы друг на друга. Это было особенно опасно, ведь Иран обзавелся таки ядерным оружием, и вовсю потрясал ядерной дубиной в сторону извечного соперника.

Северные и Южные корейцы, еще совсем недавно стремившиеся к разрядке, к началу 2025 года едва не начали горячий конфликт. Дело ограничилось парой десятков залпов из РСЗО²⁹ со стороны северян, и ответным авиаударом южан по приграничным воинским частям. Тогда ситуацию удалось погасить, но было большое подозрение, что это ненадолго.

В 2027 году вокруг России было создано Содружество, и это выровняло баланс сил. У НАТО и АУКУС³⁰ появился серьезный противовес, и все немного успокоилось. На время. В 2028 году все опять начало приходить в движение.

Первой ласточкой грядущего большого кризиса стал Каир. Повстанцы, не дождавшись выполнения их ультиматума, пошли на штурм столицы Египта. Президент Египта Зияд обратился к Содружеству с призывом о помощи в проведении полицейской операции. Просьбу удовлетворили, в Каире и ряде других городов стояли войска России, Турции, Сирии, которые и приняли на себя удар повстанцев. Завязались тяжелые бои.

Внезапно выяснилось, что, «повстанцы» были снабжены огромным количеством тяжелого современного оружия, и не испытывают недостатка в боеприпасах. Было ясно, что быстро этот конфликт не закончится.

Затем полыхнуло в Синьцзян-Уйгурском автономном районе, где тлело очень давно, подогревалось извне много лет, и вот началось. Уйгуры подняли восстание, захватили несколько административных зданий и разоружили воинские части. Силы НОАК³¹ начали контр-террористическую операцию. «Свободная» мировая пресса, освещавшая этот конфликт, раздула такую истерику, что даже Геббельс и Арестович позавидовали бы накалу лжи и манипуляций, обрушившихся на читателей и зрителей «свободного мира».

Но и это еще не все. 24 сентября 2028 года случилась крупная морская катастрофа в Тайваньском проливе. Взлетел на воздух крупнейший в мире танкер-газовоз «Pacific Ineos Belstaff». Как выглядит взрыв 100 тысяч кубометров сжиженного газа? Ядерный взрыв в Хиросиме и Нагасаки кажется детской хлопушкой! В результате взрыва утонуло 3 десятка кораблей, ударная волна смела с лица Земли несколько прибрежных городков с обеих сторон пролива, а затем вдогонку ей ударило цунами такой силы, что волна зашла на побережье на несколько десятков километров! Количество жертв исчислялось десятками тысяч, и никто не торопился брать на себя ответственность за произошедшее.

Китайское руководство, и без того нервное от событий в Синьцзян-Уйгурском автономном районе, немедленно обвинило во взрыве Тайвань, тайваньцы назвали это провокацией материкового Китая. Их поддержали США и их «шестерки», что было ожидаемо.

ВМС³² НОАК начали готовить десантную операцию на Тайвань. С другой стороны пролива усиленно готовились к обороне, была объявлена мобилизация. Седьмой флот³³ США двинул к Тайваню несколько АУГ³⁴, нагнетая остановку. На международных площадках велась нескончаемая дипломатическая трескотня, высказывались озабоченности, выдвигались ультиматумы, предлагались дорожные карты, грозно шевелились брови и надувались щеки военных и дипломатов всего мира, но все давно привыкли не обращать на это внимания. Все смотрели не на болтовню, а на развитие событий. А они развивались явно в сторону войны.

Глава 9

Сентябрь 2028 года. Центральноафриканская республика. Банги.

– А я говорю, надо звонить! – рубанул воздух ладонью Филин и посмотрел на Олега, ожидая у него поддержки. Тот кивнул.

– Майор, чем мы рискуем? – продолжил Серега – позвоним, пообщаемся. Тем более это наша задача – узнать все. И для этого годятся любые способы.

Ирина в принципе была не против, но что-то ее смущало. Ее многолетний опыт оперативника ФСБ просто кричал, что это ловушка. Но Филин был прав, их сюда направили расследовать, а не просто на сафари. Она подумала еще несколько секунд и повернулась к Олегу.

– Хорошо, звони. Но на громкой связи, чтобы мы слышали.

Олег усмехнулся.

– Боишься, что начну секретничать, командир?

– БоиТЕСЬ, капитан, не забывайтесь! – рыкнула она. Олег сделал притворно испуганное лицо и поднял руки вверх, дурашливо тараща глаза. Филин прыснул. Олег не зря носил позывной «Хмурый», но иногда у него проскакивали такие, совсем детские, номера, что обычно ржали все окружающие. Майора тоже проняло, и она не сдержала улыбки.

– Блин, хорош! Звони давай уже… комик.

– Олег пожал плечами и набрал номер с бумажки. Гудок, другой, и почти сразу ответ:

– Уи.³⁵

– На бумажке, которую мне подсунул пацан, был этот номер. Вот я звоню. Что насчет информации?

– Оу, руске офисьер – собеседник говорил с сильным акцентом – уи, у меня есть информасьон. Не телефон, надо встреча.